Mọi người tiếp tục du ngoạn.

Trời ơi thật là ưu ái chúng ta; hôm nay trời u ám, mây đen cuồn cuộn trôi qua những ngọn núi, lướt qua khu rừng phong vào cuối thu, biến nơi này thành một thiên cảnh hùng vĩ giữa núi non.

Những ngọn núi cao hiện ra trong màn sương mù, trông thật huyền ảo.

Giang Đào bỗng thắc mắc: “Lão Cát ạ, tôi nghe nói ở đây có vài hang động của các vị tiên phải không?”

“Có chứ!” Lão Cát chỉ cho họ xem, “Trên núi Xū có sáu hang động của tiên, chúng được bố trí khắp các ngọn núi; hang lớn nhất nằm trên đỉnh Thiên Quyền.”

“Hang động của tiên ư?” Hạ Linh Xuyên hỏi, “Chẳng phải nơi đây là di tích của Đại Hoàn Tông sao? Tại sao lại còn thêm những hang động khác nữa?”

Giang Đào cười và giải thích: “Anh Hè, anh chưa biết đấy. Các vị tiên thường xuyên ẩn dật tu luyện, vì vậy họ đều có riêng hang động của mình. Những ai đủ tầm để được phép sử dụng đất đai trong tổ chức tiên giáo để tu luyện thì đều là những người có địa vị quan trọng trong giáo phái đó.”

Cao Kỳ Lâm tiếp tục giải thích: “Những hang động này, có những nơi được tạo ra từ những khoảng đất thiên địa đặc biệt, còn có những nơi thì đơn giản là chiếm lấy toàn bộ một ngọn núi để sử dụng.”

Hạ Linh Xuyên gật đầu, nhớ đến Đông Ly Chân Nhân – người đã nhập định trong hang động bên hồ Tiên Linh. Nghệ thuật bói toán của Lão Quái Thú chính là do ông ấy truyền lại; Đông Ly Chân Nhân cũng là một đệ tử của Đại Hoàn Tông, và tất cả kiến thức ông ấy có đều xuất phát từ nơi này.

Giang Đào hỏi: “Trong những hang động của tiên, chẳng lẽ không có bất kỳ công pháp, bí điển hay vật phẩm linh thiêng nào sao?”

“Tất nhiên là có rồi.” Lão Cát nhảy lên, đi trên lan can như thể đang đi trên mặt đất bằng phẳng, “Nghe nói khi những hang động này mới được khám phá, Linh Hư Thành đã vận chuyển ra ngoài hàng loạt báu vật, có thể lên đến hàng trăm xe!”

“Vậy thì, hiện nay vẫn còn những hang động chưa được khám phá nữa chứ?” Giang Đào hỏi một cách háo hức, “Tôi nghe nói trên núi Xū vẫn còn những hang động ẩn mình, chưa được ai phát hiện!”

Lão Cát nhìn anh ta một cách nghi ngờ: “Nếu thực sự còn hang động chưa được phát hiện, vậy anh ta biết tin đó từ đâu?”

“À…”

Cuối cùng, Cao Kỳ Lâm mới giải đáp thay cho người bạn: “Trên núi Xū đã có sáu hang động được khám phá, nhưng theo ghi chép lịch sử, Đại Hoàn Tông từng có đến hơn mười hang động như vậy.”

Vì vậy, mọi người đều nghĩ rằng vẫn còn nhiều thứ chưa được phát hiện ra.”

“Hehe, có lẽ bạn coi thường Bạch Gia.” Lão Cát nhếch mép cười và nói, “Dù có bao nhiêu yêu tinh hùng mạnh ở Linh Hư Thành, họ cũng không tìm thấy những hang động này sao? Suốt sáu trăm năm qua, Núi Hoang đã đón tiếp hàng triệu du khách, nhưng chẳng ai phát hiện ra bí mật ẩn sau đó cả… Hay là các vị thần trên trời cũng không thể giải mã những bí ẩn của Núi Hoang?”

Giang Đào bỗng chốc không biết phải nói gì nữa.

Lão Cát mới cười ha hả và nói tiếp: “Tuy nhiên, cũng có những nơi được cho là hang động; chúng nằm ngay trên Đỉnh Thiên Kỳ phía trước đây.”

Các du khách lập tức hào hứng và có người hỏi Lão Cát:

“Chúng tôi nghe nói rằng trên Đỉnh Thiên Kỳ có thể bói toán để biết điềm may rủi, phải không?”

Hạ Linh Xuyên lập tức chăm chú lắng nghe.

Đây chẳng phải một trong những mục đích mà anh ta đến Núi Hoang sao?

