Cánh cổng của Bàn Long Thành mở rộng, nhưng không hề có người canh gác.

Khi mọi người tiến lại gần, một con rồng khổng lồ bỗng nhiên hiện ra từ bên trong bức tường; đôi mắt long lanh của nó quét qua từng người một.

Thân thể con rồng hòa nhập vào bức tường thành, ngay cả những chiếc vảy trên người nó cũng giống hệt các khối gạch ngói. Đầu nó to lớn hơn cả “Mẹ Đất”, treo phía trên đầu mọi người, tạo ra cảm giác áp bức khủng khiếp.

Minh Khách Tiên Nhân ngạc nhiên và thốt lên: “Con thú canh cửa của thành phố này lại có hình dáng giống như Thần Rồng ư?”

“Trong lịch sử, con thú canh cửa của Bàn Long Thành chính là con rồng này; Chỉ huy Chung đã sử dụng ‘Đại Duyên Thiên Châu’ để kích hoạt nó.”

Minh Khách Tiên Nhân nhìn anh ta một cách đầy ý nghĩa: “Tôi nghe nói sau này ‘Đại Duyên Thiên Châu’ đã rơi vào tay Ngàn Ảo Chân Nhân.”

Hạ Linh Xuyên liếc nhìn anh ta và nói: “Nguồn thông tin của anh thật đặc biệt đấy.”

Minh Khách Tiên Nhân cười và nói: “Ở lại Linh Sơn lâu rồi, mới biết được nhiều thông tin nội bộ như vậy.”

Sau khi quan sát mọi người một lượt, con rồng cho phép họ đi qua.

Họ theo Hạ Linh Xuyên bước vào bên trong và thấy toàn bộ Bàn Long Thành đều sáng đèn rực rỡ.

“À?” Mọi người đều ngạc nhiên.

Phía sau cánh cổng là Quảng trường Nam Môn; các công trình kiến trúc, hệ thống thủy lợi và bố cục tổng thể đều có vẻ quen thuộc, nhưng nhìn kỹ lại thì lại khác hẳn.

Quảng trường này rất rộng lớn, ít nhất cũng gấp đôi diện tích Quảng trường Nam Môn của khu đổ nát Phản Long; các viên gạch lát đường được trang trí gọn gàng hơn, hệ thống thủy lợi phong phú hơn, cây cỏ cũng được chăm sóc cẩn thận; trên một số cái cây cao vút còn được treo đầy những lá cờ đỏ mang ý nghĩa cầu nguyện.

Đồng Ruệ đặt tay lên má và thốt lên:

“Tại sao Đền Thần Vạn Thiên lại không còn nữa?”

Nếu bước vào Quảng trường Nam Môn của khu đổ nát, ai cũng không thể bỏ qua vẻ hùng vĩ của Đền Thần Vạn Thiên.

Nhưng trên quảng trường này, dù có rất nhiều công trình đặc trưng, thì Đền Thần Vạn Thiên lại không hề xuất hiện!

Vào vị trí mà lẽ ra phải là Đền Thần Vạn Thiên, thì lại có một ngọn tháp khổng lồ cao vút lên tận mây, có tới ba mươi ba tầng.

“Bàn Long Thành sau này đã thoát khỏi sự kiểm soát của Vạn Thiên, vì vậy nơi đây không còn cần đền thờ của nó nữa.”

Đồng Ruệ chỉ vào ngọn tháp và hỏi: “Vậy thì đó là cái gì?”

“Tháp Long Thần.”

Đồng Ruệ nhìn anh ta và im lặng nuốt lại ba từ chế giễu trong lòng:

“Không biết xấu hổ gì cả… Dám xây một tháp tưởng niệm cao vút như vậy cho bản thân mình.”

“Không phải xây cho tôi đâu, mà là xây cho Long Thần.” Anh ta nhìn anh ta một cái, và Hạ Linh Xuyên liền hiểu ý ông ấy muốn nói; “Về sau này, quân dân đều tin tưởng vào Long Thần.”

