Công việc này, có vẻ như Hứa Thực Sơ cũng có thể làm được. Nhưng những việc chuyên nghiệp thì nên để người chuyên nghiệp đảm nhận mới phải không?

“Được.” Đại Sám Hàn cho ba quả xúc xắc còn lại vào bát, rồi nói với Hạ Linh Xuyên, “Cậu tự làm đi.”

“Tại sao?” Tại sao Đại Sám Hàn lại tự mình lắc bát thay cho người thương nhân, nhưng đến lượt Hạ Linh Xuyên lại bắt cậu ấy tự làm?

Lời của Đại Sám Hàn mang nhiều ý nghĩa sâu sắc:

“Số phận của mình, chẳng phải nên do chính mình quyết định sao?”

“Đúng lắm!” Hạ Linh Xuyên cầm lấy chiếc bát tròn, lắc qua lắc lại vài cái, rồi đặt nó úp xuống mặt bàn với tiếng “chạp”.

Động tác này là Liễu Tiêu đã dạy anh ta; nó thoải mái hơn nhiều so với cách làm của Đại Sám Hàn.

Mở bát ra…

“Ôi trời, toàn màu đen à?” Chủ tiệm may bên cạnh ngạc nhiên, “Anh chàng này, anh muốn gì vậy?”

Sáu quả xúc xắc đều màu đen.

Đại Sám Hàn nói: “Trong lòng anh ta đã biết rồi, chỉ là không thể nói ra được.”

Khuôn mặt của Hạ Linh Xuyên cũng trở nên u ám: “Có thể thử lại một lần nữa không?”

“Tùy anh.”

Hạ Linh Xuyên lại lắc bát một lần nữa, và kết quả vẫn là sáu mặt đen.

Chủ tiệm may trở nên hoảng sợ, lặng lẽ lùi lại vài bước, tránh xa anh ta.

Nếu có thể liên tiếp hai lần đều nhận được kết quả màu đen, có vẻ như người này đang gặp xui xẻo lớn; tốt nhất là không nên dính líu đến họ.

Hạ Linh Xuyên nhìn vào biểu tượng số phận trên cổ tay mình; con mắt rắn đã không còn phát sáng nữa, nhưng dù nhìn từ góc độ nào, nó cũng dường như đang nhìn anh ta với ánh mắt đầy ác ý.

Trước đó, nó đã cảnh báo anh ta rằng sức mạnh của số phận là điều khó có thể chống lại được.

Nhưng Chăm Mãn Đô lại nói: “Nếu không quá ba lần, có thể thử lại một lần nữa.”

Hạ Linh Xuyên cầm lấy chiếc bát tròn, từng quả một đưa các quả xúc xắc vào bên trong, sau đó suy nghĩ kỹ trong lòng một hồi lâu trước khi bắt đầu lắc bát.

“Chạp… Bát đã mở.”

Khi nhìn vào bên trong, cả ba người đều im lặng.

Các quả xúc xắc vẫn đều màu đen, nhưng họ chỉ có thể nhìn thấy năm quả, bởi vì có hai quả đang chồng lên nhau.

Hạ Linh Xuyên nhẹ nhàng di chuyển quả “đen hai” ở trên xuống, để lộ ra quả xúc xắc bên dưới…

Hồng Nhất.

  Cuối cùng cũng thấy một chút màu đỏ rồi… dù vẫn bị che khuất đi.

  Hạ Linh Xuyên hỏi: “Làm sao để giải quyết tình huống này?”

  Nếu cái thầy lừa đảo kia dám nói ra, dựa vào lần đầu tiên anh ta tung xúc xắc, Hạ Linh Xuyên chắc chắn sẽ đánh cho y một trận.

  “Nguy hiểm lắm… Trận chiến sắp bắt đầu rồi; đây là tình thế không thể sống sót được,” Chào Mãn Đề lắc đầu nói. “Nhưng chỉ có trong cơn nguy mới có hy vọng sống sót…”

  Hạ Linh Xuyên hỏi tiếp: “Làm thế nào để ‘tìm kiếm cơ hội sống sót trong cơn nguy’?”

  Những đốm mực trên những con xúc xắc kia đen kịt, giống như những nghiệp chướng của anh ta vậy.

