Mân Thiên Hỉ tiếp tục nói: “Theo lời kể của những người lao động trên đảo Hắc Diện, những đứa trẻ mà người dân Bạch Long dẫn lên đảo chơi đều có vẻ gầy yếu; khi ăn cơm trong lều làm việc, chúng ăn ngấu nghiến hơn cả người lớn, điều này cho thấy chúng cũng đã phải trải qua không ít khó khăn trên đường đi về phía nam.”

Có lẽ đây cũng là một trong những lý do khiến người dân Bạch Long bất mãn – khi theo sự dẫn dắt của anh em họ Vạn Tức, cả vợ con và gia đình họ đều phải chịu đựng cảnh đói khát.

Hạ Linh Xuyên nói nhỏ: “Vạn Tức Tùng Ông coi quân đội của cháu trai mình như là sức mạnh của riêng mình… Trong hầu hết các trường hợp, mối quan hệ giữa anh em họ với nhau rất thân thiện, và điều đó cũng không có gì sai trái cả.”

Mân Thiên Hỉ hỏi ông: “Nếu biết rằng người dân Bạch Long có ý đồ xấu, liệu có nên giết họ hoặc đuổi họ đi không?”

Hạ Linh Xuyên lắc đầu: “Người dân Bạch Long có sức chiến đấu xuất sắc; để họ đi như vậy thật là lãng phí.”

Dưới trướng ông chỉ toàn những binh sĩ yếu ớt; nếu các tên cướp biển được huấn luyện kỹ lưỡng, họ vẫn có thể trở thành một lực lượng đáng kể… Nhưng muốn những người con em của những người lao động nông nghiệp trở thành binh sĩ giỏi, thì cần phải tốn rất nhiều tiền bạc, công sức và thời gian…

Điều mà ông thiếu nhất chính là thời gian.

Đội quân này không giống như quân đội của Bàn Long Thành hay Ngọc Hành Thành – họ không có nền tảng vững chắc nào cả. Chưa từng ra trận chiến, chưa từng chứng kiến máu me, chưa từng trải qua rèn luyện hay giết chóc… Làm sao những binh sĩ yếu ớt này có thể trở thành những chiến binh giỏi được?

Cuối cùng, ông cũng chỉ có được vài trăm người lính tinh nhuệ… Ông thực sự rất do dự, không nỡ đuổi họ đi.

“Vậy thì nên hành động trước mới đúng?”

Gió buổi tối thổi làm cho áo khoác của Hạ Linh Xuyên bay phấp phới: “Nếu họ chưa gây rối loạn, họ vẫn là những công dân hiền lành… Nếu tôi bắt hết họ lại, làm sao họ có thể tuân theo lệnh của tôi được?”

Muốn khiến một tộc người hung hăng như vậy phục tùng và không dám có ý đồ phản bội, thì việc dùng những biện pháp ôn hòa hay mưu mô quỷ quyệt đều vô ích… Chỉ có thể dùng sức mạnh quân sự trực tiếp mới có thể kiểm soát họ!

Khi họ bị đánh bại và phải tuân theo lệnh của mình, họ sẽ nghe lời.

Nếu không, họ sẽ luôn không cam lòng, luôn không tin tưởng vào ông, và sẽ âm thầm chống đối ông.

“Họ muốn tìm một nơi để định cư và phát triển… Còn tôi thì cần một độ

“Mân Thiên Hỉ ngửi thấy một mùi nguy hiểm: ‘Thưa chủ nhân, mục tiêu của họ chính là ngài đây!’”

Dùng bản thân làm mồi? Điều này quá nguy hiểm.

“Khi chúng ta gặp nhau trên đảo Răng Cá, mục tiêu của ngươi cũng không phải là ta sao?” Hạ Linh Xuyên cười nói, “Ngươi có thể làm được, tại sao họ lại không?”

Nguy hiểm ư? Kể từ khi sở hững chuỗi xương thần, ông ta luôn sống trong tình trạng nguy cơ, và đã lâu lắm rồi ông ta không biết cái gì gọi là an toàn nữa.

