Nhìn theo hướng các ngọn đuốc di chuyển, rất dễ xác định được hướng tiến của quân Yao, cũng như phạm vi hoạt động của bầy yêu tinh cáo.

Tiếp theo, hai người lén lút tránh xa quân Yao và đi sâu vào vòng vây ngày càng thu hẹp của đối phương.

“Mã liên lạc là gì vậy? Làm thế nào để tìm ra hang ổ của bầy cáo đó?”

Hạ Linh Xuyên thở dài: “Có một mã, chỉ là nó khá dễ gây rắc rối thôi.”

Họ tìm đến một vách đá dựng đứng, và Hạ Linh Xuyên lấy chiếc sáo mắt của bà Chu ra, bắt đầu thổi.

Anh ta thổi bản “Khúc Ca Thanh Kiều” – một bản nhạc hiếm khi được nghe thấy trên thế gian này.

Tất nhiên, anh ta không mở lỗ cuối cùng của chiếc sáo.

Tiếng sáo vang vọng trong khu rừng và giữa những dòng suối trong trẻo, từ từ bay lên đỉnh núi.

Hạ Linh Xuyên đã dành hết sức lực để thổi, và tiếng sáo vang xa trong thung lũng yên tĩnh.

Trong vài tháng qua, đây là lần đầu tiên Đồng Ruệ nghe anh ta thổi sáo; nghe lại lần này, anh không khỏi ngạc nhiên:

Kỹ năng thổi sáo của Hạ Linh Xuyên dường như đã tiến bộ hơn nữa; tiếng sáo vang cao vút nhưng vẫn giữ được sự ổn định, trong âm u ẩn chứa sự hào hứng, và mức độ kiểm soát âm thanh thật hoàn hảo.

Người bạn này bận rộn suốt ngày, làm sao còn có thời gian luyện tập bí mật như vậy?

Hạ Linh Xuyên vừa thổi sáo, vừa lắng nghe xung quanh.

Kể từ khi đặt chân đến cảng Cự Lộc, anh ấy đã trải qua nhiều biến đổi tâm lý, và điều đó được phản ánh rõ ràng trong giai điệu nhạc anh thổi.

Bản nhạc kết thúc, tiếng vang vẫn còn vang vọng.

Xung quanh, các ngọn đuốc cũng nhanh chóng tập trung về phía đây…

Quân Yao đâu phải là người điếc; khi anh ta thổi sáo, mọi người đều có thể nghe thấy.

Bóng cây xung quanh xào xạc, dường như có thứ gì đó đang rình rập trong bóng tối, nhưng chúng không lao ra tấn công hai người.

Phương Xán Nhiên đã nói rằng, ngay cả khi không dùng làm mã liên lạc, bản “Khúc Ca Thanh Kiều” này cũng có tác dụng xoa dịu đối với bầy yêu tinh cáo.

Và quả thật, anh ấy không nói dối.

Hạ Linh Xuyên nhìn chăm chú, lập tức phát hiện ra những đuôi cáo ẩn náu trong rừng.

Nhưng sau khi tiếng sáo tắt, những con cáo đó như thể vừa tỉnh dậy, lại bắt đầu hoạt động một cách hung hăng, nhìn chằm chằm vào hai người.

Tất cả những con quái vật này đều đã từng nếm thử thịt người, uống máu người; chúng đã không còn sợ hãi con người như trước nữa.

Trong rừng núi, dường như có một chút sương mù bay lên; Lĩnh Quang thì thầm với hai người: “Hãy đeo phù chữa tâm hồn này vào.”

Loài cáo yêu giỏi gây ra ảo giác cho con người.

Cái bóng ma tạo ra những ảo ảnh về môi trường xung quanh, khiến người ta nhầm lẫn thực tế với ảo giác; còn loài cáo yêu thì tạo ra những ảo giác trong tâm trí con người, khiến những điều đó trở thành sự thật ngay lập tức.

Nguyên tắc của chúng là “vẻ ngoài phản ánh tâm hồn”.

Vì vậy, đám sương mù này thực ra không hề tồn tại; nó chỉ khiến người ta cảm thấy như mình đang lạc vào biển mây mà thôi.

Loài cáo yêu cũng tận dụng điều này để ẩn đi hình bóng và tấn công.

