Đây chỉ là một ảo giác… hoặc có lẽ đó là những sự kiện đã xảy ra từ rất lâu trước đây. Ngài ra đời trước tôi; làm sao những người này có thể nhớ rõ về ngài được chứ?

“Hãy lấy thêm cho tôi hai mũi tên nữa.”

Hồ Minh luồn tay vào ống tên phía sau và nhận ra rằng chỉ còn lại hai mũi tên cuối cùng: “Một mũi cho anh, một mũi cho tôi.” Nếu không có chiếc hộp của Tổng đốc Sun, những vật dụng tiêu hao này đã sớm bị dùng hết rồi.

Anh ta giúp Hạ Linh Xuyên lắp đầy các mũi tên: “Có điều gì muốn nhắn lại trước khi đi không?”

“Có.” Hạ Linh Xuyên nâng cung, nhắm vào đội quân đối phương, “Tôi chỉ muốn biết tại sao Tổng đốc Sun lại mang theo những cái bẫy săn thú để bỏ trốn?”

Vài binh sĩ bên cạnh nghe thấy câu này đều bật cười; Hồ Minh không khỏi liếc nhìn anh ta thêm vài lần: “Nếu ai sống sót trở về, hãy tìm hiểu rõ nguyên nhân và báo tin cho họ qua việc đốt giấy, thế nào?”

“Tôi đồng ý.”

Chỉ nghe thấy một tiếng vang chói tai, chiếc xe ngựa bị đập vỡ; hàng phòng thủ cuối cùng cũng sắp bị phá vỡ.

Nhìn từ góc độ của Hạ Linh Xuyên, những người bạn đồng đội phía trước đều cúi người xuống, chuẩn bị đối mặt với đợt tấn công mãnh liệt của kẻ thù.

Anh ta dựa vào bức tường đất bên bờ sông, đứng thẳng người lên.

Nếu đây là trận chiến cuối cùng của mình, anh không nên chết trong tư thế nằm.

“Xiu…” Mũi tên cuối cùng đã giết chết một kẻ địch.

Với độ chính xác của mình, cuối cùng anh cũng không lãng phí mũi tên nào.

Người dân Bá Lăng ồ ạt lao tới, như một dòng thủy triều.

Hạ Linh Xuyên ném cung xuống, rút thanh kiếm dài và bước tới đối đầu với chúng.

Lại đến lúc hai bên đối đầu trực diện bằng vũ khí gần.

Đúng lúc đó, bỗng nhiên một bóng đen từ trên trời rơi xuống.

Một người Bá Lăng vừa lao đến trước mặt Hạ Linh Xuyên, chưa kịp ra đòn, thì có thứ gì đó từ trên trời rơi xuống và đánh gục người đó.

Đó là một con chim quái vật có bộ lông ngắn, cao gần ba thước, mỏ nhọn, răng nanh, đôi cánh giống như cánh dơi, và ở đầu cánh còn có những móng vuốt sắc nhọn.

Sải cánh của nó lên đến khoảng hai trượng.

Khi nó hạ cánh xuống đất, nó phát ra một tiếng kêu “ga” chói tai đến mức làm cho tai Hạ Linh Xuyên đau nhức.

Các binh sĩ phe ta may mắn hơn; nhiều người Bá Lăng phải che tai và lảo đảo vài bước, rõ ràng con quái vật này có khả năng tấn công bằng sóng âm. Nếu không có sức mạnh của lệnh “Xã Tế”, những người bình thường đã sớm ngã g

Hạ Linh Xuyên cũng sững sờ lại.

  Con vật này quá quen thuộc… Chẳng phải là con chim yêu ma trong Thế giới ảo Rồng Phiên sao?

  Tất nhiên, nó vẫn có vài điểm khác biệt so với con chim trong thế giới ảo đó; ví dụ như kích thước nhỏ hơn nhiều, cơ thể không còn trắng bệch nữa, rõ ràng là một sinh vật sống thực sự, và đôi mắt của nó cũng có thể chuyển động linh hoạt…

  Hơn nữa, chắc chắn rằng nó không phải được tạo ra từ đàn dơi.

  Nhưng việc một sinh vật xuất hiện trong thế giới ảo lại có mặt ở đây, điều đó chứng tỏ rằng…

  Người đàn ông trên mặt đất hét lớn: “Quân tiếp viện đã đến!”

