Tầm nhìn và chiến lược của Đại Đế Cửu Uyên vượt xa trí tuệ và khả năng thực hiện kế hoạch của ông ta.

Bây giờ, ông ta đang mong chờ xem tin tức về việc công thức “Tiên Trường” bị tiết lộ sẽ gây ra những biến động gì trong Quốc gia Bạch Ca.

Trong thực tế, mặc dù Yêu Đế đã có được công thức bí thuốc “Tiên Trường”, nhưng mối quan hệ giữa hắn ta và Thiên Cung vẫn chưa thể được phá vỡ. Chính điều này khiến Yêu Đế phải lên kế hoạch trong ba năm liền và luôn tránh đối đầu trực tiếp với Thiên Ma.

Nhưng trong thế giới này, Quốc gia Hoàn Long không thể duy trì tình hình này trong ba năm. Vì vậy, Hạ Linh Xuyên quyết định sử dụng cách thức thô bạo và đột ngột nhất để làm cho mâu thuẫn giữa Yêu Đế và Thiên Cung bùng nổ!

Vấn đề “Tiên Trường” sẽ bị phơi bày trước ánh sáng mặt trời, và mọi người sẽ biết rằng Yêu Đế đã có được công thức đó. Lúc này, Yêu Đế – người đang bị đẩy vào tình thế nguy cấp – sẽ làm gì đây?

“Nửa năm,” Hạ Linh Xuyên thì thầm, “Có lẽ, Quốc gia Hoàn Long chỉ cần kiên trì thêm nửa năm nữa là đủ.”

Bên cạnh, Chuang Yinan không nghe rõ: “Đại tướng, ông vừa nói gì về nửa năm ạ?”

Hạ Linh Xuyên lắc đầu: “Không có gì đặc biệt.”

Thời gian cần thiết để phát triển thuốc giải “Tiên Trường” chỉ là bốn tháng mà thôi. Điều này đã được Thương Yến kiểm chứng, và có lẽ Bạch Gia sẽ còn nhanh hơn nữa. Hạ Linh Xuyên tin rằng Thiên Ma cũng biết về thời hạn này.

Vì vậy, mâu thuẫn giữa Linh Hư Thành và Thiên Ma chắc chắn sẽ đạt đỉnh cao trong vòng bốn tháng; có lẽ thêm hai tháng nữa cũng đủ. Khi đó, hy vọng Quốc gia Hoàn Long sẽ không còn là vấn đề trọng tâm mà Thiên Ma quan tâm nữa.

“Ngay lập tức triệu tập cuộc họp quân sự,” ông ta nghiền ngón tay và nói: “Khi Phục Sơn Liệt đã rời đi, Bối Ca Quân lại không còn người lãnh đạo; chúng ta phải tận dụng thật tốt khoảng thời gian vàng này.”

￥￥￥￥￥

Đêm Phục Sơn Liệt rời đi, các cuộc chiến tranh ở phía nam sa mạc lại bắt đầu. Nhưng lần này, quân đội Hoàn Long là người tiến hành cuộc tấn công chính, bắt đầu bằng một cuộc tấn công ban đêm thành công.

Do hai đội quân tiên phong gặp phải thất bại và do địa hình mà Bạch Gia có thể sử dụng bị hạn chế, lực lượng chính gồm 120.000 binh sĩ đã được đóng quân trong những thung lũng hẹp, còn phần còn lại được phân bố ở hai bên.

Người phụ nữ giỏi nấu ăn cũng khó có thể nấu được bữa ăn khi không có gạo; ngay cả việc xử lý vấn đề Phục Sơn Liệt cũng không tìm ra phương án nào hiệu quả, chỉ có thể tăng cường phòng thủ tại các điểm vào khe hở và tăng cường sự liên kết giữa hai cánh quân.

Đêm đó, quân Đế Lưu Tương xuất hiện, rừng núi trở nên hỗn loạn; quân Đằng Long từ vị trí cao đã tấn công mạnh mẽ vào đội quân của Bạch Gia.

Hầu Càn đã dự đoán trước rằng quân Đằng Long chắc chắn sẽ tận dụng lúc này để tấn công, nhưng không ngờ cuộc tấn công của đối phương lại mãnh liệt đến thế, đặc biệt là việc họ tập trung tấn công vào đội quân trung tâm – nơi có sức mạnh mạnh nhất – thậm chí còn trực tiếp nhắm vào trại chính của đối phương.

