Lúc đó, kẻ thù sẽ phải chịu gấp đôi nỗi đau…

Khách Kế Hải hét lên giận dữ “Dám như vậy sao?”, rồi ném mũi tên ra, xuyên thủng người kẻ đang ở phía trước.

Nhưng đúng lúc đó, tiếng cánh vỗ vang lên từ bầu trời, như thể có con chim lớn đang lao xuống. Khách Kế Hải bất chợt cảm thấy nguy hiểm và lập tức lăn sang một bên.

Ngay sau đó, một quả cầu lửa lớn rơi xuống đúng nơi anh ta vừa đứng. Những tấm đá đen bị nứt vỡ, còn các loại thực vật dưới tuyết thì lập tức bị thiêu cháy.

Khách Kế Hải ngẩng đầu lên và thấy trên bầu trời có một con chim khổng lồ, hình dạng kỳ lạ: đầu giống Quạ, cánh như của loài dơi, cổ như con rắn, nhưng không có đuôi.

Trên lưng con chim đó còn có một người khác, đeo mặt nạ bằng đồng, chỉ để lộ hai lỗ mắt.

Khách Kế Hải tức giận đến nỗi nắm chặt nắm tay. Nếu mình còn cây cung trong tay, làm sao con quái vật này dám la hét ngay trên đầu mình chứ?

Đúng vậy, tiếng kêu của nó giống hệt tiếng Quạ.

“Cha ơi!” Hạ Việt hoảng sợ, lao đến bên cạnh Hạ Thuần Hoa và ném một mũi tên băng.

Mũi tên băng đó vừa bay lên đã vỡ thành ba mảnh, bay theo hình chữ “phạn” và trúng ngay vào một kẻ thù.

Tuy nhiên, những kẻ thù còn lại cũng lao vào gần; lúc này chỉ còn lại một người duy nhất:

Hạ Thuần Hoa.

Hạ Linh Xuyên không kịp tiếp viện, đang định ném dao ra thì bỗng nhiên vài bóng dáng lao như mũi tên từ trong rừng ra, khiến ba kẻ thù ngã gục.

Mọi người nhìn kỹ lại và lại một lần nữa hoảng sợ:

Đó rõ ràng là những con sói lông xám khổng lồ.

Chúng to bằng những con bê con, bốn chân mạnh mẽ hơn nhiều so với những con sói lông xám thông thường; khi lao vào tấn công kẻ địch, chúng sẽ cắn xé chúng cho đến khi họ chết hẳn.

Con sói đầu đàn cắn lấy đầu kẻ thù và lắc mạnh vài cái, rồi cắt đứt cổ họng của họ ngay lập tức; máu tươi chảy đầy mặt đất.

Tám người tấn công, nhưng đã có năm người bị tiêu diệt; ba người còn lại đứng yên một lát rồi bất ngờ quay đầu bỏ chạy.

Những con sói khổng lồ đó cũng không đi theo họ.

Chỉ trong vài khoảnh khắc, Hạ Linh Xuyên cuối cùng cũng đến bên gia đình mình, đặt lưỡi dao vào hướng đám sói và nói: “Dừng lại! Nếu còn tiến thêm một bước nữa, tôi sẽ không tha cho ai!”

Dù đàn sói tạm thời đã giúp họ thoát khỏi hiểm nguy, nhưng những con sói ma bị mắc kẹt trong lưới thiên la cũng chính là những con sói ma đó. Liệu chúng có phải cùng một phe không?

Bảy tám con sói khổng lồ nữa bước ra từ rừng sâu, và quả nhiên chúng đã bao vây hoàn toàn lưới thiên la cùng đám người sói ma.

Hạ Linh Xuyên đang đổ mồ hôi trên lòng bàn tay; Hạ Thuần Hoa cũng nhìn chăm chú vào tình hình.

“Chúng tôi không có ý xấu,” con sói khổng lồ dẫn đầu đột nhiên nói bằng tiếng người, “Mục tiêu của chúng tôi là kẻ điên đó trên trời!”

