“Một đội gồm mười người mà đã có ba người chết hoặc bị thương rồi. Điều này có phổ biến trong những năm trước không?”

“Không, không hề,” đồng đội của anh ta trả lời, “Trong hàng trăm năm qua, việc săn bắn ở Biển Cỏ vẫn luôn tuân theo những phương pháp cụ thể dành cho từng loại quái vật Đaunus. Dù đôi khi cũng xuất hiện những biến thể mới, nhưng thông thường, một nhóm nhỏ như chúng tôi hoàn toàn có thể đối phó được với năm sáu con mỗi lần đi săn. Hơn nữa…”

Anh ta dừng lại một chút: “Khi gặp phải đàn quái vật lớn, nhiều nhóm cùng nhau hợp tác để đối phó.”

Dù các đội tham gia cuộc thi ở Thế Giới Fr đều là đối thủ với nhau, nhưng những sinh vật có trí tuệ đều biết cách thích nghi. Khi áp lực sinh tồn lớn hoặc khi có lợi ích, việc hợp tác lẫn nhau cũng là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Hạ Linh Xuyên thở dài: “Vậy khi gặp đàn quái vật lớn thì chỉ biết nằm im chờ chết à?”

“Thông thường chúng tôi sẽ tránh xa chúng,” đồng đội của anh ta lắc đầu, “Chúng tôi không ngốc đâu. Nếu đàn quái vật quá lớn, chúng tôi sẽ cố gắng tránh xa chúng.”

“Trong suốt hàng trăm năm săn bắn ở Biển Cỏ, thứ thực sự đe dọa chúng tôi lại chính là không khí ở Thế Giới Fr này,” anh ta cười buồn, “Nhiều người đã chết vì ngạt thở. Có người ngủ quên và chết, có người không kịp lấy viên ngọc rửa miệng nên bị ngạt thở mà chết.”

“Điều này…” Đúng vậy, ngủ ở Thế Giới Fr quả là một vấn đề lớn. Làm sao có thể mỗi quãng thời gian mười lăm phút lại thay viên ngọc rửa miệng cho mình được?

Tất cả đều phải dựa vào sự hợp tác của cả nhóm; khi có người ngủ, người khác sẽ canh gác.

Hạ Linh Xuyên chỉ vào những ngọn đồi thấp và hỏi họ: “Vậy tình hình hiện tại này thì sao?”

Các đồng đội nhìn nhau, rồi có người nói: “Đôi khi đàn quái vật cũng trở nên điên cuồng và đuổi theo con người.”

Dù Bạch Gia đã quen thuộc với nơi này trong hàng trăm năm, nhưng vẫn không thể loại trừ những tình huống bất ngờ.

“Lý do gì vậy?”

“Có thể là con vật đầu đàn trở nên điên cuồng, hoặc có thứ gì đó đang thúc đẩy đàn quái vật đó tiến về phía trước.”

Nói xong, anh ta liền rút dao để đào những tảng đá nổi trên mặt nước. Ở đây, xác quái vật quá nhiều, hơn một nửa số chúng vẫn chưa được các thợ săn xử lý.

Đối với mọi người, đây chính là một kho báu.

Một con quái vật Đaunus to lớn như con bò có thể cung cấp cho họ những tảng đá nổi có kích thước bằng quả dưa hấu. Đồng đội của anh ta đẩy phần nhầy bám trên

Hạ Linh Xuyên Nhìn kỹ thấy tảng đá nổi này có hình dạng gần giống hình trụ, màu tím nhạt và hoàn toàn trong suốt. Loài thú Đaunachính là sử dụng loại đá này để chống lại lực hấp dẫn, nếu không thì chúng không thể phát triển đến kích thước lớn như vậy được.

  Đồng đội đang cắt xác con thú, Hạ Linh Xuyên bỗng nhận thấy cát bên dưới chân anh ta đang rung động, như thể đất đang sụt xuống.

  “Cẩn thận!” Anh ta vô thức vươn tay ra, nắm lấy vai người đó và kéo anh ta về phía sau.

  Ngay khi người đồng đội được kéo lên, từ dưới lòng đất bỗng vang lên tiếng “xèo”, và một con sâu xoắn đã bất ngờ nhảy lên!