Tướng Hổ Duyệt dẫn đầu quân đội, chiến đấu một cách hung hãn và không thể cản trở được. Trước đây, ngoại trừ Phục Sơn Liệt, Hầu Càn chưa từng thấy vị tướng nào khác dám chiến đấu trần truồng như vậy. Nhưng Tướng Hổ Duyệt đã dũng cảm xông pha lên phía trước, xé toạc các hàng phòng thủ của đội quân Bạch Gia tại các điểm vào khe hở và trực tiếp tấn công vào lòng trại địch.

Còn hai cánh quân của Bạch Gia ở phía nam và phía bắc thì cũng bị Hạ Linh Xuyên điều quân đi chặn đứng.

Trận chiến này hoàn toàn là sự đối đầu trực diện, không có chiêu trò gì phức tạp; chỉ sau hai giờ chiến đấu, trại chính của đội quân Bạch Gia đã bị xâm nhập, buộc họ phải rút lui mười dặm về phía địa hình rộng lớn hơn để thiết lập lại tuyến phòng thủ vững chắc.

Khi Phục Sơn Liệt còn giữ chức vụ, những cuộc đối đầu giữa hai bên chỉ là những cuộc thăm dò, không có gì nghiêm trọng. Chỉ khi Hầu Càn tiếp quản, đội quân chính của Bạch Gia mới lần đầu tiên cảm nhận được sức mạnh thực sự của Tướng Hổ Duyệt.

Trong trận chiến này, Bối Ca Quân đã mất hơn hai nghìn binh sĩ; Phục Sơn Liệt – người vốn đã đi xa hàng chục dặm – nghe tin này, ông ta thật sự tức giận đến mức muốn quay trở lại chiến đấu thêm hai trăm trận nữa với Tướng Hổ Duyệt.

Thật đáng tiếc, ông ta không thể làm được điều đó; lệnh chỉ huy của ông ta đã bị thu hồi, và cho đến khi nhận được lệnh mới từ Hoàng Đế Yêu, ông ta không được phép chỉ huy quân đội nữa.

Sau khi đội quân Bạch Gia rút về địa hình rộng lớn, Hầu Càn đã nhanh chóng sắp xếp lại đội ngũ và tiếp tục tiến quân về phía bắc. Khi Phục Sơn Liệt còn giữ chức vụ, quân đội Bạch Gia suýt chút nữa không thể tiến lên được; nhưng khi quyền chỉ huy rơi vào tay Hầu Càn, đội quân lại phải rút lui thêm mười

Người thay thế vị trí tư lệnh của Phục Sơn Liệt chính là đại tướng Cao Hoài Viễn thuộc gia tộc quân sự lâu đời. Ông này thường xuyên đóng quân ở nước ngoài và trong gần mười lăm năm qua, đã chỉ huy nhiều trận chiến chống lại phe Sa Hà; thậm chí từng chỉ huy cả bốn trăm nghìn binh sĩ trong một cuộc chiến duy nhất.

Điều quan trọng nhất là, vào thời điểm đó, ông ta là người gần chiến trường phía nam hoang mạc Phán Long nhất.

Mặc dù mọi người đều biết rằng việc ông được chọn là kết quả của sự đấu tranh giữa các thần linh và yêu tinh, nhưng mọi người vẫn cho rằng đây là lựa chọn rất phù hợp; thậm chí có vẻ như ông còn thích hợp hơn cả Phục Sơn Liệt để đảm nhận vai trò tư lệnh.

Khi Cao Hoài Viễn nhậm chức, chiến trường phía nam hoang mạc đã rất sôi động.

Ông vào trụ sở chỉ huy để xem thông tin tình báo và nghe các bản phân tích, sau đó không khỏi day đầu mình… Tại sao vậy? Bởi vì dù quân đội của ông dường như đang giao tranh ác liệt với đối phương, và toàn bộ bản đồ đều trông rất hỗn loạn, nhưng thực tế thì các điểm cao và vị trí địa lý thuận lợi vẫn nằm trong tay đối phương; số lần thua còn nhiều hơn số lần thắng, và chính phe Phán Long mới là người nhanh chóng tận dụng cơ hội để tiến hành nhiều đợt tấn công mạnh mẽ.

