Chiếc vòng cổ bằng xương thần như mọi khi vẫn không phản ứng gì, nhưng Hạ Linh Xuyên tin chắc rằng nó vẫn đã nghe lời như mọi khi.

Sau đó, anh ta nói với Minh Khách Tiên Nhân và cậu bé Đá Người: “Chúng tôi sẽ quay lại ngay, các bạn hãy cố gắng chờ đợi nhé!”

Mặc dù anh ta đã sử dụng Hạt Ngọc Thiên Đại để tạm thời tăng cường sức mạnh cho Bàn Long Bí Cảnh, nhưng ai cũng không thể biết được Đại Thiên Ma thực sự mạnh mẽ đến mức nào. Trong khi anh ta và Bao Trì Hải đang du hành trong giấc mơ, việc canh giữ nơi này chỉ có thể giao cho Minh Khách Tiên Nhân và những người khác.

Minh Khách Tiên Nhân trả lời một cách nghiêm túc: “Vâng.” Còn cậu bé Đá Người dù không nói gì, nhưng đã làm một cử chỉ rất rõ ràng:

Năm ngón tay được mở ra, ngón cái và ngón trỏ được gập lại thành một vòng tròn.

Cử chỉ đó có nghĩa là “Không vấn đề” hoặc “Chúng tôi có thể làm được”.

Tất nhiên, ban đầu Minh Khách Tiên Nhân không hiểu ý nghĩa của cử chỉ này, bởi vì Hạ Linh Xuyên thường xuyên sử dụng nó, và cả các vị tiên trên đồng bằng cùng các quan chức cao cấp Thương Yến cũng thường bắt chước cử chỉ đó. Khi Minh Khách Tiên Nhân cử các phân thân đi vận chuyển hàng hóa khắp nơi trên đồng bằng, nó thường xuyên thấy cử chỉ này và dần dần học được ý nghĩa của nó.

Nó không bao giờ nói dối; nếu đã hứa, nó sẽ cố gắng hết sức để thực hiện.

Hơn nữa, Hạ Linh Xuyên cũng không có cách nào khác; điều quan trọng nhất lúc này là phải nhanh chóng tìm lại thân xác chính thức của Minh Khách Tiên Nhân. Vì vậy, anh ta bước vào tháp báu, ngồi xuống thiền định.

Minh Khách Tiên Nhân đứng bên cạnh để bảo vệ.

Người thường phải ngủ mới có thể đưa linh hồn vào giấc mơ; nhưng những người tu luyện có kiến thức sâu rộng thì không cần phải qua giai đoạn đó, nhất là trong môi trường có nồng độ linh khí dày đặc như thế này – chỉ cần điều hòa hơi thở, buông bỏ tâm trí, linh hồn sẽ tự nhiên có thể rời khỏi thân xác một cách dễ dàng.

Hạ Linh Xuyên nhẹ nhàng kéo mình ra khỏi thân xác, và linh hồn của anh ta bay lên cao vài thước.

Từ góc độ này, anh ta vẫn có thể nhìn thấy Minh Khách Tiên Nhân và những người dưới quyền, cũng như công trình của Phàn Long Cổ Thành– tất cả đều giống hệt như khi anh ta nhìn thấy chúng bằng mắt thường.

Bao Trì Hải đứng bên cạnh và hỏi anh ta: “Hoàng đế, ngài bị thương à?”

“Trong thực tế, Hạ Linh Xuyên vẫn hoạt động bình thường; chỉ có mắt phải sưng đỏ do chảy máu mà thôi, không hề có dấu hiệu bất thường nào khác. Nhưng khi linh hồn anh ta đi vào thế giới mơ, Bao Trì Hải lập tức nhìn thấy những vết thương kinh hoàng trên người anh ta!”

Những vết thương như vậy, ngay cả với những con ác mộng mạnh mẽ nhất, cũng khó có thể chịu đựng nổi. Làm sao mà Đế Quân vẫn có thể di chuyển bình thường được?

Bao Trì Hải cảm thấy lo lắng.

“Không sao đâu.” Hạ Linh Xuyên cúi xuống nhìn những vết thương trên lưng mình. Khi anh ta rời xa Thế Giới Rồng Quay, sức mạnh tiêu diệt của Bách Chiến Thiên cũng biến mất, nhưng những thiệt hại mà nó gây ra không thể chữa lành trong thời gian ngắn được.

