Anh ấy nhìn vào Hạ Linh Xuyên và nói: “Cậu nghĩ xem, liệu Ngô Khải có bị Thâm Bá Quang giết chết để che đậy hành vi của mình, rồi giả vờ trở về phía Bắc không?”

Ngô Khải chính là tay sai đắc lực của Thâm Bá Quang; có lẽ tất cả các hoạt động như giết yêu ma, lấy ngọc quý đều do anh ta điều hành. Người này chính là bằng chứng sống; khi Thâm Bá Quang nhận ra mình không thể thoát khỏi cái bẫy liên quan đến vụ án sứ giả, liệu họ có tiêu diệt ngay chính nhân chứng này không?

“Khả năng đó rất thấp,” Hạ Linh Xuyên nói. Phương Tài đã suy nghĩ kỹ về điều này: “Nếu Thâm Bá Quang đã giết Ngô Khải để che đậy hành vi của mình, họ chỉ cần tìm một lý do gì đó thôi—chẳng hạn như tử vong do vấp ngã bên hồ… Mặc dù điều đó không hợp lý lắm, nhưng người đó đã chết rồi; chúng ta cũng không thể làm gì được nữa, chỉ có thể thừa nhận rằng họ thông minh hơn chúng ta.”

Ngay sau khi Hạ Linh Xuyên nhận được tin Phục Sơn Việt vừa gây án tại Tháp Chao Hồ, ông đã lập tức triệu tập Bạch Sa Khuệ và yêu cầu Lỗ Đô Tổng bao vây dinh thự của gia tộc Cen, nhằm buộc Thâm Bá Quang phải reo rắc trong tình huống bất ngờ này. Ông Mc cho rằng Thâm Bá Quang thiếu tính nhanh trí; Hạ Linh Xuyên quan sát ông ta nhiều ngày và cũng đồng ý với quan điểm đó. Nếu không, làm sao ông ta có thể lấy được con gái của Đại Sư Nông Bạch Gia và tích lũy được một số công lao quân sự, nhưng lại không thể thăng tiến trong sự nghiệp quân đội?

Việc thiếu khả năng quyết đoán nhanh chóng chính là điểm yếu trên chiến trường.

Nếu để ông ta trở về, thưởng thức những thứ ngon lành rồi suy nghĩ kỹ trong nửa đêm, biết đâu ông ta sẽ nhận ra mối nguy hiểm và quyết định giết chết Ngô Khải.

“Vì vậy, tôi nghiêng về khả năng Ngô Khải vẫn còn sống, và chắc chắn không còn ở dinh thự của gia tộc Cen nữa.”

“Thật sự Thâm Bá Quang đã đưa Ngô Khải đi nơi khác?” Phục Sơn Việt lắc đầu: “Thời gian lại gấp rút như vậy, sao còn phải chia làm hai đợt để đi? Hơn nữa, Ngô Khải hiếm khi rời xa Thâm Bá Quang.”

“”

   Hạ Linh Xuyên suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi còn có một giả thuyết nữa: Có lẽ Ngô Khải đã tự mình trốn đi, ngay khi Lỗ Đô Tổng dẫn người vây phủ nhà họ Cen, và Thâm Bá Quang đang bận rộn đến mức không kịp xoay sở!”

  “Trốn…?” Phục Sơn Việt muốn cười, nhưng càng nghĩ càng thấy giả thuyết này có vẻ hợp lý. “Ý cậu là, Ngô Khải reaktion nhanh hơn Thâm Bá Quang, thấy mình gặp nguy hiểm nên đã trốn đi?”

  “Khi hoạn nạn đến gần, ngay cả vợ chồng cũng có thể phải chia tay, huống chi là một ông chủ và người hầu? Chúng ta không thể cứ coi Thâm Bá Quang và Ngô Khải là một thực thể duy nhất nữa được. Nếu Ngô Khải ở lại, thì hoặc là bị Thâm Bá Quang tiêu diệt, hoặc là bị chúng ta bắt giữ – cả hai kết cục đều không tốt chút nào. Thà rằng cậu ấy bỏ trốn đi cho xong.” Hạ Linh Xuyên phân tích.

“Dù sao thì cậu ấy cũng biết rằng kẻ chính mà chúng ta đang truy tìm là Thâm Bá Quang. Cậu ấy hoàn toàn có thể bắt chước hành động của Mạc Học Văn và trốn xa khỏi đây.”

   Phục Sơn Việt vuốt râu và nói: “Có một cách để kiểm chứng điều này… Tiêu Ngọc ——”

  Con hổ hung dữ đứng dậy và bước tới, đuôi nó vung vẩy nhẹ.