“Đúng vậy. ‘Thiên’ tượng trưng cho bầu trời, ‘Xuân’ tượng trưng cho đất đai, ‘Kỳ’ tượng trưng cho con người, ‘Quyền’ tượng trưng cho thời gian, ‘Hằng’ tượng trưng cho âm thanh, ‘Khai Dương’ tượng trưng cho quy luật, ‘Yáo Quang’ tượng trưng cho các vì sao… Ngôi sao Thiên Kỳ chính là sao tài lộc trên trần gian; những người đang gặp khó khăn trong cuộc sống nên đến đó cúng bái.” Lão Cát vung vẫy đầu và thuật lại một cách thành thạo, “Nói thật lòng, hơn một nửa số khách đến Núi Hoang đều đến Đỉnh Thiên Kỳ. Từ quan lại cao cấp đến người dân bình thường, ai cũng muốn biết tương lai của mình sẽ như thế nào.”

Hạ Linh Xuyên cười và hỏi: “Bạn đã từng bói toán ở đó chưa?”

“Tất nhiên rồi.” Lão Cát thở dài, “Tôi đã đến đó bốn lần, và kết quả là hai lần xấu, hai lần tốt… Hai lần xấu đã trở thành sự thật, nhưng chưa bao giờ thấy điều gì tốt đẹp xảy ra.”

“Nếu bạn đoán đúng được năm mươi phần trăm, thì đã rất xuất sắc rồi.” Ôn Đạo Luân đã từng nói với Hạ Linh Xuyên rằng sau những biến động lớn của thiên địa, vận mệnh con người trở nên hỗn loạn; việc bói toán đôi khi đúng, đôi khi sai… Nếu bạn đoán đúng được hai lần, thì đã là thành tích tốt rồi.

Nhưng rõ ràng, môn phái của Đông Ly Chân Nhân còn am hiểu hơn nhiều trong lĩnh vực này.

Cao Kỳ Lâm bỗng nhiên nói: “Nếu Đại Hoàn Tông thực sự giỏi trong việc này, tại sao lại không thể đoán trước được số phận diệt vong của mình?”

Đại Hoàn Tông đã bị Bắc Phương Dã Quốc tấn công bất ngờ; trong lúc vội vàng chiến đấu, anh ta đã mất lợi thế và cuối cùng

“Dù phép bói của Đại Hoàn Tông rất chính xác, nhưng liệu người lãnh đạo giáo phái này có biết cách sử dụng nó một cách hợp lý để mang lại lợi ích và tránh đi những rủi ro không, thì vẫn là một câu hỏi đáng suy ngẫm.” Hạ Linh Xuyên cũng nói thêm: “Các tổ chức tôn giáo vốn dĩ không thể hoạt động chặt chẽ và có kỷ luật nghiêm ngặt như các tổ chức quốc gia. Những người có quyền lực thường có những toan tính riêng; mỗi khi gặp phải vấn đề lớn, họ lại cứ tranh cãi, làm cho mọi việc trở nên phức tạp hơn.”

Dù kế hoạch tương lai có tuyệt vời đến đâu, quy tắc và luật lệ có rõ ràng đến mấy, thì vẫn cần có những người phù hợp để thực hiện chúng.

Con người mới chính là yếu tố then chốt quyết định sự thịnh vượng hay suy tàn của các tổ chức tôn giáo, của cả quốc gia.

“Nói đúng lắm!” Lão Cát vỗ tay tán thưởng, “Phải công nhận anh Hạ Quả thực sự có tầm nhìn xa trông rộng.”

Cao Kỳ Lâm có vẻ suy tư và hỏi tiếp: “Nếu muốn biết điềm lành hay điềm dữ, thì cần phải có một đối tượng cụ thể để hỏi. Đại Hoàn Tông đã biến mất suốt sáu trăm năm rồi; vậy chúng ta nên hỏi ai về những điều này đây?”

Hạ Linh Xuyên giơ ngón tay cái lên: “Câu hỏi hay đấy!”

Nếu muốn “bói toán”, thì chắc chắn cần phải có một đối tượng cụ thể để hỏi; nếu không, thì hỏi trời, hỏi đất, hay hỏi không khí sao?

Lão Cát nhìn Cao Kỳ Lâm và cười: “Chỉ mình cậu thông minh thôi à? Hàng triệu người từng đến hành tinh Thiên Kỳ, liệu tất cả họ đều là kẻ ngốc sao?”

Hạ Linh Xuyên chưa bao giờ gặp một người hướng dẫn du lịch kiêu ngạo đến thế.

Tuy nhiên, Cao Kỳ Lâm lại có tính cách tốt bụng; anh ta cười và nói: “Không dám đâu, không dám đâu.”