  Chào Mãn Đề thở dài tiếc nuối: “Cho dù là Thiên Đạo, cũng không thể biết trước mọi chuyện.”

  Thôi thì cứ nói thẳng là không biết đi… Cái thầy lừa đảo kia không chuyên nghiệp; thường thì sau khi lừa được người ta, họ sẽ đưa ra phương án giải quyết để lừa tiền thêm. Hạ Linh Xuyên giấu sự khinh thường trong lòng và cúi chào ông ta: “Cảm ơn Đại Sâm An đã giải đáp thắc mắc cho tôi.”

  Chào Mãn Đề gật đầu nhẹ nhàng, tựa như một vị đạo sĩ: “Đi đi… Bạn sẽ rất bận rộn trong thời gian tới đây.”

  Hạ Linh Xuyên đi vài bước, vừa định bước qua ngưỡng cửa thì lại quay trở lại, đặt xuống hai lượng bạc lên bàn:

  “Suýt quên thanh toán rồi…”

  Đại Sâm An thu lại đồng bạc và nhét nó vào túi.

  Dưới ánh nắng buổi sáng, Hạ Linh Xuyên bước xuống gác xép và rời khỏi cửa hàng may mặc.

  Ánh sáng ban mai chiếu rọi lên người anh… Đại Sâm An nhìn bóng lưng anh đang tắm nắng dưới ánh nắng mặt trời và mỉm cười.

  ……

  Hạ Linh Xuyên khoác lên mình chiếc áo choàng, che khuất khuôn mặt, và bước ra đường phố Bàn Long Thành.

  Trước đây, vùng hoang mạc này thường có bão cát lớn; người dân già ở đây thích mặc như vậy.

  Bây giờ nơi này sôi động hơn nhiều so với năm ngoái… Nghe nói là do có thêm nhiều người dân đến sinh sống. Anh đi dạo qua ba con phố; hầu hết các cửa hàng đều đã thay đổi, chỉ còn vài cửa hàng cũ vẫn quen thuộc.

  Vào buổi sáng sớm, chưa kịp đến chợ, anh đã ngửi thấy mùi thơm ngon phức tử… Tiếp tục đi thêm vài bước nữa, anh thấy có khoảng bảy hay tám quán ăn sáng – từ bánh gối thịt rau đến bánh bao hấp, từ bánh xoay đến bánh nướng… Có đ

Nhưng Hạ Linh Xuyên nhíu mày lại, bởi vì trước đây nơi này từng có tới ba mươi đến bốn mươi cửa hàng bán bữa sáng cùng lúc.

Hạ Linh Xuyên chọn một quầy hàng không quen thuộc và gọi ba chiếc bánh kem sữa, mỗi chiếc to bằng nắm tay.

“Bốn mươi văn.”

Hạ Linh Xuyên ngạc nhiên: “Ba chiếc bánh mà giá cao thế này à?”

Mặc dù mỗi chiếc đều to bằng nắm tay, nhưng trước đây khi anh mua loại bánh sáng này ở Bàn Long Thành, mỗi chiếc chỉ có giá bốn năm văn thôi.

Năm năm không trở lại, giá cả đã tăng gấp bao nhiêu lần rồi?

“Mỗi chiếc giá mười lăm văn; bạn mua ba chiếc thì còn được giảm giá nữa đấy.” Chủ quầy vội vàng đậy lại túi vải để hơi nóng không thoát ra ngoài, “Trứng không tính tiền à? Sữa không tính tiền à? Đường cũng không tính tiền à? Giá cả của những thứ này liên tục tăng mỗi vài ngày, chúng tôi cũng đành phải theo đó mà tăng giá thôi.”

Hạ Linh Xuyên thanh toán xong, cầm những chiếc bánh kem sữa đi và ăn luôn.

Thịt bánh rất mềm, nhưng không còn thơm ngon như trước nữa… Có lẽ là vì họ đã pha thêm nhiều nước vào trứng và sữa chăng? Hạ Linh Xuyên không biết làm bánh, cũng không hiểu lý do tại sao.

Đi qua khu vực đông đúc ồn ào này, Hạ Linh Xuyên tiếp tục đi về phía trước nhưng lại nhíu mày lại.

