Mùi tanh nồng nàn… Hơi nóng từ vụ nổ vẫn còn rất cao. Chỉ nhìn cảnh tượng này thôi, anh ta đã biết trận chiến vừa rồi không thể gọi là gay gắt được nữa; đó là một trận chiến tàn khốc.

Anh ta đã dự đoán trước rằng cuộc đối đầu giữa hai bậc thầy yêu quái này chắc chắn sẽ vô cùng nguy hiểm.

Thông qua con nhện trong mắt mình, anh ta đã nghe được cuộc đối thoại giữa Đồng Ruệ và Cao Văn Đạo, bao gồm cả hai tiếng hét của Đồng Ruệ – có vẻ như họ đã bị trúng đòn.

Trước mặt Thanh Dương, Hạ Linh Xuyên cũng không thể làm gì được; đây là lựa chọn của chính Đồng Ruệ.

Mọi người đều vô thức nhìn về phía Thanh Dương. Trong số những người có mặt ở đây, chỉ có Thanh Dương là người giàu kinh nghiệm nhất.

Nhưng Thanh Dương cũng lắc đầu: “Tôi chưa từng thấy.”

Cô ấy không nói dối; mặc dù Cao Văn Đạo đôi khi liên lạc với cô ấy, nhưng ông ta không bao giờ báo cáo cho cô ấy biết mình có bao nhiêu yêu quái, hay chúng thuộc loài nào.

Nhưng con cá đầu to xuất hiện một cách bí ẩn này… chắc chắn thuộc về Cao Văn Đạo. Nếu tất cả những con cá của ông ta đều bị giết hết, liệu ông ta có thể sống sót được không?

Trái tim Thanh Dương trĩu nặng. Có vẻ như, cô ấy chỉ ngăn được Hạ Tiêu, nhưng lại không thể ngăn được những thứ nguy hiểm khác.

Mọi người tiếp tục tìm kiếm xung quanh, nhưng không thể tìm thấy bóng dáng của Cao Văn Đạo; thay vào đó, họ lại phát hiện ra ngày càng nhiều xác chết kỳ lạ, giống như… những con quái vật bị biến dạng.

Đây quả thực là một chiến trường đẫm máu; xác chết đầy rẫy khắp nơi, máu me chảy tràn khắp mặt đất. Mọi người đứng ở đây đều cảm thấy làn gió buổi tối mang theo mùi tanh của máu.

Tại sao những con quái vật này lại chết ở đây? Là do chúng đánh nhau sao?

Triệu Tống thì thầm với Hạ Linh Xuyên: “Hạ Đảo Chủ này, bạn nhìn này xem…”

Hạ Tiêu trước đó đã nói rằng gần khu vực Viện Sơn Chung Quán có sát thủ; Triệu Tống không ngờ lại gặp phải một tình huống khủng khiếp như thế này!

“Tôi cũng không hiểu nổi,” Hạ Linh Xuyên lắc đầu bối rối, “Có quá nhiều con quái vật chết rồi, nhưng lại không hề có xác người.”

Anh ta tiếp tục nói thấp: “Chúng ta đã bắt được hai người còn sống; anh Triệu, liệu chúng ta có nên đưa họ về để thẩm vấn không?”

Triệu Tống gật đầu.

Thanh Dương đang ở không xa lắm, đã nghe rõ từng lời họ nói. Thấy hai tù nhân bất tỉnh đó, cô liền ra lệnh điều người thu thập thông tin để sau khi trời sáng có thể báo cáo với Vua.

Chỉ mất hơn hai khắc thôi.

Trong thời gian đó, Thanh Dương cũng tự mình kiểm tra hiện trường.

Dấu vết của cuộc chiến tranh ở đây thật là kinh hoàng; chắc chắn phe tham gia chiến đấu có sự xuất hiện của những con quỷ giả do Cao Văn Đạo tạo ra.

Vậy thì, đối thủ của anh ta là ai?

Lời nói của Hạ Tiêu và Phương Tài đã khiến cô suy nghĩ: Ở đây không hề có xác người nào cả, ngoại trừ hai đệ tử của Cao Văn Đạo.

