Nhưng rốt cuộc nó cũng đã bò vào được bên trong.

Xung quanh chỉ có sự yên tĩnh, chỉ có tiếng sóng vỗ vào đá. Hai con cua nhỏ lên bờ và đứng trong các hang đá để đánh nhau.

Kể từ khi khí u ám biến mất ở đây, số lượng sinh vật đến thăm Đảo Gậy Xương ngày càng tăng lên.

Đây chỉ là hình ảnh minh họa cho tình hình hiện tại ở phía bắc và phía đông của Quần đảo Ngưỡng Thiện mà thôi.

Bỗng nhiên, một tiếng hét chói tai phá vỡ sự yên bình bên bờ biển; con dơi cáo kia vội vàng bò ra khỏi hang động và vùng vẫy muốn bay đi.

Hai con cua hoảng sợ và trốn xuống dưới những tảng đá.

Nhưng vừa mới bay lên cao khoảng một thước, từ khe hở đen tối bỗng nhiên bắn ra một luồng tơ trắng, bám chặt lấy con dơi cáo và kéo nó xuống đất!

Con dơi cáo vùng vẫy mãnh liệt, nhưng sức mạnh của nó không thể so sánh được với đối thủ.

Vừa mới chạm đất, từ khe hở lại bất ngờ lao ra một con nhện, phun thêm vài luồng tơ vào nó.

Con nhện này sau khi bò ra khỏi khe hở và duỗi thẳng tám chiếp chân, đã cao bằng một con ngựa con; con dơi cáo đâu là đối thủ của nó được, chỉ trong chốc lát, nó đã bị con nhện cuộn tròn thành một khúc tơ nhầy nhụa.

Con nhện nhìn quanh xem xét, không thấy gì bất thường, liền từ từ kéo con mồi trở lại bóng tối.

￥￥￥￥￥

Vừa trở về Quần đảo Ngưỡng Thiện, Đồng Nhạc đã vội vàng mang theo những vật tư mới mua được – đó chính là các nguyên liệu thí nghiệm mà Hạ Lýnh Xuyên đã bỏ ra tám vạn bạc để mua giúp anh ta – và về đảo của mình ngay lập tức. Anh ta có rất nhiều ý tưởng mới và rất mong muốn kiểm chứng chúng ngay lập tức.

Hạ Lýnh Xuyên và Mẫn Thiên Hỉ tiếp tục hành trình đến Đảo Giun Đất. Anh ta đã chọn Đảo Giun Đất làm nơi ở của mình; một mặt, đảo này không quá lớn và khá yên tĩnh; mặt khác, nó nằm ngay ở vị trí trung tâm của Bộn đảo, rất thuận tiện cho việc đi lại đến bất cứ đâu.

Là chủ nhân của đảo, Đinh Tác Đống đương nhiên không dám làm gì sai lầm; trước đây, anh ta thường mời những thợ giỏi nhất trong vòng trăm dặm xung quanh để xây dựng nhà cửa, nhưng Hạ Lýnh Xuyên chỉ yêu cầu xây dựng vài căn nhà bằng gỗ là đủ. Tiền bạc, công sức và thời gian nên được dùng vào những việc quan trọng hơn; những thứ vui vẻ cá nhân có thể được trì hoãn lại sau này.

Sau khi sống trong ngôi nhà bằng gỗ ở Thành Phố Rồng Cuộn trong thời gian dài, anh ta cũng không cảm thấy bất tiện chút nào.

Trong những ngày anh ta đi vắng, Đinh Tác Đống đã ra lệnh sơn mới ngôi nhà của anh ta. Khi Hạ Lýnh Xuyên bước vào bên trong, mùi gỗ tươi mới

Vật liệu xây dựng chủ yếu được lấy từ đảo Mười Chân Rết; chúng rộng rãi, bền chắc và mang đậm phong cách của một hòn đảo biển.

Sau này vẫn có thể tiếp tục mở rộng thêm nữa.

Hạ Lĩnh Xuyên đã cạo râu và lần đầu tiên tận hưởng một buổi tắm nước nóng thoải mái trong ngôi nhà mới của mình, gột sạch mọi mệt mỏi sau những ngày làm việc vất vả.

Rồi anh ta liền ngủ thiếp đi.

Anh ngủ suốt nửa giờ trời; khi tỉnh dậy, nước trong bồn tắm đã lạnh hẳn.

