Vạn Tư Phong nghe đến đây không nhịn được mà chen lời: “Cô bé kia đang ở đâu?”

Đúng vậy, mọi người đều nhìn nhau. Trong vụ việc tại trang trại nhà Trần có hơn một trăm người thiệt mạng hoặc bị thương; còn trang trại Lục Y Sơn của gia tộc Vũ Mã thì bị phá hủy hoàn toàn, ngay cả chủ nhân và con trai ông ta cũng đã chết. Nhưng nguyên nhân gây ra tất cả những sự việc này – cô bé kia, người không rõ lai lịch – lại biến mất không dấu vết?

“Vài giờ sau khi giết chết Vũ Mã Hứa, Thông Tiểu xuất hiện trong sân bắc và giết chết Vũ Mã Đan; còn hai con quỷ khí đó, trước khi Thông Tiểu nhảy xuống giếng, cũng đã đi về hướng bắc.” Đồng Nhạc đang khâu vết thương. Tay nghề may vá của anh ta còn tinh xảo hơn cả các nữ thợ thêu, “Vậy là lúc đó, cô bé kia đang ẩn náu trong sân bắc?”

Vạn Tư Phong chỉ vào ba chiến binh mặc áo giáp đen và nói: “Chúng tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng sân bắc, ngoại trừ vài người thuộc gia tộc Vũ Mã, chúng tôi không thấy bất kỳ cô gái nào dưới 15 tuổi.”

Anh ta dừng lại một chút: “Thông Tiểu nhảy xuống giếng để trốn thoát, có lẽ là vì bị chủ nhân truy đuổi. Còn Tiểu An cũng biến mất không dấu vết, thật sự rất kỳ lạ.”

Hạ Linh Xuyên ánh mắt lấp lánh: “Anh Phương Tài nói rằng Thông Tiểu giỏi biến hình phải không?”

“Đúng vậy.” Đồng Nhạc thở dài một hơi, tháo găng tay bằng tơ nhện ra, “Xong rồi, tất cả các mảnh tim đều đã được lấy ra. Trong nửa tháng nữa, anh ta sẽ hồi phục.”

Chỉ trong vòng hơn một tiếng đồng hồ, anh ta đã thực hiện thành công một ca phẫu thuật phức tạp.

Vạn Tư Lương nhìn chằm chằm vào Bồ Khuê và hỏi: “Anh ấy sẽ tỉnh lại trong bao lâu?”

Đồng Nhạc đáp một cách thản nhiên: “Khoảng hai giờ nữa thôi, nếu tôi đoán không sai liều lượng độc dược gây hiện tượng ‘mộc hóa’ này.”

Vạn Tư Lương nuốt nước bọt và hỏi một cách e ngại: “Nếu… nếu tôi đoán sai thì sao?”

“Thì…” Đồng Nhạc vẫy tay, tỏ vẻ bất lực.

“…”

“Không sao đâu, tôi đã thử nghiệm điều này trên nhiều con quỷ khí rồi. Với độ tuổi và thể trạng của anh ta, ngay cả khi liều độc dược được pha loãng thêm 128 lần nữa, nó cũng không thể gây chết người được.”

Vạn Tư Lương gãi đầu: “Vậy đây là lần đầu tiên anh ta được sử dụng trên người người à?”

“Còn có lý do gì nữa?” Đồng Nhạc nói một cách điềm đạm, “Trước đây các bạn cũng chẳng bao giờ cho tôi cơ hội đâu.”

“Chúng ta nên trở về thôi.” Việc bắt được

“Hãy bình tĩnh đã.” Hạ Lýnh Xuyên vẫy tay nói, “Cậu có thể truy tìm được tung tích của con quái cơ đó không?”

“Tất nhiên rồi.” Đồng Nhạc ngay lập tức hiểu ra ý của anh ta và hỏi: “À, cậu lo lắng là nó sẽ đuổi theo đến Thành Cự sao?”

