Nhìn cách nó thực hiện mọi thứ một cách dễ dàng như không tốn chút công sức nào, trông nó giống hệt một đầu bếp có ba mươi năm kinh nghiệm trong nhà hàng, làm việc của mình một cách tự tin và đầy phong cách.

Hạ Linh Xuyên Thật không ngờ lại thấy được sự bình tĩnh và điềm đạm ở một con khỉ như vậy.

Ông Tiểu Đường đứng bên cạnh, gật đầu liên hồi và khen ngợi con khỉ đó.

Chỉ sau nửa tiếng đồng hồ, lửa tắt và viên thuốc đã được chế tạo xong; cái lò lại trở thành một món đồ chơi nhỏ.

Con khỉ Lính Quang ra hiệu cho Hạ Linh Xuyên vỗ tay, sau đó lật ngược cái lò và đổ những viên thuốc vào lòng bàn tay anh ta.

Bốn viên thuốc nhỏ.

Lính Quang còn vỗ mạnh vào đáy lò hai cái nữa, và thêm một viên thuốc nữa ra.

Ông Tiểu Đường trông rất hài lòng: “Đã sản xuất thêm một viên nữa, rất tốt.”

Hạ Linh Xuyên Nhìn kỹ từng viên thuốc trong lòng bàn tay mình, chúng đều có kích thước đều nhau, bề mặt tròn đẹp, màu đen pha lẫn ánh vàng.

Viên Thuốc Thiên Định là loại thuốc chữa thương, mang ý nghĩa “giúp chữa lành hàng ngàn vết thương”, giá cả của nó cao hơn nhiều so với các loại thuốc chữa thương thông thường, và hiệu quả cũng tốt hơn nhiều. Bản thân anh ta đã sử dụng nó hai lần, và cũng thấy quân đội Đại Phong sử dụng nó trong trận chiến ở thung lũng Mộng Long.

Loại thuốc này được coi là vật thiết yếu cho quân đội khi chiến đấu trên chiến trường, vì vậy chất lượng của nó phải được lựa chọn kỹ lưỡng. Hạ Linh Xuyên nhớ lại rằng những viên Thuốc Thiên Định mà bác sĩ quân y A Lạc đã đưa ra cũng có hình dạng và mùi thơm tương tự như những viên này; khi ngửi kỹ, cũng có mùi thơm của thuốc pha lẫn một chút vị cay nồng.

Tất nhiên, cách tốt nhất để kiểm chứng hiệu quả của nó vẫn là tự mình thử nghiệm.

Hạ Linh Xuyên lấy dao găm ra và rạch một vết sâu trên cánh tay mình. Máu bắt đầu chảy ra.

Anh ta nghiền nát một viên Thuốc Thiên Định và bôi bột thuốc lên vết thương; cảm giác mát lạnh lập tức xua tan cảm giác đau rát tại vết thương.

Chỉ sau một lúc ngắn, máu đã ngừng chảy.

Hạ Linh Xuyên đợi thêm ba năm hơi, sau đó gạt bỏ phần bột thuốc nổi trên mặt vết thương; anh ta nhận thấy rằng bột thuốc sau khi tiếp xúc với máu đã biến thành một lớp keo mỏng, bao phủ hoàn toàn vết thương.

Lính Quang còn nói thêm: “Vào buổi tối, vết thương sẽ lành lại, và sau hai ngày sẽ không để lại dấu vết gì.”

Kết quả này còn tốt hơn cả những gì Hạ Linh Xuyên mong đợi.

Anh ta đang định nói gì đó thì Lưu Bang Bàn bất ngờ kéo tay áo anh ta và nói: “

“Có vấn đề gì à?”

“Bốn ông chủ trước đây của nó đều đã chết, và tất cả họ đều bị sát hại ngay sau khi thuê nó về làm việc. Người khổ sở nhất là ông chủ cuối cùng; một tháng rưỡi trước, gia đình ông ta bị giết sạch chỉ vì ông ta được coi là đồng bọn của kẻ xấu xa ấy, tới 76 người trong gia đình đều bị chặt đầu và treo cổ trước mắt mọi người suốt ba ngày liền. Ai đó để ý đến điều này và gọi con khỉ này là ‘khỉ hung ác’, từ đó không ai dám thuê nó nữa.”

Hạ Linh Xuyên nhướng mày: “Nếu vậy, cái chết của các ông chủ trước đây không có liên quan trực tiếp đến nó.”

