Anh ta vừa tỏ ra đau khổ, Vương Hành Y liền an ủi: “Sau khi tôi trở về nước, tôi sẽ lo liệu mọi chuyện. Trong vài tháng tới, các nhà buôn lớn và hội thương mại quan trọng của Sōgen và Mōguốc nhất định phải quan tâm đến quần đảo Ngưỡng Thiện.”

Khi Quốc sư lên tiếng, những hoạt động thương mại bình thường đã trở thành nhiệm vụ chính trị; những nhà buôn này không thể không tuân theo lệnh của ông.

Lúc này, Hà Lĩnh Xuyên mới đứng dậy và cúi chào: “Cảm ơn Quốc sư!”

Vương Hành Y mỉm cười, nghĩ rằng người thanh niên này thật là kiên nhẫn và không bao giờ từ bỏ mục tiêu của mình.

Nhưng người như Hà Lĩnh Xuyên – vừa có khả năng tự lập, vừa có thể vượt qua mọi hiểm nguy – thì vốn dĩ đã là những người thông minh và sắc bén; việc lừa dối hay che giấu điều gì đó đối với họ cũng không hiệu quả. Vương Hành Y biết rằng, khi đối phó với những người như vậy, không thể áp dụng những phương pháp thông thường, càng không thể luôn dùng quyền lực để áp đặt họ.

Những người như vậy cần được tôn trọng và cần có không gian để phát huy hết khả năng của mình.

Cuộc thảo luận bí mật kết thúc, Hà Lĩnh Xuyên thu hồi lớp bảo vệ và đón Fang Càn Nhiên trở lại.

Hai người trò chuyện thêm vài câu nữa, sau đó Hà Lĩnh Xuyên tạm biệt.

Khi nhìn bóng dáng anh ta biến mất trong khu vườn, nụ cười trên mặt Vương Hành Y cũng biến mất.

“Người thanh niên này có ý đồ với Bách Liệt, sao bạn không nói sớm hơn?”

Trước mặt Fang Càn Nhiên, vai trò của ông là sư huynh đồng môn, sau đó mới là Quốc sư của Mōguốc; vì vậy, ông nói chuyện một cách trực tiếp hơn nhiều.

Fang Càn Nhiên ngạc nhiên: “Anh ấy có ý đồ với Bách Liệt ư?”

“Người như Hà Hiển, liệu có thể mãi mãi sống ẩn mình ở một góc biển không? Quần đảo Ngưỡng Thiện được bao quanh bởi biển; hướng duy nhất để họ tiếp tục phát triển chính là đất liền. Phía đối diện quần đảo chỉ có hai quốc gia: Khánh Quốc và Bách Liệt… So với hai nơi đó, Bách Liệt yếu hơn nhiều.” Vương Hành Y ngồi xuống ghế và nói tiếp: “Anh ta còn nói với tôi rằng, Bách Liệt đang âm mưu chống lại anh ta, và yêu cầu chúng ta bảo vệ an ninh cho quần đảo trong thời gian anh ta đi vắng.”

Fang Càn Nhiên không nhịn được mà hỏi: “Sư huynh, điều đó có thật không?”

“Hãy nhìn xem những gì anh ta đã làm trong vài ngày qua… Làm sao Bách Liệt có thể trở thành đối thủ của anh ta, làm sao họ có thể đe dọa anh ta được?” Vương Hành Y thở dài, “Nhưng việc anh ta cố tình nhắc đến Bách Liệt cho thấy ý đồ của

Tất nhiên, ông ta đoán được rằng Hạ Lĩnh Xuyên có những âm mưu khác. Kẻ này đột nhiên chạy ra biển để lập nên một thế lực riêng; Phương Chánh Nhàn đã từng chứng kiến cách hành xử và tài năng của hắn, làm sao có thể tin rằng việc trở thành chủ nhân của một hòn đảo nhỏ sẽ khiến hắn hài lòng?

Quả thật, khả năng Hạ Lĩnh Xuyên nhìn ngó đến quốc gia Bách Liệt còn cao hơn nhiều.

