“Mỏ có những lối ra khác nữa. Nếu muốn bắt họ trong cái bẫy này, thì việc sử dụng chúng quả là lựa chọn tuyệt vời.” Hạ Linh Xuyên chỉ vào Tiêu Thái và nói: “Hắn biết vị trí các lối ra của mỏ.”

Tăng Phi Hùng rất vui mừng, cúi đầu chào và nói: “Cảm ơn ngài!”

Cái tên gọi này khiến Hạ Linh Xuyên cảm thấy không thoải mái, ông vẫy tay và nói: “Đi đi, sau khi hoàn thành nhiệm vụ rồi hãy đến cảm ơn tôi.”

Biết rằng thời gian đang gấp rút, Tăng Phi Hùng vẫn để Tiêu Thái dẫn đường tiếp tục hành trình đến miệng hầm mỏ.

Trong lúc hai người đang trò chuyện, Hạ Thuần Hoa lấy ra một tờ giấy trắng; vì vội vàng, ông không buồn xay mực, mà cứng rắn cắn vào đầu ngón tay mình, dùng máu viết vài dòng lên giấy.

Hạ Linh Xuyên ngạc nhiên hỏi: “Cha ơi?”

Hạ Thuần Hoa không nói gì, nhanh chóng lấy ra một chiếc “lệnh của quốc gia”, dùng máu ký lên đó, sau đó gấp tờ giấy lại và lấy ra một thứ khác từ Chứa Vật Kiếm…

Một con chim bồ câu màu xám.

Mọi người đều ngạc nhiên; nhìn kỹ mới thấy rằng đây thực chất là một con chim cơ khí.

Hạ Thuần Hoa mở chiếc hộp bí mật, cho bức thư viết bằng máu vào bên trong; con chim cơ khí liền vỗ cánh vài cái, đôi mắt nhỏ của nó bắt đầu phát sáng.

Sau đó, quản lý Hè ném con chim lên không trung, và nó lập tức bay về phía đông.

Hạ Linh Xuyên thở dài một hơi: “Thật tốt là cha đã mang theo thứ này!”

Con chim cơ khí này là tác phẩm xuất sắc của sư phụ Bù nhìn; tuy nhiên, hiếm có ai trong số các học trò của ông có thể chế tạo được loại chim cơ khí có thể bay xa hàng chục dặm như thế này – điều đó đòi hỏi công nghệ chế tạo vô cùng tinh xảo. Con chim này ban đầu là tác phẩm của một người tài ba thuộc phe “thủ lĩnh nổi loạn” Hồng Tiên Phước; khi quân nổi dậy thất bại ở Ảm Lăng Quan, Ngô Thiệu Nghĩa đã mang theo vài con chim cơ khí đó rời đi.

Sau này, khi Ngô Thiệu Nghĩa quy phục, ông cũng sử dụng những con chim cơ khí này cho mục đích quân sự.

Hạ Thuần Hoa đã chuẩn bị sẵn tâm lý; lần này khi dẫn người đi tiêu diệt kẻ thù, ông cũng đặc biệt mang theo một con chim cơ khí, để phòng trường hợp cần thiết.

Bây giờ, “những điều không ngờ tới” đã bắt đầu xảy ra.

Hạ Thuần Hoa có vẻ nghiêm túc: “Hy vọng nó sẽ đến kịp thời!”

Chim bay nhanh hơn cả những con ngựa phi nhanh; nếu nó có thể cảnh báo được New Huang trước khi Hồng Thừa Liệt tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, chúng ta có lẽ sẽ tránh khỏi những tổn thất.

Không cần phải nói, ngay sau đó Hạ Thuần Hoa liền ra lệnh cho các đội quân còn lại rẽ về phía đông và về New Huang với tốc độ cao nhất.

Hạ Linh Xuyên dần hiểu ra mục đích của cha mình: vì đã đưa toàn bộ quân đội đến đây, việc trở về mà không có thành tích gì cũng không phù hợp; vì vậy ông đã ra lệnh cho Tăng Phi Hùng tiến hành cuộc tấn công vào mỏ. Mồi nhử mà Hồng Thừa Liệt đặt ra thực sự rất hấp dẫn; việc chiếm giữ nó cũng không quá khó khăn; nếu xét từ góc độ khác, ngay cả nếu lương thực của New Huang bị thiêu hủy, ít nhất ông vẫn giành được một tướng địch là Bách Lý Khánh.

Trên đường trở về, Hạ Thuần Hoa đã hỏi chi tiết về diễn biến sự việc; khi nghe tin Mao Đào đã hy sinh trong trận chiến, ông không khỏi thở dài: “Anh ấy cũng là người đã cùng bạn đi suốt chặng đường này… Anh ấy có gia đình không?”

