Hạ Thuần Hoa Bỗng nhiên, anh cảm thấy lòng mình trở nên bất an, như thể có điều gì xấu xa đang xảy ra.

Điều tồi tệ hơn là, giác quan thứ sáu của anh luôn rất nhạy bén.

Rồi, phía “tai nghe từ xa” đó bỗng chốc im lặng kỳ lạ; anh vẫn có thể nghe thấy tiếng thở gấp của Hạ Việt, nhưng người đó không hề nói gì cả.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Con trai mình đã trải qua nhiều trận chiến và trở nên chín chắn, mạnh mẽ; làm sao nó có thể chưa từng trải qua bất kỳ khó khăn nào?

Phải chăng tình hình chiến sự ở thành phố Onan đã thay đổi, hay là Bạch Gia lại nghĩ ra một kế hoạch xấu xa nào đó?

“Cha ơi!” Cuối cùng, Hạ Việt cũng lên tiếng, giọng nói khàn khàn và gấp gáp: “Jue… Jue đã hy sinh rồi.”

“Cái gì cơ?” Hạ Thuần Hoa tưởng mình nghe nhầm, “Ai đã chết vậy?”

“Jue… Cháu trai cả của cha. Anh ấy…” Giọng Hạ Việt run rẩy và đầy nỗi buồn, “Lũ người của Baling thật đáng chết! Cha nhất định phải trả thù cho con trai mình!”

Những lời cuối cùng ấy được nói ra với sự căm phẫn dữ dội.

Anh có hai người con trai, trong đó Hè Trường Jué là người xuất sắc và tiến bộ nhất trong số các hoàng tử, cũng là người được cả Thân Vương và anh yêu mến nhất.

Việc Hè Trường Jué qua đời là điều mà anh không thể chấp nhận được.

Dù Hạ Thuần Hoa cũng vô cùng tức giận, nhưng anh nhận ra rằng con trai mình đang bị nỗi buồn làm mất đi lý trí, vì vậy anh lập tức ngắt lời con: “Jue không hề ra trận chiến, làm sao có thể… Cha không để con ra trận, đúng không?”

Khi con người đang trong cơn đau buồn sâu sắc, họ thường không thể suy nghĩ một cách lý trí được. Ngược lại, nếu họ bắt đầu suy nghĩ, lý trí sẽ trở lại và cảm xúc có thể được kiểm soát.

Hạ Thuần Hoa hiểu rất rõ con trai mình, biết cách khai thác những cảm xúc ấy.

Dù còn giận dữ đến đâu, Hạ Việt cũng phải trả lời câu hỏi của cha mình. Khi bắt đầu kể lại sự việc, ông buộc phải suy nghĩ lại, và nỗi buồn của mình tạm thời được kiềm chế lại.

“Con ấy đã đi theo quân đội để vận chuyển vật tư, đến Hắc Thủy Thành sau đó mới vào Tòa nhà Trường Sinh – cái tòa nhà mà cha đã tự tay viết tên lên đó.” Giọng Hạ Việt vẫn run rẩy, “Rồi Tòa nhà Trường Sinh bị nổ tung, ba con phố lân cận đều bị phá hủy hoàn toàn.”

“Không thể được!” Hạ Thuần Hoa với ý chí mạnh mẽ đến thế, lúc này ngôn từ cũng trở nên lộn xộn, “Những vật pháp mà ta ban cho Jue Er có thể bảo vệ anh ấy, trong đó chắc chắn có những bảo vật do các vị thần ban tặng! Đừng nói chỉ là một hoặc hai lần nổ, ngay cả…”

“Lần đó, quả bom có sức mạnh khủng khiếp, nhưng Jue Er không hề thiệt mạng; thực ra là những kẻ thù ẩn náu gần đó đã xuất hiện và giết hại anh ấy!”

“Làm sao có thể như vậy?” Sau khi hoảng sợ, phản ứng đầu tiên của Hạ Thuần Hoa là tức giận dữ: “Meng Yi cũng bị giết chết à? Ah? Các quan lại của Hắc Thủy Thành đều là những kẻ vô trách nhiệm sao? Không kiểm tra những người ra vào thành trì sao? Biết rõ Jue Er đã vào Tòa nhà Trường Sinh mà vẫn không tiến hành kiểm soát, thậm chí còn để người ngoài tiếp cận?”