Vì vậy, cách đơn giản và hiệu quả nhất là đeo phù chữa tâm hồn do các thầy thuốc chế tạo.

Một số con cáo vàng to lớn hơn cả sói hoang đã lao về phía họ trong chốc lát.

Hạ Linh Xuyên Chẳng hề nhúc nhích: Đây chỉ là ảo giác mà thôi.

Những con cáo yêu thực sự đã tiến lại phía sau hai người và tấn công một cách lặng lẽ.

Hạ Linh Xuyên Dùng một tay cầm khiên, đánh bay một con cáo yêu.

Con cáo khác thì nhân cơ hội đó nhảy lên, di chuyển nhẹ nhàng không kém gì một con mèo hoang dã, và muốn phun lửa cáo vào Hạ Linh Xuyên.

Ngọn lửa xanh này có tác dụng gây ảo giác mạnh mẽ hơn; nếu bị bắn trúng, người ta sẽ dễ dàng rơi vào trạng thái điên cuồng.

Nhưng Hạ Linh Xuyên đã kịp thời xuất hiện, nhanh chóng siết chặt cổ con cáo đó, khiến ngọn lửa không thể phun ra được.

Quỷ Khỉ nhảy từ vai Đồng Ruệ xuống, lập tức biến thành một con quái vật cao một trượng, rút cây nhỏ bên cạnh và quét mạnh xuống đất!

Hai con cáo bị đánh bay xa.

“Nhẹ tay một chút!” Đồng Ruệ ngăn nó lại, “Đừng giết chết những con cáo này!”

Dù sao thì trong bầy quái vật này, số lượng chúng cũng ít ỏi; phần lớn vẫn là những con cáo hoang dã.

Họ đến đây để thực hiện nhiệm vụ; việc gây thù hận ngay từ lần đầu gặp mặt không tốt chút nào.

Quỷ Khỉ liếc mắt.

Đây đã là sự nhẹ tay rồi; nếu không, nó đã dùng thanh kiếm bạc tím của mình rồi!

Bầy cáo lập tức lùi lại, và những con cáo yêu to lớn hơn cuối cùng cũng xuất hiện.

“Dừng lại!” Từ sâu trong rừng, bỗng nhiên vang lên một giọng nói của con người.

Hạ Linh Xuyên Hai người nghe thấy tiếng nói đó liền dừng tay; bầy cáo cũng lập tức lùi lại, nhưng vẫn bao vây họ lại.

Một con cáo đỏ to lớn như con bò con lao ra khỏi rừng.

Nó nhìn hai người kia một cái rồi nói bằng giọng người:

“Các ngươi đến từ đâu?”

“Từ Mô.”

“Hãy theo chúng tôi đi.”

Nơi này không thích hợp để lưu lại lâu; quân đội của Yao sắp đến rồi.

Hai người theo đàn cáo leo lên xuống những con dốc hiểm trở. Đường trong đêm thật khó đi, và họ cũng không thể sử dụng đèn; may mắn thay, khả năng nhìn thấy trong bóng tối của họ khá tốt, nên họ có thể di chuyển an toàn trong đêm tối không sao cả.

Khi họ xuống một thung lũng, con cáo đỏ đi đến trước một tảng đá và kêu lên vài tiếng; rồi họ thấy có thứ gì đó đang di chuyển trong bóng tối dưới tảng đá đó.

Một cánh cửa đá lặng lẽ mở ra.

Đàn cáo dẫn hai người đó vào bên trong.

Sau đó, cánh cửa đá lại lặng lẽ đóng lại, không để lại dấu vết gì cả.

Nơi này là một mê cung ngầm được tạo ra từ các khe nứt và vết nẻ trên lòng đất; hai người đó phải cúi đầu và đi khom lưng, không thể ngẩng thẳng lưng được; thậm chí họ còn va đầu vào trần nhà vài lần…

Loại mê cung này vốn dĩ không được xây dựng cho con người.

Sói và cáo đều rất giỏi đào hang; không ngờ rằng bộ lạc cáo ở Bạch Đầu Lĩnh đã phát huy tối đa tài năng này.

Bên trong hang không hoàn toàn tối tăm; ở hai bên hành lang có ánh sáng le lói, giống như những bào tử phát quang… Nhưng họ biết đó chỉ là những loại nấm phát sáng, chỉ đủ chiếu sáng một chút mà thôi.

