Lúc này, họ đã bước vào khu vực thứ hai của học viện; tất cả các công trình chính của học viện đều nằm ở đây, và mỗi công trình đều hoành tráng và uy nghiêm hơn cả các cơ quan chính phủ, thậm chí còn có một cổng được xây dựng rất tinh xảo. Tôn Phù Ling nói rằng, Bàn Long Thành đã bỏ ra rất nhiều công sức để xây dựng học viện này, chỉ nhằm mục đích cho những người học đến đây hiểu được tầm quan trọng của kiến thức.

“Đã đến lúc này mà không ngờ học viện vẫn còn đông người đến thế.”

Trước đây, học viện luôn đóng cửa đúng giờ vào buổi tối; nhưng sau khi Bàn Long Thành ký kết hợp tác thương mại với loài nhện hang động, những bào tử phát quang từ khu rừng đá kim cũng được đưa vào học viện. Từ đó trở đi, học viện bắt đầu mở các khóa học vào ban đêm, và hầu hết những người đăng ký học đều là người lớn – họ làm việc ban ngày và đến học viện vào ban đêm để nghe giảng.

Vì vậy, vào ban đêm, học viện vẫn sáng đèn rực rỡ, và người học cùng giáo viên đi lại tấp nập.

Tôn Phù Ling cười nói: “Điều này còn chưa gì cả. Tôi nghe nói rằng học viện ở thủ đô của Bạch Gia có rất nhiều sinh viên từ khắp nơi đến học, hàng ngày đều có các bậc hiền triết giảng dạy và tranh luận, suốt cả ngày đều ồn ào náo nhiệt… Thật là muốn được đến xem một lần.”

Linh Hư Thành nổi tiếng khắp thế giới; hàng năm, hàng ngày đều có những người tài năng đến đây để học hỏi và tìm kiếm kiến thức.

Hạ Linh Xuyên cười ha hả: “Dưới cái danh tiếng ấy, thực ra thì không hề dễ dàng như vậy.”

Nói về điều này, trong thời gian ở Linh Hư Thành, anh ta luôn bận rộn với những cuộc đấu tranh quyền lực, ngoại trừ việc tham quan vài ba địa điểm du lịch, hay ghé qua những nơi có những thứ hấp dẫn, anh ta chưa bao giờ có cơ hội quan sát kỹ lưỡng thành phố này.

Lời nói của Tôn Phu Tử đã nhắc nhở anh ta: Đã khó khăn lắm mới đến được thành phố số một thế giới, làm sao có thể rời đi mà không mang theo được gì?

Thành phố này đã tồn tại được sáu trăm năm; ngoài những khuyết điểm, chắc chắn cũng phải có rất nhiều ưu điểm, mới có thể liên tục thu hút những tài năng từ khắp nơi trên thế giới.

Tôn Phù Ling nói một cách nghiêm túc: “Những điểm mạnh của kẻ thù không nên bị chỉ trích.”

Việc chỉ trích những điểm mạnh của kẻ thù không hề giúp bạn trở nên mạnh mẽ hơn, mà chỉ khiến bạn trở nên mù quáng hơn mà thôi.

Hạ Linh Xuyên cười ngây thơ: “Thầy nói đúng lắm.”

Qua cổng chuông trống, họ sẽ đến khu vực thứ ba của học viện – đây chính là nơi

Tôn Phù Ling dẫn anh ta vào một con hành lang nhỏ và nói: “Phía trước là phòng họp; tôi sẽ đi tìm hiệu trưởng, cậu hãy đợi ở đây.” Nói xong, cô ấy bước qua hành lang phía sau và ra ngoài nhanh chóng.

   Bên cạnh là một khu vườn thờ tự, trong đó có ao sen, thông tuyết và nhiều tác phẩm điêu khắc khác nhau.

   Trong số đó, có một tác phẩm điêu khắc hình con khỉ với cái miệng rộng, một tay che tai, mỉm cười nhìn người ta, và chiếc răng lớn bên trái của nó bị thiếu đi.

   Trên các cành cây trong vườn, những bào tử phát quang treo lơ lửng, ánh sáng dịu nhẹ chiếu rọi lên bức tượng con khỉ đó.

   Hạ Linh Xuyên nhìn thấy nó và cảm thấy quen thuộc; nhìn kỹ hơn một chút, anh ta bỗng nhớ ra: Khi cùng với Tôn Phục Bình, Nian Tùng Ngọc và những người khác Xâm nhập Phan Long đến thăm các di tích thành phố cổ ở sa mạc, anh ta cũng đã từng thấy bức tượng con khỉ này!