  Giọng nói của anh ta tràn ngập niềm vui cuồng nhiệt sau khi thoát hiểm.

  Gần như đồng thời, phía sau quân đội Bá Lăng lại vang lên tiếng kèn du dương, mãnh liệt.

  Mọi người đứng trên sườn đồi, nhìn qua ánh sáng chớp trên bầu trời, có thể thấy đám đông địch đang xáo trộn phía sau.

  Có vẻ như một đội quân nào đó đột nhiên xuất hiện từ phía sau, với những lá cờ rực rỡ.

  Tiêu Tổng lĩnh cũng vung gậy lên và hô to: “Anh em hãy cố lên, Hồng Tướng Quân đã đến rồi!”

  Hồng Tướng Quân!

  Tên ấy như có phép màu, ngay lập tức mang lại sức mạnh mới cho những chiến binh mệt mỏi.

  Mọi người cảm thấy như những thanh kiếm vốn đã gần như không thể cầm nổi nữa, bỗng nhiên trở nên nhẹ nhàng hơn.

  Hạ Linh Xuyên chém bay một tên địch, nhưng người anh ta run rẩy, gần như không thể đứng vững được nữa. Anh ta đã kiệt sức, mỗi lần hít thở đều gây đau đớn dữ dội; tác dụng của thuốc cũng đã hết, mỗi cử động đều khiến anh ta đau đớn tột độ.

  Tiêu Tổng lĩnh vẫn kịp đỡ lấy anh ta, vỗ về lưng và nói: “Cố lên nữa, chúng ta sẽ thắng!”

  Không có gì tuyệt vời hơn bốn từ đó.

  Bình minh của chiến thắng đang ở phía trước, trong đội quân tiếp viện hùng mạnh ấy.

  Hạ Linh Xuyên không nhịn được, trèo lên tảng đá lớn để nhìn xem Hồng Tướng Quân huyền thoại ấy trông như thế nào.

  Theo lý thuyết, Hồng Tướng Quân hẳn phải đang ở dưới lá cờ đỏ thắm kia.

  Ánh mắt anh ta theo dõi chiếc cờ xuống dưới… và bỗng nhiên, cả thế giới như xoay chuyển trước mắt.

  ……

  “Đừng… đừng… ah!”

Hạ Linh Xuyên bất ngờ quay người ngồi dậy và gầm thét lên, làm cho những người hầu bên cạnh sợ hãi đến mức run rẩy.

“Ngươi đang làm gì vậy?” Hạ Linh Xuyên nhìn chằm chằm vào họ.

Chỉ còn lại một chút nữa thôi… chỉ cần một chút nữa là ông ta có thể nhìn thấy Hồng Tướng Quân rồi! Nhưng giờ đây, ông ta lại bị đánh thức, khiến Hạ Linh Xuyên tức giận đến nỗi muốn nổ tung.

“Thưa thiếu gia, xin bình tĩnh lại đi!” Người hầu lắp bắp nói, “Chủ nhân yêu cầu ngài ngay lập tức đến phòng bên cạnh; có việc quan trọng cần thông báo. Bà chủ và thiếu gia thứ hai đã đến rồi.”

“Việc quan trọng gì vậy?”

“Tôi không biết chính xác, nhưng chủ nhân rất nóng vội.”

“Được rồi!” Hạ Linh Xuyên vung tay đuổi họ ra khỏi phòng, trong lòng buồn bực đến mức phải xoa mặt liên hồi.

Trời đã sáng, gió mát và cảnh vật bên ngoài thật đẹp; những chiếc lá cây quế rơi rụng xuống đất, vài chiếc còn bay vào trong phòng một cách lặng lẽ.

Đây là một buổi sáng yên bình, như mọi khi. Không ai biết rằng Hạ Linh Xuyên vừa trải qua một đêm đẫm máu và kinh hoàng ở nơi được gọi là “Panlong”.

À, cái tay trái của mình…

Ông ta nhấc tay trái lên và động động các ngón tay.

Ừm, vẫn hoàn toàn bình thường, vẫn linh hoạt như trước.

