Càng đi sâu vào khu vực trung tâm thành phố, hai bên đường càng trở nên sầm uất.

Các quán trà, nhà hàng, tiệm ăn, hiệu làm giày, nhà tắm, rạp hát, các cơ sở dành cho hoạt động giải trí và các cơ quan chức năng – mọi thứ cần thiết cho cuộc sống hàng ngày đều có đủ.

Thậm chí, Hạ Linh Xuyên còn thấy một nhà hàng khổng lồ ven đường, cao tới năm tầng, mỗi tầng rộng hàng nghìn mét vuông; bên trong ánh đèn sáng rực, tiếng ồn ào của khách và nhân viên vang dội.

Nhưng đó không phải là công trình lớn nhất hay hoành tráng nhất; đền thờ mới chính là những công trình như vậy.

Ngay phía sau con đường chính, ở những khu đất đắt giá nhất, Hạ Linh Xuyên luôn có thể thấy mái nhà của các ngôi đền lớn nhỏ khác nhau; những vị thần được thờ cúng trong đền cũng đa dạng.

Dù sao thì, chỉ những vị thần quan trọng mới được phép xây đền tại Linh Hư Thành mà thôi.

Theo Phục Sơn Việt kể lại, những người giàu có và quý tộc rất thích quyên góp tiền của để xây dựng hoặc tu sửa đền thờ; thậm chí việc thêm mái vàng lên đền cũng được coi là một hành động đẹp. Nếu không phải vì Linh Hư Thành cấm sử dụng mái vàng, có lẽ khắp nơi đều sẽ lấp lánh ánh vàng. Những hành động này không chỉ giúp họ duy trì danh tiếng mà còn giúp họ mong nhận được sự bảo hộ từ các vị thần.

“Thật hiệu quả à?”

Câu hỏi của Hạ Linh Xuyên vừa được đặt ra đã khiến anh ta cảm thấy mình ngốc nghếch.

Phục Sơn Việt cười ha hả và nói: “Các vị thần không nói gì; chỉ cần lòng thành thì sẽ linh nghiệm!”

Khi trời tối xuống, vấn đề ở chỗ nơi ở trở nên quan trọng.

Nếu là các quan chức từ khắp nơi đến Linh Hư Thành để chờ lệnh hoặc giải quyết công việc, họ thường ở lại các nhà trọ của triều đình để thuận tiện cho việc được triệu tập bất kỳ lúc nào.

Lần này, Phục Sơn Việt tự mình đến kinh đô, nên anh ta có thể tự do lựa chọn nơi ở. Tuy nhiên, anh ta vẫn chọn ở lại nhà trọ để tránh trường hợp bị triệu tập mà không tìm thấy mình.

Chỉ qua chi tiết này thôi, Hạ Linh Xuyên đã biết rằng người này bề ngoài có vẻ mạnh mẽ nhưng bên trong lại rất tỉ mỉ.

Hoặc có lẽ vì ở đây có quá nhiều người quyền lực, nên Phục Sơn Việt cũng không dám làm gì sai trái.

Mặc dù là nhà trọ, nhưng nơi đây cũng là chỗ ở của các sứ giả trong và ngoài nước cũng như các quan chức từ các địa phương khác đến thành phố, vì vậy điều kiện ở đây rất tốt: môi trường yên tĩnh, đồ dùng sang trọng, và những người hầu cũng luôn mỉm cười thân thiện.

Tất nhiên, nhà trọ cũng được chia thành ba hạng khác nhau.

Các quan chức của các nước nhỏ khác khi đến Linh Hư Thành thường chỉ được sắp xếp ở những khách sạn cấp hai, cấp ba mà không ai dám phàn nàn.

Trong khi đó, Thái tử Chí Yên tất nhiên phải ở tại khách sạn cấp cao nhất, và Hạ Linh Xuyên cũng được hưởng lợi từ điều này để có chỗ ở.