“Không.”

Hạ Thuần Hoa chỉ gật đầu: “Cũng tốt thôi.”

Lúc này, ông đang vô cùng lo lắng, chỉ muốn bay về New Huang ngay lập tức, và hoàn toàn không có tâm trạng để an ủi con trai mình.

New Huang có quân đóng giữ, và còn có sự hỗ trợ của Tầng Lầu Xuyên Vân nữa. Nhưng Hồng Thừa Liệt đã vượt xa họ ít nhất nửa chặng đường; người này cũng rất có tài năng… Liệu họ có kịp trở về hay không? Ông thực sự không chắc chắn.

Việc ham muốn thành công mà hành động quá vội vàng đã khiến ông trở nên bất cẩn…

……

Mỏ bỏ hoang.

Trong căn nhà nhỏ thấp, Bách Lý Khánh từ từ tỉnh dậy. Trời đã tối; anh ta cảm thấy rất khát nước và lẩm bẩm: “Nước…”

Người lính canh bên cạnh lập tức đưa nước cho anh ta uống.

Không lâu sau, hai vị tướng đến và reo mừng: “Thưa Ngài Bách Dặm, ngài cuối cùng cũng tỉnh rồi!”

“Tôi đã ngủ bao lâu rồi?”

“Gần như cả một ngày trời. Vết thương của ngài đang phục hồi rất tốt.”

Bách Lý Khánh nhìn vào cánh tay mình bị cắt đứt và nở nụ cười đắng cay. Tay đã mất rồi… Dù vết thương phục hồi tốt đến đâu thì cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Tuy nhiên, anh ta cũng nghe nói rằng có một số loại dược liệu bí mật có thể khiến chi thể bị đứt lại mọc lại được.

Trên bàn có nửa con gà nướng; một vị tướng nhấc lên và cười nói: “Tôi sẽ hâm nóng lại cho, đây là do Hồng Thừa Liệt mang đến để tỏ lòng kính trọng ông.”

“Vậy Tướng Hong đâu?” Bách Lý Khánh nhìn ra ngoài, thấy có vẻ như không có nhiều người đi lại ngoài kia.

“Những gián điệp của chúng ta ở Thị trấn Bạch Lộ đã bị bắt, vì vậy quân đội của Hạ Châu đã tiến về đây. Tướng Hong đã dẫn người đi đánh lạc hướng họ.”

Bách Lý Khánh tức giận: “Hố mỏ đã bị phát hiện rồi à? Sao không di chuyển ngay?”

“Điều này…”, hai vị tướng nhìn nhau, “Vết thương của ông quá nặng, nếu di chuyển vội vàng lúc này e rằng…”

“Lố bịch!” Bách Lý Khánh vùng vẫy ngồd dậy, “Ngay lập tức ra lệnh rời khỏi đây! Tướng Hong nói sẽ gặp nhau ở đâu?”

“Tại Xã Tân Kiều.”

“Gọi bác sĩ quân y đến thay băng cho tôi.” Bách Lý Khánh nhìn thấy băng gạc đã thấm máu hết rồi.

“Bác sĩ quân y đã theo Tướng Hong đi rồi.”

Bách Lý Khánh giật mình: “Cái gì cơ?”

Anh ta càng nghĩ càng thấy có gì đó không ổn; mình chỉ bị đứt một cánh tay mà sao lại ngủ liền suốt cả ngày?

Chắc chắn là có ai đó đã cho mình uống thuốc độc.

“Trong doanh trại còn bao nhiêu người có thể chiến đấu được?”

“Tướng Hong đã để lại năm mươi người.”

Bách Lý Khánh vung tay nổi giận: “Kẻ này thật là độc ác!”

Hai vị tướng vẫn còn bối rối; Bách Lý Khánh liên tục thúc giục: “Nhanh chóng ra lệnh rời khỏi đây, mang ngay một cái cáng đến cho tôi, mau lên!”

Người hầu đang định đáp lời thì bỗng nhiên từ bên ngoài vang lên vài tiếng kêu thét thảm thiết.

Hai người chạy đến cửa thì thấy từ trong rừng bắn ra hàng loạt mũi tên, lửa cháy bay lên trời!

Quân đội của Hạ Châu đã đến rồi.

￥￥￥￥￥

Thị trấn Tân Hoàng, doanh trại đội vận chuyển lương thực.

Trời đã tối muộn; trong doanh trại ánh đèn sáng rực rỡ, nhưng nhìn ra ngoài, toàn bộ thị trấn Tân Hoàng dường như đều chìm trong bóng tối, chỉ có vài gia đình thôi là còn thắp đèn.

