Sứ giả đặc biệt của Thái tử, chẳng phải là do vua cha con gửi đến sao? Tại sao lại phải hỏi anh ta những câu hỏi như thế này?

Tiêu Ngọc ở bên cạnh lên tiếng: “Sứ giả vừa mới đến nước chúng tôi, nên vẫn chưa biết nhiều thông tin bên trong.”

Lời nói này chứa đựng ý nghĩa sâu sắc; Xiang Yan một lúc không biết phải nói gì, chỉ có thể suy nghĩ mãi.

Hạ Linh Xuyên cười và nói: “Tôi không phải người của Chí Yên, vốn dĩ không muốn dính líu vào chuyện này, nhưng Phục Sơn Việt đã năn nỉ tôi giải quyết vụ án này.”

Xiang Yan tròn mắt.

Thái tử lại cử một người nước ngoài làm sứ giả để điều tra vụ án… Vụ này thật sự rất phức tạp.

Một lúc sau, anh ta mới nói: “Trên thế giới này, chỉ có Linh Hư Thành mới có thể chế tạo ra thuốc trường sinh.”

“Vậy thì những viên thuốc trường sinh mà các vị vua yêu tinh đang sở hữu, cũng là do Linh Hư Thành ban tặng?” Hạ Linh Xuyên hiểu ra, “Họ sau đó lại ban cho những công thần của mình?”

Xiang Yan gật đầu.

“Vậy thì nguyên liệu để chế tạo thuốc trường sinh đó lấy từ đâu?” Hạ Linh Xuyên nhanh chóng hỏi trước khi anh ta kịp trả lời, “Ông Xiang đã ở bên cạnh Linh Hư Thành hơn mười năm rồi, chắc hẳn cũng đã nghe được một số tin đồn phổ biến, phải không?”

Xiang Yan mở miệng, nhưng sau một lúc mới cười khổ: “Làm sao có thể tin những tin đồn đó được? Nếu tìm ra nguồn gốc của chúng, người ta sẽ bị xử tử đấy.”

“Chẳng hề nghe thấy bất kỳ tin tức nào sao?”

“Tôi chỉ nghe nói rằng một số nguyên liệu để chế tạo thuốc trường sinh được mua từ nước ngoài. Cụ thể thì tôi thực sự không biết.” Xiang Yan nói nhẹ, “Thuốc trường sinh như thế này, ngay cả ở Linh Hư Thành cũng vô cùng quý giá; chỉ có một số ít quan lại mới được hưởng thụ. Tôi may mắn được dùng nó là vì đã có công lao và được các vị thần ban thưởng; nếu không, tôi chắc chắn không có duyên may đó đâu. Bạn hãy hỏi ông Giáo xem, trong toàn triều, có bao nhiêu người đã từng dùng thuốc trường sinh?”

Hạ Linh Xuyên nhìn sang Tiêu Ngọc; người này lắc đầu và nói: “Trong hơn một trăm năm qua, vua chỉ ban tặng ba mươi chín viên thuốc trường sinh.”

Quốc gia này đã được thành lập hơn một trăm sáu mươi năm; Xích Yến Quốc đã có bao nhiêu quan lại? Nhưng trong số đó, chỉ có ba mươi chín người được dùng thuốc trường sinh.

Sự quý giá của loại thuốc này, không cần phải nói thêm nữa.

Không lạ gì mà ông già này lại tự hào đến thế. May mắn được sử dụng loại thuốc trường sinh, và chỉ có một trong ba mươi chín người được hưởng ân huệ lớn lao như vậy!

“Tại sao lại ít đến thế?”

“Nghe nói là các nguyên liệu dùng để chế tạo thuốc rất hiếm.”

Hạ Linh Xuyên nhớ lại lời của Hạ Lian Thần – vị đại sư chế thuốc – rằng trong công thức thuốc trường sinh có một thành phần cực kỳ quý giá: máu thần.

Có lẽ việc tìm kiếm thành phần này sẽ không hề dễ dàng.

Nhưng dù các nguyên liệu khác có hiếm đến đâu đi nữa, với sức mạnh của Bạch Gia, chẳng lẽ không thể tìm được sao?

Có lẽ câu nói “đồ hiếm thì giá cao” vẫn đúng trong trường hợp này.

Hiệu quả của thuốc tốt đến thế mà số lượng lại ít ỏi như vậy, chắc hẳn những ai muốn có nó sẽ tranh giành nhau đến mức đánh nhau chết.

Hạ Linh Xuyên liền suy nghĩ: “Vậy thì bí quyết chế tạo thuốc trường sinh đang nằm trong tay ai đây?”