Khả năng nhìn thấy trong bóng tối của cáo vượt xa con người; với ánh sáng yếu ớt như vậy, đối với chúng đã đủ rồi.

Họ đi theo đàn cáo, lên xuống, qua trái qua phải, mãi cho đến khi cảm thấy chóng mặt.

Hóa ra mê cung này có nhiều tầng lớp khác nhau; không lạ gì quân đội của Yao đã vây hãm Bạch Đầu Lĩnh ba ngày mà vẫn không bắt được con cáo yêu quái lớn đó.

Trong hang còn có gió thổi qua, chứng tỏ gần đó có lỗ thông gió… Những con cáo này thật sự rất tỉ mỉ khi đào hang.

Sau một thời gian dài, họ cuối cùng cũng bước vào một hang đá tự nhiên và gặp được “chủ nhân” của nơi này.

Đó là một con cáo yêu quái khổng lồ; khi đứng thẳng lên, nó có lẽ cao hơn cả con người… Nhưng lúc này nó đang co ro trên mặt đất, với một vết thương sâu trên chân sau. Phía sau nó, ba cái đuôi đang nhẹ nhàng đung đưa.

Họ tưởng rằng con quái vật đó sẽ có màu trắng tinh khiết… Nhưng không ngờ nó lại có màu đỏ lửa bình thường, chỉ có lông mi màu trắng; trông nó giống như có bốn con mắt vậy.

“Hừ, đọc quá nhiều truyện tranh thế giới khác nhau rồi, tưởng rằng những người có phép thuật đều là cáo trắng cơ đấy.”

“Các người đã thổi bản ‘Khúc ca Thanh Kiều’, vậy là Vương Hành Y đã cử các người đến đây phải không?”

“Chúng tôi được sự ủy thác của Quốc sư, đến đây để hỗ trợ anh đến Cảng Cự Lộc.” Hạ Linh Xuyên nhìn xung quanh và hỏi, “Anh chắc đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc di chuyển rồi chứ?”

Đúng vậy. Nhiệm vụ thứ hai của anh tại Đồng bằng Lấp Lánh Châu chính là hỗ trợ bộ lạc yêu tinh cáo ở Bạch Đầu Lĩnh đến Cảng Cự Lộc để đi thuyền. Nhóm yêu tinh này đã sống ở đây hàng chục năm, nhưng mối quan hệ với dân địa phương không mấy tốt; gần đây, mâu thuẫn càng trở nên gay gắt, thậm chí cả quốc gia Yáo cũng đã tiến hành truy quét chúng.

Khác với những quốc gia nhỏ khác có sức mạnh yếu ớt, nếu Yáo quyết tâm hành động một cách nghiêm túc, bộ lạc yêu tinh chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.

Quốc sư từng du lịch qua Đồng bằng Lấp Lánh Châu vào những năm trước và có mối quan hệ cũ với ba con yêu tinh này, vì vậy ông đã mời chúng đến quốc gia Mưu để sinh sống.

Nhiệm vụ này có vẻ không quá khó, nhưng Hạ Linh Xuyên biết rằng nó không hề đơn giản như vậy. Hiện tại, những con yêu tinh này đang bị thương nặng và việc di chuyển càng trở nên khó khăn hơn.

Ba con yêu tinh nhìn anh và hỏi: “Chỉ với hai người các bạn, liệu có thể đưa chúng tôi ra ngoài được không?”

Đồng Ruệ cười ha hà và nói: “Không thử sao biết được. Hơn nữa, chỉ với sức mình các bạn, liệu có thể thoát ra ngoài được không?”

Nếu những con yêu tinh này có thể trốn thoát, chúng đã đợi đến bây giờ sao?

Một trong ba con yêu tinh nhìn anh và nói: “Nếu các bạn không đến, tôi vẫn có thể trì hoãn thêm một thời gian.”

“Chỗ cuối cùng của ngôi mộ bí mật sẽ bị phát hiện sớm muộn gì cũng thôi.” Hạ Linh Xuyên hỏi nó, “Anh còn có thể đi nữa không?”