Kẻ tấn công anh ta đã mang đi xác các đồng đội của mình, hay thực ra kẻ đó không phải là con người?

Theo hướng suy nghĩ này, nhìn vào vết thương của những con quỷ giả ở hiện trường, có vẻ như chúng không phải do vũ khí thông thường gây ra; thậm chí có hai con quỷ giả có da dày thịt cứng, xương cốt bị vỡ, rõ ràng là do bị đánh bằng vật nặng.

Nghĩ đến đây, Thanh Dương vô thức liếc nhìn Hạ Linh Xuyên. Chắc chắn người này có một người sử dụng quỷ giả bên cạnh mình, và còn nhiều lần nhắc đến Nguyễn Nhất Sơn nữa.

Dựa vào những gì cô biết về Cao Văn Đạo, so với Hạ Tiêu, người này có lẽ còn quan tâm đến Nguyễn Nhất Sơn hơn nữa.

Hạ Tiêu quả thực đã bị cô kéo chân lại, nhưng anh ta chắc chắn vẫn có đồng bọn ẩn náu, đúng không?

Vậy thì, liệu Cao Văn Đạo có đối đầu với Nguyễn Nhất Sơn trong một trận chiến lớn không?

Hạ Linh Xuyên nhận thấy ánh mắt tò mò của cô và hỏi: “Đại nhân Giám quốc, có phát hiện gì không?”

“Không có gì cả.” Thanh Dương cúi đầu nhìn con cá khổng lồ trong lòng đất, “Tôi chỉ cảm thấy rằng mọi chuyện trên đời này đều khó lường; duyên phận thật sự là điều kỳ diệu.”

Lúc này, Triệu Tống cũng đến gần: “Việc kiểm tra hiện trường đã hoàn tất, không tìm thấy bất kỳ manh mối nào về người sống.”

Hạ Linh Xuyên vẫn đang suy nghĩ về những lời của Thanh Dương, nghe vậy liền gật đầu: “Vậy thì tôi sẽ trở về biệt thự trước.”

“Sau khi về, hãy nhanh chóng nghỉ ngơi. Sau khi trời sáng, chính quyền có thể sẽ cử người đến hỏi thăm và ghi chép thông tin.”

Hạ Linh Xuyên mỉm cười: “Được, đó là điều nên làm.”

Triệu Tống thấy cô dễ dàng đồng ý như vậy, bởi vì đối tượng là Hạ Linh Xuyên. Nếu là người khác, khi gặp phải những chuyện như này, họ sẽ phải vội vàng đến cơ quan chức năng để làm việc, và có thể phải mất vài tiếng đồng hồ mới được cho phép đi.

“Có vẻ như lại bị sát thủ đánh bại rồi.” Hạ Linh Xuyên thở dài, quay đầu nói với Thanh Dương: “Thưa Ngài Giám Quốc, chúng ta sẽ không gặp lại nhau nữa sao?”

Thanh Dương cũng không có lý do gì để ngăn cản anh ta: “Được thôi, vài ngày nữa sẽ gặp lại.”

Tốt hơn hết là đừng gặp lại, Hạ Linh Xuyên vẫy tay, mọi người liền theo anh ta trở về phòng. Còn chiếc xe ngựa và xác chết bên bờ suối thì đã có người ở lại để dọn dẹp và báo cáo với cơ quan chức năng.

Thanh Dương cũng dẫn mọi người rời đi. Trước khi bước vào bóng tối, Hạ Linh Xuyên quay đầu nhìn theo bóng dáng của cô ấy, ánh mắt đầy suy tư.

……

Trở lại nơi Viện Sơn Chung Quán, vụ tấn công vào biệt thự của nhóm người lang thang đã gần kết thúc; một số thủ lĩnh bị bắt giữ, những người khác thì bị đánh đập rồi đuổi đi. Mọi người trong biệt thự đang thu dọn đồ đạc và kiểm kê thiệt hại, làm việc chăm chỉ và bận rộn. Hạ Linh Xuyên đã yêu cầu rằng sau khi trời sáng, các đầu bếp vẫn phải tiếp tục nấu ăn, người hầu vẫn phải tiếp tục dọn dẹp, và lính canh vẫn phải tiếp tục tuần tra như bình thường. Mọi thứ đều phải tiếp tục diễn ra như trước.