“Tất nhiên là các vị thần rồi.” Xiang Yan nói một cách chắc chắn, “Con người chỉ cung cấp nguyên liệu, còn việc chế tạo thuốc trường sinh là do các vị thần thực hiện và ban tặng.”

Hạ Linh Xuyên bỗng cảm thấy hoang mang.

Nếu chỉ có các vị thần mới có thể chế tạo thuốc trường sinh, vậy tại sao kẻ đứng sau vụ án này lại thu thập những hạt thuốc đó? Hơn nữa, điều này dường như không giống những gì Hạ Lian Thần đã nói.

Nhưng sau một chút do dự, Xiang Yan tiếp tục nói: “Tuy nhiên, tôi cũng từng nghe được một tin đồn nhỏ ở Linh Hư Thành.”

Hạ Linh Xuyên lập tức hứng thú: Cuối cùng cũng có thông tin nội bộ đáng tin cậy để nghe rồi sao?

“Hãy kể cho tôi nghe đi.”

“Tôi không thể tiết lộ nguồn gốc của tin đồn này, nhưng có một giả thuyết… Chỉ là giả thuyết thôi nhé.”

“Ừm, dù sao cũng chỉ là tin đồn mà thôi; bạn cứ kể đi, tôi sẽ nghe thôi.” Ông già này thật sự rất linh hoạt trong việc tiếp nhận thông tin.

“Người ta đồn rằng ban đầu các vị thần đã ban cho con người công thức chế tạo thuốc trường sinh, nhưng vì người được giao nhiệm vụ không đáng tin cậy, nên công thức đó đã bị lọt ra ngoài. Vì vậy, các vị thần đã giận dữ và thu hồi quyền chế tạo thuốc, chỉ cho phép chế tạo thành phẩm mà không cho phép con người tự mình làm điều đó.”

Hạ Linh Xuyên lần thứ hai nghe được thông tin này: “Vậy còn những công thức bị lọt ra ngoài kia thì sao?”

“Đương nhiên, Hoàng đế đã tiến hành điều tra nghiêm ngặt và đặt ra hạn chót để những kẻ liên quan tự thú; nếu vượt qua hạn chót mà vẫn bị phát hiện, họ sẽ bị trừng phạt nặng nề.”

Khi nghĩ đến những gì đã xảy ra với hậu duệ của quốc gia Nguyên, Hạ Linh Xuyên biết rằng Bạch Gia – kẻ được mệnh danh là Đế Yêu – chẳng bao giờ dừng tay trước việc giết người.

  Một con yêu lớn như vậy, làm sao có thể cảm thấy thương tiếc cho mạng sống con người chứ?

  “Trong suốt thời gian đó, đã có bao nhiêu người bị giết?”

  “Tôi không rõ.”

  “À?” Hạ Linh Xuyên ngạc nhiên, “Làm sao lại không biết được đã giết bao nhiêu người?”

  “Ngay cả khi công thức thuốc ấy bị lộ ra ngoài, cũng chỉ có rất ít người có đủ điều kiện để tiếp cận nó. Vì vậy, số người bị Đế Yêu giết chết cũng rất ít.” Xiang Yan tự giễu mình, “Những quan chức nhỏ bé như tôi, vốn dĩ cũng không có cơ hội tiếp xúc với nó đâu.”

  Đó là những vấn đề thuộc về tầng lớp cao cấp; những quan chức cấp thấp như chúng tôi, thậm chí còn không có quyền tham gia vào những chuyện đó nữa.

  Muốn bị giết chỉ vì điều đó ư? Không thể nào đâu.

  “Vậy trong khoảng thời gian đó, có ai bị trừng phạt đến mức cả gia tộc bị tiêu diệt không?”

  “Tôi cũng không rõ. Ít nhất thì những chuyện xảy ra hai ba trăm năm trước chỉ là những lời đồn đại mà thôi; liệu chúng có thật hay không, thật sự rất khó để kiểm chứng.”

  Hạ Linh Xuyên gật đầu: “Nếu công thức thuốc ấy bị lộ ra ngoài, mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

  Xiang Yan cẩn thận trả lời: “Ông nghĩ rằng vụ án này có liên quan đến công thức thuốc đã bị mất đi từ trước đây ư?”

  Hạ Linh Xuyên nhìn anh ta một cái, cười mỉa mai: “Đó là bạn nói đấy, tôi chưa bao giờ nói như vậy đâu.”