  Phục Sơn Việt hỏi nó: “Lúc trước cậu nói rằng gia đình của Ngô Khải cũng đang ở Bạch Sa Khuệ phải không?”

  Ngô Khải đã mất con trai từ khi còn trẻ; may mắn thay, cháu trai của anh ta luôn khỏe mạnh. Lần này, con dâu cùng cháu trai cũng đã đến Bạch Sa Khuệ cùng nhau. Hiện tại, mẹ con họ đang thuê một căn nhà ở hẻm Biển Đan.

  Đây là thông tin mà Mạc Học Văn đã gửi đến hôm qua; Tiêu Ngọc nghe thấy điều này liền cử người theo dõi họ, và Phương Tài đã báo cáo với Thái tử.

“Bây giờ ngay lập tức dẫn người đi bảo vệ họ đi.” Phục Sơn Việt cười nói, “Để tránh việc Thâm Bá Quang hành động trước.”

“Hạ Linh Xuyên liếc nhìn anh ta một cách khinh thường. Chỉ mới vắng mặt hơn hai mươi ngày thôi, đã thấy Phục Sơn Việt nói chuyện một cách “nghệ thuật” quá rồi… Rõ ràng là muốn dùng người ta để đe dọa, nhưng lại nói đến “bảo vệ”.

Mãnh Hổ không nói gì thêm, quay lưng bước ra ngoài.

Lúc này, Phục Sơn Việt mới nói một cách nghiêm túc với Hạ Linh Xuyên: “Dám nuốt chửng cả sứ giả kiểm tra, họ Mạch này dũng cảm hơn cả chúng ta.”

Nhưng chỉ dũng cảm hơn mình thôi, tại sao lại phải kéo mình theo? Hạ Linh Xuyên vẫn đang tự hỏi thì Phục Sơn Việt tiếp tục nói: “Gia đình Trọng Tôn và Đại Tư Nông sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu… Huống chi chuyện này chắc chắn sẽ khiến Hoàng đế phải quan tâm. Chúng ta cần phải kết thúc cuộc chiến này càng nhanh càng tốt, thu thập đầy đủ bằng chứng, buộc tội Thâm Bá Quang một cách chắc chắn… Nếu không, Bạch Sa Khuệ sẽ phải đối mặt với những rắc rối lớn.”

Rồi anh ta thấy Hạ Linh Xuyên đưa tay ra: “Hả? Cần gì vậy?”

“Vụ án này gần như đã được giải quyết rồi… Bạn có nên đưa thứ đã hứa cho tôi không?”

“Này, Thâm Bá Quang chưa bị trừng phạt thì vụ án này vẫn chưa xong đâu!” Dù nói vậy, Phục Sơn Việt vẫn lấy ra một cái túi lụa và đưa cho anh ta: “Cầm đi.”

Hạ Linh Xuyên nhận lấy và nhìn vào bên trong – đó chỉ là một cái túi chứa đồ, dung tích khoảng bảy tám lít, bên trong trống rỗng, chỉ có vài loại nguyên liệu được chất đống ở góc.

Đây chính là những nguyên liệu cần thiết để Hạ Linh Xuyên chế tạo bộ giáp vàng đồng.

Lượng nguyên liệu trong đó đều đủ, ngay cả khi anh ta thất bại trong việc chế tạo, vẫn có thể thử lại.

Cuối cùng, Phục Sơn Việt cũng đã hào phóng… Không còn là người keo kiệt như trên đường trở về kinh thành nữa. Hạ Linh Xuyên kiểm tra lại một lần nữa, rồi cau mày: “Còn thiếu thứ gì nữa… Cuốn sách giải thích về họa tiết rồng đen kia đâu?”

Anh ta đồng ý điều tra vụ án của người tin cậy có vai trò vai trò trên vai trắng, cũng chính vì đã thỏa thuận với Phục Sơn Việt về các điều kiện… Ngoài nguyên liệu để chế tạo bộ giáp vàng đồng, Phục Sơn Việt còn hứa sẽ giúp anh ta tìm thấy một cuốn sách cấm.

Trong cuốn sách đó có hình vẽ con rồng đen.

“Khi vụ án này được giải quyết xong, cuốn sách sẽ thuộc về em.” Phục Sơn Việt vươn người dậy và nói, “Tôi đã lén vào phòng đọc của hoàng gia ba bốn lần mới tìm thấy nó; em phải trân trọng công sức mà tôi bỏ ra đấy.”

Hạ Linh Xuyên nhướng mày: Chết tiệt, làm việc này mà không vất vả à? Suýt nữa là mất mạng luôn đấy…

……

Bạch Sa Khuệ Không lâu sau, khoảng ba mươi phút, Mãnh Hổ trở lại.