“Tôi đã cảnh báo hắn rồi; vì vậy trong thời gian ngắn, hắn chắc chắn sẽ không dám hành động liều lĩnh.” Vương Hành Y nhìn hắn một cái, “Người trẻ tuổi thường nóng vội và hào phóng, điều đó cũng có thể hiểu được. Hắn là một tài năng tiềm ẩn; tôi không muốn thấy hắn phạm phải sai lầm lớn và gây ra những tổn thất không thể khắc phục được. Sōng Nguyên, bạn cũng nên thường xuyên khuyên nhủ hắn, đảm bảo rằng ý định của Mã Quốc và tôi được truyền đạt một cách rõ ràng.”

Lời nói này thật sự rất nghiêm khắc. Phương Chánh Nhàn lập tức cúi đầu đáp lại: “Vâng.”

“Hơn nữa, tôi thấy cách hắn xử lý những kẻ Bé Cá khá khôn ngoan; hắn không hề có ý định thực sự làm tổn thương đến Bé Cá.”

Đã hai ngày trôi qua kể từ đêm nổi loạn của người Bách Long. Vương Hành Y đã hiểu rõ mọi chi tiết của sự việc đó.

Hạ Lĩnh Xuyên và Ngọc Tắc Thành đang chơi cờ dưới lầu Nhuận Hương Trí; nhiều người xung quanh đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa hai người. Người khác thì hoàn toàn không hiểu gì, nhưng Vương Hành Y ngay lập tức nhận ra rằng họ đang tranh luận về một vấn đề quan trọng; sau đó, Ngọc Tắc Thành cũng không hề chết, mà vẫn sống ngon lành tại biệt thự suối nước nóng – điều này, tất nhiên, Vương Hành Y cũng biết rõ.

Phương Chánh Nhàn cũng nhận ra điểm này: “Thật sự hắn có thể làm được sao?”

Hạ Lĩnh Xuyên đã giết chết những con quỷ của Bé Cá, giam cầm và bóc lột các đại úy của Bé Cá; tại sao thành phố Linh Hư lại có thể chấp nhận những hành động xấu xa như vậy?

Phương Chánh Nhàn đã sống ở thành phố Linh Hư suốt hai mươi năm và hiểu rõ rằng nơi này không hề khoan dung đối với những kẻ ngoại lai.

“Ngọc Tắc Thành chỉ là một đại úy nhỏ bé; làm sao hắn có thể đại diện cho mặt mũi của Bé Cá? Việc hắn mất mặt là chuyện của riêng hắn; liệu điều đó có thể coi là Bé Cá mất mặt không?” Vương Hành Y cười, “Hắn thua kém người khác, tự mình trả tiền chuộc tội; điều đó có liên quan gì đến Bé Cá chứ? Nhưng tôi thực sự tò mò… Hạ Hiên dám làm như vậy chắc chắn phải có lý do; h

“Xét từ tình hình hiện tại của anh ta mà nói, việc làm này cũng có thể hiểu được.” Dù sao thì cũng không nhiều người và khu vực dám chọc giận Bé Cá đâu, Vương Hành Y hoàn toàn hiểu được ý định khôn ngoan của Hạ Hiên, “Nhưng điều này cũng cho thấy anh ta vẫn còn những ý đồ khác, không muốn dựa vào Linh Sơn.”

Nếu không, với sự giám sát của người đứng ra đưa ra quyết định như Linh Sơn này, Hạ Linh Xuyên lẽ ra phải bằng hành động cụ thể để thể hiện sự cam kết của mình, chẳng hạn như dâng nộp đầu người Y Tắc Thành.

Cái gọi là “dâng nộp đầu người” thường không cho phép mình còn lối thoát nào cả.

Nếu Hạ Linh Xuyên có thể nghe thấy những lời này, chắc hẳn anh ta sẽ đổ mồ hôi lạnh và tự nhủ rằng Gừng thật là cay nồng.

Chỉ trong vài câu nói, Vương Quốc Sư đã phân tích rõ ràng ý định và thủ đoạn của anh ta.

Vương Hành Y liếc nhìn Phương Xán Nhiên một cái, rồi bất ngờ nói một câu ngoài lề: “Tùng Nguyên, bạn và Hạ Hiên đều đang đối mặt với sự truy đuổi của Thiên Cung; bạn chọn thay đổi danh tính để tránh họa, còn anh ta lại quyết định đứng vững và tìm cách thuyết phục. Về điểm này, bạn không bằng anh ta.”