Quân đội của Bạch Gia gấp ba lần đối phương, vậy làm sao lại có thể thua như vậy?

Cao Hoài Viễn yêu cầu Hou Gan mô phỏng hai trận chiến gần đây trên bàn chiến lược; càng xem, ông càng thấy lo lắng.

Với thông tin về địa hình, lực lượng quân sự, và thậm chí cả chiến lược tấn công của đối phương đều đã được biết rõ, tại sao Hou Gan lại có thể chiến đấu một cách thiếu hiệu quả đến vậy?

Cao Hoài Viễn suy đoán rằng, nguyên nhân nằm ở khả năng chỉ huy và ứng biến tại thực địa.

Nghe nói rằng tướng Hổ Diện luôn dẫn đầu quân đội vào chiến đấu; nhưng qua việc mô phỏng trên bàn chiến lược, phong cách chiến đấu của ông ấy không hề khác biệt so với những người khác – chỉ là lao vào chiến đấu một cách mù quáng mà thôi. Vậy tại sao Bạch Gia Nhân lại không thể giữ chân ông ta?

Ngoài lòng dũng cảm ra, mỗi lần tấn công, rẽ hướng hay xoay trở của tướng Hổ Diện đều nhanh hơn đối phương một bước… Chỉ cần một bước thôi là đủ.

Điều đó có nghĩa là ông ấy luôn có thể đoán trước hành động của đối phương.

“Thật là tài năng.” Hổ Diện quả thực là một vị tướng bẩm sinh; không lạ gì khi ông được phe Phán Long gọi là “Hai ngôi sao của Đế quốc”.

Khả năng ứng biến nhanh nhẹn như loài linh dương treo sừng, cùng khả năng nhận biết nguy

Cao Hoài Viễn Nhìn lại lộ trình tấn công mà quân đội Bạch Gia đã thực hiện trong vài ngày vừa qua, ông cũng không khỏi cau mày.

  “Lộ trình này do ai sắp xếp?”

  “Trước khi rời đi, Tướng Phục Sơn đã quyết định rồi.”

   Cao Hoài Viễn Thở dài một hơi. Sau khi nhận được chỉ thị từ Yêu Đế, trên đường đến đây, ông cũng liên tục kiểm tra và điều chỉnh kế hoạch tấn công; phương án cuối cùng mà ông đưa ra gần như giống hệt với ý tưởng của Phục Sơn Liệt.

  Nhưng Hầu Càn đã chứng minh rằng phương án đó không hiệu quả. Chúng ta buộc phải thay đổi chiến thuật.

  Có quá nhiều yếu tố khách quan ảnh hưởng đến kết quả; đôi khi, cùng một chiến thuật nhưng áp dụng vào những đối thủ khác nhau sẽ cho ra kết quả hoàn toàn khác biệt.

  Vừa mới nhậm chức, Cao Hoài Viễn chưa kịp uống nước, binh sĩ cá nhân đến mang cơm cho ông, nhưng ông vội vàng vẫy tay bảo họ đi xa: “Đi đi, đừng làm phiền tôi.”

  Quân đội Bạch Gia vẫn có thể duy trì vị trí vững chắc là nhờ vào số lượng quân đông đảo; lực lượng tiếp viện từ cảng Sơn Đạt liên tục đổ về, đến nay đã có tới ba trăm ba mươi nghìn người, trong khi đó quân đội Phi Long chỉ có mười chín vạn người.

  Số lượng quân hai bên đều đang tăng lên, và các cao thủ của cả hai phe cũng đang nhanh chóng có mặt tại chiến trường.

  Sau hai thất bại liên tiếp của lực lượng tiên phong và việc Phục Sơn Liệt bị thay thế ngay trên chiến trường, kế hoạch tấn công nhanh chóng để chiếm giữ vùng Hoang Nguyên của quân đội Bạch Gia đã thất bại; bây giờ họ chỉ có thể tiến hành chiến dịch một cách thận trọng, tận dụng lợi thế về số lượng quân đội và hậu cần để từng bước tiến lên phía trước.