“Rồng ẩn mình trong vực sâu… Rồng ẩn mình trong vực sâu đấy.” Sở Thú Hạc thì thầm, “Ngày xưa, Ngưỡng Thiện Thương đã tài trợ cho cha con tôi tiến quân chinh phục Pi Xia; cha tôi đã nhờ người hiểu biết để giải đoán tử vi cho anh, và kết quả chính là lá bài này. Lúc đó, cha tôi nói rằng anh chắc chắn sẽ thành công lớn lao, vì vậy mới bảo tôi phải kết bạn với anh, cho rằng anh chắc chắn sẽ là người mang lại may mắn cho chúng ta. Không ngờ…”

Anh cười đau khổ: “…Chuyện của anh thật sự quá lớn lao.”

Ai có thể ngờ được rằng, một thương nhân từ nơi xa xôi lại muốn chiếm đoạt toàn bộ Đồng bằng Shǎn Jīn, muốn lật đổ sự kiểm soát của các vị thần đối với nơi này?

Nếu ba năm trước có ai nói với anh điều này, anh chắc chắn sẽ bảo họ đi ngủ đi, và nói rằng họ chỉ đang mơ mộng thôi.

Nhưng bây giờ…

Dù Hạ Linh Xuyên đang ngay trước mắt anh, anh vẫn không thể hiểu nổi, làm thế nào mà người này có thể biến những thứ tưởng chừng đã hỏng hoại thành điều kỳ diệu?

“Những thứ hỏng hoại” ở đây chính là toàn bộ Đồng bằng Shǎn Jīn, cùng với những vấn đề nan yên đã ăn sâu vào xương tủy của nơi này.

Anh không hỏi Hạ Linh Xuyên liệu người này có phải là hóa thân của Thần Rồng hay không, bởi vì câu hỏi đó không cần phải có câu trả lời.

Chỉ cần người dân Shǎn Jīn tin vào điều đó, thì đó đã đủ rồi.

Hạ Linh Xuyên cười mà không nói gì.

Sở Thú Hạc tức giận nói: “Cũng không biết bức thư bí mật đó rốt cuộc do ai viết!”

Sau khi mọi chuyện đã yên ổn xuống, bây giờ anh mới có thời gian suy nghĩ về bức thư bí mật đó.

Theo anh, có khoảng chín phần trăm khả năng là Vua Pèr Liú đã vu oan cho anh. Nhưng anh lại có một suy nghĩ kỳ lạ:

Nếu bức thư đó không phải do Vua Pèr Liú làm giả, thì ai lại là người đứng sau những âm mưu này?

Bởi vì kể từ khi Đế Quân Cửu Uy xuất hiện, phe đồng minh đã bắt đầu xảy ra nội bộ tranh chấp; sự bất mãn của Vua Pèr Liú và người dân tộc Kān đối với anh đã lên đến đỉnh điểm. Chỉ cần một bức thư, họ sẽ dễ dàng bùng cháy cơn giận dữ của mình, và đó sẽ là bước ngoặt quan trọng để họ hành động.

Nội dung của bức thư có quan trọng không? Hoàn toàn không; Vua Pèr Liú chỉ cần một cái cớ, một ngòi nổ thôi.

Vậy ai đã hiểu rõ tâm lý của họ và chọn đúng thời điểm này để hành động?

Hạ Linh Xuyên nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, người này thật đáng ghét. Nếu hắn vẫn còn sống, chắc chắn hắn sẽ phải gánh chịu hậu quả.”

“…” Sở Thú Hạc

Nhưng chuyện bức thư bí mật này, cũng coi như đã kết thúc rồi; Sở Thú Hạc biết rằng mình chắc chắn sẽ không bao giờ tìm ra sự thật.

Thôi đi, dù sao cũng không quan trọng nữa.

Anh ta đổi chủ đề: “Này, em thực sự đã giết chết Miao Trần Thiên à?”

“Đúng vậy.” Hạ Linh Xuyên bắt đầu kể về trận chiến hoành tráng ấy.