Lão Cát cười một cách khó hiểu: “Khi bạn lên đến đỉnh Thiên Kỳ, bạn sẽ hiểu thôi.”

Mọi người cùng nhau leo lên dọc theo con đường, và cảnh vật xung quanh thực sự rất đẹp.

Từ đây, họ có thể nhìn xuống toàn bộ khu vực Linh Hư Thành; không lạ gì mà các vị thần lại chọn núi Xū để xây dựng cung điện trên trời.

Hạ Linh Xuyên bước tới gần Lão Cát và hỏi thầm:

“Anh có biết Tháp Quy Hóa ở đâu không?”

Anh ta muốn đưa vật phẩm tin cậy của Đông Ly Chân Nhân vào trong tháp, coi đó là cách thực hiện lời nhờ vả của người đó.

Dù sao đi nữa, chuỗi hạt xương thần cũng đã nuốt chửng linh hồn của Tiểu Thế Giới rồi.

“Tháp Quy Hóa ư?” Lão Cát ngập ngừng một chút, “Tôi có vẻ như đã từng thấy nó, nhưng chưa bao giờ có khách nào đến đó cả.”

Hạ Linh Xuyên lật lòng bàn t

Lão Cát nói: “Khoan đã.”

Rồi ông gọi hai con khỉ vốn bị trì hoãn lại. Ba con khỉ tụ tập lại với nhau, ríu rít, lần lượt gãi đầu, nhưng không ai hiểu chúng đang nói gì cả. Cuối cùng, Lão Cát nói với Hạ Linh Xuyên: “Có vẻ như tôi không nhớ nhầm, thật sự có nơi này, nhưng nó không có trong danh sách các ngọn núi được tu sửa bởi Tiên Đế. Bây giờ nơi đó hoang vu lắm.”

“Cách xa lắm à?”

“Không xa Ngọn Thiên Thủ,” Lão Cát đáp, “Trước khi xuống núi, chúng ta có thể đi qua đó.”

“Cảm ơn nhé.” Hạ Linh Xuyên đưa cho ông một ít bạc.

Bên kia, Giang Đào và Cao Kỳ Lâm cũng đang thì thầm với nhau.

Cao Kỳ Lâm nói với Giang Đào: “Anh không muốn kết bạn nhiều hơn với Linh Hư Thành sao? Người này, Hạ Vân, chính là một ứng viên phù hợp.”

“Hắn ấy ư?” Giang Đào liếc nhìn bóng dáng của Hạ Linh Xuyên, “Vẻ ngoài và phong thái của hắn thật đặc biệt, nhưng tiếc là xuất thân từ một quốc gia nhỏ bé, nên khó có cơ hội thăng tiến.”

Ở nơi như Linh Hư Thành này, những người đến từ những quốc gia nhỏ thường thiếu đi sự hỗ trợ cần thiết để thăng tiến. Giống như những con cá nhỏ bơi vào đại dương mênh mông; chúng phải trải qua bao nhiêu gian khổ mới có thể trưởng thành thành những con cá voi lớn… Tỷ lệ thành công ư? Ưhm, gần như không có cơ hội nào cả.

“Nhìn cách lão khỉ đối xử với hắn, nó tỏ ra kính trọng hơn so với bất kỳ ai trong chúng ta,” Cao Kỳ Lâm thì thầm, “Chắc hẳn hắn có năng lực hoặc có những mối quan hệ quan trọng.”

Dù Lão Cát làm nghề du lịch, nhưng thái độ phục vụ của ông thực sự không tốt chút nào. Ông ta đã sống lâu ở đây, trở thành một con khỉ bản địa, luôn coi thường những du khách từ nơi khác.

“Anh đăng ký tour với Lão Cát, chẳng phải vì nghe nói ông ta có những năng lực đặc biệt, muốn tận dụng mối quan hệ đó sao?” Cao Kỳ Lâm cười nói, “Người mà ông ta kính trọng như vậy, tại sao anh không chú ý đến họ nhỉ?”

Giang Đào suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Đúng là vậy.”

Sau đó, anh ta thực sự tiến lại gần Hạ Linh Xuyên, cười nói và thăm dò thông tin về người đó. Nhưng Hạ Linh Xuyên đâu dễ dàng để họ lấy được thông tin từ mình đâu.

Vài người vừa ngắm cảnh vật vừa tập thái cực quyền, cuối cùng đã đến đỉnh núi Thiên Cơ.