“Không bắt được ai cả. Con dâu của Ngô Khải cùng cháu trai đã trốn khỏi ngõ Bánh Đầy rồi.”

Phục Sơn Việt ngạc nhiên: “Em không phái người theo dõi sao?”

“Lúc trước vẫn thấy họ đi qua cửa sổ, nhưng khi đến lúc muốn bắt họ thì họ đã biến mất rồi.” Tiêu Ngọc cũng cảm thấy xấu hổ, “Hóa ra trong căn nhà đó có một cửa bí mật, dẫn thẳng ra cửa hàng gạo bên cạnh.”

“Chẳng trách Ngô Khải lại muốn thuê căn nhà đó… Ha, nói là thuê, nhưng có lẽ đó là tài sản của hắn ta thôi.” Phục Sơn Việt cười lạnh, “Người này thực sự rất cẩn thận.”

“Ngoài ra, căn nhà được lau chùi sạch sẽ đến mức không còn sót lại một sợi tóc nào cả.”

“Họ chắc chắn sẽ rời thành phố trong vòng hai giờ nữa…” Phục Sơn Việt lại ra lệnh cho Tiêu Ngọc, “Hãy cử người đi tìm kiếm từ cổng Tây và cổng Bắc, đồng thời cử các lính tuần tra để theo dõi những người đi đường.”

Đôi mắt của chim ưng sắc bén hơn nhiều so với mắt người, có thể phát hiện con mồi từ trên cao.

“Vâng.”

Tiêu Ngọc định đi thì Thiên Ưng bỗng nhiên bay đến và đậu trên cây lớn bên cạnh Phục Sơn Việt: “Thưa ngài, tôi định theo ông Giáo trở về, nhưng trước khi rời đi tôi lại thấy Ngô Khải vào căn nhà mà hắn ta cho cháu trai thuê…”

“Ồ? Ai vậy?”

“Tôi theo dõi họ và phát hiện ra rằng hai người đó là lính canh của nhà họ Thẩm.” Lỗ Đô Tổng nói. Dù đã bao vây nhà họ Thẩm, nhưng nhà đó cũng không phải là nhà tù; người hầu ra vào mua thực phẩm hay làm việc khác thì không thể kiểm soát hết được.

“Hai người đó cũng không trở về nhà họ Cen, mà đi lên tầng hai của cửa hàng đối diện phố, dùng gương để soi vào bên trong nhà họ Cen.”

Chà, họ còn sử dụng cả những thông điệp ẩn sau gương nữa. Phục Sơn Việt nghĩ một chút rồi bật cười ha hả: “Ahahaha, Thâm Bá Quang thật là bị chính người hầu trung thành của mình lừa đảo rồi!”

“Anh nói đúng, Ngô Khải không phải là do ông ta sai người đi, mà là tự mình trốn thoát. Nếu không, tại sao Thâm Bá Quang lại cử người đi tìm cháu trai mình?” Phục Sơn Việt cười khẽ, “Không lạ gì khi tôi đến nhà họ Cen yêu cầu trả Ngô Khải, Thâm Bá Quang lại có vẻ mặt tồi tệ như vậy. Ông ta không chỉ không thể nào giao người ra, mà còn bị Ngô Khải dùng làm lá chắn để che đậy những hành động xấu xa của mình nữa!”

“Chúng ta đã bao vây nhà họ Cen, và cũng chặn đứng được những nỗ lực của Thâm Bá Quang trong việc tìm kiếm Ngô Khải.” Hạ Linh Xuyên nói một cách bình thản, “Có thể nói, chúng ta cũng giống như những lá chắn cho Ngô Khải vậy.”

Tiếng cười của Phục Sơn Việt đột nhiên im bặt.

“Biết mà không nói ra, vẫn là bạn tốt mà.”

“Việc Ngô Khải cũng đã phòng bị trước Thâm Bá Quang cho thấy mối quan hệ giữa chủ và tớ này không hề như vẻ bề ngoài, đó là tin tốt đấy.” Hạ Linh Xuyên biết rằng Phục Sơn Việt không hề có chút đạo đức nào cả; việc bắt cóc cháu trai người khác cũng là điều nó có thể làm. Ban đầu anh ta không định can thiệp, nhưng hành động đơn giản đó lại dẫn đến những hệ quả phức tạp, và anh ta bắt đầu quan tâm đến chuyện này. “Tin xấu là, nhóm người Ngô Khải này không hề hoảng loạn khi trốn thoát; có lẽ họ sẽ không dễ dàng bị bắt.”

“Tại sao vậy?” Phục Sơn Việt nhướng mày hỏi. “Làm sao có người trốn thoát mà vẫn bình tĩnh như vậy? Anh nhận ra điều đó từ đâu?”

