“Có bao giờ Đế Vương Cửu Uyên tự mình nói rằng làn khói đen bao quanh mình là cái gì không?”

“Không.” Người hầu trả lời, “Nhưng khi hai người thuộc phe Thạch Giáp Đầu được ông ta cứu ra, họ đã ở rất gần ông ta và cũng bị ảnh hưởng bởi làn khói đen đó. Trong làn khói có vẻ như có những linh hồn ác quỷ bay lượn, lao vào người ta và gây ra ảo giác.”

“Loại ảo giác nào vậy?”

“Là những ký ức về những việc xấu xa hay tội lỗi mà họ đã gây ra trong quá khứ. Còn có những tù nhân kể lại rằng họ thấy những người mà họ đã giết bỗng nhiên sống dậy và lao vào để truy sát họ.” Người hầu suy nghĩ một chút, “Có người đã chứng kiến điều này; Triệu Quảng Chí dường như cũng bị ảnh hưởng bởi loại sức mạnh đó. Đế Vương Cửu Uyên nói rằng tội lỗi của ông ta quá nặng nề, nên ông ta phải chịu sự thiêu đốt của ngọn lửa tội ác ở Cửu Uyên.”

“Ngọn lửa tội ác thiêu đốt?” Phương Tài Thần Phuyn đã từng nói rằng làn khói đen bao quanh Đế Vương Cửu Uyên chính là “năng lượng tội ác”.

Bạch Tử Kỳ lấy ra một bản đồ, bản đồ của Đồng Bằng Lấp Lánh Kim Quang, và đánh dấu hai điểm đỏ nhỏ tại vị trí của Thạch Giáp Đầu và Liễu Bình, “Đế Vương Cửu Uyên luôn dùng cớ ‘thực hiện công lý thay trời’ để xét xử người khác, luôn nhắc đến tội lỗi và ngọn lửa tội ác… Hmm…”

Có lẽ Đế Vương Cửu Uyên không nói dối về điều này; bộ giáp chiến của ông ta thực sự có thể hấp thụ năng lượng tội ác?

“Có ai đã từng trò chuyện với binh lính mặc giáp đen dưới quyền ông ta chưa?”

“Chưa, ít nhất là chúng tôi chưa hỏi được.”

“Cho đến nay, chưa có ai cả. Đế Vương Cửu Uyên hành động rất cẩn thận, không cho phép binh sĩ của mình trò chuyện với người ngoài, vì sợ lộ bí mật. Một khi binh lính mặc giáp đen bắt đầu nói chuyện, tính bí ẩn của họ sẽ giảm đi đáng kể.” Bạch Tử Kỳ suy nghĩ, “Không nghi ngờ gì nữa, những người dưới quyền ông ta hoặc là con người, hoặc là yêu ma quỷ dữ; không thể là những sinh vật huyền bí được.”

“Về những binh lính mặc giáp đen xuất hiện ở những nơi khác, Từng Khi khi họ tháo mũ xuống, bên trong là những con quái vật giống như xác ướp.”

Bạch Tử Kỳ cười: “Tại sao chỉ có loại quái vật này mới tháo mũ xuống? Rõ ràng là để cho những người chứng kiến thấy. Chẳng có binh lính mặc giáp đen nào bị thương chứ?”

“Có, họ cũng chảy máu… Máu màu đỏ.”

“Thì đó chắc chắn là con người… Chỉ có

“Có hơn hai trăm vụ hoạt động của quân đội mặc áo giáp đen trên Đồng bằng Lấp lánh Kim, tại sao ông chỉ ghi chép lại hơn mười vụ thôi?”

“Trong số mười tám địa điểm đó, đều có dấu hiệu của Hắc Giáo xuất hiện tại hiện trường. Dù còn bao nhiêu vụ khác được coi là hoạt động của quân đội mặc áo giáp đen, nhưng không có dấu hiệu Hắc Giáo nào cả.” Bạch Tử Kỳ gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, “Tại sao lại như vậy?”

Người hầu suy nghĩ một lát rồi đáp: “Chỉ trong số mười tám vụ đó, mới thực sự có sự tham gia của quân đội mặc áo giáp đen phải không?”

“Không chỉ vậy,” Bạch Tử Kỳ cười nói, “Dựa vào thông tin đã thu thập được, bạn nên sửa lại câu trả lời của mình: Trong số hơn mười vụ đó, tất cả đều có sự tham gia trực tiếp của Cửu Uy Đại Đế.”

“Ý ông là, chỉ khi Cửu Uy Đại Đế tự mình tham gia vào những hành động được cho là ‘thực hiện công bằng thay trời’, thì dấu hiệu Hắc Giáo mới xuất hiện tại hiện trường?”

“Theo như hiện tại, đây là một giả thuyết khá hợp lý.”

Bạch Tử Kỳ suy nghĩ một lát rồi hỏi người hầu: “Người dân địa phương nói rằng, khi Cửu Uy Đại Đế bắt giữ Triệu Quảng Chí, Từng Khi đã triệu hồi ra một con voi khổng lồ, phải không?”