Nếu nói rằng những khách sạn mà Hạ Linh Xuyên từng ở trước đây chỉ là những nơi ở tạm bợ, nơi mà nhân viên lễ tân thường xuyên biến mất một cách vô lý, thì khách sạn cấp một ở Linh Hư Thành này quả thực giống như những khách sạn năm sao.

Khi những người dưới quyền đang bận rộn lo liệu mọi thứ, Phục Sơn Việt muốn kéo Hạ Linh Xuyên đi uống rượu để xóa tan mệt mỏi, nhưng bị người kia từ chối:

“Tôi có việc phải làm.”

“Đùa gì vậy?” Phục Sơn Việt trừng mắt: “Lần đầu tiên đến Linh Hư Thành, anh có việc gì được chứ!”

“Tôi đi thăm họ hàng.” Hạ Linh Xuyên vỗ vai anh ta, “Thật ra, ngày mai tôi sẽ rủ anh đi uống rượu lại.”

“Được thôi, đi đi.”

Sau khi Hạ Linh Xuyên rời đi, chưa đầy hai giờ, một vệ sĩ bước vào và thông báo:

“Hoàng tử, sứ giả từ Thiên Cung đã đến mang tin.”

“Bây giờ à?” Đêm đã khuya lắm rồi, tại sao Hoàng đế lại vội vàng đến thế?

Khi gặp sứ giả, hóa ra Trích Tinh Lâu đã yêu cầu ông phải đến gặp Hoàng đế ngay trong đêm.

Quyết định ở lại khách sạn của ông quả thực là đúng đắn không thể sai lầm hơn. Phục Sơn Việt chỉnh lại trang phục rồi cùng sứ giả lên đường.

Người đó hoàn toàn không đề cập đến Hạ Linh Xuyên.

Hạ Đại Thiếu tuy là một nhân vật quan trọng ở Bạch Sa Khuệ, nhưng ở đây thì chẳng có ý nghĩa gì cả. Chỉ cần Trích Tinh Lâu và Phục Sơn Việt đến trình bày lý do là đủ; còn Hạ Linh Xuyên – một người ngoại lai vô danh – thì thậm chí không có quyền được Hoàng đế triệu hồi.

Bạch Tử Kỳ dẫn hắn đến đây chỉ là để phòng thủ, trường hợp nào đó có vị chủ nhân muốn tìm hiểu thêm thông tin mà không thể tìm được người phụ trách điều tra vụ án của Thái tử Xích Yên.

Tất nhiên, Bạch Tử Kỳ cũng biết rằng hắn có ý đồ khác nữa.

￥￥￥￥￥

Thiên Cung...

Bạch Tử Kỳ quỳ xuống và kể chi tiết quá trình điều tra của mình tại nơi xảy ra vụ án; điều này không chỉ dành cho Yêu Đế mà còn cho Đô Vân Chủ Sứ và Linh Hư Thánh Tôn.

Hắn đã làm việc rất cẩn thận, mang theo tất cả các bằng chứng vật lý, chứng nhân và nghi phạm về đây, bao gồm cả thi thể của Phù Tùng Hoa, Ngô Khải và Trình Dục.

Yêu Đế lắng nghe suốt nửa giờ đồng hồ, rồi không nhịn được mà buồn ngủ và hỏi: “Ý cậu là Thâm Bá Quang đã thú nhận tội?”

“Đúng vậy, nhưng bà Cầm đã mang theo những nhân chứng để chứng minh rằng hắn chỉ là người đồng lõa; kẻ thực sự chủ mưu vụ án là người khác.”

Yêu Đế lại hỏi: “Việc buộc Ngô Khải phải nói ra sự thật đã khó đến thế, vậy tại sao Yao Xingning lại dễ dàng bắt được người diễn viên đó đang liên lạc với hắn?”

Bạch Tử Kỳ lắc đầu: “Bà Cầm nói rằng mình may mắn.”