Một binh sĩ đang trực gác trên đồi Tây ngáp một cái và nói với người bạn đi qua: “Không có bóng dáng người nào cả… Đây thực sự là một thị trấn ma quái.”

Thà rằng chúng ta ngủ ngoài hoang dã còn hơn; ít ra cũng có thể đi săn một con gì đó để ăn cho no bụng.”

Việc ngáp ngủ có tính lây lan; người bạn đồng hành của anh ta cũng không nhịn được mà ngáp theo: “Chẳng phải các người dân quê này đã nói rằng tất cả chim chóc và thú vật trong khu vực này đều đã bị họ ăn sạch sao? Thôi, cố gắng tỉnh táo lại đi, tôi đi trước đây.”

Người lính trẻ giật mình: “Này, đừng bỏ tôi lại một mình!” Bạn đồng hành của anh ta đã chết trong cuộc tấn công bất ngờ của người dân Xunzhou vào hôm qua. “Tôi đã canh gác suốt năm tiếng đồng hồ rồi… Mệt chết mất!”

“Tôi vẫn còn việc phải làm. Khi mọi người đều đi hết rồi, thì chúng ta cũng phải đảm nhận phần việc còn lại chứ?” Người bạn đồng hành vẫy tay và bước đi. “Nếu muốn trách ai, thì hãy trách người sắp xếp ca trực không tốt, khiến bạn phải canh gác một mình.”

Giai đoạn canh gác ở phía tây là nơi xa nhất so với toàn bộ khu trại; việc một mình ở đó thực sự rất nhàm chán. Gió mùa xuân thì rất dịu nhẹ… Trong lúc ngủ gật, anh ta tựa vào tường và bắt đầu buồn ngủ.

Bỗng nhiên, trong bóng đêm, có thứ gì đó màu xám xịt rơi xuống trước mặt anh ta, và nó còn vang lên vài tiếng “phập phập”. Nhưng anh ta ngủ quá say, thậm chí còn phát ra tiếng ngáp nhẹ… Anh ta hoàn toàn không hay biết gì về những âm thanh đó cả.

Khu vực này cũng chưa từng có ai đến trước đây. Không biết đã trôi qua bao lâu, ba người mới đi qua khu vực canh gác phía tây; người đứng đầu trong số họ chính là Lương Lão Sư thuộc tổ chức Phiên Vân Các.

Anh ta nhìn thấy ngay thứ vật màu xám kia trên mặt đất, liền dừng bước lại. Một đệ tử của anh ta tiến lên nhặt lên và thốt lên: “Đây là cái gì vậy?” Ban đầu, anh ta tưởng đó là một con chim chết, nhưng khi cầm lên thì thấy nó rất lạnh… Rõ ràng đó là một vật nhân tạo.

Một con chim thông tin được thiết kế đặc biệt à?

Trên lưng nó còn có vết cào; có lẽ nó đã bị một con chim đêm nào đó coi là con mồi và tấn công. Điều này cũng giải thích tại sao nó không thể bay thẳng đến nơi Ngô Thiệu Nghĩa… Có lẽ là do một bộ phận nào đó bị hỏng.

Lương Lão Sư nhặt lên xem xét, sau đó chỉ cần thao tác vài cái là chiếc hộp bí mật trên bụng con chim đã mở ra, để lộ ra một tờ giấy bên trong. Sau đó, Lương Lão Sư mang theo tờ giấy đó cùng con chim thông tin và nhanh chóng bước vào lều của Ngô Thiệu Nghĩa.

Ngô Thiệu Nghĩa đang đọc sách dưới ánh đèn thì bỗng nhiên cửa lều mở ra; chưa kịp hỏi gì, __TERMLOCK

“Hạ Thuần Hoa không có mặt ở đây; vì vậy, ông ta chính là người chỉ huy tối cao của toàn bộ doanh trại này.”

Ngô Thiệu Nghĩa đã phát ra vài lệnh khẩn cấp liên tiếp; vài tiếng trống vang lên trong doanh trại, khiến các binh sĩ canh gác vội vàng bật dậy. Hầu hết họ đã làm việc cả ngày, và sau khi nghỉ ngơi vào ban đêm thì ngủ thiếp đi; vì vậy, khi bị đánh thức bởi tiếng trống, họ đều rất hoảng sợ.

Ngô Thiệu Nghĩa ra lệnh cho thuộc cấp chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, đồng thời di chuyển những cái cọc chắn ngựa đến cửa khẩu doanh trại để phòng thủ chặt chẽ; trong khi đó, Lương Lão Sư cùng các đệ tử của mình thiết lập các hàng phòng thủ Trận Pháp. Loại hình phòng thủ này rất hiệu quả trong việc chống lại những cuộc tấn công quy mô lớn, chẳng hạn như mưa tên hay tấn công bằng lửa.

