“Đúng vậy.”

Nai Lạc Thiên tiếp tục nói: “Tôi đã xem xét đường số mệnh của ngươi và không thấy có dấu hiệu bất lợi nào cả.”

Hạ Thuần Hoa thở phào nhẹ nhõm. Nai Lạc Thiên thực sự rất am hiểu tâm lý con người, ông ấy biết rõ điều gì là quan trọng nhất đối với Hạ Thuần Hoa vào lúc này.

“Còn về Hạ Linh Xuyên…”

Hạ Thuần Hoa chăm chú lắng nghe.

“Số mệnh của hắn vẫn còn khá mơ hồ, nhưng nhìn chung thì sẽ là ‘trước họa sau phúc’, điều này phù hợp với kỳ vọng của chúng ta.” Nai Lạc Thiên nói một cách bình thản. “Số mệnh của những người được thần linh ban cho thân xác này luôn liên kết mật thiết với các vị thần, vì vậy việc dự đoán nó thực sự rất khó.”

Hạ Thuần Hoa nghe mà vẫn còn hoang mang: “‘Trước họa’ có nghĩa là… sự xuất hiện của thần linh?”

“Cũng có thể coi như vậy.” Sự xuất hiện của thần linh chắc chắn sẽ là một tai họa lớn đối với thân xác này.

“Vậy còn ‘sau phúc’ thì sao?”

Phải chăng “sau phúc” có nghĩa là sự thành công của Nai Lạc Thiên?

Dù sao thì, dù là họa hay phúc, tất cả đều liên quan đến thân xác của Hạ Linh Xuyên. Từ góc độ của bản thân Hạ Linh Xuyên, những đau đớn, sự bất an và sự mất kiểm soát do sự xuất hiện của thần linh mang lại chắc chắn là họa; nhưng sau khi thần linh đến, việc thân xác này được nâng cao chắc chắn cũng có thể được coi là phúc, phải không? Có lẽ chính nhờ đó mà họ mới có thể chiếm được Đại Phương Hồ và rời khỏi đống đổ nát của Phàn Long?

Hoặc có lẽ, “phúc” ở đây còn có nghĩa là họ sẽ kết thúc cuộc hành trình khắp sa mạc Phàn Long và từ đó gặp nhiều may mắn trong cuộc sống?

Hạ Thuần Hoa càng nghĩ càng thấy bối rối, và anh ta còn lo lắng một điều nữa: liệu Nai Lạc Thiên có đang lừa dối mình không? Có phải ông ấy chỉ đang nói rằng sau những khó khăn, Hạ Linh Xuyên sẽ gặp được may mắn, để anh ta yên tâm mời thần linh đến không?

Nhưng đối với Hạ Linh Xuyên mà nói, sự xuất hiện của thần linh chắc chắn không thể nào là phúc được…

Chưa kịp cho Nai Lạc Thiên trả lời, bên ngoài bỗng nhiên ồn ào.

Lúc này, bình minh vẫn chưa ló rạng, nhưng Hạ Thuần Hoa vẫn nghe thấy tiếng bước chân hỗn loạn bên ngoài quán trọ, cùng với tiếng la hét “Cứu tôi!”

Anh ta vừa mới rời khỏi tiền tuyến, vì vậy rất nhạy bén với âm thanh của chiến tranh. Anh ta vội vàng chạy đến bên cửa sổ, định vươn tay ra ngoài, nhưng bỗng nhiên nhớ ra mình vẫn đang giao tiếp với thần linh

Chết tiệt rồi…

Ai lại chọn hai địa điểm này để tấn công trước nhỉ? Chắc chắn là phe nổi dậy hoặc kẻ thù bên ngoài!

Địa điểm Hắc Thủy Thành nằm ở phía tây; phe nổi dậy trong nước sẽ không tấn công nơi đây, vì vậy khả năng duy nhất chỉ có thể là…

À, có lẽ lời cảnh báo của con trai cả vào buổi tối hôm qua không hề vô lý.

Hạ Thuần Hoa vội vàng mặc quần áo rồi chạy đến gõ cửa phòng con trai mình: “Con trai ơi!”

