Sau đó, Hạ Thuần Hoa dựa vào sức mạnh của quân mới đã hai lần đánh bại những cuộc tấn công của đại Tư Mã, và thắng lợi một cách rất ngoạn mục.

Trên khắp nước Yến Đình, từ vua cho đến các quan lại đều cảm thấy rất được truyền cảm hứng.

Hạ Linh Xuyên để lại tờ giấy, ngồi nhìn cơn mưa lớn bên ngoài cửa sổ và chìm vào suy tư.

Bầu trời dần tối đi, hai tia sét lóe lên, gần như chạm tới mái nhà của Thác Túy Vũ.

Con chim én đang ngủ say bỗng nhiên bị đánh thức bởi tiếng sét.

Nội chiến trong nước Yến có lẽ cũng giống như bầu trời lúc này vậy.

Gương Hồn Thoát Bỏ hỏi Hạ Linh Xuyên: “Đại Tư Mã đã phát động chiến tranh với cha ngươi, ngươi nghĩ ai sẽ thắng?”

“Quân đội của đại Tư Mã đã tấn công Thạch Hoàn trong năm tháng mà vẫn không thể chiếm được, tinh thần binh sĩ chắc chắn đã bị ảnh hưởng. Trong khi đó, Hạ Thuần Hoa đã nuôi dưỡng quân đội mạnh mẽ ở Yển Châu, sau đó mới tiến về phía bắc để đối phó với kẻ nổi loạn. Ha, một bên là quân đội mệt mỏi sau nhiều trận chiến, một bên là quân đội đang tích lũy sức mạnh.”

“Vậy cha ngươi sẽ thắng?”

Hạ Linh Xuyên lắc đầu: “Hạ Thuần Hoa là người như thế nào? Anh ta không thể dốc hết sức lực để bảo vệ đất nước cho kẻ thù.”

Anh ta đã hiểu rõ tham vọng của Hạ Thuần Hoa từ lâu; người cha ruột thịt này chưa bao giờ quên được mối thù sâu đậm với Hạ Gia, làm sao có thể hy sinh hết mình vì kẻ thù?

“Ban đầu, anh ta có hai lựa chọn,” Hạ Linh Xuyên phân tích, “hoặc là chờ đại Tư Mã đánh bại quân đội triều đình và khiến họ còn yếu đuối, sau đó mới tấn công mạnh mẽ.”

“Muốn trở thành con chim vàng đợi bắt con bướm đêm, phải không?”

“Ngay cả khi đại Tư Mã có thể chiếm được kinh đô Yến, họ cũng sẽ mệt mỏi, điều này quả thực là một cơ hội tốt đối với Hạ Thuần Hoa. Nhưng kế hoạch này quá hiển nhiên, người khác không phải là người mù, họ có thể nhìn thấy ngay lập tức.” Hạ Linh Xuyên suy ngẫm, “Nếu Hạ Thuần Hoa công khai bày tỏ ý định chiếm lấy quyền lực, sau này không chỉ không nhận được sự hỗ trợ nào, mà còn có thể bị người khác âm mưu chống lại. Đó chính là việc mất đường lối và ít bạn bè hỗ trợ.”

“Hãy để Hạ Thuần Hoa tự mình đối đầu với Tư Mã, rồi sau đó tiếp tục đẩy lùi các thế lực khác… Dù cuối cùng anh ta giành chiến thắng, nhưng chắc chắn sẽ phải mất rất nhiều sức lực, phải không?” Anh ta lắc đầu, “Nếu thật như vậy, chứ đừng nói đến việc Tư Mã phải đơn độc chiến đấu, Hạ Thuần Hoa cũng chẳng khác gì đang chiến đấu một mình mà thôi. Chắc hẳn anh ta cho rằng điều này không đáng để làm.”

“Lúc đầu, Tư Mã cũng không phải bắt đầu cuộc chiến một mình; vẫn còn có người tên Nian Zan Li ở Xun Zhou hỗ trợ anh ta… Vậy Hạ Thuần Hoa là người như thế nào mà lại đưa bản thân vào tình thế này?”

“Các ngươi quả thật xứng đáng được gọi là cha con… Người cha này thật là ranh ma và xảo quyệt.” Chiếc Gương Hấp Hồn thở dài, “Chỉ có có lẽ chỉ có ngươi mới hiểu rõ anh ta nhất.”