Vết thương cho linh hồn luôn là những vết thương khó chữa nhất. Hiện tại, điều anh ta cần nhất là phải cách ly và nghỉ ngơi trong vài tháng, chứ không phải liên tục lao vào thế giới mơ để chiến đấu.

Nhưng cũng không còn cách nào khác… Đây chính là sự trớ trêu của số phận, cũng là thử thách từ số phận… Không hề có chút ân điển hay lòng nhân từ nào cả.

Chỉ cần anh ta nghĩ đến điều đó, bộ giáp Rồng Sắt liền tự động được khoác lên người, che khuất hoàn toàn những vết thương đó.

“Hãy dẫn đường đi.”

Bao Trì Hải tuân lệnh: “Đế Quân, xin theo tôi.”

Khi Địa Mẫu mới đến Con Hẻm Rồng Bị Giam Cầm, cơ thể bà đã chìm một nửa dưới nước; vì vậy, Địa Mẫu Đồng Bằng liền giáp ranh ngay với hồ nước. Bao Trì Hải liền dẫn linh hồn của Hạ Linh Xuyên bay ra khỏi đồng bằng và lao thẳng xuống hồ nước màu đỏ tối này.

Sau khi được Đại Đế Cửu Uy ban giao nhiệm vụ, đây là lần đầu tiên anh ta rời khỏi đồng bằng và có thể di chuyển tự do hơn trong Con Hẻm Rồng Bị Giam Cầm.

Cảm giác khi linh hồn đi vào nước khác hẳn so với khi cơ thể thật đi vào nước… Không còn lạnh buốt đến tận xương, chỉ cảm thấy hơi se lạnh, như thể mình đang đi qua một lớp màng mỏng, và khi lặn xuống dưới nước cũng không hề cảm thấy ngạt thở.

Bao Trì Hải giải thích: “Nước chính là phương tiện và con đường tốt nhất để kết nối âm và dương, thực và hư. Thông qua con đường nước, Ngài có thể vào thế giới mơ một cách nhanh chóng và trực quan hơn.”

Quả thật, sau khi bước vào nước, Hạ Linh Xuyên hoàn toàn không cảm thấy sự nặng nề khi bơi lội; ngược lại, linh hồn của anh ta trở nên nhẹ nhàng hơn gấp bội, như thể đang nổi trên không trung vậy.

Không gian mà họ đang ở giống hệt với bầu trời đêm thực tế… Đều là bóng tối đen kịt, chỉ có một

“Nhìn kìa!” Bao Trì Hải vươn tay chỉ xuống dưới.

Hạ Linh Xuyên theo đó nhìn xuống và phát hiện ra rằng mình đang ở giữa không trung, dưới chân là hố Khổng Long và Phàn Long Cổ Thành; tuy nhiên, chúng cách họ ít nhất vài trăm thước, nên trông giống như những mô hình thu nhỏ hay bàn cờ sa mạc.

Bao Trì Hải lấy ra một nắm cát đen từ đâu đó và hỏi: “Tôi có thể…?”

“Cứ thoải mái sử dụng đi.”

Và thế là Bao Trì Hải rải những hạt cát đen vào mắt Hạ Linh Xuyên: “Đây là Cát Giấc Mơ.”

Những hạt cát này không gây đau rát cho mắt anh; ngược lại, anh cảm thấy mắt mình se lạnh lại, và toàn bộ thế giới trong giấc mơ bỗng trở nên rõ ràng hơn, không còn mờ ảo như trước nữa.

Rồi, anh nhìn thấy những thứ phi thường—

Phía dưới, Đồng Bằng Mẹ Đất tối đen om, gần như chìm trong bóng tối, chỉ có vài tia sáng le lói.

“Bây giờ, bạn đang nhìn thế giới này qua con mắt của ác mộng.” Cát Giấc Mơ cho phép Hạ Linh Xuyên tạm thời sở hữu góc nhìn của ác mộng.

“Những tia sáng đó là những giấc mơ của người dân trên đồng bằng phải không?”