“Jue Er đang điều khiển việc vận chuyển vật tư đến Hắc Thủy Thành, thậm chí cả các quan chức của Hắc Thủy Thành cũng không hề biết. Làm sao kẻ thù có thể biết được thông tin về anh ấy?” Sau khi tức giận, Hạ Việt cũng cố gắng bình tĩnh lại, “Thưa cha, có bao nhiêu người trong triều biết về hành trình của Jue Er?”

“Việc vận chuyển vật tư quân sự vốn dĩ là bí mật; cộng thêm việc anh ấy đi cùng đoàn, chắc chắn không quá sáu người!” Việc Thái Tử hộ tống vật tư quân sự đến tiền tuyến vốn dĩ là chuyện sẽ được công bố sau này. Giọng nói của Hạ Thuần Hoa lạnh lẽo như gió băng thổi ra từ hầm đá.

Ông ta giờ đây là Hoàng đế.

Sự tức giận của Hoàng đế, máu sẽ tràn ngập mọi nơi. Toàn thể triều đình chắc chắn đều phải sống trong lo sợ.

Nhưng ông ta cũng nói: “Một khả năng khác là có người trong đoàn hộ tống đã tiết lộ thông tin. Dù sao đi nữa, ta sẽ điều tra cho rõ!”

Hạ Việt đang ở tiền tuyến chiến đấu, vì vậy chỉ có Thân Vương mới có thể tiến hành điều tra từ phía sau.

Hạ Thuần Hoa lại hỏi: “Kẻ sát nhân đã bị bắt chưa?”

“Một người bị bắn chết ngay tại hiện trường, người kia thì tự sát sau khi bị bắt.” Hạ Việt hít một hơi thật sâu, “Tuy nhiên, có một mũi tên đã đâm trúng cột cờ của văn phòng Hắc Thủy Thành, tạo thành một lá cờ lớn, trên đó có những dòng chữ đỏ thẫm: ‘Nếu dám xâm phạm Bá Lăng, ta sẽ khiến gia tộc ngươi bị diệt vong, và mọi người sẽ khinh miệt ngươi!’”

“Thưa cha!” Hạ Việt nghẹn ngào, “Bá Lăng… May mà lúc nãy ta còn muốn rút quân, muốn giúp hai quốc gia tránh khỏi cuộc chiến tranh này… Nhưng nó… nó lại giết chết con trai ta!”

“Hạ Thuần Hoa Nhìn quanh và hỏi: ‘Sẽ treo công khai trên cột cờ sao?’”

“Đúng vậy, sau vụ nổ, có rất nhiều người ra vào văn phòng chính quyền đã nhìn thấy điều đó,” Hạ Việt nói, “Hơn nữa, những người dân sống gần đó cũng sẽ thấy.”

“Giết người mà không chỉ giết người, mà còn muốn làm cho kẻ bị hại phải đau khổ tận đáy lòng,” Hạ Thuần Hoa cảm thấy một cơn giận dữ dâng trào lên đỉnh đầu mình.

Anh ta phải thở sâu vài lần mới có thể kiểm soát được cơn giận đó. Hạ Việt đã hoàn toàn mất bình tĩnh; anh ta là Thân Vương và phải giữ vững tinh thần bình tĩnh.

“Bất kỳ ai cũng có thể viết bản tuyên bố này; không chắc chắn nó thực sự do Bạch Lăng viết.”

Hạ Việt nghiến răng nói: “Bạch Lăng đã thua liên tiếp và mất thành Ác Nam! Họ không thể làm gì được tôi, nên họ… đã tấn công con trai tôi để trả thù.”

Xét về động cơ, Bạch Lăng chắc chắn là nghi phạm hàng đầu; hơn nữa, những dòng chữ trên lá cờ cũng xác nhận rằng chính Bạch Lăng phải chịu trách nhiệm về sự việc này.