“Nhưng… điều này thật báo hiệu điều xấu.” Lưu Bang Bàn cười buồn, “Ông nên suy nghĩ kỹ lại; hoặc chúng ta có thể quay lại vào một ngày khác.”

“Tôi chỉ ở lại Thạch Hoàn vài ngày thôi. Hơn nữa, tôi có sức mạnh phòng thủ, cho dù là lời nguyền thì cũng không thể làm tổn thương tôi được.”

Thực ra, Hạ Linh Xuyên đang nghĩ rằng những gia đình giàu có có thể sợ hãi con khỉ này như sợ rắn hay bò cạp, nhưng bản thân ông ta đã nhận được hai lá bài xui xẻo từ con rùa già kia; dù có thuê con khỉ này hay không, số phận xấu rõ ràng vẫn sẽ theo đuổi ông ta.

“Nhiều rận thì không cắn đâu; tôi sợ cái gì chứ?”

Hơn nữa, ông ta còn có lựa chọn nào khác sao? Con khỉ Yào Duân này là con duy nhất còn lại rồi.

Vì vậy, sau khi nói xong, ông ta quay lại đối diện với Líng Quang và nói: “Kỹ năng của em rất tốt, đúng như ý muốn của tôi. Có điều gì em mong muốn, hay có điều gì tôi nên biết không?”

Líng Quang ngập ngừng một chút, rồi thấy Ông Đường đứng phía sau Hạ Linh Xuyên và nháy mắt với nó, bảo nó đừng nói gì cả.

Líng Quang nghĩ một lát rồi nói: “Em không có yêu cầu đặc biệt nào, nhưng các ông chủ trước đây của em đều đã qua đời; điều này em nên nói với ông.”

Lại thất bại rồi… Ông Đường vỗ đầu, tại sao đứa trẻ này lại thành thật đến thế nhỉ?

Hạ Linh Xuyên hỏi: “Chính em là người giết họ sao?”

Líng Quang tròn mắt: “Tất nhiên… không phải!”

“Chỉ cần không cố ý là được rồi.” Hạ Đại Thiếu không quan tâm lắm, rồi hỏi Ông Đường: “Theo tôi thấy Líng Quang rất tốt, lại thành thật nữa… Sao chúng ta không ký hợp đồng luôn?”

Ông Đường vui mừng vô cùng; không ngờ người con trai giàu có này lại dũng cảm đến thế, không hề e ngại gì cả… Thật là không thể đánh giá người qua vẻ ngoài! “Được thôi, được thôi… ngay bây giờ!” Và ông ta nhảy lên cây mất hút, không hề có dấu hiệu của

“Hạ Đại Thiếu Thật là…” Lưu Bang Bàn Nghĩa vụ nhắc nhở đã được thực hiện xong; bây giờ đến lúc phải khen ngợi rồi: “Thật kiên định!”

Thật là không sợ chết.

“Cuộc đời tôi do tôi quyết định, làm sao có thể để… người khác quyết định được.” Hạ Linh Xuyên Ban đầu muốn nói “khỉ”, nhưng nhớ rằng nhóm Ngàn Tâm Lưu luôn phản đối sự phân biệt đối xử, liền vội vàng thay đổi thành “làm sao có thể để người khác quyết định được.”

Ling Quang lập tức sáng mắt lên, đứng thẳng người và cúi chào sâu trước mặt anh ta: “Cảm ơn!”

Trước đây, mọi người đều sợ hãi nó như sợ một con thú dữ; nhưng bây giờ, nó đã quá mệt mỏi với điều đó.

Chàng trai này thật là tốt bụng.

Lúc này, con khỉ già cũng trở lại, trong tay cầm ba cuốn sách đỏ. Hạ Linh Xuyên Nhận lấy và nhìn vào, hóa ra đó là các hợp đồng thuê mướn, gồm ba bản, trong đó ghi rõ việc thuê Ling Quang – con khỉ y thuật của nhóm Ngàn Tâm Lưu – làm nhân viên y khoa với mức lương hàng tháng là mười lăm lượng bạc, tăng thêm 10% mỗi năm, và được cung cấp nơi ăn ở.

Đối với bữa ăn của Ling Quang, cũng có những yêu cầu cụ thể: mỗi ngày phải cung cấp năm cân trái cây tươi ngon. Chủ nhà phải đối xử với nó như một vị khách quý, không được đánh đập hay coi nó như thú cưng.

