Nhưng ông ta đã thay vào bộ trang phục thông thường; quần áo của ông trắng hơn cả tuyết núi, ngực và vai được thêu hoa văn bằng chỉ vàng, eo đeo dây lụa màu đen óng ánh, đầu đội mũ ngọc lấp lánh. Vai rộng, lưng thẳng, ông thật sự rất tuấn tú và phong độ.

Sương Diệp bước vào gian nhỏ, thấy trên bàn đã được chuẩn bị sẵn rượu và thức ăn.

Trong cung điện vàng này, người đối diện với ông chính là Đại Đế Cửu Uyên, vì vậy Sương Diệp phải cúi chào trước:

“Đế Quân.”

Hạ Linh Xuyên chỉ vào chiếc bàn và nói: “Ngồi đi.”

Sương Diệp kéo rèm sau lưng mình xuống và ngồi xuống một cách vững vàng, đồng thời cười nói: “Chiếc lò này thật thú vị.”

Hóa ra chiếc bàn này thực chất là một cái lò đồng màu vàng đậm cao khoảng nửa người, các họa tiết trên lò rất tinh xảo và đẹp mắt; trên thân lò còn được gắn các loại đá quý. Phần trên của lò được lắp một tấm đá làm mặt bàn, và ở giữa có một lỗ để lộ miệng lò ra ngoài, tạo thành ngọn lửa.

“Có quá nhiều lò thuốc của Tông Huyễn, đều được cất trong kho cũ thật là lãng phí.” Hạ Linh Xuyên đặt một tấm lưới sắt lên trên miệng lò, vừa hâm nóng rượu ngon, vừa rang vài quả đào khô và đậu phộng.

Sương Diệp đưa tay lại gần ngọn lửa, rồi lấy ra một bình rượu từ trong lòng áo:

“Thử rượu của tôi xem sao?”

“Tốt thôi.” Hạ Linh Xuyên nhận lấy bình rượu, đặt nó bên cạnh tấm lưới để hâm nóng.

Ngọn lửa đang cháy rực, và chiếc lò này tỏa nhiệt đều đặn, ấm áp mà không gây khô da; ngồi bên cạnh lò thật sự rất thoải mái, không hề cảm thấy lạnh.

Nếu không, ở trong căn nhỏ này với bốn bề thông gió, người ta sẽ bị lạnh đến mức không thể suy nghĩ được.

Sương Diệp thốt lên: “Cảnh đẹp ở đây thật sự tuyệt vời.”

Lưu Phương Giản nằm ở giữa núi, cách mặt đất khoảng trăm thước; từ đây có thể nhìn xuống gần một nửa thành phố Khu.

Bức tường đen, tuyết trắng, mọi thứ đều trắng muốt như được phủ một lớp bạc.

Hạ Linh Xuyên lắc nhẹ bình rượu, hương rượu lan tỏa khắp nơi: “So với núi Tùy Sơn thì sao?”

Từ núi Tùy Sơn cũng có thể nhìn xuống gần một nửa Linh Hư Thành.

“Không kém gì nhau đâu.”

“Quốc sư Sương Diệp nên thường xuyên đến đây mới đúng.” Chén rượu đã được hâm nóng, Hạ Linh Xuyên tự tay rót cho Sương Diệp một chén rượu, “Cảnh đẹp của thành phố Khu còn nhiều hơn thế nữa.”

Trong cuộc trò chuyện này, cả hai đều cười.

Lần cuối cùng Sương Diệp quốc sư đến Thương Yến, ông đã sử dụ

Lần này, người ngồi trong gian nhỏ kia chính là Quốc sư Sương Diệp đích thân.

Quốc sư Sương Diệp tự rót một ly rượu và nhấm thử; nhiệt độ của rượu vừa phải lắm.

“Rượu ngon quá… Vị thanh ngọt như thể tôi đã từng uống ở đâu đó rồi…”

“Đó là loại rượu được ủ công phu tại Lầu Vong Tâm bên cạnh Đại học Linh Hư Thành, anh còn nhớ không?”