“Việc kẻ này luôn có thể tìm thấy Tiểu An, chứng tỏ hắn đã gắn phương pháp theo dõi lên cô bé đó. Ba con quái cơ đó đã bị chúng ta tiêu diệt hết, làm sao hắn có thể chấp nhận được? Chắc chắn hắn sẽ đến trả thù.” Hạ Lýnh Xuyên suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Vì vậy, cậu không được quay lại Thành Cự.”

Mối quan hệ giữa Ngưỡng Thiện Thương và Quân Đội Áo Đen hiện tại tuyệt đối không được để lộ.

“Vậy tôi có thể đi đâu?” Anh ta cần một nơi an toàn, yên tĩnh để tiến hành các thí nghiệm của mình.

Ánh mắt Hạ Lýnh Xuyên lóe lên, anh cười và nói: “Tôi đã nghĩ đến một nơi tốt. Ở đó, cậu sẽ không bị ai quấy rầy.”

Đồng Nhạc đã rời khỏi địa điểm số ba và chia tay với Quân Đội Áo Đen.

Hạ Lýnh Xuyên cùng nhóm người rời khỏi lối ra khác của mỏ đã bị bỏ hoang. Chỉ khi Chiếc Gương Thu Hồn xác nhận rằng không còn ai theo dõi họ nữa, họ mới cởi bỏ áo giáp và trở lại với trang phục thông thường.

￥￥￥￥￥

Trở về Thành Cự, mọi thứ vẫn diễn ra bình thường như mọi khi. Hạ Lýnh Xuyên tiếp tục công việc kinh doanh và các cuộc giao tiếp xã hội như bình thường.

Phổ Hoàng cũng đã tỉnh dậy, tình trạng sức khỏe của anh ấy đã ổn định và đang dần hồi phục. Tuy nhiên, anh ấy đã mất năm giờ đồng hồ mới tỉnh lại sau khi phẫu thuật.

Không lâu sau đó, Ngư Hiểm đến gặp Hạ Lýnh Xuyên và nói: “Thông báo tìm người đã được đăng rồi. Ngoài ra, những thông tin cậu muốn tìm hiểu cũng đã có manh mối rồi.”

Ngoài việc quản lý Hội Người Dân Quê Nhà, anh ấy vẫn là một quý tộc của nước Bối, và hiện đang được vua Bối rất coi trọng. Việc làm việc tại huyện quá chậm trễ; Li Huyện úy thực sự không thể tìm được thông tin cần thiết, vì vậy Hạ Lýnh Xuyên đành phải nhờ Ngư Hiểm tìm cách giúp đỡ.

Hiện tại, Hạ Lýnh Xuyên là người được ưa chuộng trong phe đồng minh, đồng thời cũng đang điều tra vụ án mạng cho nước Bối, vì vậy anh ta có thể sử dụng Ngư Hiểm để điều phối một số nguồn lực chính thức.

Đôi khi, việc để các cơ quan chính thức can thiệp vào một số vấn đề sẽ thuận tiện hơn nhiều so với việc cá nhân hay các lực lượng dân sự tự mình xử lý.

“Xin mời ngồi.” Hạ Lýnh Xuyên luôn đối xử với anh ta một cách nhiệt tình,

Đối với người dân thường, ba mươi nghìn tiền không phải là số tiền nhỏ đâu. Hạ Lýnh Xuyên cười nói: “Cảm ơn các bạn rất nhiều.”

Việc huy động sức mạnh của quần chúng hiện tại là biện pháp tốt nhất.

“À, anh Hạ sao lại cảm ơn tôi chứ? Anh đang điều tra vụ án thay cho ta, Quốc vương còn muốn tôi truyền lời cảm ơn đến anh nữa đấy.”