Đây quả thực là lời khuyên của người lớn dành cho người trẻ tuổi.

Phương Xán Nhiên và Hạ Linh Xuyên chính là hai người gây ra rắc rối lớn cho thành phố Linh Hư. Trước sự truy đuổi không thể tránh khỏi, Phương Xán Nhiên chọn cách trốn tránh, trong khi Hạ Linh Xuyên lại quyết định đối mặt với khó khăn.

Về mặt tâm trạng và lòng dũng cảm, sự khác biệt rõ ràng.

Phương Xán Nhiên không biết phải nói gì, sau một lúc mới thấp giọng đáp: “Quả thật vậy, Hạ Hiên thật là một người mạnh mẽ.”

“Nhưng loại người như anh ta, vừa có mưu mô vừa không yên phận, e là không chịu kém người khác; việc không mời anh ta vào triều làm quan thực sự là đúng đắn.” Vương Hành Y vỗ vai anh ta, nói một cách trầm ấm: “Bạn nhất định phải khiến anh ta biết rằng, chỉ cần anh ta phát triển tốt ở đây, không gây rắc rối, và sau này có công lao cho quốc gia Mưu và Linh Sơn, anh ta sẽ có cơ hội được phong làm quan lớn, chiếm giữ một vùng đất.”

Nếu không muốn ở dưới sự chỉ huy của người khác, thì hãy dựa vào công lao của mình để trở thành một người cai trị độc lập, tự do.

Miễn là người này có thể phục vụ cho phe mình, Vương Hành Y cũng rất mong muốn điều đó xảy ra.

Việc sử dụng nhân tài cũng cần phải linh hoạt, không nên bị ràng buộc bởi các quy tắc cứng nhắc.

“Vâng!”

Ngày hôm đó, dưới sự tiễn đưa của Hạ Linh Xuyên, Vương Quốc S

Khi mọi việc trước mắt Hạ Lĩnh Xuyên đã được giải quyết xong, cuối cùng anh cũng có thời gian đến bên hồ Đinh để nghỉ ngơi và uống trà. Lúc đó, Chiếc Gương Hấp Hồn mới lên tiếng:

“Hòn đảo Bạch Châu kia nghe có vẻ rất nguy hiểm… Anh thực sự định nhận nhiệm vụ đó sao? Đó quả là một cuộc liều lĩnh lớn đấy.”

Ngay cả những người trong phe Linh Sơn vào đó cũng đều không thoát khỏi họa, vậy tại sao lại chọn Hạ Lĩnh Xuyên để đi tìm kho báu?

Hạ Lĩnh Xuyên cảm thấy mệt mỏi vô cùng; vừa ngồi xuống, anh liền nhắm mắt nghỉ ngơi:

“Anh nghĩ rằng mình có lựa chọn từ chối à?”

“Những điều kiện mà Quốc Sư đưa ra nghe có vẻ rất hấp dẫn, những vật phép thuật đó cũng khá tốt… Nhưng so với độ khó của nhiệm vụ thì hoàn toàn không tương xứng,” Chiếc Gương tỏ ra bất mãn, “Tôi cảm thấy chúng ta đang bị thiệt thòi đấy.”

“Những công việc dễ dàng như vậy, làm sao lại đến lượt tôi phải làm chứ?” Hạ Lĩnh Xuyên suy nghĩ rất rõ ràng, “Từ khi Quốc Sư bước chân lên đảo Tô Đinh, chúng ta đã không còn lựa chọn nào khác nữa.”

“À?”

“Tôi đến quần đảo Ngưỡng Thiện để lập nghiệp, chính là để dựa vào sự hỗ trợ của nước Mã. Ngay cả khi nước Mã không làm gì cả, chỉ cần nó tồn tại ở đó thì cũng đã đủ để bảo vệ chúng ta rồi. Quốc Sư chắc chắn cũng biết điều này mà,” Hạ Lĩnh Xuyên nói một cách từ tốn, “Hơn nữa, Linh Sơn vẫn còn nắm giữ bí mật của tôi; họ biết tôi đã làm những gì.”

Nếu Linh Sơn không hài lòng với tôi, họ thậm chí không cần phải động tay đến; chỉ cần “vô tình” tiết lộ bí mật của tôi cho Bạch Cát là đủ. Dù là Bạch Cát hay Linh Sơn, đối với Hạ Lĩnh Xuyên lúc này mà nói, đều là những thế lực to lớn.