  Thân của nó dày hơn cả một chiếc lốp xe lớn; mặc dù không có chân, nhưng sức nhảy của nó thật sự rất mạnh. Thân nó dài đến sáu trượng, trong khi miệng nó lại mở rộng tối đa.

  Nếu người đồng đội ấy vẫn đứng yên tại chỗ, có lẽ anh ta sẽ bị con sâu này nuốt chửng nguyên con!

  Trong khoảnh khắc đó, Hạ Linh Xuyên đã nhìn thấy rõ chiếc miệng của nó.

 
Hóa ra trong miệng con quái vật này có tới mười hàng răng nhỏ, xếp thành hình xoắn ốc, kéo dài từ miệng xuống hệ tiêu hóa. Chỉ cần nó xoay người một cái, thịt của con mồi bị cắn vào sẽ bị các răng nanho cắt thành từng miếng đều đặn và được đưa thẳng vào bụng nó!

  Quả thực, quá trình ăn uống của nó diễn ra một cách nhanh chóng và hiệu quả.

  Khi nó mở miệng, những chiếc răng ở phía ngoài sẽ nhô ra ngoài, còn khi nó nhắm miệng lại, chúng sẽ thu vào bên trong; con mồi bị bắt được thì gần như không thể trốn thoát.

  Lần đầu tiên Hạ Linh Xuyên can thiệp trong thế giới Fr, anh ta cuối cùng đã đánh giá sai sức mạnh và tốc độ của con quái vật này; việc kéo người đồng đội lên không kịp thời như mọi khi.

  Hơn nữa, trọng lượng của người đồng đội này không còn chỉ hơn một trăm cân nữa, mà đã lên tới hơn năm trăm cân.

  Kết quả là con sâu xoắn không nuốt chửng cả người anh ta, nhưng nó nghiêng đầu sang một bên và cắn vào chân anh ta!

  Người đó la lên một tiếng, và ngay lập tức cảm nhận được sự ma sát của những chiếc răng nanho trên chân mình.

  Bị con quái vật này bám vào, thật sự rất khó để thoát ra.

  Hạ Linh Xuyên lập tức rút thanh kiếm Phù Sinh ra và vung lên.

  Ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi dao chỉ lóe lên trong không khí một chút, đầu con sâu xoắn đã bị cắt đôi.

  Máu xanh lá cây bắn tung tóe.

  Cảm giác khi cắt nó thật sự không mấy dễ chịu; giống như đang cắt m

Loài sâu xoắn kêu thét đau đớn; trên cát lập tức xuất hiện thêm hai cái hố nhỏ. Hai con sâu xoắn khác lại bò ra và lao về phía mọi người.

Hạ Linh Xuyên nhanh nhẹn, lập tức ném người bị thương lên tảng đá gần đó. “Những con quái vật này có thể ẩn dưới cát, chứ không thể ẩn dưới đá được chứ?”

Một con sâu xoắn lao về phía anh ta. Khi chúng bất ngờ tấn công từ dưới lòng đất, chúng thực sự giống như những chiếc lò xo – nhanh và chính xác. Nhưng Hạ Linh Xuyên đã chuẩn bị sẵn, chỉ cần lách qua là đã cách xa chúng hàng mét.

Chiến đấu chính là cách nhanh nhất để thích nghi với trọng lực nơi đây. Dù vậy, anh ta vẫn cảm thấy các chi của mình nặng nề, nhưng không còn bối rối như ban đầu nữa. Điều tuyệt vời nhất là thanh kiếm trong tay anh ta trở nên nhẹ nhàng như không có gì, linh hoạt hơn cả cánh tay mình. Trong thế giới Fr, nó thực sự hoạt động rất tốt.

Chưa kịp đứng vững, Hạ Linh Xuyên đã phóng một mũi tên từ tay áo. Tốc độ của những mũi tên này chậm hơn so với trên trái đất; có lẽ là do thân tên trở nên nặng hơn, không còn theo những thông số mà Lý Thanh Ca đã cẩn thận thiết lập trước đây nữa. Nhưng điều đó không sao cả; mũi tên vẫn xuyên thủng cơ thể con sâu xoắn một cách mãnh liệt. Con sâu đó đang lao về phía một người khác thuộc bộ lạc Chì Yên; Hạ Linh Xuyên nhanh chóng kéo nó sang một bên bằng sợi dây, sau đó quay thanh kiếm như cối xay gió và đâm vào con sâu thứ ba. Hai con quái vật đụng vào nhau và vùng vẫy trên mặt đất. Hai đồng đội khác cũng lao vào và tấn công chúng. Cả ba con quái vật đều bị thương và bắt đầu kêu rít, sau đó trốn vào một cái hang.