Mặc dù anh ta không có khả năng diễn thuyết như Phù Lưu Sơn, nhưng nội dung câu chuyện thực sự rất hấp dẫn, khiến Sở Thú Hạc nghe mà phải thốt lên kinh ngạc liên tục.

“Thật là có những nơi kỳ diệu như vậy, những trận chiến hùng vĩ đến thế!” Anh ta không khỏi ghen tị, “Chúng ta, những con người bình thường, thật sự không may mắn được chứng kiến.”

“Tốt hơn hết là đừng nên chứng kiến.” Hạ Linh Xuyên rót rượu cho anh ta, “Hàng hai ba mươi vị thần tiên và hàng nghìn người chứng kiến suýt nữa đã thiệt mạng hết, chỉ trừ vài trăm người mà tôi mang theo.”

“Huynh Hạ có số phận thật may mắn.” Sở Thú Hạc gật đầu, “Vừa có tài năng, vừa có năng lực, lại còn có số phận tốt nữa. Nơi này, Shanjin, chẳng bao giờ khoan dung với ai cả.”

Shanjin đã chôn vùi bao nhiêu người tài năng rồi…

Sở Thú Hạc thực sự rất ghen tị; chuyến phiêu lưu của Hạ Tiêu vào Đại Dương Lộn Ngược đã chứng minh rằng người này về mặt số phận, năng lực và trí tuệ đều vượt xa mình.

Trước đây, anh ta đã biết Hạ Tiêu là người phi thường, nhưng ít nhất thì vẫn còn thuộc về loài người… Nhưng giờ đây, Hạ Tiêu đã giết chết các vị thần, và bản thân mình cũng đã được thăng lên thành Đại Đế Cửu Uyên, Rồng Thần Tiên Sinh.

Nói một cách nghiêm túc, giờ đây anh ta đã không còn là con người nữa… Theo góc nhìn của Sở Thú Hạc, có lẽ mình cũng nên nhìn người này bằng ánh mắt ngưỡng mộ mới đúng.

Hai người tiếp tục trò chuyện trong một thời gian dài; Hạ Linh Xuyên kể về những gì mình đã trải qua ở Shanjin, còn Sở Thú Hạc thì nói về những mâu thuẫn nội bộ trong phe đồng minh và áp lực liên tục từ các vị thần.

Họ nói chuyện vui vẻ, như thể những hiểu lầm trong vài tháng vừa qua chưa từng tồn tại.

Rồi, không hiểu sao, cả hai lại cùng im lặng.

Sở Thú Hạc biết rằng, dù bận rộn đến đâu, Hạ Linh Xuyên vẫn dành thời gian đến gặp mình, không chỉ để uống rượu thôi.

Anh ấy đang chờ Sở Thú Hạc bắt đầu nói.

Phần giao tiếp xã giao như bạn bè đã kết thúc rồi.

Bây giờ, đã đến lúc bàn về vấn đề chính.

“Hỹ huynh…” Sở Thú Hạc khởi đầu một cách khó khăn, “anh biết tôi muốn hỏi điều gì. Dù kết quả cuối cùng của Vua Perulius ra sao, phe Đồng minh trước mặt anh đã không còn sức đánh lại được nữa. Chúng tôi không hề muốn đối đầu với Đại Đế Cửu Uyên; bảy phái trong liên minh này đều sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của Đại Đế!”

Sở Thú Hạc nói rằng, tất cả các lực lượng thuộc phe Đồng minh đều đã phục tùng, không dám đối đầu với Hạ Linh Xuyên.

Nhưng trên khuôn mặt Hạ Linh Xuyên không hề có nụ cười, bởi vì trong lời nói của Sở Thú Hạc vẫn ẩn chứa một ý nghĩa khác.

“Tuân theo mệnh lệnh của Đại Đế” có nghĩa là tất cả chúng ta đều theo sau anh, coi anh là người lãnh đạo; anh đi đâu, chúng ta cũng sẽ theo sau đó.

