“Họ thường xuyên kinh doanh rất tệ phải không?”

“Tất nhiên rồi. Hãy nhìn xem cửa hàng tiếp tế của chúng ta ở Sóc Đình Đảo trông như thế nào, so với cái “lò ăn của kẻ ăn xin” đó của họ… Chỉ có những hành khách mù quáng mới chọn nơi đó để ngủ qua đêm thôi!” Lôi Ni cười lạnh. “Kể từ khi chúng tôi mở cửa hàng tiếp tế ở Sóc Đình Đảo, việc kinh doanh trên đảo Đen đã sa sút. Họ đã thử đủ mọi chiêu trò, kể cả đe dọa và lừa gạt, nhưng đều không thành công. Cuối cùng, họ đành phải đi tìm các thuyền trưởng, hứa sẽ đưa khách hàng đến đó để nhận hoa hồng, và chỉ nhờ vậy họ mới có thể tiếp tục kinh doanh được.”

“À, ra vậy.” Hạ Linh Xuyên thay đổi giọng nói, “Trước đây bạn có nói rằng tất cả bọn cướp biển ở Ngưỡng Thiện Quần Đảo đều biết đến tôi, đúng không?”

“Ehm…” Lôi Ni e ngại đáp lại, “Tôi cũng chỉ nói thế thôi mà.”

Hạ Linh Xuyên tiếp tục: “Nhưng Quản gia Dương Phương Tài cũng cho rằng các bạn có liên quan đến bọn cướp biển.”

Quản gia Dương lập tức nói: “Đúng vậy, đây không phải là tin đồn vô căn cứ! Lôi Ni rất ranh mãnh, nhưng cha cô ấy đã thừa nhận điều đó bằng miệng mình.”

“Vậy là thực sự có bọn cướp biển ở Ngưỡng Thiện Quần Đảo à?”

“……”

Quản gia Dương không muốn nói thêm nữa; nói nhiều quá sẽ gặp rắc rối.

Hạ Linh Xuyên vẫy tay, ân cần giúp anh ta thoát khỏi tình huống khó xử: “Cô Nữ Lang Lôi nói đúng, lỗi tại tôi vì chưa điều tra kỹ lưỡng trước. Vậy thì hãy nói về bọn cướp biển đi… Các bạn thực sự có liên quan đến họ phải không?”

Anh ta không hề có ý trách móc, nên Quản gia Dương cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Đảo ấy ở đó, bọn cướp biển cũng ở đó… Nếu chính ông Hoạch thiếu gia này không đi tìm hiểu, thì cuối cùng ai mới là người phải chịu trách nhiệm?

Lôi Ni cắn môi, nhìn về phía Quản gia Dương.

Hạ Linh Xuyên lập tức nói: “Cô yên tâm, chỉ là trò trò chuyện thôi… Tôi sẽ không đưa cha con các bạn đi gặp quan chức đâu.”

“Chúng tôi chưa bao giờ tham gia vào những hoạt động xấu xa của họ, chưa bao giờ gây hại cho ai, cũng chưa bao giờ thông báo thông tin cho họ!” Lôi Ni liên tục nói ba lần “không”, sau đó mới tiếp tục: “Chỉ là người đứng đầu băng đảng đó là bạn thân của cha tôi… từ nhỏ đã…”

Chúng tôi đã chơi với nhau từ khi còn nhỏ đến lớn.

  Nhưng ngay khi câu nói đó vừa ra khỏi miệng, cô ấy liền thấy nó không mấy phù hợp và vội vàng thay đổi từ ngữ: “Từ nhỏ đến lớn, chúng tôi luôn chơi với nhau. Có anh ấy ở đó, những tên cướp biển khác đều không dám quấy rối chúng tôi.”

  “‘Người đứng đầu cấp hai’ ư?”

  “Ngưỡng Thiện Quần Đảo Ở vùng ngoại vi, các băng cướp biển phân chia lãnh thổ dựa trên các tuyến đường hàng hải tự nhiên; tổng cộng có ba cấp độ,” Lôi Ni giải thích. “Bố tôi quen biết với ‘người đứng đầu cấp hai’, và vì sự ảnh hưởng của ông ấy, hai cấp độ còn lại cũng không đến làm phiền chúng tôi.”