Quay đầu lại, Hạ Linh Xuyên thấy vẫn còn vài con sâu xoắn xung quanh, nhưng chúng không tiến lại gần anh ta. Những con đã trốn đi để lại những cái hố lớn trên mặt đất; tuy nhiên, cát xung quanh dần lấp đầy những cái hố đó. Người bị thương cuối cùng cũng bình tĩnh trở lại, và các đồng đội vội vàng chăm sóc anh ta, cầm máu và băng bó vết thương.

“Cẩn thận, vui quá cũng có thể thành bi thảm đấy,” Hạ Linh Xuyên lắc đầu. “Chẳng phải loài sâu xoắn này không thích ăn thịt người sao?”

“Có lẽ chúng đang bảo vệ thức ăn của mình, nghĩ rằng tôi đang muốn cướp mất nó… Những con quái vật này thật là ngu ngốc.” Người đó rên rỉ khi vết thương được sát trùng. “Nhưng những con sâu xoắn lớn như thế này thì rất hiếm gặp đấy…”

“Hiếm gặp à?” Hạ Linh Xuyên tự giễu mình. “Có lẽ là

“Có lẽ là vì có quá nhiều xác thú ở đây, nên chúng đã thu hút cả Chúa Giun và các tướng giun đến đây,” người khác nói. “Nếu Chúa Giun xuất hiện, thì không nên ở lại đây lâu.”

“Chúa Giun to bao nhiêu vậy?”

Người kia chỉ vào cái hố và nói: “Ít nhất cũng phải ba đến năm lần kích thước của nó; vũ khí thông thường không thể làm tổn thương được da của nó đâu.”

Hạ Linh Xuyên thay một viên bi để súc miệng, sau đó quan sát trên ngọn đồi một lúc lâu rồi bỗng nhảy xuống mặt đất.

“Tôi Phương Tài đứng ở đây, nhưng những con giun xoắn phía sau đều không tiến lại gần, tại sao vậy?”

Rõ ràng những con giun này đều thuộc cùng một bầy, và chúng còn có ý thức bảo vệ lẫn nhau nữa. Nhưng dù anh ta đứng ở đây, chúng vẫn không tiến lại gần, thậm chí còn do dự.

Các đồng đội của anh ta tất nhiên không thể trả lời câu hỏi này.

Hạ Linh Xuyên quan sát một lúc rồi chỉ vào vài dấu chân trên mặt đất và hỏi: “Đây là dấu chân của loài Thú Đaunaus à?”

Những dấu chân này xếp thành hàng, mỗi dấu có kích thước bằng bàn chân của Hạ Linh Xuyên; chủ nhân của chúng chắc hẳn là sinh vật bốn chân. Tuy nhiên, dấu chân phía trước nông hơn phía sau, và mỗi dấu đều có ba ngón chân đứng song song với nhau, cho thấy loài quái vật này có trọng tâm thấp, và có thể đứng thẳng được ít nhất một phần.

Phía sau những dấu chân còn có dấu vết kéo lê, có lẽ là đuôi?

Hạ Linh Xuyên không quá am hiểu về loài Thú Đaunaus, chỉ từ những dấu chân này thì không thể nhận ra điều gì đặc biệt. Tuy nhiên, bên cạnh những dấu chân đó lại có hai xác chết, cả hai đều đã đóng băng thành những khối băng lớn.

Một xác là của Thú Đaunaus, còn một xác là của con người.

Hạ Linh Xuyên dùng lưng dao gõ vào hai xác đó vài cái; âm thanh phát ra cho thấy chúng đã đóng băng hoàn toàn từ trong ra ngoài.

Khu vực này không hề có băng tuyết, vì vậy hai người không may mắn này chắc chắn đã bị tấn công bởi một loại phép thuật nào đó – hoặc có thể là do một khả năng đặc biệt nào đó.