Ngư Hãi tiếp tục nói: “Ma Đôn là một thị trấn nhỏ, nằm cách huyện Lưu bốn mươi dặm về phía bắc, dân số khoảng hai nghìn người. Đất ở đây không mấy màu mỡ, nhưng có khoáng sản và sơn dầu. Tôi đã sai người điều tra và phát hiện ra rằng người phụ nữ tên A Huệ này chính là người bản xứ của Ma Đôn. Bố cô ấy mất khi cô ấy mới bảy tuổi; năm mười lăm tuổi, cô ấy kết hôn với gia đình họ Lý ở huyện Liêu, sinh được hai cô con gái. Nhưng chỉ hai năm sau, chồng cô ấy qua đời vì bệnh. Gia đình nhà chồng đã bán cả hai cô con gái của cô ấy cho người ngoại tỉnh, còn A Huệ thì bị bán cho một người buôn hàng sống cách đó ba mươi dặm.”

Hạ Lýnh Xuyên lẩm bẩm: “Vậy ra cô ấy là người Ma Đôn… Không phải là người làng Hạnh Dung.”

“Gia đình nhà chồng vẫn không chịu nói ra sự thật; chỉ là hàng xóm mới kể cho chúng tôi biết,” Ngư Hãi nói. “Khi các con gái bị bán đi, gia đình nhà chồng đã khóa cô ấy trong nhà. Cô ấy khóc lóc suốt hai ngày liền; hàng xóm xung quanh đều nghe thấy tiếng khóc ấy và cảm thấy phiền phức.”

Hạ Lýnh Xuyên gật đầu: “Hiểu rồi.”

Điều này hoàn toàn trùng khớp với lời kể của bà Wu ở làng Trần Gia Trang.

“Người buôn hàng đã giữ cô ấy trong nhà hơn nửa năm; mãi đến khi cô ấy mang thai, A Huệ mới quyết định theo ông ta đi,” Ngư Hãi tiếp tục nói. “Không hiểu sao, năm năm sau, khi người buôn hàng đi xa để mua sắm, ông ta đã rơi từ vách đá và chết; để lại A Huệ cùng một cô con gái.”

Nói đến đây, anh ta cũng không khỏi thở dài: “Ôi, thật là số phận thật khắc nghiệt… Sở Thú Anh đã từng nói đúng: Việc nâng đỡ người dân thường thực sự rất khó khăn…”

Hai người im lặng một lúc; cuối cùng, Hạ Lýnh Xuyên chỉ nói: “Uống trà đi.”

Ngư Hãi rót thêm một tách trà: “Khoảng một tháng trước, A Huệ đã trốn khỏi nhà gia đình nhà chồng.”

“Cùng với cô con gái à?” Bà Wu cũng đã nói rằng A Huệ tin rằng gia đình nhà chồng sẽ bán cả hai mẹ con cô ấy nên mới trốn đi.

“Đúng vậy, cô ấy mang theo cô con gái.”

Dựa vào độ tuổi, có lẽ cô con gái của A Huệ cũng gần năm tuổi rồi. “Tên cô bé là gì?”

“Tên là Vương Tiểu Nha.”

Hạ Lýnh Xuyên nhướng mày

Hạ Lính Xuyên nghi ngờ rằng có những trường hợp thậm chí còn không được ghi chép lại bởi các cơ quan chức năng.

“Không phải tất cả đều vậy,” Ngư Hãi hiếm khi có cơ hội làm cho ông ta tò mò, “Vì những quan chức ở huyện cũng không biết, nên tôi đã sai người đi hỏi thăm một số làng xung quanh; hầu hết mọi người đều nói không biết, chỉ có một người thợ rèn già nói rằng khi còn trẻ, ông ấy từng đến đó và thấy một cái cây mơ lớn ở ngay cửa làng.”

“Ông ấy đã chỉ ra vị trí, tôi liền sai người đi kiểm tra. Quả nhiên, cái cây mơ đặc trưng ở cửa làng rất đẹp, nhưng cái làng đó không phải là Xing Yun Cun, mà là Đông Bách Cun.”

Chẳng lẽ Tiểu An đã nhầm lẫn? Hạ Lính Xuyên suy nghĩ, một đứa bé năm sáu tuổi có thể nhầm lẫn về quê hương của mình sao?