Gõ vài tiếng, nhưng Hạ Linh Xuyên không hề đáp.

Hạ Thuần Hoa đành phải phá khóa cửa và bước vào. Bên trong phòng trống trải không một ai.

Người ta đâu rồi?

Anh ta giật mình, rồi bỗng nghe thấy giọng con trai mình vang lên từ phía sau: “Bố ơi, có chuyện gì xảy ra bên ngoài rồi!”

Quay đầu lại, anh ta thấy con trai mình ăn mặc chỉn chu, mái tóc được vuốt gọn gàng; không khỏi hỏi: “Con đã đi đâu vậy?”

“Con đã cùng Câu Hổ bắt vài con châu chấu, ếch để nướng ăn ở sân sau đấy.” Hạ Linh Xuyên vừa nói vừa giơ tay lên, trên đó thực sự có vài que tre xiên đầy châu chấu và ếch, vẫn còn tỏa ra mùi thơm nức nở.

Câu Hổ cũng xuất hiện ngay gần đó.

Thực ra, mỗi khi Hạ Thuần Hoa ở một mình, dù là ngủ hay làm bất cứ việc gì khác, Hạ Linh Xuyên cũng đều không muốn lại gần anh ta.

Hạ Linh Xuyên lo lắng rằng người cha nuôi này có thể lén lút thực hiện một cái gì đó, khiến cho nghi lễ “Nai Lạc Thiên Triệu” bị triển khai mà anh ta không hề hay biết.

Chỉ khi Hạ Linh Xuyên ở bên cạnh, nghi lễ đó mới có thể thành công.

Hiện tại tình hình rất khẩn cấp; Hạ Thuần Hoa cũng không để ý đến điều bất thường này, chỉ nói: “Hãy theo bố đi tìm Tổng đốc Hồ!”

Các đệ tử của Núi Rong nhanh chóng tập trung lại; binh lính của Hạ Thuần Hoa cũng vội vàng đến, hơn một trăm người cùng nhau hướng về phía tòa án. Hạ Linh Xuyên cũng không ngần ngại góp ý: “Hãy cử người canh giữ cổng phía bắc.”

Hạ Thuần Hoa bỗng cảm thấy lo lắng. Đúng rồi, trước đó anh ta cũng đã phân tích rằng kẻ tấn công chắc chắn là kẻ thù bên ngoài.

Dù đối phương có gây ra bao nhiêu rối loạn, miễn là giữ vững cổng phía bắc của thành phố, mọi chuyện bên trong thành sớm muộn gì cũng sẽ được ổn định trở lại.

“Triệu Thanh Hà!”

Triệu Thanh Hà nghe thấy tiếng gọi liền rời hàng và dẫn năm mươi người đi về phía cổng bắc.

Bên này, Hạ Thuần Hoa vừa đến tòa án thì thấy các quan chức và binh sĩ đang hoảng loạn chạy lung tung khắp nơi, nhưng không thấy bóng dáng của Hu Quận Thúc đâu cả.

Ông ta túm lấy một quan chức nhỏ hỏi: “Hu Quận Thúc đâu rồi?”

Quan chức nhỏ này trước đây từng là thuộc cấp của Hạ Thuần Hoa, vì vậy khi thấy vị cựu lãnh đạo của mình, anh ta lập tức bình tĩnh lại và trả lời: “Hu Quận Thúc… ông ấy chưa đến đâu cả!”

Hạ Thuần Hoa cau mày, chỉ vào lính canh và ra lệnh: “Đi tìm ông ấy tại nhà Hu!”

Lính canh lập tức xuất phát, nhưng chưa đi được một trăm mét thì có một viên quan chạy đến với khuôn mặt tái nhợt: “Thưa Hạ Đại! Hu Quận Thúc đã bị giết tại nhà riêng!”

Chỉ mới chia tay nhau chưa đầy ba giờ, Hu Quận Thúc đã mất tích? Hạ Thuần Hoa trong lòng thấy lo lắng: “Ai là người làm việc này?”

“Người nhà ông ấy cho biết, có một số người đàn ông mạnh mẽ đã trèo tường vào nhà và giết ông ấy ngay tại chỗ!”