  “Có vẻ như ‘người đứng đầu cấp hai’ này có uy tín thật lớn.” Hạ Linh Xuyên vuốt râu, hỏi tiếp: “Mỗi băng cướp biển có bao nhiêu người?”

  “Cấp một và cấp ba đã bị Âm Huyền tấn công bất ngờ vài ngày trước; có khoảng chín mươi người ở cấp một và một trăm ba mươi người ở cấp ba thiệt mạng. Còn cấp hai thì không sao cả; vì họ ở gần đất liền hơn, xa các quần đảo hơn.”

  Khi cái tên “Âm Huyền” được nhắc đến, trán của Yang Zhubu đẫm mồ hôi.

  Điều mà mọi người lo sợ cuối cùng cũng đã xảy ra… Tại sao ban đầu các lính canh không tận dụng lúc Hoàng tử Hạ vẫn chưa trở về để đuổi cô gái họ Léi này đi?

  Nhưng Hạ Linh Xuyên dường như không nghe thấy cái tên đó và tiếp tục hỏi: “Vậy bây giờ, phe của ‘người đứng đầu cấp hai’ mạnh nhất phải không?”

  “Có lẽ vậy. Cấp một và cấp ba chỉ còn lại hơn hai trăm người; chỉ có phe của ‘người đứng đầu cấp hai’ mới đầy đủ nhân lực.”

  “Oh, đầy đủ à?” Hạ Linh Xuyên cười, hỏi: “Đầy đủ là bao nhiêu người?”

  “……” Lôi Ni không muốn nói ra con số đó.

  Hạ Linh Xuyên cũng đang chờ đợi; tất cả mọi người trên thuyền đều đang chờ đợi. Tiếng nước róc rách vang lên, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Lôi Ni, khiến cô ấy cảm thấy lưng mình run rẩy.

  Cô ấy biết rằng, nếu không nói ra con số đó, cô sẽ không thể vượt qua giai đoạn này được.

  “Khoảng… tám, tám trăm người thôi!”

  Hạ Linh Xuyên thốt lên: “Vậy thì tính là bốn trăm người đi.”

  “……” Lôi Ni vội vàng nói: “Sau khi trời tối, ngay cả các tên cướp biển cũng đều sống trong lo lắng. Hôm kia, ‘người đứng đầu cấp hai’ đã nói chuy

Chỉ có trên đất liền mới an toàn thôi.

“Tất cả bọn cướp biển đều phải rời đi, còn em và ba em không chuyển đi sao?”

Lôi Ni nhẹ nhàng nói: “Không thể chuyển đi được, Sóc Đình Đảo chính là tất cả gia sản của chúng tôi.”

Vì vậy, khi ông Yang muốn dùng chỉ năm mươi lượng bạc để đuổi họ đi, cô ấy đã tức giận dữ: Điều này khác gì việc cướp bóc trắng trợn chứ?

Hạ Linh Xuyên gật đầu và hỏi: “Vị ‘Đạo Chủ’ thứ hai này, tính cách như thế nào vậy?”

“Anh ta bị đánh hỏng mặt trái, trông có vẻ hung dữ, nhưng lại rất tử tế với tôi; thường xuyên đến tìm ba tôi uống rượu, chơi cờ. Ba tôi nói rằng anh ta rất trung thành với thuộc hạ của mình, và các thuộc hạ cũng rất nghe lời anh ta. Năm ngoái, có một bà cướp biển bị ốm nặng, vị ‘Đạo Chủ’ thứ hai đã cho cô ấy mười lượng bạc để cô ấy về chăm sóc người già.” Lôi Ni nói, “Trong số ba vị ‘Đạo Chủ’, vị ‘Đạo Chủ’ thứ nhất tính tình xấu, vị thứ ba thì yếu đuối; còn vị thứ hai có nhiều thuộc hạ nhất, không phải không có lý do đâu.”

Vì vậy, cha Lê mới quyết định mở một kho hàng tiếp tế trên Sóc Đình Đảo phải không?

Với mối quan hệ của ông ấy với bọn cướp biển, đây chính là một kinh doanh độc quyền; dù làm thế nào cũng không thể thua lỗ đâu.