Điều này chỉ có thể xảy ra khi cả hai bên đều là những cá nhân độc lập.

Nếu không, thì còn gì là sự phân biệt giữa anh và tôi?

Từ khi Đại Đế Cửu Uyên bắt đầu âm mưu, cho đến khi Sở Thú Hạc bị Vua Perulius lợi dụng, và rồi Hạ Linh Xuyên giải cứu anh ta, Sở Thú Hạc luôn suy nghĩ về tương lai của phe Đồng minh và bản thân mình.

Liệu họ có tương lai hay không, hiện tại chỉ phụ thuộc vào việc Đại Đế Cửu Uyên sẽ đối xử với họ như thế nào.

Nhưng Sở Thú Hạc vẫn muốn cố gắng một lần nữa.

Vua Perulius thật là một kẻ ngu ngốc! Nếu phe Đồng minh duy trì tình hình hiện tại, thậm chí Hạ Linh Xuyên cũng khó có thể hành động một cách chính đáng để đối phó với họ, bởi vì ban đầu hai bên vốn là đồng minh. Nếu Vua Peruliu tự xưng là Long Thần tái sinh, thì ít nhất anh ta cũng nên giữ thái độ đạo đức cao thượng hơn; làm sao có thể quay lưng lại với những đồng minh vô tội được?

Ít nhất cũng nên do dự thêm một chút… Những khoảnh khắc do dự đó chính là cơ hội của Sở Thú Hạc.

Nhưng Vua Peruliu đã đưa ra lý do hoàn hảo để Đại Đế Cửu Uyên có thể hành động một cách hợp pháp!

Dù Sở Thú Hạc đã được giải cứu, anh ta vẫn rơi vào tình thế cực kỳ bất lợi.

Thực tế, phe Đồng minh đã tan rã thành từng mảnh.

Những công cụ mà anh ta và Hạ Linh Xuyên sử dụng để đàm phán đã không còn nữa.

Và nếu người lãnh đạo này của phe Đồng minh chết tại quốc gia Peruli, thì điều đó cũng không hề gây hại gì cho Đại Hoàng Cửu Uy; ngược lại, họ có thể lấy cái cớ trả thù để thôn tính toàn bộ phe Đồng minh một cách dễ dàng.

Nhưng Hạ Tiêu vẫn sẵn lòng mạo hiểm mạng sống của mình để cứu anh ta ra khỏi hiểm nguy.

Mối ân tình này, anh ta nhất định phải ghi nhận!

Hạ Linh Xuyên cười và nói: “Đã hai năm rồi… Anh Sở Thú, việc quản lý phe Đồng minh này khiến anh mệt mỏi chứ?”

Sở Thú Hạc liếm môi. Mệt… cả thể xác lẫn tâm hồn đều mệt mỏi.

Bảy thế lực đó, mỗi thế lực đều có những toan tính riêng; những kế hoạch ấy được vạch ra một cách rõ ràng, gần như muốn nổ tung trước mặt anh.

“Dù sao đây cũng là công sức của cha tôi… Làm sao tôi có thể phụ lòng ông ấy được?”

“Xin nói thật lòng… Sau khi tiêu diệt Bích Hạ, cha anh có bao giờ nghĩ đến việc sẽ làm gì tiếp theo không?”

Sở Thú Hạc im lặng.

Điều đó là sự thật… Họ, cha con này, đều là những người dân còn sót lại của quốc gia Cao Phù. Khi Bích Hạ tiêu diệt Cao Phù và tiếp tục xâm lược lãnh thổ của Sở Thú Gia, họ đã đứng dậy kháng cự và thành lập phe Đồng minh – mục đích ban đầu chỉ là để bảo vệ bản thân; sau đó mới tiến hành xâm lược Bích Hạ với mục đích trả thù.

Còn về việc sẽ làm gì sau khi chiến thắng Bích Hạ… Sở Đồ Dực thậm chí chưa kịp lên kế hoạch thì đã bị chủ nhân của Hồng Lô sát hại.