Anh ta đứng dậy, lau khô người rồi thay quần áo, ra ngoài thì thấy Đinh Tác Đống và những người khác đang đợi mình trong phòng khách, vui vẻ trò chuyện với nhau.

Kể từ khi quần đảo Ngưỡng Thiện trở thành tài sản kinh doanh của Hạ Lĩnh Xuyến, họ đã lâu không được thư giãn như thế này nữa.

Từ biểu hiện trên mặt họ, Hạ Lĩnh Xuyến có thể thấy tất cả mọi người đều rất vui vẻ.

Khi thấy Hạ Lĩnh Xuyến bước ra, mọi người lập tức đứng dậy. Đinh Tác Đống vỗ tay nói: “Chủ nhân, giấy phép hoạt động tại cảng Đao Phong đã được cấp rồi!”

“Ồ? Vũ Đề Cử đã nhượng bộ sao?”

Mọi người cùng cười.

“Đúng vậy. Tất cả các loại giấy phép cần thiết để hoạt động tại cảng Đao Phong – từ dầu cọ, dược liệu, hải sản, tơ nhện cho đến trái cây và rau củ – đều đã được cấp rồi; thậm chí còn dành sẵn vài giấy phép trống nữa! Tất cả các cửa hàng cũng đã được phép mở cửa, và cơ sở vật chất bên trong đã được kiểm tra và chấp thuận; sau này sẽ không còn ai đến gây rối nữa.”

Hạ Lĩnh Xuyến liên tục nói ba lần “tốt”.

Mặc dù kết quả này nằm trong dự đoán của anh, nhưng khi nghe thấy bằng tai mình, anh vẫn thở phào nhẹ nhõm.

Gia đình Bách Liệt Lộc và Vũ Đề Cử đã cùng nhau âm mưu chống lại anh, gây khó dễ cho anh; nếu là những doanh nhân khác, chắc chắn họ đã gặp rất nhiều rắc rối rồi. May mắn thay, anh vẫn còn nhiều “quân bài” trong tay và đã có thể đánh bại họ.

Trong ván đấu này, chiêu thức của Lộc Gia Phụ Tử đã thất bại; Hạ Lĩnh Xuyến cũng không muốn tiếp tục đối phó với họ nữa, coi như hai bên hòa nhau thôi.

Sau này, anh sẽ lấy lại tất cả những gì mình đã mất, thậm chí còn thu được lợi nhuận nữa.

“Ngoài ra, con tàu của Vũ Đề Cử đã bắt đầu hoạt động theo tuyến đường mà chúng ta đã quy định.” Đinh Tác Đống cũng không muốn quá vui mừng, nhưng thực sự không thể kiềm chế được lòng mình – gần đây, việc phải đối mặt với những thủ đoạn xấu xa của gia đình Lộc thực sự khiến anh cảm thấy rất

“Kinh doanh tại trạm tiếp tế đang phát triển tốt chứ?”

“Rất tốt!” Lôi Ni vuốt ve bộ râu dài của mình và trả lời một cách rõ ràng, “Số người đến đảo đột nhiên tăng lên nhiều, thức ăn chuẩn bị sẵn tại trạm tiếp tế không đủ để phục vụ họ. Người quản lý nhà bếp, ông Chao, nói với tôi rằng những chiếc bánh đường mà trước đây có thể bán hết trong một ngày, giờ chỉ cần một buổi sáng là đã được bán hết.”

“Hãy tăng thêm nhân viên và cung cấp dịch vụ tốt hơn nữa.”

“Được rồi, chúng tôi đang thực hiện điều đó.” Lôi Ni mặt đỏ hồng. Những khoản thu nhập từ trạm tiếp tế trên đảo Soding chính là nguồn thu của cô ấy.

Hè Lĩnh Xuyên quay đầu hỏi Câu Hổ: “Việc huấn luyện các tân binh diễn ra như thế nào rồi?”

Tổng cộng hơn bốn nghìn người đã đăng ký tham gia đội vệ sĩ Ngưỡng Thiện. Khi Hè Lĩnh Xuyên trở về từ đảo Bạch Kim, công việc sàng lọc đã hoàn tất. Mặc dù Hè Lĩnh Xuyên nhiều lần yêu cầu Câu Hổ hạ thấp tiêu chuẩn tuyển chọn, nhưng trong số 1.800 người nông dân đăng ký, chỉ có 500 người được chọn vào đội.