Ông ấy đang nói về sự chuyển hướng của Bàn Long Thành trong truyền thuyết; còn trong lịch sử thực tế, cuộc chiến Mí Thiên không diễn ra dưới ánh nắng ban ngày, ngay cả các vị thần trên trời cũng không hề hay biết, vì vậy việc Bàn Long Thành chuyển phe không hề công khai như vậy; ngôi đền Mí Thiên vẫn được giữ nguyên cho đến phút cuối cùng.

Minh Khách Tiên Nhân chỉ về phía cổng thành Nam và hỏi: “Có thể lên trên được không?”

“Tất nhiên rồi.”

Minh Khách Tiên Nhân bắt đầu leo thang, và chỉ vài bước đã đến phía trên cổng thành.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi này, Phàn Long Cổ Thành trong thực tế đã đi kiểm tra nơi này không dưới bảy tám lần; lúc này, anh ta đưa tay sờ vào các bức tường thành – chất liệu của chúng khá giống với thực tế, nhưng được bảo trì và tu sửa tốt hơn nhiều, không hề bị bão cát xói mòn.

Trên cổng thành, số loại vũ khí cũng nhiều hơn so với thực tế, được sắp xếp theo hàng, trông rất hung dữ.

Mọi người cũng lên đến đó, nhìn xuống bên trong thành và đều thở dài ngạc nhiên.

“Thật lớn!”

Lúc này là ban đêm, từ trên cao không thể nhìn thấy toàn bộ diện mạo của Bàn Long Thành, chỉ thấy ánh đèn le lói bên trong thành. Ước lượng sơ bộ, diện tích của nó lớn hơn gấp hai lần so với đống đổ nát trong thực tế!

Đồng Ruệ reo lên: “Lớn hơn cả Ngọc Kinh Thành nữa kìa…”

Ánh đèn bên trong thành tựa như dải ngân hà trên bầu trời, kéo dài mãi về phía xa.

Nếu so với đống đổ nát của Phục Long trong thực tế – nơi mang lại cảm giác hoang vắng, cô đơn và kiên cường – thì Bàn Long Bí Cảnh này lại tràn ngập sự phồn thịnh, ấm áp và hiền hòa, như thể đang chờ đợi những người trở về nhà vào buổi tối.

Không cần nói đến những điều khác, con đường chính ở đây cũng khác với thực tế: dài hơn, rộng hơn, bằng phẳng hơn; các tòa nhà và cửa hàng đều mới mẻ, như thể được bảo trì định kỳ vậy.

Dù không một bóng người, thành phố này vẫn toát lên không khí giàu có và yên bình.

Minh Khách Tiên Nhân không nhịn được mà hỏi: “Đội quân Bàn Long Thành đã chiến đấu cùng Trường Phong Cốc vài ngày trước, giờ họ đi đâu rồi?”

Đội quân dũng cảm và giỏi chiến đấu ấy thực sự để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng anh.

“Họ có nơi riêng của mình; hôm đó họ chỉ đến để hỗ trợ thôi, và giờ đã trở về rồi.”

“Không phải họ vốn có trong bí cảnh này sao?”

“Không phải.” Khi Chung Thắng Quang cai quản Bàn Long Bí Cảnh, đội quân Bàn Long Thành từ trong bí cảnh cũng đã ra ngoài hỗ trợ, nhưng ngay khi họ rời khỏi đó, họ dường như mất đi trí nhớ và sức sống, trở nên trì trệ như những con rối.

Hạ Linh Xuyên suy đoán rằng đó là vì họ chỉ sử dụng hình thức bên ngoài mà chưa thể tiếp thu được linh hồn thực sự của nó. Gần đây, Hạ Linh Xuyên cũng đã nhiều lần thử nghiệm, nhưng vẫn không thể đưa đội quân Bàn Long Thành vào thế giới thực, dù chỉ là dưới hình thức của những con rối. Điều này hoàn toàn khác với thời kỳ của Chung Thắng Quang. Anh chỉ có thể giả định rằng, theo thời gian, các quy luật của bí cảnh ngày càng được hoàn thiện, và những kẽ hở này đã được khép lại.