Khi bạn đối mặt với một thế lực to lớn và lại cần sự hỗ trợ của nó, bạn hoàn toàn không thể từ chối những yêu cầu của nó.

Nhưng Hạ Lĩnh Xuyên không hề cảm thấy tức giận hay bị ép buộc. Thực tế của cuộc sống chính là như vậy. Thay vì than phiền về sự bất công, tốt hơn hết là nên cố gắng hoàn thành những việc đang đặt trước mắt mình. Hơn nữa, khi xin giúp đỡ ai đó, bạn cũng cần phải có thái độ phù hợp. Nếu muốn dựa vào sự hỗ trợ của nước Mã để phát triển sự nghiệp, thì ít nhiều cũng phải có sự đóng góp của mình.

Chỉ cần anh có thể giải quyết được những vấn đề cho Linh Sơn, anh sẽ có giá trị và sẽ được bảo vệ. Điều mà con người sợ nhất chính là không có giá trị.

Gi

“Làm sao tôi có thể sợ chứ?” Chiếc gương hồn phát ra tiếng “pụt”, “Đã trải qua bao nhiêu lần sinh tử rồi, làm sao tôi còn sợ được? Nhưng này, tại sao anh không xin một lời hứa từ Linh Sơn nhỉ?”

Hạ Linh Xuyên ngẩng đầu cảm nhận làn gió mát: “Lời hứa gì vậy?”

Hồ Đình nổi tiếng với hình dáng giống chữ “đình”; mặt nước trong xanh, lý tưởng cho việc đi thuyền hay câu cá. Ngoại trừ những ngày bão, nơi đây luôn mang vẻ thanh bình và duyên dáng. Bên bờ hồ cũng đang được xây dựng các căn nhà nhỏ; sau này, khách đến đây sẽ thấy cảnh nước trước mắt và có thể thoải mái vui chơi bằng thuyền hoặc câu cá.

Hạ Linh Xuyên ngồi trên bãi đá đầy màu sắc, với một chiếc ghế nằm bằng tre và một chiếc ghế chân cao cũng bằng tre, cùng một bình rượu ấm áp.

Anh nằm xuống ghế và lập tức cảm thấy mắt mình nặng trĩu, không thể mở ra được nữa.

Không xa đó là công trình đang được xây dựng dở; đó sẽ là nơi đặt văn phòng của ông sau khi quần đảo Ngưỡng Thiện được thành lập.

Trong khu rừng, có những con hươu nhỏ liều lĩnh bước ra ăn cỏ; chúng thấy anh không hề nhúc nhích gì, nên dần trở nên tự tin hơn.

Chúng thật là ngây thơ và không biết sợ hãi…

Ban đầu, trên quần đảo này không hề có hươu; chúng đều là những loài vật được nuôi vào đây để ngắm cảnh.

Chiếc gương hiểu rõ mục đích của anh khi bay qua đại dương đến đây: “Sau này, khi chúng ta liên tục có xung đột với Bách Liệt, họ chắc chắn sẽ cầu viện từ nước Mộc.”

Điều khiến Hạ Linh Xuyên lo lắng không phải là Bách Liệt, mà chính là nước Mộc ở bên cạnh. Một cường quốc có thể đối đầu với Bé Cá, chắc chắn không phải là đối thủ mà Hạ Linh Xuyên có thể chống lại ở thời điểm hiện tại.

Chiếc gương tiếp tục nói: “Nếu Linh Sơn có thể giúp chúng ta ổn định tình hình với nước Mộc, thì Bách Liệt chẳng phải sẽ nằm trong tay anh sao?”

“Nếu xin được lời hứa đó, chúng ta sẽ bị lộ tung tích.” Hạ Linh Xuyên thở dài, “Thực ra, bây giờ tôi cũng hơi hối tiếc… Lẽ ra không nên nhắc đến Bách Liệt nhiều trước mặt Quốc Sư, dù tôi cũng đã đề cập đến nước Khánh.”

Những ngày gần đây, anh đã phải suy nghĩ rất nhiều, đối mặt với vô số vấn đề cần giải quyết; đôi khi, anh không tránh khỏi việc suy nghĩ thiếu chu đáo.