“Đúng vậy, con voi cao gần hai trượng, gầy gò và mặc đầy áo giáp nặng,” người lính canh trả lời, “Người dân ở Thạch Chủ đầu nói rằng, khi Cửu Uy Đại Đế chạm vào nó, con voi đó liền biến mất ngay tại chỗ.”

“Nó đã bị đưa vào một không gian lưu trữ nào đó,” Bạch Tử Kỳ gật đầu, “Đó chính là điểm yếu. Một hành động vô tình của ông ta đã khiến không gian lưu trữ đó phải đáp ứng hai điều kiện: thứ nhất là dung tích phải rất lớn; thứ hai là phải có khả năng chứa sinh vật sống. Trong thế giới này, loại không gian lưu trữ như vậy rất hiếm.”

“May mắn thay, trước đây tôi cũng nhận được một manh mối: Vị tướng quân sự mạnh mẽ của nước Yáo, Từng Khi, đã phục kích một con yêu tinh cáo có ba đuôi, được gọi là ‘Tam Đuôi’. Lúc đó, ông ta đã dẫn đại quân bao vây nó và sắp bắt giữ được, nhưng bất ngờ Tam Đuôi đã thoát khỏi vòng vây, xuất hiện ở một khu rừng cách đó vài dặm.” Anh ta nói từ từ, “Khi vị tướng đó tiếp tục truy đuổi, bỗng nhiên có một chiến binh mặc áo giáp đen kỳ lạ xuất hiện trước mặt ông ta và triệu hồi ra một đội quân xác ướp để chiến đấu. Cuộc chiến kéo dài một thời gian, và nhiều quan lại cao cấp của nước Yáo đã thiệt mạng. Sau đó, Tam Đuôi cũng mất tích, và ông ta bu

“Đống đổ nát của Kê Lĩnh chính là nơi mà người ta truyền tai rằng La Sinh Giáp đã yên nghỉ vĩnh viễn!” Bạch Tử Kỳ giới thiệu sơ lược về quá khứ của La Sinh Giáp cho họ, sau đó tiếp tục nói: “Chính tướng Trọng Vũ cũng cho rằng, điều này chính là sự trùng hợp ngẫu nhiên khi La Sinh Giáp xuất hiện.”

“Nhưng điều tôi quan tâm là, con cáo ba đuôi kia bỗng nhiên thoát khỏi vòng vây của tướng Trọng Vũ, giống như việc Đại Đế Cửu Uyển đột nhiên thu hồi những con voi chiến mặc áo giáp nặng… Hơn nữa, cả La Sinh Giáp và Đại Đế Cửu Uyển đều có vẻ ngoài tương tự nhau.” Anh ta tiếp tục giải thích: “Và cả hai đều có thể điều khiển những xác sống.”

Người hầu hiểu ra: “Ông cho rằng, Đại Đế Cửu Uyển chính là chủ nhân của La Sinh Giáp?”

“Theo thời gian, Đại Đế Cửu Uyển và quân đội của ông ấy thực sự chỉ xuất hiện sau khi La Sinh Giáp được tạo ra,” Bạch Tử Kỳ phân tích, “Nếu quan điểm của tôi đúng, thì Kê Lĩnh mới chính là nơi Đại Đế Cửu Uyển lần đầu tiên xuất hiện, chứ không phải là nơi được công nhận là Thạch Giáp Đầu hay Liễu Bình.”

Anh ta dùng bút đỏ khoanh vùng Kê Lĩnh trên bản đồ.

“Chúng ta nên đến đó một lần để xem liệu Đại Đế Cửu Uyển có để lại bất kỳ manh mối nào không. Nếu lần đầu tiên ông ấy xuất hiện dưới hình thức này, chắc chắn sẽ có nhiều điều chưa được suy nghĩ kỹ lưỡng.”

Người hầu hỏi với ánh mắt mong đợi: “Lúc đó trên Kê Lĩnh cũng có dấu ấn của Hắc Giáo chứ?”

“Câu hỏi hay đấy, chúng ta sẽ cần tìm những người chứng kiến sự việc sau này.”

“Nhưng ông vừa nói rằng, các chủ nhân trước đây của La Sinh Giáp đều gây ra biết bao cuộc chiến tranh tàn khốc trên Đồng Bằng Lấp Lánh, phải không?”

“Bây giờ, Đại Đế Cửu Uyển cũng đang gây ra những cuộc chiến tranh tàn khốc mà thôi,” Bạch Tử Kỳ chỉ vào bản đồ, “Hãy nhìn xem, hàng ngày trên lục địa này có bao nhiêu vụ đụng độ và giết chóc xảy ra, tất cả đều dưới danh nghĩa của quân đội áo giáp đen hay quân nghĩa binh! Bạn nghĩ rằng chỉ có những cuộc chiến tranh lớn với binh mã sắt đá mới được coi là tàn khốc sao?”

À, mọi người suy nghĩ một chút, thì thật ra cũng đúng là như vậy.

Không phải chỉ khi chủ nhân mới của La Sinh Giáp dẫn đầu một đội quân lớn từ phía đông cực đến phía tây cực của Đồng Bằng Lấp Lánh thì mới được gọi là tàn khốc.

“Và nữa, các bạn nhìn những điểm đỏ này, có thấy điều gì không?”

Mọi người nhìn chăm