“Có thể, nhưng khó có thể chiến đấu được nữa.” Con yêu tinh nhìn những vết thương trên người mình và nói, “Vết thương ở chân thì còn đỡ, nhưng vết thương mà vị Đại Giám quốc mới của quốc gia Yáo gây ra cách đây ba tháng mới thực sự là vấn đề lớn. Hơn nữa, nơi mà các bạn vừa thổi sáo kia, quân đội Yáo đã đến rồi.”

“Đây là thầy thuốc của tôi.” Hạ Linh Xuyên vỗ vai con khỉ bên cạnh mình và nói, “Để nó kiểm tra vết thương cho anh được không?”

Con yêu tinh gật đầu.

Ling Guang lập tức nhảy xuống để kiểm tra vết thương cho nó.

Trong lúc này, Hạ Linh Xuyên cũng

Nó chỉ vào ánh lửa phía núi và nói: “Nhìn kìa, họ biết rõ tôi đang ở đâu và đang tập trung quân đội để tiến về đây. Như vậy đã xảy ra không biết bao nhiêu lần trong ba ngày qua. Nếu như tôi không đã sống ở Bạch Đầu Lĩnh nhiều năm và các con tôi không xây dựng nhiều hang động ngầm ở đây, với cấu trúc phức tạp của lòng đất, chúng ta sẽ không thể chống đỡ được lâu đến thế.”

“Ý bạn là, quân đội Yao có thể dự đoán trước hành động của bạn?”

“Không chỉ vậy!” Ba Đuôi nhìn chằm chằm và nói, “Tôi suy đoán là họ luôn biết rõ vị trí của tôi!”

Chỉ là trước đây, nó luôn ẩn mình trong các hang động ngầm; ngay cả khi đối phương biết nó ở đâu, việc tìm ra vị trí chính xác trong những hang động có nhiều tầng cũng không hề dễ dàng.

“Liên tục có nhiều hang động bị họ phong tỏa, không gian ẩn náu của chúng ta càng ngày càng thu hẹp lại.”

Hiểu rồi… đó là công nghệ định vị và theo dõi. Hạ Linh Xuyên gật đầu và nói: “Tối nay chúng ta phải rời khỏi đây ngay. Có hang động nào có thể thông ra mặt đất không?”

“Có. Ở đây có năm lối ra.”

Câu hỏi tiếp theo: “Bạn có bao nhiêu con cháu?”

“Ban đầu gần hai trăm, nhưng bây giờ chỉ còn lại này thôi.” Trong ánh mắt Ba Đuôi hiện rõ nỗi buồn.

“Chỉ này à?” Hạ Linh Xuyên nhìn quanh và ước lượng rằng ở đây không quá ba mươi con; trong đó bảy con to lớn là yêu tinh cáo, còn lại đều là cáo bình thường.

Ba Đuôi nhắc nhở họ: “Quân đội Yao đã thiết lập một bùa chướng ở Bạch Đầu Lĩnh, ngăn cản việc sử dụng các phép ẩn náu; nếu không, chúng ta đã thoát ra ngoài từ lâu rồi.”

“Bạn biết phép ẩn náu nào?”

“Phép ẩn náu trong rừng.”

Với rừng cây um tùm khắp nơi, nếu không phải vì bùa chướng đó, dòng dõi yêu tinh cáo đã sớm thoát ra ngoài từ lâu rồi.

Lúc này, từ xa bỗng nhiên vang lên những tiếng kêu thảm thiết, khiến người ta cảm thấy rùng mình trong đêm tối. Mặc dù không phải tiếng người, Hạ Linh Xuyên vẫn có thể cảm nhận được nỗi đau và sợ hãi trong đó.

Những con cáo ở đây nghe thấy tiếng đó, lông trên lưng chúng đều dựng đứng lên.

Nơi này gần mặt đất rất nhiều, và không biết Ba Đuôi đã sử dụng phép thuật gì, âm thanh từ bên ngoài có thể dễ dàng truyền vào đây.

“Mỗi khi quân đội Yao bắt được con cháu của tôi, họ sẽ lột da chúng sống, khiến tiếng kêu thảm thiết của chúng vang khắp núi non,” Ba Đuôi liên tục quay đầu theo hướng nguồn tiếng đó, “Họ biết rõ vị trí của tôi, nên không cần phải tra tấn các con