Hạ Linh Xuyên cũng nhìn thấy con chim khổng lồ đang bay lượn trên bầu trời, cùng với người đang ngồi trên lưng nó. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, anh ta đã nhận ra rằng kẻ đó có liên quan đến loài khỉ khổng lồ và đám người sói ma, bởi con chim đó cũng mang vẻ kỳ lạ, tựa như được ghép nối lại từ những bộ phận lạ lẫm khác nhau.

Lúc này, con chim đang phun ra những quả cầu lửa, liên tục đánh trúng chiếc thuyền gỗ hạnh nhân. Khách Kế Hải vì không có vũ khí tầm xa, chỉ có thể hái vài cành cây ném ra, nhưng tất cả đều bị con chim né tránh dễ dàng.

“Thuyền của tôi!” Hạ Linh Xuyên nhìn thấy chiếc thuyền gỗ hạnh nhân, lòng đau đớn đến nỗi không thể thở nổi. Chiếc thuyền tuyệt đẹp đó đã bị những quả cầu lửa đốt thành nhiều vết đen, lửa bắt đầu lan rộng trên gỗ. Dù được chế tạo với công nghệ chống cháy, chống ẩm, chống mối mọt, nhưng nó chắc chắn không thể chịu đựng được sức mạnh của những quả cầu lửa đó.

Con chim kỳ lạ này thuộc loài nào đó; những quả cầu lửa mà nó phun ra có màu đỏ tía, thậm chí có thể làm cháy cả những tảng đá phủ tuyết. Người lái thuyền đang cố gắng dùng mái chèo để dập lửa, nhưng lửa lan rộng nhanh hơn nhiều so với tốc độ anh ta có thể dập được; chẳng mấy chốc, lửa đã lan xuống phần dưới thuyền.

Chiếc thuyền này vừa mới giúp anh ta kiếm được một viên ngọc huyền! Hạ Linh Xuyên tức giận đến mức quên mất rằng chiếc thuyền thực chất thuộc về Hạ Thuần Hoa. Anh ta lấy cây cung và mũi tên từ Chứa Vật Kiếm, chạy về phía trước và ném nó cho Khách Kế Hải.

Tay cung của anh ta không giỏi lắm, và vai trái cũng bị thương nên không thể cung cứng được, nhưng cánh tay phải vẫn còn rất mạnh; cây cung và mũi tên đó đã bay xa khoảng bảy tám trượng. Con chim khổng lồ lao xuống, muốn chặn đường cây cung.

“Hehe, cứ đến đây xem nào.” Hạ Linh Xuyên cười lạnh, rồi ném thanh dao đứt ra. Lần ném này cũng rất chính xác; con chim kỳ

Thanh kiếm bị đánh trượt, rơi xuống bóng tối.

“Ồ?” Hóa ra không phải lần nào cũng trúng mục tiêu sao?

Nhưng chỉ vì chậm lại vài giây đó, Khách Kế Hải đã kịp cầm lên cây cung, tinh thần phấn chấn. Anh ta chọn một mũi tên mà không cần nhắm ngay, kéo cung và bắn ra – mũi tên bay nhanh và chính xác.

Những hành khách trên con quái chim vẫy chiếc chuông của mình; tiếng chuông vang lên rõ ràng, làm dấy lên một cơn gió mạnh.

Phản ứng đầu tiên của anh ta không thể nói là không tức giận… Nhưng đáng tiếc, mũi tên này cũng được trang bị nguyên lực đặc biệt, có khả năng phá hủy các phép thuật siêu nhiên.

Dù gió thổi mạnh đến đâu, mũi tên cũng chỉ lệch đi một chút nhỏ. Khách Kế Hải ban đầu nhắm vào bụng con quái chim, nhưng cuối cùng mũi tên lại xuyên qua gốc cánh của nó.

Con quái chim kêu thảm thiết, vỗ cánh cố gắng lao về phía đỉnh núi đối diện.

Lúc này, tiếng móng ngựa vang lên; hơn mười kỵ sĩ từ phía dưới núi đang lao tới, đó chính là đội ngũ theo hầu của Khách Kế Hải.

Anh ta reo lên vui mừng: “Đừng để nó trốn thoát!” Nói xong, anh ta lại cung tên.

Chính lúc đó, chiếc thuyền hạt óc chó không thể chịu đựng được sức nóng mãnh liệt nữa, “phập” một tiếng co lại thành quả cầu nhỏ như ban đầu.