Rõ ràng đó chỉ là một giấc mơ thôi… Mặc dù cảm giác đau đớn quá thật. Nhưng những vết thương đó chắc chắn không thể xảy ra trong thực tế, vì vậy ông ta mới yên tâm được.

Hạ Linh Xuyên bình tĩnh lại một chút rồi mới bắt đầu mặc quần áo.

Trong trận chiến ở bờ sông kia, liệu Đại Phong Quân có thắng cuộc không?

Chắc chắn là không có gì phải nghi ngờ cả.

Tiêu Tổng lĩnh đã hứa với ông ta rằng nếu sống sót trở về thành phố, ông ta sẽ được gia nhập quân đội thành phố.

Ông ta không muốn trở thành một binh sĩ, nhưng có lẽ việc tiếp xúc nhiều hơn với những người lính này cũng không tồi.

Thật đáng tiếc… Chỉ vì rời bỏ họ một lát, mọi sự ấn tượng tích cực mà ông ta đã gây dựng suốt đêm qua chắc chắn sẽ bị mất hết rồi phải không?

Hạ Linh Xuyên thở dài, và khi đang cài cúc áo, ông ta bất ngờ nhận thấy chuỗi xương thần treo trên ngực mình đang phát ra ánh sáng mờ ảo.

“Hả? Chuyện gì vậy?”

Ông ta nhặt chuỗi xương thần lên để quan sát kỹ hơn, nhưng nó lại không sáng nữa… Có lẽ ánh sáng lấp lánh mà Phương Tài đã hiển thị chỉ là ảo giác của ông ta mà thôi.

Nó thường ngày chẳng hề gây chú ý gì cả; danh tiếng lớn lao của nó hoàn toàn không tương xứng với bản thân nó. Chỉ có trong “Thế giới ảo Phượng Long” thì nó mới phát huy hiệu ứng thụ động, giúp Tôn Phục Bình tránh khỏi sức mạnh hủy diệt của chiêu “Lửa thiêu thân xác”.

Hạ Linh Xuyên cầm nó lên, này nắn nọ bóp, rồi cũng tuôn vào đó chút chân khí, nhưng không hề có gì bất thường xảy ra cả. Thôi đi, ta vào phòng bên cạnh đi.

￥￥￥￥￥

Gia đình đang tụ tập bên bàn ăn, trong không khí vui vẻ và ấm áp. Vừa bước vào phòng bên cạnh, Hạ Thuần Hoa đã vẫy tay gọi anh, nói với vẻ mặt rạng rỡ: “Nhanh lại đây, có tin tốt đấy!”

Hạ Linh Xuyên đi lại gần và kéo ghế ra: “Bố ơi, có chuyện vui à?”

Người quản gia già mang đến cho anh một tô mì sữa dê; nước dùng được ninh trong hai giờ, kết hợp với mì làm thủ công và vài sợi hành lá xanh non, trông tuy đơn giản nhưng lại rất ngon miệng.

Hạ Linh Xuyên ngồi xuống và thưởng thức vài muỗng mì; Ồ, ngon quá! Nói thật, dạo này lượng thức ăn anh tiêu thụ dường như càng tăng lên; một tô hay hai tô chắc chắn là không đủ đâu.

Hạ Việt hôm nay cũng không cãi vã với anh, ngược lại còn nói: “Quả thực là có chuyện tốt đến rồi.”

Cho đến cả Ứng Phu Nhân cũng mỉm cười, trông rất vui vẻ.

“Bản kiến nghị đã đến kinh đô, cả triều đình đều xôn xao!” Hạ Thuần Hoa nói từng từ một: “Vì có công trong việc trừng phạt kẻ phản loạn, đặc biệt là việc giết chết Tôn Phục Bình – kẻ phản quốc này, Vương Đình đã ra lệnh thăng tôi lên chức Hạ Châu Quản gia Tổng quát; tôi sẽ lập tức lên đường ngay bây giờ!”

Anh đặt một túi giấy chứa các giấy tờ lên bàn: “Mệnh lệnh đã đến, phần thưởng thì đang trên đường đưa đến đây.”

Hạ Linh Xuyên vỗ mạnh vào đùi mình, vui mừng không che giấu được: “Nhảy qua vài cấp bậc chỉ trong một bước… Gia đình chúng ta thật sự đã thành công rồi!”