Dĩ nhiên, địa vị của một con khỉ y thuật là hoàn toàn khác với mèo hay chó!

Với tư cách là nhân viên, Ling Quang phải cố gắng hết sức trong công việc chế tạo thuốc cho Hạ Linh Xuyên. Hợp đồng cũng quy định rõ về tỷ lệ thất bại trong quá trình sản xuất thuốc; nếu Ling Quang không đáp ứng được yêu cầu, nhóm Ngàn Tâm Lưu sẽ miễn phí thay thế cho anh ta một nhân viên y khoa mới.

Hạ Linh Xuyên Mất khoảng mười lăm phút mới đọc hết nội dung hợp đồng: “Những điều khoản này thật sự rất… chi tiết.” Rất dài, và đó còn là một hợp đồng chuẩn mực nữa.

Ông Đường Vĩnh nói với giọng trầm ấm: “Những điều khoản chi tiết như vậy sẽ giúp chúng ta tránh được nhiều rủi ro khi ký kết hợp đồng.”

Mao Đào ở bên cạnh, nhếch mép và nghĩ rằng có lẽ những con khỉ này trước đây đã từng gặp phải nhiều thiệt thòi khi giao dịch với con người, nên mới cố gắng bổ sung thêm nhiều điều khoản vào hợp đồng thuê mướn.

Ling Quang ký tên và đóng dấu chữ ký lên cả ba bản hợp đồng; ba bên mỗi người giữ lại một bản. Ông Đường Vĩnh cất những bản hợp đồng lại, vỗ vai Ling Quang và nói một cách nghiêm túc: “Lần này, em phải làm việc thật chăm chỉ nhé. Sư huynh không muốn nhìn thấy em trong vài năm tới đâu.”

Ling Qu

Con khỉ cất bức thư mời lại, nhảy lên vai ông và nhấn nhẹ chiếc mũ rơm của ông Tang: “Ngài hãy chăm sóc bản thân nhé!”

Khi Hạ Linh Xuyên và những người khác xuống núi, tiếng kêu của các con khỉ vang dội khắp khu rừng. Những con khỉ già trên cổng vòm cũng mỉm cười hạnh phúc; rõ ràng là Hạ Linh Xuyên đã giải quyết xong những rắc rối lớn cho chúng.

Chết tiệt… Nếu biết trước thì ông ta nên đàm phán để giảm giá xuống mới phải…

Hạ Linh Xuyên lên xe và yêu cầu người lái xe quay lại chợ mua thêm thuốc liệu.

Dù là võ sĩ hay pháp sư, trong quá trình tu luyện đều cần sự hỗ trợ của thuốc men. Hà Lăng Xuyên Hảo hiểu rõ điều này; nếu muốn tiến bộ nhanh chóng trong việc tu luyện, việc sử dụng thuốc là điều không thể thiếu. Việc có một danh sư thuốc giỏi phục vụ mình thực sự rất quan trọng.

￥￥￥￥￥

Vài giờ sau, tại biệt viện của Tùng Dương Phủ…

Tướng công Sông Dương đang đọc sách trong phòng riêng thì bỗng nghe thấy tiếng vỗ cánh ầm ĩ; một con chim mập mạp bay ra ngoài cửa sổ, khiến những bông tuyết trên cành cây rơi rụng tung tóe.

Ngay sau đó, người quản gia vội vàng báo tin:

“Thưa ngài, có người từ núi Dương đến.”

Tướng công Sông Dương trả lời một cách gọn gàng: “Không có thời gian, không gặp.”

“Họ nghe nói Hạ Gia Phụ Tử đã đến Thạch Hoàn, muốn hỏi thăm thông tin.”

“Thông tin về Hạ Gia Phụ Tử ư?” Tướng công Sông Dương đóng cuốn sách lại và nói: “Gia đình Hạ Thuần Hoa gồm bốn người đang ở nhà trọ Hoa An; đội quân của họ, cùng với gia đình, tổng cộng có 640 người, được đặt ở các trạm kiểm soát phía bắc và phía tây thành phố. Bảy sĩ quan sống chung một nhà trọ với Hạ Thuần Hoa; người quản lý Hạ ít nhất có bốn vệ sĩ bảo vệ, và đó chỉ là những người được công khai thôi… Chưa biết liệu có vệ sĩ bí mật nào không.”