Ngư Hãi ăn một miếng bánh đậu xanh, giọng nói trở nên hơi mơ hồ:

“Điều kỳ lạ nằm ở đây: theo lời người dân trong làng, nơi đó quả thực từng có tên là Xing Yun Cun, nhưng… đó là chuyện xảy ra hai mươi năm trước!”

“Hai mươi năm?” Câu trả lời này hoàn toàn ngoài dự đoán của Hạ Lính Xuyên. Vụ việc này dường như càng trở nên thú vị hơn, “Vậy làng đó đã xảy ra chuyện gì, tại sao lại đổi tên?”

“Không phải đổi tên, mà là bị phá hủy bởi chiến tranh. Lúc đó, có một kẻ quyền lực dẫn quân đến cướp bóc Xing Yun Cun, giết chết rất nhiều người; những người dân còn lại đều bỏ chạy. Một vài năm sau, mới có người ngoại địa đến tái thiết lại làng đó thành Đông Bách Cun.” Ngư Hãi cười buồn, “Ở vùng đất này, những ngôi làng nhỏ như vậy đã từng bị tiêu diệt hoàn toàn bởi những kẻ hung ác… Những chuyện như thế này, ở đây cũng xảy ra thỉnh thoảng.”

“Ở Đông Bách Cun, có cô bé tên là Tiểu An bị mất tích không?”

“Không có,” Ngư Hãi lắc đầu, “Trong cả làng, chỉ có hai đứa bé dưới năm tuổi; tên thật hay biệt danh của chúng đều không phải là Tiểu An, và chúng cũng không hề bị mất tích.”

Hạ Lính Xuyên lập tức cảm ơn: “Việc tôi tùy hứng hỏi han như thế này, thực sự làm phiền anh Ngư rồi.”

“Đây là chuyện nhỏ thôi,” Ngư Hãi luôn lo lắng không biết phải đền đáp ân tình của Hạ Lính Xuyên như thế nào; mỗi khi ông ta giao việc cho mình, anh ta đều rất vui lòng.

Hai người tiếp tục trò chuyện một lúc nữa, sau đó Ngư Hãi biết lúc nào nên từ biệt.

Người này thực sự rất biết cách kiểm soát mối quan hệ với người khác, sống hòa đồng và phù hợp; không lạ gì ông ấy có thể thành lập được Hội Người Dân Quê Hương.

Sau khi ti

“Chẳng lẽ là A Huy đã kể cho con gái mình nghe về câu chuyện ở làng Táo Vân, và cô bé Xiao An đã nhớ mãi không?” Chiếc Gương Hồn tự hỏi, “Cả mẹ lẫn con gái này đều có vẻ hơi điên rồ.”

“Không, Xiao An không phải là con gái của A Huy,” Hạ Lăng Xuyên sửa lại, “A Huy đã sinh ba người con gái, nhưng không ai tên là Xiao An cả.”

“Vậy thì chuyện này rốt cuộc là thế nào!” Chiếc Gương Hồn tự tin mình hiểu biết rộng rãi, nhưng bây giờ nó cũng hoàn toàn bối rối.

“Nếu bạn muốn nhìn nhận theo cách đó, thì dù A Huy có điên rồ, nhưng mọi lời cô ấy nói đều có thể được kiểm chứng. Những lời đó là đáng tin cậy.”

Chiếc Gương Hồn suy nghĩ một lúc: “Có vẻ như quả thật là vậy.”

Hạ Lăng Xuyên tiếp tục phân tích: “Vậy thì, nếu những lời kể của Xiao An trái ngược với những gì A Huy nói, thì đó chính là sự mâu thuẫn và sai lệch.”

“Tôi xin bắt đầu trước!” Chiếc Gương Hồn nói với vẻ hào hứng, “Xiao An nói rằng mẹ cô ấy đã đưa cô ấy trốn khỏi làng Táo Vân để tránh khỏi sự tấn công của quái vật; nhưng thực tế là, A Huy đã đưa con gái mình trốn khỏi ngôi nhà của người chồng thứ hai. Nếu nói rằng có quái vật đuổi theo họ, có lẽ đó chỉ là những người muốn kéo họ trở lại thôi…”