  Xiang Yan vội vàng lắc đầu: “Không không, tôi chỉ nói linh tinh thôi… Ông chẳng hề nghe thấy gì cả.”

  “Đúng vậy.” Hạ Linh Xuyên cười ha hả, “Tôi chẳng nghe thấy gì cả.”

  Anh ta nhìn thấy mồ hôi lấm tấm trên trán Xiang Yan.

  “Vậy thì, cảm giác khi uống thuốc trường sinh là như thế nào?” Có lẽ nên đổi sang một câu hỏi thoải mái hơn một chút.

  Xiang Yan cuối cùng cũng cảm thấy thoải mái hơn:

  “Sau khi uống, hiệu quả bên trong xuất hiện ngay lập tức: cơ thể trở nên nhẹ nhàng hơn, chân tay linh hoạt hơn, khẩu vị tốt lên, những căn bệnh mãn tính cũng tự nhiên khỏi mà không cần dùng thuốc. Tuy nhiên, những chiếc tay chân bị cắt đứt thì không thể mọc lại được. Tôi nghe nói rằ

Xiang Yan cười nói: “Năm đó tôi bắt đầu uống thuốc khi 52 tuổi, vẻ ngoài gần như không thay đổi chút nào; dường như thời gian không hề trở lại ba mươi năm trước. Nhưng trong suốt ba mươi năm kể từ khi uống thuốc, tôi luôn giữ được vẻ ngoài của mình khi 52 tuổi.”

Hóa ra đây là loại thuốc phát huy tác dụng từ từ à?

Bây giờ, sau khi có hiểu biết cơ bản về sinh lý học y học và nhờ vào việc A Luo thường xuyên nhắc nhở các đồng đội, anh ta biết rằng một loại thuốc tốt thực sự phải có tác dụng ổn định và kéo dài, giúp cho công dụng của thuốc được phát huy một cách nhẹ nhàng, liên tục và lâu dài – điều này mới thực sự có lợi cho cơ thể con người. Không cần phải nói đến điều khác, Đế Lưu Tương chính là ví dụ minh họa cho điều này, vì vậy nó được coi là “vua của các loại thuốc”.

“Vậy nên gọi nó là ‘thuốc trẻ hóa’ có vẻ không chính xác?”

“Có lẽ gọi nó là ‘thuốc duy trì vẻ đẹp’ hay ‘thuốc trường sinh’ sẽ phù hợp hơn.”

Anh ta đứng dậy và nói: “Cảm ơn Xiang lão, những thông tin này thật sự rất hữu ích. Hôm nay tôi đã làm phiền quá nhiều.”

“Đó chỉ là những cuộc trò chuyện bình thường giữa bạn bè mà thôi; đâu có gì là thông tin quan trọng đâu.” Xiang Yan cười thân thiện và nói: “Đặc sứ, xin hãy ở lại dùng bữa nhé?”

Ban đầu anh ta chỉ nói một cách lịch sự thôi, nhưng không ngờ Hạ Linh Xuyên lại vui vẻ đồng ý: “Được thôi! Nghe Quân Lĩnh Linh nói, nhà ông chuẩn bị món gà luộc trắng rất ngon, có bí quyết riêng đấy.”

“….” Xiang Yan đành phải cười thêm một tiếng nữa và nói: “Đi nào, mời qua đây.”

Con cừu già kia rốt cuộc có vấn đề gì vậy! Nó là cừu mà, lẽ ra phải ăn cỏ chứ, sao lại khuyên người ta ăn gà!

￥￥￥￥￥

Trong khi đó, tại khách sạn nơi Hạ Linh Xuyên đang ở…

Khách trong phòng không có ai, vì vậy căn phòng của Hạ Linh Xuyên cũng hoàn toàn trống rỗng.

Bỗng nhiên, cửa phòng mở ra, một nhân viên khách sạn bước vào, nhìn quanh một lượt để đảm bảo không có ai bên trong, rồi mới nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Anh ta đi thẳng đến chiếc giường gỗ.

Kinh phí được cung cấp cho đặc sứ rất dồi dào, vì vậy khách sạn mà Hạ Linh Xuyên đang ở cũng thuộc hàng cao cấp ở Bạch Sa Khuệ; anh ta thậm chí còn đặt phòng VIP trong vài ngày liền.

Nơi đây có phòng khách, phòng ngủ chính, thậm chí còn có một phòng khách trống nữa, trang trí cũng rất sang trọng. Ngay cả đồ giường dành cho khách cũng được làm từ gỗ hoàng đàn, được mệnh danh là “giường thủ công tinh xảo”.