Hạ Thuần Hoa không yêu cầu Hạ Việt bình tĩnh lại, bởi vì lúc này Hạ Việt đang trong tình trạng tức giận tột độ; càng cho anh ta thời gian bình tĩnh, anh ta sẽ càng tức giận hơn.

“Cũng có thể là do Bạch Gia làm,” Hạ Thuần Hoa trực tiếp ám chỉ Bạch Gia, “Chỉ khi tình hình trở nên căng thẳng, chiến tranh mới có thể lan rộng hơn. Có lẽ Bạch Gia đã nhận ra ý định rút quân của bạn.”

Hạ Việt đau khổ nói: “Ý ông là, ý định rút quân của tôi đã khiến con trai tôi thiệt mạng?”

“Không, tất nhiên là không!” Hạ Thuần Hoa nói một cách quyết đoán, “Ý định của bạn là để có trách nhiệm với Thần Quốc, với hơn một trăm nghìn binh sĩ tham gia cuộc viễn chinh này, và cũng là để có trách nhiệm với đồng bào! Nhưng có lẽ Bạch Gia đã nhận ra điều đó, và nó muốn chúng ta… tiếp tục tấn công. Hãy suy nghĩ xem: Bạn đã chiếm giữ được thành Ác Nam; nếu Bạch Lăng kích động bạn lúc này, điều đó chỉ khiến chúng ta phải tiếp tục tiến quân mà thôi… Điều đó có lợi ích gì cho chúng? Trong hàng trăm năm qua, Bạch Gia luôn gây rối loạn trên thế giới này; về việc đặt đầu mối hay thực hiện các âm mưu ám sát, không ai giỏi hơn nó.”

Hạ Việt im lặng. Dù đau khổ và phẫn nộ đến mấy, ông vẫn giữ được lý trí; sức mạnh của Bạch Gia buộc ông phải tỉnh táo lại.

Nếu kẻ sát nhân là Bá Lăng, ông có thể trả thù;

Nhưng nếu kẻ sát nhân chính là Bạch Gia, họ phải làm gì? Họ có thể làm gì được với Bạch Gia?

Đây quả là một bài toán không có lời giải, khiến người ta tuyệt vọng!

“Thưa cha, bây giờ chúng ta phải làm gì?”

Hạ Thuần Hoa cười đắng: “Còn có thể làm gì nữa? Không rút quân, tiếp tục tấn công.”

“Ngài nói…”

“Những gì tôi nói đã không còn quan trọng nữa.” Hạ Thuần Hoa lại ngắt lời anh ta, “Những dòng chữ trên lá cờ, Hắc Thủy Thành mọi người đều đã thấy rồi. Chẳng mấy chốc nữa, cả Thần Quốc này sẽ biết hết. Dù có che giấu thế nào đi nữa cũng không được. Con cháu hoàng gia bị sát hại, đó là một nỗi nhục cho quốc gia; chúng ta không thể để yên được!”

Ông thở dài sâu: “Đó chính là âm mưu của kẻ thù – họ muốn cắt đứt con đường thoái lui của chúng ta.”

Ông là Thân Vương; đứa cháu trai cả yêu quý nhất của mình đã bị sát hại, và kẻ thù còn công khai tuyên bố chịu trách nhiệm về vụ việc này… Làm sao có thể không trả thù được?

Nếu ông không phát động cuộc chiến trả thù chống lại Bá Lăng, làm sao ông có thể giải thích với triều đình và dân chúng của Thần Quốc?

Nếu ông không trừng phạt Bá Lăng một cách mãnh liệt, các quốc gia nhỏ xung quanh sẽ nhìn nhận Thần Quốc như thế nào? Liệu ông còn giữ được uy tín và quyền lực trong liên minh mà mình đã thành lập không?

Đôi khi, danh dự của một quốc gia lớn chỉ có thể được rửa sạch bằng máu!

Khi nghe tin kẻ thù đã để lại thông điệp công khai trên cột cờ của cơ quan chính quyền Hắc Thủy Thành, Hạ Thuần Hoa đã suy nghĩ qua tất cả những điều đó trong đầu mình.

Không có lời giải… Thật là không có lời giải!