Sức ép khổng lồ biến mất; con khỉ khổng lồ lập tức được giải phóng và nhảy vọt lên cao như tên lửa! Nó nhảy lên cao khoảng bốn năm trượng, bay ngang qua đầu mọi người, rồi nắm lấy người đàn ông và con quái chim đó, rơi thẳng xuống thung lũng như một tảng đá nặng.

Mũi tên của Khách Kế Hải cũng bay đến, trúng ngay vào phần sau lưng con khỉ; con vật gầm thét đau đớn, nhưng vẫn không buông bỏ đối thủ.

Mọi người chạy đến mép vách đá nhìn xuống thung lũng – bên dưới tối om, nhưng vài cái thông đã bị đè đổ, những cây còn lại thì rung chuyển liên hồi. Có vẻ như con khỉ khổng lồ vẫn còn sống và đang tiếp tục chạy trốn.

Khách Kế Hải ra lệnh cho hai người lính: “Các ngươi đi theo đuổi nó xem sao.”

Hai người này nhận lệnh và phi ngựa xuống núi.

Trong khi đó, đám sói đang đối đầu với Hạ Thuần Hoa và những người khác; khi thấy đội quân của Khách Kế Hải đến, lực lượng của họ được tăng cường, tâm trạng họ cũng trở nên yên tâm hơn. Tiếng súng của Phương Tài cũng đã làm động viên những người canh gác ở Khu vườn Sư tử; tiếng móng ngựa từ phía trên núi đang ngày càng gần đây.

Vết thương trên người Hạ Linh Xuyên càng lúc càng đau đớn; nụ cười của an

Anh ta sờ vào lưng mình và thấy con dao đã quay trở lại. Người ngựa bị thương đã ngất đi vì đau đớn, còn cậu bé dân thường kia cũng đã đứng dậy và liên tục cảm ơn họ. Cậu bé vẫy tay nói: “Không sao đâu, chỉ cần bà không gặp chuyện gì là tốt rồi.”

Người phụ nữ nhìn vào lưng cậu bé và nói: “Máu của cậu đen thui, mũi tên đó có độc.” Một binh sĩ y khoa trong đội của Khách Kế Hải lập tức tiến lên và đưa cho cậu bé một viên thuốc giải độc: “Hãy uống viên này trước đã.” Viên thuốc này hiệu quả với hầu hết các loại độc tố thông thường, nhưng sau khi uống, vùng trán của cậu bé càng trở nên đen thui hơn, tay chân cũng bắt đầu co giật và cậu em bắt đầu rên rỉ. Nếu tiếp tục như vậy, cậu bé sẽ sớm ngất đi thôi.

Ứng Phu Nhân hoảng sợ: “Làm sao bây giờ đây?” Nếu không phải vì cậu bé sẵn lòng hy sinh mình để cứu cô, bây giờ chính cô mới là người phải chịu đựng hậu quả của việc nhiễm độc.

Khách Kế Hải suy nghĩ một chút rồi nói: “Hãy lấy vật báu của tôi và mang nhanh xuống phía dưới núi, đến Đình Kính Hòa. Có một danh y từ gia đình Lão Phù đang ở đó; tôi nhớ ông ấy rất giỏi trong việc giải độc!” Người hầu của anh ta đáp lời và đưa cậu bé cùng người ngựa bị thương xuống núi.

Lúc này, hơn mười lính canh của Lâm Minh Viên cũng đã đến nơi. Thấy đàn sói, họ đều giật mình và rút vũ khí ra. Nếu tin này lan ra ngoài, họ sẽ bị coi là đã lơ là trách nhiệm. Xung quanh toàn là những con người hung hăng; đàn sói cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng, một số con thậm chí còn lộ ra răng nanh sắc nhọn.

“Các bạn hãy tạm thời không nên hành động,” Khách Kế Hải nói. “Kẻ đã tấn công tôi và người của Hạ Đại đã rời đi rồi.” Nói xong, anh ta tiến lại gặp người chỉ huy đội lính canh để thương lượng.

Con sói xám đứng đầu nhóm nhấn mạnh lại: “Chúng tôi không có ý xấu; chúng tôi chỉ theo dõi Đồng Ruệ đến đây và chỉ muốn cứu chủ nhân của mình trở về thôi.”