Tổng số thành viên cuối cùng của đội vệ sĩ là hơn 1.500 người; tỷ lệ loại trừ khá cao. Điều này cũng nằm trong dự đoán của Hè Lĩnh Xuyên. Việc biết cách trồng trọt không có nghĩa là có thể gia nhập đội quân.

“Những người thuộc bộ lạc Bạch Long cũng rất tốt; có nhiều nữ binh còn giỏi võ hơn cả đàn ông. Trong khi đó, hầu hết con cái của các gia đình nông dân đều không có nền tảng gì, vì vậy chúng ta phải bắt đầu dạy họ từ đầu,” Câu Hổ báo cáo. “Tôi đã phân công các anh em trong đội làm giáo viên, mỗi người sẽ dạy khoảng 100 người.”

“Chúng ta bắt đầu bằng việc dạy những kiến thức cơ bản về tâm pháp và võ thuật; các tân binh đều cảm thấy mới mẻ và rất hào hứng trong hai ngày qua.”

Giống như đội quân Phan Long và đội quân Ngọc Hành, Hè Lĩnh Xuyên cũng yêu cầu đội vệ sĩ Ngưỡng Thiện học những kiến thức tâm pháp cơ bản. Tuy nhiên, danh sách các phương pháp tâm pháp có thể lựa chọn đã được thu hẹp lại còn ba phương pháp: hai phương pháp được lấy từ thành phố Phan Long và một phương pháp từ núi Lĩnh Sơn. Các tài liệu liên quan đã được ông soạn thảo trong suốt chuyến trở về từ đảo Bạch Kim và sau đó được phân phát cho mọi người.

Trong suốt năm ngày đi lại trên biển, ông đã dành toàn bộ thời gian đó để viết tài liệu. Việc này khó hơn ông tưởng tượng; điều khó khăn nhất là phải viết sao cho ngôn ngữ dễ hiểu, bởi

Những phương pháp luyện tập cơ bản nhất thì ngay cả người dân bình thường cũng không thể học được, trừ khi họ gia nhập quân đội hoặc các tổ chức tôn giáo.

Trong thời buổi loạn lạc này, ai lại không muốn có sức mạnh bên mình? Đó chính là biện pháp bảo vệ an toàn cho bản thân và gia đình mình.

Lôi Ni cười nói: “Vậy thì anh chẳng phải là trưởng huấn luyện viên sao?”

Câu Hổ gãi đầu và đáp: “Đúng vậy.”

“Việc huấn luyện phải nghiêm khắc, phần thưởng và hình phạt phải rõ ràng, chế độ ăn uống phải tốt, lương bổng phải được trả đúng hạn.” Hà Lăng Xuyên chỉ đưa ra năm điều kiện cơ bản, “Ngoài ra, đừng để họ thành từng nhóm riêng biệt.”

“Số lượng cướp biển và người Bạch Long rất đông, không dễ gì để phân tán họ,” Câu Hổ nói một cách nghiêm túc, “Tôi sẽ chú ý đến điều đó.”

“Việc tuyển mộ và huấn luyện đội vệ sĩ sẽ trở thành ưu tiên hàng đầu của quần đảo Ngưỡng Thiện trong thời gian tới; mọi người khác cũng cần phải hợp tác với anh.” Hà Lăng Xuyên nói một cách nghiêm túc, “Hãy nhanh chóng xây dựng một đội ngũ mạnh mẽ! Sau vài ngày nữa, tôi sẽ đến quân đội để kiểm tra tiến độ.”

“Vâng!”

Câu Hổ hiểu rõ rằng Hà Lăng Xuyên coi trọng đội vệ sĩ hơn cả việc kinh doanh của gia đình mình.

Nếu không có sức mạnh bảo vệ, của cải chỉ là một lời nguyền mà thôi.

Hơn nữa, anh ta còn cảm nhận được rằng mục tiêu của Hà Lăng Xuyên không chỉ dừng lại ở quần đảo Ngưỡng Thiện này.

Thời gian để luyện tập võ công và xây dựng đội quân thực sự rất gấp rút.

Lôi Ni muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Hà Lăng Xuyên quan sát kỹ lưỡng và không bỏ qua hành động nhỏ của cô ấy: “Nói đi, có chuyện gì vậy?”