Ba người đều đến xem, nhưng sau đó lắc đầu, không nhận ra đó là loài quái vật gì.

Nhưng khi nhìn thấy hai xác chết đó, Hạ Linh Xuyên bỗng nghĩ đến một điều:

“Liệu có nhiều loài Thú Đaunaus có khả năng sử dụng phép thuật băng giá không?”

“Chỉ nghe nói đến loài Thú Bạc Sương thôi.”

“Tôi cũng chưa từng nghe nói về loài Thú Đaunaus nào khác giỏi loại phép thuật này.”

Nghe vậy, Hạ Linh Xuyên bắt đầu quan tâm. Một đồng đội của anh ta tiếp lời: “Nhưng không thể chắc chắn rằng hai người này đã bị Thú B

Vừa bước vào Frithế giới, nhiệt độ bề mặt đã xuống dưới âm mười mấy độ; mỗi khi nói chuyện, hơi thở của người ta lập tức biến thành hơi sương trắng. Hạ Linh Xuyên nhìn về phía những ngọn núi xa xôi, khó có thể tưởng tượng được nhiệt độ ở đó thấp đến mức nào.

Đối với loài Thú Bạch Băng có khả năng chịu đựng cái lạnh cực kỳ mạnh mẽ, đỉnh núi quả thực là nơi sinh sống lý tưởng nhất.

Cũng không lạ gì mà suốt nhiều năm qua, rất ít người có thể săn được Nhân Sâm Bạch Băng; không chỉ vì việc giết chết loài Thú Bạch Băng rất khó khăn, mà chỉ riêng việc leo lên những ngọn núi hiểm trở đã là một thách thức chết người rồi.

Trong điều kiện trọng lực này, những người từ thế giới loài người đến đây vốn đã gặp phải những vấn đề về tim mạch và huyết áp, việc đi bộ đã rất khó khăn; huống chi còn phải leo lên những đỉnh núi nguy hiểm nữa… Điều đó quả thực là tự hủy hoại bản thân mình mà thôi!

Hơn nữa, liệu mật độ của loài Thú Đaunay trên núi cao có cao hơn so với dưới chân núi không?

Thực ra, trước khi bước vào Frithế giới, Hạ Linh Xuyên đã mua sẵn khá nhiều phép thuật giảm trọng lực – đây cũng là một trong những vật phẩm thiết yếu cho các thợ săn trong nhiều năm qua. Tuy nhiên, những phép thuật thông thường chỉ có thể giảm một nửa trọng lực, và hiệu lực của chúng chỉ kéo dài khoảng nửa giờ; còn những phép thuật đặc biệt được phát triển dành riêng cho Frithế giới, có khả năng giảm trọng lực hoàn toàn, thì hiệu lực của chúng cũng chỉ kéo dài vài chục hơi thở mà thôi.

Hơn nữa, giá cả của chúng cũng không hề rẻ chút nào.

Vì vậy, hầu hết các thợ săn đều không sử dụng những phép thuật này trừ khi thực sự cần thiết.

Hạ Linh Xuyên dẫn đoàn đi về phía tây nam, trong khi hỏi về hình dạng của loài Thú Bạch Băng. Thật đáng tiếc, mặc dù mọi người đều nghe nói đến tên của loài này, nhưng chưa ai từng nhìn thấy nó thực sự.

“Đỉnh núi chắc cũng coi như là khu vực cấm địa rồi; hơn nữa, chúng ta cũng không muốn gặp phải loài Thú Bạch Băng đâu.”

Hạ Linh Xuyên chỉ về phía trước và nói: “Nhưng có vẻ như nó đang theo đoàn thú dữ đi về phía tây nam.”

Nếu đó thực sự là loài Thú Bạch Băng, tại sao nó lại bỏ qua những ngọn núi an toàn mà chạy xuống mặt đất để làm gì đây?

Câu hỏi này, không ai trong số họ có thể trả lời được.

Người bị thương có hai vết thương hình xoắn ốc ở đùi, nhưng không quá sâu. Hạ Linh Xuyên lấy ra một chiếc xe đẩy hai bánh để anh ta ngồi, và một đồng đội khác sẽ đẩy anh ta