“Chắc hẳn có ai đó đang âm thầm giúp đỡ bà ấy.” Yêu Đế nói một cách lười biếng, “Cậu không cần hỏi bà ấy nữa; bà ấy quá ngớ ngẩn, có lẽ bản thân bà ấy cũng không nhận ra điều đó. Về vụ án này, liệu cậu có thể tiếp tục điều tra không?”

Bạch Tử Kỳ do dự một chút:

“E rằng vụ án này có liên quan đến rất nhiều người.”

“Cậu hãy tiếp tục điều tra trước; kết quả thì không cần công bố ngay bây giờ.” Yêu Đế nói từ từ, “Đại Sĩ Nông đã đến van nài với tôi nhiều ngày rồi, nói rằng gia đình họ hoàn toàn không biết gì về hành động của con rể mình; bà nội của Trọng Tôn cũng liên tục than phiền, yêu cầu truy tìm tung tích của Trung Tôn Mưu, nói rằng dù sống hay chết cũng phải tìm ra manh mối.”

Bạch Tử Kỳ nói: “Họ cũng có liên quan đến vụ án thuốc trường sinh.”

“Ha, Ngôi Đền Thanh Phù đã bị đốt cháy sạch sẽ, Ngô Khải cũng đã chết, tất cả các bằng chứng đều không còn nữa; ông già Trọng Tôn đương nhiên sẽ phủ nhận mọi chuyện, nói rằng mình không hề uống thuốc trường sinh, và rằng cháu trai mình không thể che đậy hay làm chứng dối trá cho Thâm Bá Quang… Tất cả đều là do Thâm Bá Quang vu oan.”

Kẻ già ranh ma đó… ừm, khi cậu điều tra vụ án này tại Bạch Sa Khuệ, có phát hiện ra bằng chứng trực tiếp nào chứng minh rằng Trung Tôn Mưu đã thay mặt Thâm Bá Quang viết lời khai giả không?

Bạch Tử Kỳ suy nghĩ kỹ lưỡng rồi lắc đầu: “Vụ án này tiến triển rất chậm tại Bạch Sa Khuệ; gần như không thể điều tra được nữa, chính là vì thiếu bằng chứng trực tiếp liên quan đến Trung Tôn Mưu và Thâm Bá Quang. Ngô Khải đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng; trong vụ án người đưa tin mất tích, những lời khai giả mà hắn cung cấp cũng đều do chính Phù Tùng Hoa viết ra và đóng dấu tay vào. Ngay cả khi sau này bị điều tra, Trung Tôn Mưu cũng chỉ bị kết tội tin tưởng người khác một cách thiếu cẩn thận và xử lý vụ án không hiệu quả mà thôi.”

Vì vậy, cáo buộc gia đình Trọng Tôn mua thuốc trường sinh chỉ còn là nghi ngờ mà thôi; nhưng sự mất tích của Trung Tôn Mưu lại khiến gia đình họ trở thành nạn nhân thực sự.

“Tôi đã đoán trước rằng sẽ như vậy,” Yêu Đế lẩm bẩm, “Bây giờ gia đình Trọng Tôn vẫn muốn gây rối cho nhà Cen, ông nghĩ sao?”

“Nếu việc Mãi Học Văn bắt cóc Trung Tôn Mưu là hành động tự nguyện của hắn, chứ không phải theo lệnh của Thâm Bá Quang…”

“Mãi Học Văn vẫn đang lẩn trốn ngoài vòng pháp luật; cậu thậm chí còn chưa tìm thấy dấu vết nào của hắn cả. Có vẻ như trong thời gian ngắn nữa hắn sẽ không bị bắt được.”

Bạch Tử Kỳ cúi đầu: “Thần tử không đủ năng lực.”