Quốc sư Sương Diệp bỗng nhớ ra: “À! Rượu của Lầu Vong Tâm à… Không lạ gì mà tôi lại thấy quen thuộc thế. Đã hai mươi năm trôi qua rồi…”

Khi ông còn là sứ giả của Chí Yến tại Linh Hư Thành, ông thường xuyên lui tới Đại học và kết bạn với rất nhiều sinh viên; các quán rượu xung quanh nơi đó cũng đều là những nơi ông từng ghé thăm.

Món ăn ở Lầu Vong Tâm tuy không có gì đặc biệt, nhưng rượu do họ tự ủ thì rất nổi tiếng tại Đại học.

Giá rượu không đắt, nhưng việc vận chuyển nó từ Linh Hư Thành đến đây thì tốn kém không ít.

“Chúng ta quen biết nhau cũng đã hơn hai mươi năm rồi…” Quốc sư Sương Diệp vừa xoa tay vừa nói, “Ngày xưa tôi chỉ là một Quốc sư bình thường, còn anh thì chỉ là một người dùng danh nghĩa của Chí Yến mà thôi; bây giờ thì tôi vẫn là Quốc sư, nhưng anh đã trở thành Đại đế Cửu Uyền nổi tiếng khắp thiên hạ…”

Ngày xưa, Quốc sư Sương Diệp vẫn rất kính trọng ông ấy; còn bây giờ thì, Đại đế Cửu Uyền lại khiến cả các vị thần cũng phải vừa ghét vừa ngưỡng mộ ông ấy.

“Điều đó khác nhau mà…” Quốc sư Sương Diệp thở ra hơi nước trắng, nghiêng người nhìn những góc băng lạnh giá của Thác Liú Phương Giản, “Vị trí của một Quốc sư cũng luôn ngày càng quan trọng hơn…”

Ban đầu, vị trí của Quốc sư Sương Diệp chỉ đứng sau Thanh Dương; nhưng sau khi Thanh Dương bị lật đổ, ông đã nhanh chóng nắm quyền và trở thành vị Quốc sư có địa vị đặc biệt nhất trong triều đình Bạch Gia.

Sáng nay, một trận tuyết lớn đã rơi xuống; không chỉ toàn bộ thành phố Khuê Trang được phủ một lớp tuyết trắng muốt, mà cả mặt sông xa xôi cũng trở nên trắng xóa, lạnh lẽo.

Quốc sư Sương Diệp nhìn ông ấy và hỏi: “Anh không thích thời tiết lạnh lẽo, phải không?”

“Tôi ghét cái lạnh buốt…” Quốc sư Sương Diệp không sợ lạnh, chỉ là không thích thôi; “Ngày tôi ra đời, thời tiết rất lạnh; nơi tôi sinh ra thì âm u và ẩm ướt. Kể từ đó, tôi cực kỳ ghét những nơi ẩm ướt và lạnh lẽo…”

Quốc sư Sương Diệp vuốt ve chiếc mũi của mình; ông nghe nói rằng n

Đây có phải là sự bồi thường quá mức không nhỉ?

  Anh ta nhớ lại cái hang lớn ở đầm lầy Ma Thành. Sinh ra trong một hang động dưới đầm lầy, chắc chắn nơi đó rất tối tăm, lạnh lẽo và ẩm ướt.

  “Lần này anh đến thành Jū, chắc không chỉ vì những công việc bề ngoài thôi chứ?” Theo thông tin nội bộ mà Hạ Linh Xuyên đã nhận được trước đó, người được giao nhiệm vụ dẫn đoàn đi sứ đến Thương Yến lẽ ra phải là một quan chức cấp cao, nhưng cuối cùng lại là Quốc Sư Sương Diệp.

  Liệu chính anh ta đã tự giành được cơ hội này sao?

  Quốc Sư Sương Diệp cười nói: “Việc tôi được đến đây là kết quả của những cuộc đấu tranh giữa các phe. Với cơ hội đi sứ đến Thương Yến này, cả Linh Hư Thành lẫn Thiên Cung đều không muốn để nó bị lãng phí; vì vậy, sau khi suy xét kỹ lưỡng, tôi mới được coi là ứng viên lý tưởng nhất.”