Khi nhân viên khách sạn đến gần chiếc giường, anh

Nhà trọ này sử dụng những chiếc gối mềm; vị khách quý này đã ở đây liên tục nhiều ngày rồi, làm sao có thể không để lại tóc trên gối chứ?

Tuy nhiên, thực sự không hề có gì cả. Người nhân viên nhà trọ tìm kiếm mãi mà không tìm thấy gì cả.

Nếu cứ mang gối đi thì e rằng sẽ làm phiền đến khách, điều đó cũng không được.

Anh ta đi đi lại lại trong phòng và suy nghĩ cách giải quyết.

Dù có tìm thấy tóc ở những nơi khác trong phòng khách cũng vô ích thôi; chưa chắc đó có phải là tóc của vị khách họ Hạ không. Dù sao đây cũng là một nhà trọ cao cấp mà.

Vậy thì, làm thế nào mới có thể lấy được vật đặc biệt của Hạ Linh Xuyên đây?

Ánh mắt người nhân viên nhà trọ vẫn dừng lại ở bức bình phong.

Phía sau bức bình phong chính là cái bồn cầu.

Sao không thử xem?

Đó là một ý tưởng thú vị… khiến chính anh ta cũng giật mình.

Nhà trọ hàng ngày đều thay bồn cầu cho khách và đổ nước thơm vào buổi tối; tính theo thời gian, việc đó sẽ diễn ra sau hai giờ đồng hồ.

Làm sao đây?

Không làm sao đây?

Thực lòng mà nói, anh ta không muốn làm vậy, nhưng số tiền họ đưa ra quá hấp dẫn.

Chỉ sau một lúc do dự, anh ta đã đi đến phía sau bức bình phong, che mũi lại và mở nắp bồn cầu!

Dù công việc đó có bẩn thỉu đến đâu, chỉ cần trả đủ tiền, luôn sẽ có người sẵn lòng làm.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh ta đã ngớ người:

Bên trong bồn cầu trống rỗng hoàn toàn.

Không… nói chính xác hơn là không có gì cả.

Nếu nói rằng người ta ngủ mà không rụng tóc thì còn hiểu được… Nhưng vị khách này chẳng lẽ cả ngày không cần đi vệ sinh à?

Trong đầu người nhân viên nhà trọ xuất hiện một ý nghĩ kỳ quặc:

Chẳng lẽ vị khách quý này lúc nào cũng cảnh giác với mọi người đến mức ngay cả việc đi vệ sinh cũng phải ra ngoài nhà vệ sinh công cộng sao?

Phải làm sao đây?

……

Ngày hôm sau, Hạ Linh Xuyên đến tòa án để gặp quan huyện Bạch Sa Khuệ.

Điền Huyện Lệnh xuất hiện với đôi quầng thâm dưới mắt; khi thấy Hạ Linh Xuyên, anh ta hỏi ngạc nhiên: “Điền Huyện Lệnh, sao vậy?”

Anh ta đã mất ngủ suốt vài ngày qua… Và người gây ra rắc rối này lại hỏi anh ta có chuyện gì?

“Không sao đâu… Chỉ là có con mèo hoang kêu suốt đêm bên ngoài cửa sổ thôi.”

“Trước mặt ngài, tôi chỉ có thể kìm nén cơn buồn ngủ để không phạm phải sự bất lịch sự,” Điền Huyện Lệnh nói. “Hôm nay ngài có gì muốn sai bảo?”

“Có một việc cần Điền Huyện Lệnh thực hiện, nhưng phải làm một cách kín đáo.”

“À?” Bạch Sa Khuệ – vị quan huyện – hiểu ý của người đối diện. “Ý ngài là không được để sứ giả kiểm tra biết chuyện này à?”

“Đúng vậy,” Hạ Linh Xuyên khẳng định. “Tốt nhất là cả những người khác trong thành phố cũng không được biết.”

“Ngài cứ nói đi.”

“Hãy tìm một đội ngũ thợ sửa chữa.”

“Ah?” Điền Huyện Lệnh có vẻ bối rối; có lẽ do tối qua anh ta thiếu ngủ, nên không thể suy nghĩ rõ ràng được. “Phải sửa cái gì vậy?”

“Tháp Chao Hồ.”

“Oh… Được thôi, đó là việc nhỏ.”

“Nhưng tôi còn có một yêu cầu nữa,” Hạ Linh Xuyên thì thầm vào tai anh ta vài câu, sau đó tiếp tục: “Trước khi bắt đầu công việc, đừng để bất kỳ ai trong thành phố biết chuyện này, được chứ?”