Mân Thiên Hỉ đỏ mặt, gãi cổ và có vẻ hơi thích thú trước việc người khác gặp rắc rối.

Có thêm người phải chịu tổn thương nữa… Điều này chứng tỏ không chỉ riêng ông ta mới là kẻ mù quáng.

“Hơn nữa, có lẽ không chỉ có Vạn Tức và anh em họ là những kẻ đang nhắm vào ta.”

Mân Thiên Hỉ: “À? À, ý ngài là…”

“Mục tiêu đã rõ ràng rồi, ngươi đoán họ sẽ hành động vào lúc nào?” Một chiếc phao trên mặt nước chìm xuống; có con cá đã cắn mồi. Hạ Linh Xuyên nhanh chóng kéo câu lên và cẩn thận thu dây.

“Ừm…” Câu trả lời này không khó đoán, Mân Thiên Hỉ lập tức nói ra: “Lúc Đế Lưu Tương xuất hiện, mọi người sẽ hoảng loạn.”

Không chỉ ông ta nhận ra rằng đám tay sai của Hạ Linh Xuyên toàn là những kẻ tầm thường, mà Vạn Tức và anh em họ cũng nhận ra điều đó. Quân đội Bạch Long sau bao năm chiến tranh, chắc chắn mạnh hơn nhiều so với một đám cướp biển và nông dân đánh thuê, phải không?

Việc chọn thời điểm đó để gây rối… Thời tiết, địa lý và sự ủng hộ của mọi người đều thuận lợi; ít nhất là hai yếu tố đã được đáp ứng.

“Khi đó, nơi nào có ta, họ sẽ tấn công vào đó.” Hạ Linh Xuyên thu dây lại; một con cá lớn nữa được kéo lên khỏi mặt nước – con này dài hơn một thước, vây lưng giống như một thanh kiếm.

“Chúng ta đã biết rõ thời gian, mục tiêu và địa điểm họ sẽ tấn công… Làm sao mà chúng ta vẫn không thể đối phó được chứ?” Khi tham vọng của người Bạch Long bị phơi bày, họ sẽ phải đối mặt với những đòn tấn công trực diện.

“Những ai tự nguyện sa vào bẫy… Đó là do chính họ lựa chọn.” Con cá lớn vừa được câu lên, có màu vàng óng ánh và trông rất hung dữ. Ông ta hỏi Mân Thiên Hỉ: “Đây là loại cá gì vậy?”

“Ở đây chúng ta gọi nó là cá Que Vàng; dùng nó để hấp hay nấu canh đều rất ngon.” Mân Thiên Hỉ lập tức đáp lại một cách nịnh hót: “Thưa chủ nhân, ngài luôn câu được những con cá ngon thôi.”

Hạ Linh Xuyên mỉm cười nhẹ, liếc nhìn bầu trời qua khóe mắt. Bởi vì chiếc gương trong tay anh ta đang nhắc nhở anh rằng: “Con chim trắng kia lại bay lên trời rồi, nó đang bay vòng quanh và theo dõi bạn đấy.” Trong hai ngày vừa qua, chiếc gương đã phát hiện ra con chim đó – nó đi đâu thì Hạ Linh Xuyên cũng đi theo đó. Điều này hoàn toàn phù hợp với dự đoán của Hạ Linh Xuyên: Nếu Ngọc Tạch Thành có thể tìm ra hòn đảo nơi Chu Nhị Niang ẩn náu, chắc chắn nó phải sở hữu khả năng trinh sát từ trên không.

Tối nay, Hạ Linh Xuyên chọn một nơi câu cá ở sâu trong biển; xung quanh chỉ toàn là không gian mênh mông, phía sau là bãi cát trống trải, không có cây cối nào cả. Nếu con chim trắng muốn theo dõi anh ta, nó sẽ không thể ẩn náu sau bụi cây ở phía sau bãi cát được – quá xa mà. Hơn nữa, đó không phải là loài chim hoạt động về đêm; vào ban đêm, nó không thể theo dõi Hạ Linh Xuyên từ khoảng cách xa được, vì vậy nó chỉ có thể bay lên trời vài vòng để xác nhận liệu anh ta vẫn đang ngồi ở đó câu cá hay không.