Hạ Thuần Hoa lập tức lấy ra chiếc ấn quyền của mình và hét lớn: “Hắc Thủy Thành hãy để tôi tiếp quản công việc tạm thời; các binh sĩ canh gác đâu rồi?”

Phía sau tòa án, ngọn lửa vẫn chưa tắt. Nhưng vì Hạ Thuần Hoa đã giữ chức vụ ở đây hơn mười năm, mọi người từ quan chức đến người dân đều nhận ra ông ta. Sau khi ông ta ra lệnh ba lần, tình hình hỗn loạn dần được kiểm soát, và các chỉ huy quân đội cũng đến báo cáo, hoan nghênh việc vị cựu cấp trên này tiếp quản quyền lực trở lại. Về những kẻ đã tấn công Hu Quận Thúc, Hạ Thuần Hoa cũng lập tức ban hành lệnh truy nã.

Tuy nhiên, trên khuôn mặt ông ta không hề hiện rõ vẻ nhẹ nhõm nào. Kẻ địch đã xâm nhập vào nhà Hắc Thủy Thành và gây ra hỏa hoạn, giết người… Chắc chắn không thể chỉ là do bốc đồng được.

Đúng lúc đó, tiếng chuông vang lên gấp rút từ phía bắc:

“Đang đang đang đang…”

Nỗi hoảng loạn vốn đã dần yên tĩnh lại trong thành phố một lần nữa bùng lên mạnh mẽ, bởi vì ở một thành phố biên giới quan trọng như thế này, tiếng chuông này chỉ có một ý nghĩa duy nhất…

Kẻ thù ngoại bang xâm lược rồi!

Tiếng chuông của Hắc Thủy Thành đã gần mười năm không vang lên nữa.

Hạ Thuần Hoa lập tức dẫn người đi về phía cổng bắc.

Diện tích của Hắc Thủy Thành chưa đầy một nửa so với kinh đô Thạch Huân Thành; từ tòa án đến cổng bắc, chỉ mất chưa đầy mười lăm phút để đi bộ.

Khi những bức tường thành hiện ra trước mắt, tiếng hô vang lên phía trước. Mọi người nhìn kỹ, thấy binh sĩ riêng của Hạ Thuần Hoa đuổi theo vài người đàn ông xông vào khu dân cư.

Trên đường đi, tiếng gà kêu, chó sủa vang dội; tiếng la hét hoảng loạn liên miên.

Hạ Linh Xuyên nhìn qua và thấy những người đàn ông bị truy đuổi có vẻ quen thuộc.

“Câu Hổ, hãy để lại một người sống.”

Câu Hổ gật đầu, vẫy tay, ba đệ tử của hắn lập tức theo sau và biến mất vào con hẻm bên cạnh.

Cách đó khoảng một trăm bước nữa là đến cổng bắc; nơi đây lại là một cảnh hỗn loạn khác:

Cánh cổng vẫn đóng chặt, nhưng đang bị đập mạnh.

Hàng chục binh sĩ của Hạ Thuần Hoa đẩy mạnh vào phía sau cánh cổng, để chắc chắn rằng ốc khóa không bị lung lay.

Mười mấy người còn lại cùng với quân phòng thủ vừa đến đứng trên cổng, bắn tên xuống dưới.

Kẻ thù ngoại bang đã đến ngay trước thành rồi sao? Thật nhanh!

Triệu Thanh Hà bước tới và nói: “Thưa ngài, những tên trộm này đã lợi dụng cơn hỗn loạn để tấn công lính canh cổng, muốn mở cổng ra, nhưng chúng ta đã kịp ngăn chặn.”

Nói xong, anh ta chỉ về phía tháp cổng; mọi người thấy trên mặt đất nằm đầy xác chết, có cả lính canh lẫn kẻ trộm.

Trên tường cũng có vết máu mới, cho thấy cuộc chiến ở đây đã diễn ra rất gay gắt.

“Bảy tám người còn lại đã chạy trốn vào chợ.”

Hạ Thuần Hoa giật mình. Nếu không phải vì Triệu Thanh Hà đến kịp thời, thì lúc này cổng thành đã bị mở toang, và quân địch có thể đã xâm nhập vào bên trong.