   Lúc đó, anh ta cảm thấy con khỉ đó cười một cách nhạo báng, thậm chí còn đá nó một cái, vì vậy hình ảnh đó in sâu trong trí nhớ của anh ta.

   Hóa ra, lúc đó anh ta đứng đúng ở vị trí mà Sơ Minh Học Cung đã từng ở!

   Ngày hôm nay, nơi đây vang vọng tiếng sách vọc và yên bình của thời gian, nhưng hơn một trăm năm sau, chỉ còn lại cát vàng hoang vắng, tiếng gió rít gào.

   Hạ Linh Xuyên thở dài một hơi thật sâu, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm.

   Ngôi sao Thiên Lao đang nằm đó, lấp lánh chiếu sáng về phía anh ta.

   Không lâu sau, Tôn Phù Ling trở lại, theo sau là một vị học giả đội mũ cao, chính là hiệu trưởng của Sơ Minh Học Cung – Hứa Thực Sơ.

   Hạ Linh Xuyên đã từng nghe bài giảng công khai của ông ấy tại Văn Đường Hỏi Tiên; lúc này, anh ta tiến lên chào và nói: “Hiệu trưởng Hứa!”

   “À, là cậu!” Hứa Thực nhìn anh ta một chút rồi cười và nói: “Chúng ta đã gặp nhau rồi, ừm… ở… ở Văn Đường Hỏi Tiên.”

   “Đúng vậy, ở Văn Đường Hỏi Tiên. Cậu còn từng hỏi tôi về chuyệnKỳ Chú nữa đấy!” Hứa Thực Sơ gật đầu liên tục và nói: “Trẻ em thích chơi dao kiếm rất nhiều, nhưng những ai thực sự tận tâm theo đuổi tri thức thì lại ít hơn. Tiểu Tôn nói rằng cậu có việc muốn hỏi tôi phải không?”

   Lúc này, Tôn Phù Ling lên tiếng: “Hai người cứ nói chuyện tiếp đi; tôi còn có một buổi học ban đêm phải dạy, tôi đi trước nhé.”

   “Đi đi, thoải mái đi.” Hứa Thực Sơ vẫy tay, __TERM

Hạ Linh Xuyên cũng không vòng vo, trực tiếp hỏi: “Tôi xin hỏi Giám đốc Hứa, liệu có thể tính toán được quỹ đạo của sao Thiên La không ạ?”

  “Sao Thiên La?” Hứa Thực Sơ ngạc nhiên, ngước nhìn bầu trời đêm, “Ồ, tại sao tối nay sao Thiên La lại xuất hiện vậy?”

  “Nếu muốn tính toán quỹ đạo của nó theo thời gian thực, thì có cách nào không ạ?”

  “Đó luôn là một ngôi sao ẩn mình; miễn là nó vẫn ở trong bầu trời đêm, thì sẽ không thể tính toán được đâu.” Hứa Thực Sơ lắc đầu, “Sao Thiên La xuất hiện rất ít, và theo những tài liệu tôi đã đọc, việc nghiên cứu về nó cũng chưa sâu sắc lắm. Vì khó để quan sát được, nên cũng khó để thống kê và nghiên cứu.”

  Hạ Linh Xuyên nghe xong, lòng trĩu nặng.

  Nếu không thể đi qua con đường trên bầu trời, liệu anh ta có phải tìm cách đột nhập vào Trích Tinh Lâu không?

  Chắc hẳn ở đó có một màn hình chuyển đổi trực tiếp đến trung tâm của Tập Linh Đại Trận, nhưng dưới sự giám sát của các vị thần và Đô Nguyên Sứ, việc đột nhập chắc chắn sẽ rất khó, có lẽ thuộc cấp độ siêu năm sao chăng?

  “Nếu sao Thiên La trên bầu trời liên tục phát sáng thì sao?” Hạ Linh Xuyên suy nghĩ một lúc, “Liệu ông có thể tính ra vị trí và khoảng cách của nó so với Chòm Bắc Đẩu không ạ?”

  “So với Chòm Bắc Đẩu ư?” Hứa Thực Sơ cười, “Có gì khó đâu? Chỉ là một phép tính đơn giản thôi. Nhưng nếu bạn dùng Chòm Bắc Đẩu làm điểm chuẩn, thì đồng nghĩa với việc bạn đang từ một góc độ khác để quan sát, đúng không?”

  “Đúng vậy!” Thật là giám đốc giỏi, ngay lập tức nắm bắt được điểm then chốt. “Giống như việc bạn đứng trên Chòm Bắc Đẩu để xác định vị trí và khoảng cách của sao Thiên La vậy.”