Nhưng ngay sau đó, một sự cố bất ngờ xảy ra:

Hai tù nhân mà Triệu Tống mang về từ bên bờ suối Đào Tây đã chết. Hai người này bị hôn mê và qua đời ngay lập tức; người canh giữ họ, Cung Vệ, cũng không biết chính xác họ đã ngừng thở vào lúc nào. Họ vốn đã có nhiều vết thương trên người; ai biết liệu có thêm vết thương mới nào không?

Hạ Linh Xuyên tỏ vẻ buồn bã: “Mất hai người làm chứng rồi, thật đáng tiếc.”

Nhưng ông ta biết rõ rằng, có khoảng 90% khả năng đây là hành động của Thanh Dương, và việc đó đã được thực hiện ngay bên bờ suối Đào Tây. Việc cô ấy muốn giết hai người này mà không để ai phát hiện thì quả là dễ dàng phải không? Nhìn vẻ mặt của Triệu Tống, có vẻ như anh ta cũng nghĩ như vậy.

Hai nhân chứng đã bị tiêu diệt; không ai biết chuyện gì đã xảy ra bên bờ suối, và tất nhiên, cũng không ai có thể liên hệ đến Cao Văn Đạo.

Nhưng Thanh Dương không hề biết rằng, đệ tử thứ hai của Cao Văn Đạo, Dương Xí, đã bị bắt từ lâu rồi.

Triệu Tống lập tức yêu cầu thẩm vấn tên tù nhân Dương Xí đó.

Ngưỡng Thiện không đánh đập hay hành hạ anh ta, mà chỉ cho anh ta ăn uống và giam giữ anh ta trong một căn phòng nhỏ.

Trên đường trở về biệt thự, Hạ Linh Xuyên đã nhanh chóng giải thích tình hình cho Triệu Tống nghe; vì vậy, câu hỏi đầu tiên mà __

“Người muốn lấy mạng của Hạ Đảo Chủ chính là ngươi, Sư Tôn phải không?”

Dương Xí bây giờ đã ngoan ngoãn trả lời: “Đúng vậy.”

“Tên hắn là gì?”

“Tào Văn Đạo.”

“Hắn thường làm công việc gì?”

“Là một cao thủ sử dụng yêu quái để chiến đấu.”

Triệu Tống không hiểu: “Yêu quái để chiến đấu? Yêu quái là cái gì vậy?”

Nghề này khá hiếm và ít người biết đến.

Dương Xí giải thích lại, và Triệu Tống bỗng nhận ra điều gì đó: “Những xác yêu quái nằm la liệt bên bờ suối Đào Khê… chính là những con yêu quái được biến đổi đó sao?”

Lần này đến lượt Dương Xí ngạc nhiên: “Gì cơ?”

Những con yêu quái kỳ dị đó… chính là những con yêu quái đã bị biến đổi sao? Triệu Tống lập tức liên tưởng đến điều gì đó: “Khoan đã, trong Lâu đài Tiểu Đào từng xuất hiện hai con yêu thú kỳ lạ: một con có thân hình hổ nhưng đuôi như chuột túi, con kia thì giống heo rừng nhưng toàn thân đầy gai nhọn… Ngươi có biết nguồn gốc của chúng không?”

Cái chết của Tướng Quân Tạp khiến cả triều đình xôn xao. Anh ta cũng đã nghe nói về những chi tiết liên quan đến vụ án này.

Dương Xí lắp bắp: “Đúng… chính là sư phụ của tôi đã biến đổi chúng.”

Triệu Tống trở nên nghiêm túc; đây quả là một tiến triển quan trọng trong vụ án Tướng Quân Tạp!

Nhưng Dương Xí tiếp tục nói: “Nhưng chúng đã bị quân đội áo giáp đen thu giữ ở Lâu đài Xanh Thẫm… Chúng tôi cũng không biết tại sao chúng lại xuất hiện ở Lâu đài Tiểu Đào. Tôi… tôi Sư Tôn cũng đến đây để điều tra chuyện này.”