“Được rồi, không cần quan tâm đến gia đình Trọng Tôn nữa; cậu hãy tiếp tục điều tra theo manh mối mà bà Cen cung cấp…”

Yêu Đế vừa nói xong, trên cuốn sách trời bỗng xuất hiện vài dòng chữ màu đỏ:

“Giết gà để dạy khỉ; gia đình Trọng Tôn sẽ không thoát khỏi hình phạt nặng nề.”

Không gian trong điện bỗng trở nên yên tĩnh.

Chỉ vài dòng chữ nhẹ nhàng như vậy, gia đình Trọng Tôn sẽ gặp họa lớn.

Đây là ý muốn của các vị thần.

Một lúc lâu sau, Yêu Đế mới nói: “Gia đình Trọng Tôn đã phục vụ triều đình hơn một trăm năm rồi.”

Đây có thể coi là lời van xin, nhưng cuốn sách trời không hề phản ứng; rõ ràng các vị thần không có ý định thay đổi quyết định của mình.

Việc tự luyện và tự mua thuốc trường sinh thực sự đã vi phạm những điều cấm kỵ của họ.

Yêu Đế ho khè một tiếng nữa: “Nếu muốn làm gì thì cũng phải tuân theo quy định, phải có bằng chứng mới được! Nếu Bạch Tử Kỳ tiếp tục điều tra, cả hai bên mua bán thuốc trường sinh đều không thể trốn thoát khỏi trách nhiệm pháp lý… Cần gì phải vội vàng trong chuyện này?”

Một lúc sau, Thiên Thư vẫn không đưa ra chỉ thị mới; có lẽ đó là sự đồng ý ngầm.

Yêu Đế lập tức thay đổi đề tài: “Công việc tại miếu Thanh Phù có tiến triển gì chưa?”

Ngày nào cũng chỉ toàn gặp những rắc rối. Nếu trên mặt đất xuất hiện một con gián, thì có thể trong nhà còn có cả một tổ gián. Việc Trung Tôn Mưu mua thuốc trường sinh để dùng cho cha mình không phải là trường hợp cá biệt.

Chẳng lẽ cũng giống như việc trừng phạt những kẻ giết gián – phát hiện một trường hợp thì trừng phạt ngay sao?

Điều đó sẽ ảnh hưởng đến bao nhiêu công dân? Nếu xảy ra Linh Hư Thành Vương Đình, liệu sẽ ra sao?

Nhưng trong từ điển của những vị thần cao xa oai nghiệt kia, làm sao lại có câu “pháp luật không trừng phạt đám đông” chứ?

Bạch Tử Kỳ không biết Yêu Đế đang nghĩ gì, chỉ cúi đầu đáp: “Vâng.”

“Còn về những biến động bất thường của Đại Phương Hồ, ông nghĩ sao?” Yêu Đế đã nghe báo cáo trước đó, giờ muốn nghe quan điểm riêng của Bạch Tử Kỳ.

Ông liếc nhìn bàn thờ; nơi đó yên tĩnh không một tiếng động.

“Theo những biến động về khí chất của Đại Phương Hồ, xét về không gian và thời gian, Thái tử Chí Yên Phục Sơn Việt và Mãi Học Văn có lẽ đều đã từng xuất hiện gần đó.” Bạch Tử Kỳ nói một cách kính trọng, “Tôi cho rằng cả hai người này đều cần được điều tra.”

“Bảo Thụ Vương dẫn đầu, bốn năm vị Yêu Vương lần lượt đệ trình lời kiến nghị… Ha, bây giờ không phải là lúc thích hợp để hành động với những người như Phục Sơn Việt đâu. Ít nhất cũng phải đợi đến khi vụ án thuốc trường sinh kết thúc, để tránh việc các vị Yêu Vương nghĩ rằng ta đang nhắm vào Xích Yến Quốc.” Yêu Đế nhìn Bạch Tử Kỳ, “Với Phục Sơn Việt, vẫn cần phải tỏ ra lịch sự một chút.”