  “Vậy thì cũng cần phải tính toán một chút.” Hứa Thực Sơ suy nghĩ, “Chín ngôi sao được tách ra thành chín điểm xuất phát, tất cả đều cần phải được tính toán kỹ lưỡng. Thực ra phương pháp tính toán là giống nhau; chỉ cần thay sao Thiên La bằng những ngôi sao khác, áp dụng công thức tương tự cũng có thể tính được. Tại sao bạn lại hỏi điều này?”

  “Trong khi thực hiện nhiệm vụ, tôi gặp phải một Trận Pháp; kẻ đó đã sử dụng Chòm Bắc Đẩu để thiết lập trận đồ, và đặt sao Thiên La làm điểm trung tâm của trận đồ đó.” Hạ Linh Xuyên nói một cách nghiêm túc, “Nếu muốn phá vỡ trận đồ này, thì cần phải tìm ra vị trí của sao Thiên La.”

  “Khá thông minh đấy… Nhưng làm sao bạn biết được khi nào sao Thi

“Hạ Linh Xuyên hạ giọng xuống: ‘Không nên nói nhiều, nhưng Hồng Tướng Quân có cách.’

‘Được rồi, tôi hiểu rồi.’ Anh ta dùng Hồng Tướng Quân như một cái khiên để che đậy, và quả nhiên Hứa Thực Sơ không hỏi thêm gì nữa, chỉ là ngước nhìn bầu trời lấp lánh một lần nữa, rồi nói: ‘Trong lúc này bầu trời vẫn sáng, tôi sẽ thử suy luận xem sao. Kể cả thời gian kiểm tra sai sót… Ừm, vài ngày nữa tôi sẽ viết ra công thức đó, rồi bảo Tiểu Sơn mang đến cho anh.’

Hạ Linh Xuyên rất vui mừng, cúi chào sâu đến tận đầu gối: ‘Viện trưởng thật sự là người am hiểu sâu rộng và khôn ngoan!’ Sau đó, anh ta cũng đưa ra một món quà nhỏ.

Hứa Thực Sơ nhìn thấy bánh mây và trà cam liền cười: ‘Là Tiểu Sơn bảo anh mua những thứ này à?’

‘Ừm, đúng vậy.’ Tôn Phù Ling nói, Viện trưởng gần đây rất say mê trà mới.

‘Cô ấy quả thực rất quan tâm đến chuyện của anh.’ Hứa Thực Sơ lại nhìn anh ta một lần nữa.

Một vị học giả uyên bác, điển trang như vậy mà cũng thích tò mò chuyện người khác à? Hạ Linh Xuyên ngẩng ngực lên, nhưng ngay lập tức lại nhớ đến một việc: ‘Viện trưởng, tôi còn muốn hỏi thêm một điều. Nếu có một loại phòng thủ Trận Pháp được thiết kế bởi các vị thần, và có thể sử dụng lượng lớn linh lực hoặc ngọc huyền bí, liệu chúng ta có thể phá vỡ loại phòng thủ này không?’

‘Thiết kế bởi các vị thần ư?’ Hứa Thực Sơ cười, ‘So với những thiết kế của con người, chúng chỉ có vẻ tỉ mỉ hơn một chút mà thôi. Nhưng dù Trận Pháp có huyền bí đến đâu, thì sức mạnh của nó vẫn có giới hạn.’

Hứa Thực Sơ tiếp tục nói: ‘Trong bối cảnh hiện tại, những trận pháp cổ đại đã rất khó xuất hiện nữa. Khí linh của trời đất đã yếu đi, không còn đủ sức để hỗ trợ những trận pháp đó nữa.’

‘Nếu loại phòng thủ Trận Pháp này thực sự quan trọng, thì không thể dùng ngọc huyền bí để thay thế được sao?’

‘Có thể trong thời gian ngắn thì được, nhưng nguyên liệu để xây dựng Trận Pháp ngày nay cũng không còn tốt như trước nữa, dù bạn có lượng lớn ngọc huyền bí đi nữa. Chẳng hạn, phái Thượng Cổ Tiên Tông Phiêu Miao đã sử dụng xương rồng dã để xây dựng trận pháp bảo vệ núi của mình.’

“Loại vật liệu này, bây giờ bạn muốn tìm ở đâu được chứ?” Hứa Thực Sơ cười nói, “Những báu vật cổ xưa, bây giờ còn lại mấy cái nữa? Nhìn khắp thế giới này, những công trình Trận Pháp nổi tiếng từ xưa đến nay, cái nào còn tồn tại nữa chứ?”