Bàn Long Thành vẫn rất sôi động, nhưng dưới vẻ bề ngoài ấy, anh cũng nhận thấy những dấu hiệu không tốt: số lượng các cửa hàng chuyên bán những mặt hàng quý hiếm, đắt tiền đã giảm đi đáng kể.

Kể từ khi Bàn Long Thành chiếm được đồng bằng Maohe, con đường thương mại từ nam lên bắc đã được mở thông, giúp Bàn Long Thành có thể giao lưu với bên ngoài, và hàng hóa cũng trở nên đa dạng hơn nhiều – từ trang sức quý, nguyên liệu cao cấp cho đến những sản phẩm thời trang hot nhất của Bạch Gia cũng xuất hiện trong các cửa hàng ở Bàn Long Thành.

Nhưng lần này khi quay lại, Hạ Linh Xuyên nhận thấy rằng số lượng các cửa hàng bán những mặt hàng đắt tiền này đã giảm đi đáng kể.

Ngay cả cửa hàng đồ quý hiếm trên con phố chính, nơi đã tồn tại suốt tám năm trời, cũng đã đổi tên thành một nhà trọ.

Đúng rồi, đó chính là cửa hàng của người đàn ông mập trắng kia.

Những mặt hàng quý hiếm của họ, vừa đẹp vừa chất lượng, cũng rất được giới giàu có ưa chuộng.

Hạ Linh Xuyên vì đã làm phật lòng Tôn Phu Tử, nên đã chọn hai món đồ để bù đắp, và quả thực rất nhanh sau đó đã nhận được sự tha thứ.

Câu người xưa nói “Một chiếc lá cũng có thể biết đến mùa thu”, Hạ Linh Xuyên hiểu rằng việc này không phải là dấu hiệu tốt:

Nhóm khách hàng của các sản phẩm xa xỉ cao cấp đang giảm đi; có lẽ là do nền kinh tế đang suy thoái, mọi người không còn dư dả nhiều nữa, và bắt đầu tiết kiệm những khoản chi phí không thiết yếu. Hơn nữa, hiện đang là thời kỳ chiến tranh, việc lưu thông hàng hóa kinh doanh cũng không còn thuận lợi như trước nữa.

Vừa rồi, ông đi qua chợ và thấy gói rau củ thịt – năm ngoái chỉ có giá sáu văn mỗi cái, nhưng bây giờ người bán đang hô: “Hai cái chỉ với hai mươi văn thôi!”

Hạ Linh Xuyên thở dài trong bụng; giá rau củ và thịt không tăng nhiều lắm, không biết Bàn Long Thành đã phải cố gắng bao nhiêu để ổn định giá cả.

Bàn Long Thành chính là thành phố của chiến tranh; trước đây, họ rất giỏi việc vừa chiến đấu, vừa kinh doanh, vừa phát triển kinh tế.

Nhưng bây giờ lại xuất hiện những dấu hiệu suy thoái; điều này chỉ có thể chứng tỏ rằng áp lực mà Bạch Gia đặt ra thực sự quá lớn.

Trước đây, Bàn Long Thành cũng từng là kẻ thù của Bạch Gia, nhưng vì nhiều lý do, Bạch Gia không thể dốc toàn lực để đối phó với họ.

Bây giờ, khi tin tức về chiếc bình Đại Hoàng được lan truyền ra ngoài, quyết tâm của Linh Hư Thánh Tôn trong việc giành lấy chiếc bình ấy đã lấn át mọi âm thanh phiền nhiễu khác!

Nếu Bàn Long Thành có thêm vài năm để phát triển, chỉ cần vài năm thôi, Pan Long sẽ trở nên mạnh mẽ hơn nữa, và sẽ có nhiều tự tin hơn trong việc đối đầu với Bạch Gia. Thật đáng tiếc…

Thật không may, số phận sẽ không bao giờ đợi họ, đợi Bàn Long Thành chuẩn bị sẵn sàng.

Hạ Linh Xuyên vừa suy nghĩ về những chuyện đó, vừa bước về nhà, và rất nhanh sau đó đã mở cửa vào nhà mình.

Xin cảm ơn bạn đọc singingc đã tặng quà cho tôi.