Ngoại trừ đỉnh Thiên Thủ là núi Bạch Đầu, các đỉnh chính khác đều được bao phủ bởi rừng xanh um tùm; lá cây và hoa cỏ có sự biến đổi đa dạng về màu sắc – đỏ, vàng, tím, trắng… Các công trình kiến trúc được xây dựng ẩn mình giữa những gam màu rực rỡ đó. Điều này thể hiện rõ tài năng của những người thiết kế và xây dựng chúng; những mái hiên vòm uốn lượn được che khuất một phần bởi hoa cỏ, các tầng lầu được xây dựng vững chãi bên cạnh những thác nước đổ xuống… Tất cả tạo nên một khung cảnh hài hòa, thanh tao như trong tranh vẽ.

Nhưng đỉnh Thiên Cơ lại khác biệt so với những đỉnh khác: nơi đây gần như không có bất kỳ công trình kiến trúc nào cả. Lão Cát giải thích rằng đây chính là đỉnh chính có ít dấu vết con người can thiệp nhất. Những ai tiến gần đến đỉnh núi đều phải thốt lên ngạc nhiên: Đỉnh Động Minh được tạo thành từ một tảng đá duy nhất, nhọn nhô và gầy guộc; còn đỉnh Thiên Cơ lại được tạo thành từ một cái cây – một cái cây cao lớn đến nỗi che khuất cả bầu trời! Đó là một cây bàng cao nguyên; rễ của nó nhô ra ngoài, giống như những sợi dây leo hay những mạch máu, bám chặt vào vách đá, thậm chí xâm nhập sâu vào lòng núi để giữ vững vị trí của mình trên đỉnh núi hiểm trở này.

Cao Kỳ Lâm thốt lên: “Chẳng lẽ chúng ta nên hỏi ý kiến của cái cây này sao?”

“Đúng vậy,” Lão Cát nhân tiện nhắc nhở mọi người, “Khi ngước nhìn lên cây này, đừng mở miệng nhé… Vì trên cây có rất nhiều chim!”

Càng tiến gần, họ càng thấy cây bàng này to lớn và hùng vĩ đến mức nào. Đường kính thân cây ít nhất cũng phải ba mươi người mới ôm được; tuy nhiên, thân cây không thẳng tắp mà uốn lượn như con rồng, gần như đang “vươn rộng” chiếc “lá cờ” xanh tươi phía trên. Cây này mọc lên từ lòng đất, mạnh mẽ và bất khuất… Trong số những cây cổ thụ mà họ đã từng thấy, cây này có thể xếp thứ hai. Vị trí số một, tất nhiên, thuộc về “Vua Cây Quý”; kích thước của nó còn to lớn và mạnh mẽ hơn nhiều so với cây bàng này.

Lão Cát kịp thời giải thích thêm: “Tên thật của cây này là ‘Cây Hỏi Đạo’.”

“Ban đầu, hạt giống của cây này rơi vào một hang đá; đất ở đó rất nghèo nàn và ánh sáng không thể chiếu vào được, vì vậy cây mọc lên rất yếu ớt… Nhưng nó vẫn không chết. Một vị tiên Đại Hoàn Tông cảm thấy ngưỡng mộ sự kiên cường và bền bỉ của nó, nên đã dùng kiế

Dù con đường được xây dựng thật rộng và bằng phẳng, nhưng nơi đây tập trung quá nhiều người qua lại; mọi người đều chỉ có thể đi theo dòng người mà thôi. Giang Đào Ngước đầu nhìn lên cây, anh ta hỏi: “Cây này đã hóa thành yêu quái chăng?”

“Không đâu, nói chung cũng chỉ là một vật linh mà thôi,” Lão Cát lắc đầu. “Không phải tất cả các vật linh đều có cơ hội trở thành yêu quái đâu.”

Đây là di tích từ thời kỳ của các vị tiên; đã trải qua ba ngàn năm thăng trầm của thế gian, và đã từng chứng kiến không biết bao nhiêu sự kiện quan trọng, nhưng cây này vẫn chưa bao giờ hóa thành yêu quái.

Hạ Lăng Xuyên Què Nói: “Đó chính là ‘họa thành phúc’… Nếu không thì khi Bắc Phương Dã Quốc tiêu diệt Đại Hoàn Tông, nó cũng sẽ không thoát khỏi số phận đó.”

Gỗ đá vốn không hề có tình cảm; vì vậy, Bắc Phương Dã Quốc cũng không cần thiết phải phá hủy nó.

Nhưng Lão Cát lại nói: “Vua Tiền Đế ban đầu cũng không muốn giữ lại cái cây này đâu. Nghe nói là do Vua Cây Bảo và Sơn Trạch của Núi Hoang đã nhiều lần van xin; họ nói rằng một cây linh có tuổi đời hàng nghìn năm thực sự rất hiếm có, vì vậy Bạch Gia mới cho phép giữ lại nó.”

Một vị khách tò mò hỏi: “Làm sao ngay cả một cái cây cũng không bị bỏ qua được chứ?”