Anh ta nói với Mân Thiên Hỉ: “Tối nay, trên bàn ăn nhà em sẽ không chỉ có cá đâu.”

Mân Thiên Hỉ ngạc nhiên, không hiểu ý anh ta là gì: “Còn có gì nữa ư?”

Hạ Linh Xuyên cười một tiếng, rồi bất ngờ rút thanh kiếm Phù Sinh ra và ném lên trời! Anh ta không ngước đầu lên; con chim trắng ở trên trời chỉ thấy một tia sáng lạnh lẽo lóe lên, có thứ gì đó đang lao về phía nó. Con chim rất nhanh nhẹn, lập tức lật người tránh thoát, rồi bay về hướng Sóc Đình Đảo. “Bị phát hiện rồi, phải nhanh chóng bỏ chạy…” Nhưng chưa kịp bay xa ba năm thước, tia sáng lạnh lẽo đó đã theo sát phía sau, xoay tròn và cắt đứt đôi cánh của nó! Người đang ở trên đảo nghe thấy tiếng “plung” – con chim đang vùng vẫy trên mặt nước.

Hạ Linh Xuyên chỉ vào điểm nó rơi xuống nước cách đó vài thước: “Con tin đã đến rồi.”

Mân Thiên Hỉ lập tức nhảy xuống nước để bắt con chim. Lệnh của chủ nhân… dù phải nhảy xuống biển lửa, anh ta cũng sẽ tuân theo. Nhưng con chim đó đã phun ra hai luồng băng giá, suýt nữa làm thủng cánh tay anh ta. “Ôi trời… hóa ra nó là một con yêu quái chim à?” Anh ta đánh một vài đòn giả, rồi bất ngờ siết chặt cổ con chim.

Chú chim cố gắng vùng vẫy nhưng vô ích; nó không thể bay lên và cũng không thể đâm vào hắn, chỉ làm tung tóe nước lên mà thôi.

Mân Thiên Hỉ trèo lại bãi đá ngầm, khuôn mặt anh ta có thêm hai vết thương do bị cào xé. Anh ta đưa con chim trắng đến trước mặt Hạ Linh Xuyên.

Hạ Linh Xuyên nhìn con chim và hỏi: “Nó là thuộc hạ của ai vậy?”

Con chim trắng phát ra tiếng ríu giận dữ, nhưng không trả lời.

Hạ Linh Xuyên tự nhủ với mình, thực ra là đang hỏi con nhện trong áo mình: “Không biết Người Thứ Hai có nhận ra nó không?”

Ngay lập tức, giọng nói của Chu Nhị Niang vang lên bên tai anh ta: “Tôi đã từng thấy con chim trắng này ở phía đông quốc gia Mòu, và cũng thấy nó bay đến bên cạnh Ngọc Tự Thành… Nó luôn theo dõi hang động của tôi!”

Thông qua con nhện trong áo, Hạ Linh Xuyên lập tức nhận ra hình dáng của con chim trắng.

Anh ta hỏi con chim: “Vậy là, nó theo Ngọc Tự Thành đến đây à?”

Con chim trắng bất ngờ lao về phía trước, muốn đâm vào hắn.

Thật là có cái kiêu hãnh đặc trưng của loài yêu tinh Bạch Gia… Hạ Linh Xuyên nói với Mân Thiên Hỉ: “Đây là món ăn thêm cho em đấy.”

“Ồ, tuyệt vời!” Mân Thiên Hỉ rút dao và chém đứt cổ con chim trắng. “Con chim này mập ú, tối nay có thể nấu thịt nó để ăn… Nghe nói những con yêu tinh có pháp lực không chỉ ngon mà còn rất bổ dưỡng nữa.”