“Ngô Khải không hề biết rằng Mã Học Văn đã cung cấp cho chúng ta những manh mối. Nghĩa là, họ không thể lường trước được rằng Thâm Bá Quang sẽ đi tìm gia đình họ, nhưng họ đã chuẩn bị sẵn mọi thứ để giúp họ trốn thoát khỏi Bạch Sa Khuệ từ lâu rồi.”

“Hạ Linh Xuyên giải thích rằng, nếu anh ta có thể chuẩn bị một ngôi nhà có cửa bí mật, thì chắc chắn anh ta cũng đã lên kế hoạch trước về con đường và biện pháp để gia đình mình thoát khỏi Bạch Sa Khuệ. Ha, có lẽ từ lâu anh ta đã sắp xếp đủ người và phương tiện cần thiết; không hề vội vàng gì cả. Việc làm này, với sự tính toán kỹ lưỡng và chuẩn bị chu đáo như vậy, thực ra không nên được gọi là “bỏ trốn”, mà là “di tản”.

Bây giờ, nếu nhìn lại thái độ của Ngô Khải, mọi chuyện đã rất rõ ràng rồi.

Người đàn ông già này quả thực rất tự tin vào bản thân mình.

Cũng đáng lý giải tại sao anh ta không cho con dâu và cháu trai mình ở trong nhà của gia tộc Cen, mà lại thuê nhà ở bên ngoài; hóa ra anh ta đã sẵn sàng để có thể rời đi bất kỳ lúc nào.

Phục Sơn Việt không đồng ý: “Nếu Ngô Khải thực sự biết cách chuẩn bị trước, tại sao không sớm hơn gửi gia đình mình đi? Bạn và Thâm Bá Quang đã xung đột với nhau vài ngày trước rồi.”

Hạ Linh Xuyên từ tốn trả lời: “Anh ta không chỉ lo ngại về chúng ta thôi.”

“Không chỉ về chúng ta à?” Phục Sơn Việt cũng là người thông minh; sau khi suy nghĩ một chút, anh ta liền hiểu ra và nói: “Ý bạn là, anh ta còn phải coi chừng Thâm Bá Quang nữa?”

“Có lẽ vậy. Sự thật đã chứng minh rằng anh ta không hề sai lầm trong việc đó.” Hạ Linh Xuyên tiếp tục nói, “Thâm Bá Quang biết rằng con dâu và cháu trai của anh ta đến Bạch Sa Khuệ chơi. Nếu mẹ con họ đột nhiên rời đi sớm, Thâm Bá Quang sẽ nhận ra rằng ông Wu cũng đang coi chừng anh ta.”

Phục Sơn Việt cảm thấy thú vị: “Mối quan hệ giữa chủ nhân và tôi tớ này thật là thú vị. Nhìn theo cách này, nếu Ngô Khải không kịp thời trốn thoát, việc tôi bắt giữ anh ta đến đây thực sự là điều anh ta mong muốn phải không?”

“Nếu không, vì sự an toàn của bản thân, Thâm Bá Quang rất có thể sẽ giết anh ta ngay khi trở về.” Hạ Linh Xuyên suy nghĩ một chút, rồi nói tiếp: “Trước đây, Thâm Bá Quang không làm như vậy, điều đó chứng tỏ rằng Ngô Khải rất quan trọng, hoặc Thâm Bá Quang có những e ngại khác; nhưng bây giờ Trung Tôn Mưu đã chết, mọi thứ đều đang diễn ra theo hướng xấu, có lẽ Thâm Bá Quang sẽ không còn quan tâm đến những điều đó nữa.”

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Ngô Khải đã trốn đi, còn Thâm Bá Quang thì cũng không thể nhận tội đâu. Nếu kéo dài vài ngày nữa, sứ giả được Linh Hư Thành cử đến sẽ khiến mọi chuyện thay đổi. Như bạn Phương Tài đã nói, làm sao vị Đại Sĩ Nông có thể đứng yên nhìn con rể mình gặp nạn được?”

Phục Sơn Việt khoanh tay lại và nói: “Theo cách bạn nói thì việc tôi đến đây không hề vô ích phải không?”

Để kết tội cho Thâm Bá Quang, yếu tố then chốt chính là lời thú của Ngô Khải. Ai mà không biết Ngô Khải là người tin cậy của Cen Gia Phụ Tử chứ? Chỉ khi anh ta thú nhận tội danh, Thâm Bá Quang mới không thể thoát khỏi vòng pháp luật.

Nhưng Ngô Khải lại biến mất vào đúng lúc quan trọng này…