“Đúng vậy. Vì sự xâm lược của quỷ dữ, các chiến binh trên đồng bằng đều đang canh gác và chiến đấu, nên đêm nay họ không thể ngủ được; vì thế, những giấc mơ mà bạn thấy rất ít.” Bao Trì Hải giải thích, “Những tia sáng đó là những giấc mơ của trẻ em và người dân bình thường trên đồng bằng, nên ánh sáng của chúng rất yếu ớt.”

Trên Đồng Bằng Mẹ Đất vẫn còn có những con người thường tục; họ sống trong các làng mạc, ban ngày làm việc trên đồng ruộng hoặc trong xưởng thợ, ban đêm thì ngủ. Những cuộc chiến diễn ra bên ngoài khu vực bí mật không ảnh hưởng đến những nơi khác trên đồng bằng; trong các làng mạc vẫn còn rất nhiều trẻ em, và chúng không quan tâm đến những gì đang xảy ra trên đồng bằng, buổi tối chúng chỉ biết ngủ say.

Ánh sáng của những giấc mơ ở phía dưới, khi kết hợp lại, cũng không thể sánh kịp với ánh sáng của chính Hạ Linh Xuyên.

Đúng vậy, sau khi mở rộng góc nhìn của ác mộng, anh nhận ra rằng mình mới chính là ngôi sao sáng nhất trên bầu trời đêm… Không, không phải là ngôi sao, mà là vầng trăng sáng chói.

Ngay cả Bao Trì Hải–kẻ đã có nhiều năm kinh nghiệm trong thế giới giấc mơ–cũng chỉ là ánh sáng yếu ớt so với anh.

Đúng rồi, trong thế giới giấc mơ này, những giấc mơ có nhiều người tham gia nhất và những cá nhân mạnh mẽ nhất luôn nổi bật nhất.

Hạ Linh Xuyên rất hài lòng với ánh sáng mà bản thân mình tạo ra.

  Anh ta đã chiếu sáng bản thân một cách rực rỡ đến mức, trừ khi Hoàn Lạc Nữ Thần là kẻ mù, nếu không thì chắc chắn không thể không nhìn thấy anh ta được.

  Đúng lúc này, anh ta bỗng cảm thấy có một luồng rung động ở cổ mình.

  Chiếc vòng cổ bằng xương thần cuối cùng cũng bắt đầu phát huy tác dụng của nó.

  Mặc dù nó không thể nói chuyện, nhưng điều kỳ diệu là Hạ Lăng Xuyên Què tự nhiên hiểu được lý do tại sao nó lại hoạt động:

  Nó đã bắt đầu đếm ngược thời gian.

  Hạ Linh Xuyên cho linh hồn mình thoát ra ngoài thân xác; việc này cũng là một phần trong quá trình tu luyện của các nhà tu hành và tiên nhân.

  Tuy nhiên, linh hồn của anh ta ngay lập tức bước vào thế giới mơ – đây chính là lĩnh vực mà chiếc vòng cổ bằng xương thần quan tâm đến.

  Thông thường, mỗi khi linh hồn của anh ta bước vào giấc mơ, chiếc vòng cổ này sẽ ngay lập tức “chiếm lấy” nó.

  Nhưng lần này, anh ta đã trước đó thông báo với chiếc vòng cổ rằng mình muốn trước hết xâm nhập vào thế giới mơ của Hoàn Lạc Nữ Thần để làm những việc mình muốn; vì vậy, chiếc vòng cổ cũng đành phải chịu đựng và cho phép anh ta làm vậy.

  Chiếc vòng cổ đã đặt ra một hạn chót rõ ràng cho anh ta: chỉ có mười lăm phút thôi.

  Sau mười lăm phút đó, dù Hạ Linh Xuyên có còn ở trong thế giới mơ hay không, dù anh ta có tìm thấy tung tích của Địa Mẫu hay không, thì anh ta cũng sẽ bị kéo trở lại bên trong chiếc vòng cổ!

  Từ bây giờ trở đi, chiếc vòng cổ bằng xương thần sẽ giúp anh ta đếm thời gian.

  Hạ Linh Xuyên thở nhẹ ra: Việc có một hạn chót rõ ràng như vậy thật sự rất thuận tiện, giúp anh ta có thể lên kế hoạch một cách dễ dàng hơn.