“Nếu các vị thần muốn xây dựng những công trình Trận Pháp trên trần gian, họ phải tuân theo quy luật của loài người.” Hứa Thực Sơ tiếp tục nói, “Có lẽ trong thế giới của họ, họ có thể phá hủy mọi thứ, nhưng trên trần gian này, họ vẫn phải xem xét đến thực tế. Tôi nghĩ, việc sử dụng vật liệu cao cấp để xây dựng những công trình vĩ đại không có gì đặc biệt cả; điều thực sự quan trọng là làm thế nào để sử dụng những vật liệu hạn chế, với chi phí kiểm soát được, để tạo ra những công trình Trận Pháp ổn định và bền vững. Vì vậy, những công trình Trận Pháp trên trần gian này không thể nào bất khả xâm phạm.”

Hạ Linh Xuyên kính nể nói: “Xin học hỏi thêm!”

Hứa Thực Sơ rất bận rộn, sau khi nói xong chuyện quan trọng liền chào tạm biệt và rời đi.

Còn Hạ Linh Xuyên thì lang thang trong học viện một hồi lâu, cho đến khi Tôn Phù Ling kết thúc buổi học.

Lúc này, trăng đã treo cao trên bầu trời, đêm đã khuya. Chưa kịp tiến lại gần, Hạ Linh Xuyên đã nghe thấy một vị thầy khác nói với Tôn Phù Ling: “Tôn Phu Tử, để tôi đưa bạn về nhé?”

Người đàn ông đó cao lớn, có khuôn mặt trắng trẻo, và cũng cười rất nhiệt tình.

Tôn Phù Ling vẫn chưa kịp trả lời, thì Hạ Linh Xuyên đã xuất hiện bên cạnh cô, đưa vào tay cô một gói giấy dầu: “Đã đợi lâu rồi, chúng ta đi thôi!”

Gói hàng ấm áp trong tay. Tôn Phù Ling nhìn xuống, thấy đó là bánh phục linh ấm áp, màu trắng tinh, trên đó còn có vài quả táo tây mập mạp.

“Tôi đã xin từ chị Phùng số quả táo tây nhiều nhất đấy.”

Tôn Phù Ling cười.

“Thầy Tiền, ngày mai gặp lại nhé.” Cô gật đầu với vị thầy đó, rồi quay người đi ra ngoài.

Vị thầy Tiền đứng đó, trông rất bối rối.

Thấy vị thầy Tiền nhìn mình chằm chằm, Hạ Linh Xuyên vẫy tay chào tạm biệt, rồi cười toe toét, lộ ra hàm răng trắng đẹp.

Nhóc con, đừng nên nghĩ những điều đó!

  Thầy Tiền còn có thể nghe thấy tiếng cậu ta nói với Tôn Phù Ling: “Cho tôi một quả chà là được không?”

  “Cậu tự lấy đi.”

  Thầy Tiền cũng thấy cậu bé này cắp một miếng phục linh to lớn bỏ vào miệng… Thật là to đấy!

  “……” Tôn Phù Ling cúi đầu xuống; phần bánh mềm chỉ còn lại một phần ba, và quả chà là cũng chỉ còn lại một quả duy nhất, nằm lặng lẽ ở góc kia… “Hay là, cậu ăn hết phần còn lại đi?”

  Thầy Tiền nhận ra rằng Tôn Phu Tử– người luôn lạnh lùng, giữ khoảng cách với mọi người–

  đã thay đổi rồi!

  ……

  Ngày hôm sau, trước khi bình minh ló dạng, Hạ Linh Xuyên đã thức dậy.

  Chiếc gương hấp hồn đã đánh thức anh ta; thứ này réo lên ầm ĩ bên tai anh: “Này này này, đừng ngủ nữa! Ở tuổi này mà ngủ lâu thế sao được!”

  Hạ Linh Xuyên đặt tay lên trán, vung tay đập vào mặt gương: “Tốt hơn hết là cậu phải có việc gì đó để nói mới đúng…”

  Anh ta vẫn còn mơ màng, và tức giận khi thức dậy.

  “Nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn lên bầu trời đi!” Chiếc gương reo lên hào hứng đến mức giọng nói của nó gần như thay đổi: “Trời đã sáng rồi! Ngôi sao Thiên Lao đang sáng rực lên kìa!”

  Sáng rồi à? Hạ Linh Xuyên ngạc nhiên, vội vàng bật dậy và ra ngoài.

  Gần sáng rồi; hầu hết các vì sao đã biến mất, nhưng ngôi sao Bắc Đẩu vẫn còn đứng vững trên bầu trời. Hạ Linh Xuyên đếm xem… Một, hai, ba… cho đến mười.