Tuy nhiên, vừa mới thiết lập xong hai hàng phòng thủ Trận Pháp, bên ngoài thị trấn Tân Hoàng đã vang lên tiếng móng giẫm ngựa vội vã. Những kẻ này không mang theo đèn pin, mà chạy trong bóng tối, lao thẳng về phía đây – rõ ràng là có ý xấu.

Ngô Thiệu Nghĩa với khuôn mặt tái nhợt, ra lệnh cho các tay súng trong doanh trại ngay lập tức bắn một loạt tên. “Ai nhanh tay thì sẽ chiến thắng.”

Tối hôm qua, ông ta đã phải chịu tổn thất nặng nề dưới tay của Hồng Thừa Liệt: mất doanh trại, mất lương thực, và còn mất mặt nữa; bây giờ Hồng Thừa Liệt lại một lần nữa tấn công ông ta khi ông ta đang ở trong doanh trại… Thật là không thể chịu đựng được! Lần này, cả những oán thù cũ lẫn mới đều sẽ được trả đũa!

……

Hạ Thuần Hoa vô cùng sốt ruột; đoàn quân gồm hơn một ngàn người cũng cố gắng hết sức để quay trở về. Trên đường đi, thậm chí có vài con ngựa bị vấp ngã và gãy chân. Đây là con đường chính phục vụ cho giao thông, mặc dù đã nhiều năm không được tu sửa.

Vừa mới rẽ qua một góc đường, trên đỉnh núi phía trên bỗng nhiên vang lên tiếng một mũi tên nổ, tạo thành một đám mây lửa màu đỏ rực trên bầu trời. Có người ở trên đỉnh núi!

Hạ Linh Xuyên lập tức cảm thấy lo lắng; nhưng Hạ Thuần Hoa lại coi như không có gì xảy ra, và tiếp tục thúc giục mọi người tiếp tục tiến lên.

Nơi này cách thị trấn Tân Hoàng khoảng một dặm, và đây chính là con đường duy nhất để đi vào hoặc rời khỏi thị trấn theo hướng tây. Rõ ràng, Hồng Thừa Liệt đã cố tình đặt người canh gác trên đỉnh núi này để theo dõi các hoạt động của quân đội.

Người như Hạ Linh Xuyên – người lập tức reaksi ngay lập tức – đều cảm thấy lo lắng, bởi v

Kẻ địch vẫn nhanh hơn một bước.

Khi tiến gần đến thị trấn Tân Hoàng, dù phía trước có ánh lửa cháy rực, nhưng sau khi nghe thấy tiếng hô vang lên, Hạ Linh Xuyên lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút.

Tiếng đánh nhau và la hét cho thấy căn cứ vẫn chưa bị chiếm hoàn toàn.

Như vậy, căn cứ vẫn còn hy vọng được cứu vãn.

Quả nhiên, Hạ Thuần Hoa dẫn quân xông vào thị trấn Tân Hoàng; lửa trong doanh trại vẫn chưa tắt, nhưng đội quân của Hồng Thừa Liệt đã không còn nữa – họ thấy tín hiệu lửa từ phía đỉnh núi phía tây, liền rút lui về phía đông.

Ngô Thiệu Nghĩa và Lương Lão Sư dẫn những binh sĩ còn lại truy đuổi kẻ địch đến tận cùng.

Khi thấy Hạ Thuần Hoa trở về, các binh sĩ trong đội vận chuyển lương thực reo hò mừng rỡ.

Hạ Linh Xuyên nhìn quanh và thấy cả doanh trại đang trong tình trạng hỗn loạn. Sau cuộc tấn công đêm qua, các xe chở lương thực đã được sắp xếp rất lộn xộn; lúc này vẫn còn vài chục xe đang cháy, lửa vẫn chưa được dập tắt.

Mọi nơi đều có dấu vết của trận chiến; chỉ đi vài bước là có thể gặp phải xác người hay xác ngựa.

Hạ Thuần Hoa phân công một nhóm người đi giúp dập lửa và cứu lương thực, còn bản thân ông ta dẫn quân tiếp tục tiến về phía đông để hỗ trợ Ngô Thiệu Nghĩa.

Số lượng binh sĩ hai bên chênh lệch quá lớn; chắc chắn không có gì phải lo lắng nữa. Vì vậy, Hạ Linh Xuyên không đi theo, mà ở lại doanh trại để giúp đỡ.

Nói làm được; chương này được viết riêng để tặng cho những người may mắn giành được 6666 phiếu tháng của chương trình “Người khai phá”.

Hãy tiếp tục cổ vũ để giữ vững vị trí trên bảng xếp hạng nhé!