“Chủ nhân?” Ánh mắt của Hạ Thuần Hoa hướng về phía con sói người đang nằm trên mặt đất. Sau khi kẻ đeo mặt nạ kia rời đi, con sói đó không còn hành xử điên cuồng nữa, mà chỉ còn rên rỉ khẽ.

“Đây chính là chủ nhân của chúng tôi, Lục Tạc. Nó bị thương nặng nên Đồng Ruệ đã biến đổi nó thành hình dạng này,” giọng nói của con sói xám có vẻ buồn bã. “Tôi tên là Lục Tín; chúng tôi là bộ tộc Sói Núi Bắc Tinh.”

“Hãy trả chủ nhỏ của chúng tôi lại cho chúng tôi!”

Chúng Phương Tài không vội vàng chiếm lấy ngay, bởi vì chúng e ngại sự hiện diện của Đồng Ruệ; dù thoát khỏi lưới trời, những con sói người vẫn phải tuân theo mệnh lệnh của ông ta. Điều này, Hạ Thuần Hoa hiểu rất rõ, nên đã nói: “Con quái vật này đã trở thành chiến lợi phẩm của tôi; trước đây, nó suýt nữa giết chết tôi.”

Hạ Linh Xuyên cởi áo để y tá điều trị vết thương, đồng thời nói với đàn sói: “Nếu chúng ta chiếm lấy chiến lợi phẩm của các bạn, các bạn có hài lòng không?”

“Chúng tôi có thể đưa ra đền bù,” Lục Tín, một con sói xám, nói: “Trên đồng cỏ Bắc Tinh có một số loại dược liệu đặc biệt; nếu sử dụng theo công thức bí truyền của gia tộc chúng tôi, chúng có thể tạo ra thuốc linh giúp con người trở nên nhanh nhẹn và mạnh mẽ hơn. Không chỉ các chiến binh cần đến, ngay cả ngựa cũng sẽ trở nên bền bỉ hơn khi sử dụng loại thuốc này.”

Điều kiện này thậm chí khiến Khách Kế Hải cũng cảm thấy hứng thú.

Ngựa có thể chạy nhanh hơn và xa hơn; ngay cả nếu chỉ có các đội tuần tra sử dụng, thì tính cơ động của đội quân cũng sẽ được cải thiện đáng kể.

Hạ Thuần Hoa lắc đầu: “Chỉ là một ít dược liệu thôi, làm sao có thể so sánh được với địa vị của chủ nhỏ của các bạn?”

Anh ta tiếp tục hỏi những con sói người: “Tất cả người trong bộ lạc các bạn đều ở đây à?”

“Phần lớn người trong bộ lạc chúng tôi vẫn ở lại đồng cỏ Bắc Tinh, canh gác lãnh thổ,” chúng trả lời.

Hạ Thuần Hoa chỉ vào những con sói người đang nằm trên mặt đất và hỏi: “Nếu tôi trả chúng lại cho các bạn, các bạn có thể khiến chúng hồi tỉnh không?”

Lục Tín lập tức đáp: “Có thể thử xem, không cần phiền đại nhân phải lo lắng.”

Hạ Thuần Hoa nhìn về phía Khách Kế Hải, muốn hỏi ý kiến của anh ta; người này lập tức nói: “Nếu là tù nhân của con người, thì con người nên tự mình xử lý.”

“Tôi đang muốn đi về phía Bắc để tuyển mộ binh sĩ; lúc này, chúng tôi đang rất cần người,” Hạ Thuần Hoa đã nghĩ kỹ rồi. “Xin gia tộc Sói Nham gửi một đội nhỏ đến phục vụ dưới trướng tôi, ít nhất là mười lăm con sói người khỏe mạnh… Có phải là yêu cầu quá đáng không?”

Những con sói người này vừa xuất hiện đã thể hiện sức mạnh chiến đấu không hề tầm thường; hơn nữa, đàn sói nổi tiếng trên khắp thế giới về sức bền, kỷ luật và sự tuân lệnh. Hạ Thuần Hoa càng biết rằng, nhiều quân đội trên thế giới đều có binh sĩ ma trong đội hình, và chúng có thể bù đắp cho sự thiếu hụt bin