“Vâng.” Bạch Tử Kỳ do dự một chút.

Yêu Đế lập tức nhận ra: “Có điều gì chưa rõ ràng sao? Nói ra!”

“Về sứ giả mà Thái tử Chí Yên cử đi điều tra vụ án, tôi cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn.”

“Ồ? Là người đang điều tra vụ án về những tin nhắn bị mất, và người đã tìm ra Thâm Bá Quang đó sa

“Yêu Đế nâng giọng nhẹ nhàng hỏi: ‘Nói cụ thể xem?’”

Bạch Tử Kỳ không dám lơ là, liền trả lời một cách thành thật: “Không tìm thấy bất kỳ mối liên hệ nào, cũng không có chứng cứ gì cả, ngay cả những bằng chứng gián tiếp cũng không. Chỉ là… khi nhìn thấy hắn, tôi cảm thấy không yên tâm.”

“Trực giác quan trọng hơn chứng cứ.” Yêu Đế không thấy điều này có gì đáng lo, “Nếu vậy, thì cứ triệu hồi hắn để thẩm vấn thôi. Chuyện nhỏ như thế này, sao còn phải do dự?”

“Tôi hiểu rồi.”

Bạch Sa Khuệ là lãnh địa của Thái tử Xích Yến; Bạch Tử Kỳ không thể tiến hành thẩm vấn trực tiếp nhân viên của hắn ở đó. Nhưng khi trở lại Linh Hư Thành, tất cả những lo lắng đó đều biến mất hoặc trở nên đơn giản hơn nhiều.

“Ngươi không thể thẩm vấn Phục Sơn Việt, nhưng có thể thẩm vấn nhân viên của hắn.” Yêu Đế cười ha hả, “Điều này không phải rất thuận tiện sao?”

“Vâng.” Bạch Tử Kỳ suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Nếu cả hắn và Thái tử Xích Yến đều không phải là mục tiêu mà chúng ta đang tìm kiếm, vậy Thánh Tôn có thể sử dụng Đại Phương Hồ một lần nữa để tạo ra những biến động không?”

“Chuyện gì cũng không nên lặp lại quá ba lần; nếu Đại Phương Hồ tiếp tục phát ra những dao động, việc xác định vị trí của nó sẽ trở nên rất khó khăn.”

Kinh Thư không có phản hồi; rõ ràng các vị thần cũng đang suy ngẫm. Lý do cho hai lần biến động của Đại Phương Hồ hoàn toàn không liên quan đến nhau; không biết phải có yếu tố gì mới có thể kích hoạt được nó.

Yêu Đế lo lắng: “Nếu nó nhận ra ý đồ của chúng ta thì sao?”

Kinh Thư từ từ hiển thị hai dòng chữ:

“Mí Thiên đã chết; Đại Phương Hồ chỉ có bản năng, không có linh hồn vật; một khi được kích hoạt, nó sẽ không thể dừng lại.”

“Vậy à? Thế thì tốt rồi.”

Đề Vân Chủ Sứ, người đã lâu không lên tiếng, bỗng nói: “Thánh Tôn đã nói rằng, hơn một trăm năm trước, Đại Phương Hồ đã trải qua nhiều thay đổi trong tay Mí Thiên; có người đã chứng kiến nó nuốt chửng một con Thủy Linh; có thể thấy nó rất thích ăn những báu vật thiên nhiên.”

Kinh Thư lại hiển thị thêm một dòng chữ:

“Đại Phương Hồ hòa nhập luật lệ của hai thế giới, và rất thích ăn những báu vật đặc biệt của cả hai thế giới.”

Yêu Đế nghe xong liền nói: “Được rồi; buổi bán đấu giá Đôn Viên của Góc vàng sắp bắt đầu rồi đấy phải không? Hãy mang một báu vật của thần tiên đến kho để thử thách họ xem.”