Minh Khách Tiên Nhân thở dài. Những chuyện liên quan đến bí cảnh này thực sự rất kỳ lạ.

“À, tôi còn có một thắc mắc muốn xin Đại Hoàng giải đáp cho.”

“Cứ hỏi đi.”

“Bí cảnh Đỗ Chi Sơn do Thượng Quan Biao tạo ra, lại có những người thuộc phe Trường Phong Cốc với võ công mạnh mẽ, có thể cạnh tranh ngang hàng với chúng ta…” Thắc mắc này đã ám ảnh Minh Khách Tiên Nhân suốt nhiều ngày rồi. “Nếu bí cảnh chỉ hiển thị những khoảnh khắc của quá khứ, vậy sức mạnh của họ đến từ đâu?”

Hạ Linh Xuyên cười và nói: “Thực ra bạn đang muốn biết, làm sao họ có thể thực sự mạnh mẽ đến vậy?”

“Đúng vậy.”

“Bạn có thắc mắc này chỉ vì bạn nghĩ rằng quy luật của bí cảnh giống như thế giới thực… Nhưng nếu nó chỉ là thứ giả tạo, ảo ảnh, làm sao nó có thể đánh bại những con người thực sự trong thế giới thực được?”

“Hãy giải thích đi,” Hạ Linh Xuyên nói, “cậu thấy đấy, khi cậu đặt họ vào cùng một khuôn khổ để so sánh.”

“Bởi vì… hai bên đã đối đầu nhau trong bí cảnh.” Trận chiến giữa người Linh Sơn và Trường Phong Cốc chẳng phải chính là cuộc đối đầu giữa hiện thực và ảo tưởng sao?

“Khi đã đối đầu, thì chắc chắn sẽ có sự khác biệt về sức mạnh.”

“Vậy tôi hỏi cậu, nếu trong giấc mơ cậu ăn no nê các món ngon, thì khi tỉnh dậy liệu bụng cậu có no không?”

“Tất nhiên là không.”

“Tại sao vậy?” Hạ Linh Xuyên cười hỏi, “Trong mơ, cậu cũng cảm thấy no lắm mà.”

Minh Khách Tiên Nhân bỗng nói lên: “Những thứ ăn trong mơ, làm sao có thể tính được trong thực tế được?”

Anh ta cũng rất thông minh; vừa nói xong, anh ta liền thốt lên một tiếng “Ồ”, như thể đang suy ngẫm sâu sắc.

“Đúng vậy. Cậu thấy đấy, bây giờ cậu đã biết phải phân biệt chúng rồi. Giấc mơ là giấc mơ, thực tế là thực tế; dù trong mơ ăn no đến mấy, thì cũng chẳng liên quan gì đến thực tế cả.” Hạ Linh Xuyên nói, “Bây giờ cậu đang đói lả, nhưng nếu ngủ thiếp đi và vào giấc mơ, cậu vẫn có thể cảm thấy no đến mức không thể chịu nổi.”

“Với bí cảnh cũng vậy sao?”

“Bí cảnh là một thế giới riêng biệt, những quy luật của nó hoàn toàn khác với thực tế. Nó tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài; những sinh vật và vật thể trong bí cảnh không thể ra ngoài thực tế, mà chỉ có thể diễn ra trong môi trường đặc biệt đó. Vì vậy, dù những gì xảy ra trong đó có kỳ lạ đến đâu, thì đối với chính nó, những điều đó vẫn hợp lý. Điểm này, thực ra cũng hơi giống với giấc mơ và Tiểu Thế Giới.”

“Người ngoài muốn bước vào bí cảnh là do chính họ quyết định. Là những người ngoại lai, chúng ta tất nhiên phải tuân theo những quy luật của bí cảnh, và chắc chắn sẽ bị nó ảnh hưởng. Khi sức mạnh của chúng ta yếu hơn, thì những sinh vật trong bí cảnh sẽ trở nên mạnh mẽ hơn.”

“Nhưng sức mạnh của người ngoài và những sinh vật trong bí cảnh cũng không hẳn là không thể so sánh được.”