  So với cách Linh Hư Thành đối xử với những quốc gia khác – luôn hung ác và tàn nhẫn – thì thái độ hiện tại của họ đối với Thương Yến có thể nói là khá hòa thuận. Dù xa xôi nhưng mối quan hệ kinh doanh vẫn diễn ra sôi động, vì vậy họ không muốn lãng phí cơ hội này; tuy nhiên, Thiên Cung lại lo ngại rằng Thương Yến có thể âm thầm ký kết những thỏa thuận nào đó mà không thông báo cho họ biết, vì vậy họ muốn cử người của mình đến đây.

  Sau những cuộc tranh giành và thương lượng này, ứng viên lý tưởng nhất cuối cùng cũng được chọn ra.

  Linh Hư Thành hiểu rõ rằng Quốc Sư Sương Diệp ẩn chứa những ý đồ khác lợi, và không hoàn toàn tuân theo lệnh của Thiên Cung; trong khi đó, Thiên Cung cũng biết rằng, với xuất thân của Quốc Sư Sương Diệp, Hoàng Đế Yêu không thể thực sự tin tưởng hay sử dụng anh ta. Nhưng anh ta lại thực sự rất có năng lực… Vì vậy, cả hai bên lại đồng ý chọn anh ta làm ứng viên lý tưởng.

  Hạ Linh Xuyên lắc đầu cười ha hả. Một kẻ đầy âm mưu như Sương Diệp, lại được Bạch Gia chọn làm ứng viên lý tưởng để đi sứ đến Thương Yến… Thật là nực cười!

  Điều này cho thấy mâu thuẫn nội bộ của Bạch Gia đã trở nên rất nghiêm trọng, đến mức ảnh hưởng đến các mối quan hệ đối ngoại.

  “Thực sự thì anh là ứng viên lý tưởng nhất, nhưng anh đến đây không chỉ vì công việc công cộng thôi, phải không?” Dù sao đi nữa, người trước mặt này cũng thực sự đã hoàn thành công việc một cách nghiêm túc.

  Quốc Sư Sương Diệp nhún vai nói: “Công việc đã được thảo luận xong rồi

“Đã đến rồi, Hạ Linh Xuyên bình tĩnh hỏi: ‘Ví dụ như gì?’”

“Chẳng hạn như trong vài năm gần đây, đặc biệt là vài tháng trở lại đây, chủ đề được mọi người quan tâm sôi nổi – việc các vị thần giáng lâm.”

Về vấn đề này, các nhà hiểu biết ở khắp nơi đã đạt được sự đồng thuận rằng nó đang trở nên cực kỳ cấp bách.

Theo những gì Hạ Linh Xuyên biết, Linh Sơn cũng đang tích cực chuẩn bị cho việc này.

“Ồ?” Anh ta nghiêng người về phía trước, tỏ ra quan tâm, “Cậu có thông tin mới nhất về Linh Nguyên Cung không?”

Linh Nguyên Cung đã từng bị anh ta phá hủy một lần; thân xác của Vị Thần Ẩn cũng bị anh ta chiếm đoạt; nếu có thể làm điều đó lần nữa… Ừm, kế hoạch “Thiên Ma Giáng Lâm” chắc chắn sẽ bị phá hủy hoàn toàn phải không?

“Khẩu vị của cậu thật lớn đấy.” Quốc sư Sương Diệp nói một cách không hài lòng, “Nếu tôi thực sự tiết lộ vị trí mới nhất của Linh Nguyên Cung, cậu dám đi không?”

Việc liên tục nhắc đến Linh Nguyên Cung khi trò chuyện là một kỹ thuật đàm phán. Ý nghĩa của nó là những bí mật ít quan trọng hơn vấn đề này thì anh ta sẽ không quan tâm đến chúng nữa; vì vậy, Sương Diệp có thể không cần phải nói thêm nữa.

Hạ Linh Xuyên cười và nói: “Cậu hãy tiết lộ trước đi; liệu tôi có đi hay không là chuyện của tôi.”