“Có lẽ tôi đang can thiệp vào chuyện không liên quan đến mình, nhưng…” Lôi Ni nhìn Câu Hổ và nói, “Có khoảng sáu trăm người Bạch Long đã gia nhập đội vệ sĩ, đúng không?”

Câu Hổ gật đầu: “Đúng vậy.”

Những người Bạch Long này vốn dĩ đã là những chiến binh dũng cảm, từng tham gia chiến trường và giết chóc. Mặc dù một số người vẫn còn bị thương chưa khỏi, nhưng họ vẫn có thể dễ dàng đánh bại những người bình thường.

Trên chiến trường, việc lựa chọn người tài giỏi luôn rất khắc nghiệt.

“Nhưng gia đình của họ chỉ có khoảng mười mấy người sinh sống trên đảo; ít nhất là những người đã đến đây báo cáo. Tôi chỉ thấy vài đứa trẻ Bạch Long chơi đùa trong doanh trại, sau đó chúng cũng không xuất hiện nữa.”

Lôi Ni phụ trách công việc quản lý nông nghiệp

Theo thứ tự thông thường, những người mới đến đều phải đến đây để báo cáo tình hình, nhằm thuận tiện cho việc quản lý sau này. “Những người lao động mà chúng ta tuyển dụng, có rất nhiều người sống một mình, nhưng phần lớn là những gia đình; dù sao thì việc đi lại trên đảo cũng khá bất tiện. Đàn ông làm công việc nặng nhọc, còn phụ nữ, trẻ em và người già thì giúp hái trái cây, dọn dẹp, nấu ăn và giặt quần áo. Như vậy, cả gia đình cùng nhau kiếm tiền, thì không bỏ lỡ một đồng xu nào cả.”

Mọi người đều im lặng; những gì Lôi Ni nói đều là sự thật. Gia đình chính là đơn vị sản xuất cơ bản.

Lôi Ni tiếp tục nói: “Ngay cả những kẻ cướp biển trước đây, chủ đảo cũng yêu cầu họ đưa gia đình của mình đến sinh sống trên đảo. Nhiều người trong số họ đã chuyển cả làng lên đảo. Vậy thì hàng trăm người dân tộc Bạch Long kia, chẳng lẽ họ đều không mang theo người thân khi di chuyển về phía nam sao?”

Việc sống cùng gia đình trên đảo, dù là những kẻ cướp biển hay những người lao động nông nghiệp, đều sẽ khiến họ cảm thấy gắn bó và có lòng trung thành hơn với quần đảo này, và cũng sẵn lòng cố gắng hơn để phục vụ nó. Đó chính là mục đích mà Hạ Lĩnh Xuyên muốn đạt được.

Ngược lại, loại người nào sẽ chủ động không mang theo gia đình khi đến đảo làm việc? Tại sao lại có hàng trăm người đàn ông mạnh mẽ lại cùng nhau đăng ký làm việc trên đảo?

Trên đảo, có rất nhiều công việc vặt phải làm, và các thuộc hạ của Hạ Lĩnh Xuyên đều có trách nhiệm riêng. Câu Hổ phụ trách công tác quân sự, còn Lôi Ni phụ trách công tác lao động. Khi mỗi người chỉ tập trung vào công việc của mình, thì sẽ xuất hiện rất nhiều kẽ hở và lỗ hổng mà người ta dễ dàng bỏ qua.

Khi Lôi Ni đề cập đến điều này, mọi người đều cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Minh Thiên Hỉ thậm chí còn nói: “Người dân nước Ya tính tình hung hãn và thích chiến đấu; có lẽ họ không tin tưởng vào những ý định tốt của chúng ta.”

Hạ Lĩnh Xuyên gật đầu: “Không sao đâu, tất cả đều vì chúng ta cần người lao động gấp rút. Vậy thì 600 người dân tộc Bạch Long kia được tuyển dụng như thế nào?”

Ngưỡng Thiện giải thích: “Vào thời kỳ đầu khi quần đảo này mới được thành lập, việc tuyển dụng lao động đúng vào mùa thu hoạch dừa; chúng ta chỉ cần những người có khả năng làm việc là được, không cần phải đòi hỏi họ phải có kinh nghiệm hay trình độ cao. Vì vậy, tôi cũng không trách mọi người.”

Câu Hổ