Hạ Linh Xuyên cười nói: “Trong triều đình của gia tộc Yuen, có rất nhiều người thông minh… Nhưng điều đó có ý nghĩa gì chứ? Tại sao Hoàng đế Yuen lại không hề nghi ngờ gì cả? Nhưng ông ấy chỉ có thể tự thuyết phục bản thân tin tưởng vào Hạ Thuần Hoa mà thôi. Con người chỉ tin vào những gì họ muốn tin… Đặc biệt là khi đã không còn lựa chọn nào khác nữa… Ha, dù không muốn tin, họ cũng buộc phải tin.”

“Ngươi nghĩ Hạ Thuần Hoa còn có một lựa chọn khác không… Đó là đi về phía Bắc để giúp đỡ hoàng đế, phải không?”

“Đạo đức… chính là lá cờ lớn mạnh nhất để sử dụng,” Hạ Linh Xuyên nói một cách từ tốn, “Dưới danh nghĩa giúp đỡ hoàng đế, anh ta không chỉ có thể dẫn đầu đại quân về phía Bắc, mà còn có thể sử dụng các nguồn lực của gia tộc Yuen Vương Đình. Lần trước khi tôi trở về Yuen Quốc, một trong những lý do khiến Hạ Thuần Hoa chần chừ không muốn xuống phía Nam để đánh dập bọn cướp, chính là lo ngại về vấn đề hậu cần… Nhưng bây giờ tình hình đã khác… Những đội quân có thể chống lại Tư Mã chỉ còn lại vài đội quân đó thôi… Đó chính là những “lá cỏ cứu mạng”. Chỉ cần còn một chút hy vọng, các quý tộc ở Yuen Đô cũng không thể từ chối việc hỗ trợ anh ta, họ sẽ phải cố gắng hết sức để chuẩn bị nguồn lực quân sự cho anh ta.”

“Bây giờ khi Tư Mã đã đến ngay trước thành phố, các quý tộc ở Yuen Đô cũng không còn thể chần chừ được nữa.”

“Hãy nghĩ xem… Họ đã thu thập bao nhiêu của cải của người dân trong suốt nhiều năm qua? Để bảo vệ mạng sống của mình, lần này họ sẽ phải từ bỏ tất cả những thứ đó… Nếu không, những đội quân đó rời đi, Yuen Đô s

“Ha, tại sao không cứ một mình chiến đấu thì hơn?”

Anh ta thở dài: “Thạch Hoàn và kinh đô đều rơi vào tình trạng như vậy, thật sự làm khổ người dân của quốc gia Yên Quốc.”

Chiến tranh chính là nơi xác thịt bị nghiền nát, và những người dân bình thường luôn là những nạn nhân đầu tiên.

“Bạn phân tích nhiều hơn về Hạ Thuần Hoa, nhưng lại ít nói về Tư Mã…” Sau vài năm sống cùng nhau, Gương đã hiểu rõ hơn về chủ nhân của mình. “Có vẻ như bạn vẫn tin rằng Hạ Thuần Hoa sẽ thắng.”

“Nếu nhìn từ góc độ của người dân Yên Quốc, tôi thực sự hy vọng Tư Mã sẽ thắng.”

Gương ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

“Yên Quốc đã có quá nhiều vấn đề nghiêm trọng, và việc giải quyết chúng thực sự rất khó khăn. Ngay cả khi phe Yên Đình thắng, họ cũng chỉ có thể vá víu những tổn thương hiện có để kéo dài sự tồn tại; còn nếu Hạ Thuần Hoa thắng, Từng Khi thuộc phe bảo hoàng, việc loại bỏ những cải cách cũ sẽ không hề dễ dàng. Chưa kể đến việc Yên Quốc đang nợ quá nhiều, làm sao ông ấy có thể không tìm cách trả nợ? Nếu muốn trả nợ, ông ấy sẽ buộc phải làm cho người dân chịu đựng thêm nữa.”

“Nhưng nếu Tư Mã thắng, ít ra Yên Quốc cũng sẽ có cơ hội lật đổ chế độ cũ và bắt đầu lại từ đầu. Một cuộc cải cách như vậy sẽ triệt để hơn nhiều… Có lẽ đối với người dân Yên Quốc, điều đó sẽ tốt hơn.”