“Kể từ khi ông ta trả lại cháu gái của Chu Tịch Ngôn, vị quản lý này đã tiếp đón tới chín lượt khách ghé thăm; tôi thấy ông ta đang cố gắng mở rộng mối quan hệ, để gần gũi hơn với Vương Đình.”

“Bản thân Hạ Thuần Hoa không có năng lực tu luyện cao lắm, nhưng vài người lính dưới quyền ông ta khá giỏi. À, đúng rồi… Tối nay gia đình Chu sẽ tổ chức tiệc tại Lâm Minh Viên để mừng cháu gái mới được tìm thấy; chắc chắn Hạ Gia sẽ có mặt.” Tướng công Sông Dương chỉ đạo, “Cứ truyền đạt những thông tin này cho họ là được.”

“Người quản gia đáp lời rồi hỏi thêm: ‘Thưa ngài, con trai cả của chúng ta hôm nay đã đến Tùng Dương Phủ, liệu ngài có muốn thông báo cho họ không?’”

“Cần phải nói những điều này làm gì?” Tước công Sōng Dương khinh miệt nói, “Đây là việc kinh doanh của Tùng Dương Phủ, liên quan gì đến họ chứ?”

Người quản gia tuân lệnh rời đi.

Một lát sau, ông ta trở lại báo cáo: “Tôi đã truyền đạt đúng như lệnh của ngài, không thiếu một từ. Nhưng khách của Yang Shan muốn biết liệu ngài có đến Lộc Minh Viện tối mai hay không.”

“Tôi không tiện đến, để họ tự lo liệu đi.” Tước công Sōng Dương lười biếng nói, “À đúng rồi, hãy gửi thêm một tin cho họ nữa; chắc chắn họ sẽ rất quan tâm: Tại bữa yến tẩy bụi tối nay, sẽ có một nhân vật quan trọng cũng đến đó… đó chính là…”

“Gì cơ? Anh chi ra mười lăm lượng bạc để thuê một con khỉ à!”

Ứng Phu Nhân tròn mắt nhìn Hạ Linh Xuyên và con khỉ đội chiếc mũ lá trên vai anh ta, kiềm chế không nổi lòng muốn đập bàn, nhưng giọng nói của cô ta vẫn tăng lên ba tone.

Hạ Linh Xuyên nghiêm túc nói: “Mẹ ơi, Thanh Tâm Lưu không thích khi người ta gọi chúng là khỉ đâu.”

Ling Quang có kiến thức y học không bằng ông già Tiểu Đường, khi đối mặt với sự tức giận của Ứng Phu Nhân, cô ta không dám tranh luận, chỉ biết co ro sau gáy Hạ Linh Xuyên.

Khỉ thì vẫn là khỉ mà, sao không được nói? Mặc dù con khỉ này đã cởi mũ lá và chào cô ta một cách lịch sự, Ứng Phu Nhân vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc: “Ngay cả ở kinh đô này, mười lăm lượng bạc cũng có thể thuê được những vệ sĩ tốt đấy, con có biết không?”

“Ling Quang không phải là vệ sĩ mà là một dược sĩ. Sau này, mỗi khi mẹ bị đau đầu, yếu đuối, hoặc trong những ngày đó hàng tháng, con có thể nhờ nó chuẩn bị thuốc ngay tại chỗ…”

Ứng Phu Nhân không thể nghe nổi nữa, lấy hai quả táo tây đỏ chót vừa được ngâm nước nóng ném vào mặt anh ta: “Cút đi!”

Hai quả táo tây đỏ tươi rực. Hạ Linh Xuyên nhận lấy và đưa cho con khỉ, rồi lẳng lặng chạy mất.

Trước khi anh ta biến mất, Ứng Phu Nhân vẫn thấy con khỉ nhét những quả táo tây vào miệng, làm cho má nó phồng lên.

Hạ Thuần Hoa đưa cho bà một chén trà ấm, nói một cách ung dung: “Thưa bà, hãy bình tĩnh lại đi.”

“Nhìn con trai tốt của bà xem!” Ứng Phu Nhân nhận lấy chén trà và uống một hơi lớn, “Nó càng ngày càng làm hỏng gia đình!”

Trong vài tháng sống chung, bà còn tưởng con trai cả cuối cùng cũng đã thay đổi, trở nên hiểu chuyện hơn… Ai ngờ đến Thạch Huân Thành thì lại càng làm tệ hơn. Mười lăm lượng bạc, mười vạn n