Nhưng Hạ Linh Xuyên luôn cảm thấy rằng, khả năng của Hạ Thuần Hoa còn lớn hơn thế nữa… Hoặc có lẽ, kế hoạch của Na Luò Thiên cũng không chỉ dừng lại ở đó.

“Chỉ vài tháng nữa, mọi chuyện sẽ được làm rõ… Hãy chờ đợi và xem sao.”

￥￥￥￥￥

Với sự cho phép của Hạ Đảo Chủ, bộ lạc Bạch Long đã tổ chức lễ nghi trên Sóc Đình Đảo để bầu ra người đứng đầu mới của bộ lạc. Đồng thời, bộ lạc này cũng chính thức gia nhập Ngưỡng Thiện Quần Đảo.

Trong nửa tháng sau đó, Lôi Ni, Quản Khắc và Câu Hổ cùng những người khác đều bận rộn trong việc sắp xếp chỗ ở và công việc cho hàng chục nghìn người này. Như Hạ Linh Xuyên đã nói, các quần đảo vẫn đang trong giai đoạn phát triển, và công việc trên đó còn rất nhiều.

Lực lượng vệ sĩ cần người, hội thương cũng cần người, những người phụ trách việc bảo vệ tuyến đường hàng hải vàng cũng cần người; ngay cả lĩnh vực nông nghiệp, lâm nghiệp, chăn nuôi cũng cần thêm nhân lực. Việc có thêm người làm việc chỉ giúp đẩy nhanh tiến độ mà thôi.

Những đứa trẻ thông minh của bộ tộc Bạch Long đã bắt đầu học cách lái thuyền và đánh cá. Bởi vì vào mùa này, đàn cá hoàng vàng cùng các loại cá mực sẽ di chuyển theo dòng hải lưu qua khu vực Ngưỡng Thiện Quần Đảo!

Trong thời gian này, mật độ đàn cá trong vùng biển rất cao; chỉ cần buông lưới là có thể thu được rất nhiều tiền!

Không cần nói đến bốn mươi nghìn người, ngay cả khi có thêm bốn trăm nghìn người đến, mỗi người vẫn sẽ tìm được việc để làm.

Còn về những chiến binh của bộ tộc Bạch Long, ngoại trừ hơn hai trăm người bị thương nặng trong trận chiến ở Vịnh Bão và đang trong quá trình hồi phục, những người khác đều được tổ chức vào lực lượng vệ sĩ Ngưỡng Thiện và bắt đầu luyện tập các kỹ năng chiến đấu trên mặt biển.

Hầu hết người Bạch Long đều không quen với cuộc sống trên biển; khi gặp sóng lớn, họ thường bị say sóng. Nhưng sau khi đến quần đảo này, họ không chỉ phải học bơi lội và lặn, mà còn phải học hỏi từ những cựu tên cướp biển như Mân Thiên Hỉ để nắm vững các kỹ năng cơ bản như điều khiển thuyền, tiếp cận thuyền đối phương và chiến đấu dưới nước.

Câu Hổ không cho họ nhiều thời gian để thích nghi; ngay sau tám ngày được tổ chức thành đội, họ đã được điều động ra thực hiện nhiệm vụ tiêu diệt các căn cứ cướp biển trên tuyến đường hàng hải vàng.

Việc thiếu kinh nghiệm không sao cả; họ có thể vừa chiến đấu vừa học hỏi.

Chiến đấu chính là cách tốt nhất để thúc đẩy sự gắn kết giữa các thành viên trong đội và nâng cao sức mạnh chiến đấu của họ.

Tuy nhiên, những tin tức không mấy tốt đẹp cũng đã đến.

Chỉ bảy ngày sau khi người Bạch Long đến khu vực Ngưỡng Thiện Quần Đảo, ba cửa hàng thuộc chuỗi “Dấu Chấm” ở quốc gia Ya đã bị kiểm tra bất ngờ. Cơ quan quản lý thương mại địa phương đã phát hiện ra nhiều loại vật liệu sắt, dược liệu, khoáng sản và danh sách vận chuyển bị cất giấu mà không được khai báo.

Không cần nói gì thêm, các cửa hàng này đã bị phạt nặng; hàng hóa bất hợp pháp bị tịch thu, và các cửa hàng phải đóng cửa để sửa chữa trong hai tháng.