Câu Hổ liên tục quan sát mặt biển; bỗng nhiên cô ấy nói: “Có một con thuyền đang theo dõi chúng ta.”

Theo hướng mà cô ấy chỉ, mọi người nhìn ra biển và thực sự thấy có một con thuyền đang di chuyển ở khoảng cách hơn một trăm thước phía sau chiếc thuyền của họ.

Ông Yang nói: “Có lẽ đó cũng là một con đường thương mại, và họ cũng đi theo tuyến đường này.”

Lôi Ni chỉ nhìn qua một cái: “Không đúng, đó là thuyền của bọn cướp biển thứ hai. Các bạn đã thu hút sự chú ý của họ rồi.”

Hạ Linh Xuyên giao nhau hai tay, suy nghĩ về con thuyền phía sau.

Ông Yang ra lệnh: “Nhanh lên tốc độ, phải thoát khỏi nó!”

Lúc này, chỉ mong không xảy ra điều gì bất ngờ thôi.

“Không cần thiết.” Hạ Lăng Xuyên Què hỏi Lôi Ni, “Họ có nhận ra em không?”

Lôi Ni dựa vào mũi thuyền, nhìn kỹ rồi gật đầu: “Thuyền trưởng của con thuyền đó nhận ra em!”

“Vậy thì em hãy xuống thuyền ở đây đi.” Hạ Linh Xuyên ra lệnh cho người đàn ông tên Rong Shan giải phóng chiếc thuyền nhỏ của cô ấy, rồi quay sang nói với cô ấy: “Hãy mang lời này đến cho vị ‘Đạo Chủ’ thứ hai: Ngày mai vào giờ Canh, tôi mời anh ấy đến gặp nhau ở đá cá ngoài cảng Dao Phong; mỗi bên chỉ được mang theo tối đa năm người, xin hãy nhớ đ

“Chàng trai giàu có này lại muốn gặp thủ lĩnh bọn cướp biển à? Tưởng mình rất giỏi lắm sao? Lôi Ni Thật là kỳ lạ… Nếu anh ta không đi, đừng trách tôi nhé.”

“Đây là lời mời của Ngưỡng Thiện Quần Đảo chủ nhân mới; việc này liên quan đến tương lai của bọn cướp biển.” Hạ Linh Xuyên cười nói, “Nếu anh ta không đến, chắc chắn sẽ hối tiếc sau này.”

“Thật là tự tin quá…” Lôi Ni gật đầu, “Tôi nhất định sẽ dẫn anh ta đến đó.”

Cô ấy bước xuống phía sau thuyền và nhảy lên chiếc thuyền nhỏ của mình.

Câu Hổ giúp cô tháo dây buộc rồi đẩy chiếc thuyền nhẹ một cái. Chiếc thuyền vượt qua những con sóng và lập tức lao về phía trước, cách xa hai ba trượng.

Người này thật sự rất mạnh mẽ…

Lôi Ni cảm ơn anh ta rồi mỉm cười.

Câu Hổ gật đầu, nhìn theo chiếc thuyền nhỏ của cô ấy trôi xa, sau đó mới quay trở lại thuyền chính.

Yang Zhubu không hiểu lắm: “Hoàng tử Hạ, anh thực sự muốn gặp thủ lĩnh bọn cướp biển à? Điều đó khá nguy hiểm đấy.”

“Tôi biết là nguy hiểm, vì vậy tôi mới chọn địa điểm gặp gỡ ngoài Vịnh Lưỡi Dao.” Hạ Linh Xuyên chỉ về phía quần đảo, “Nếu không, chúng ta sẽ đến hang ổ của họ để thảo luận.”

Yang Zhubu thắc mắc: “Có gì đáng để thảo luận với bọn cướp biển chứ?”

Hơn nữa, chàng trai này còn đe dọa họ rằng nếu không đến sẽ hối tiếc… Lời nói như vậy thường là bọn cướp biển mới nói chứ?

“Tôi đã nói rồi mà… Việc này liên quan đến tương lai sinh kế của họ.” Hạ Linh Xuyên nhấp một ngụm rượu, “Nếu xem xét kỹ lưỡng, họ chắc chắn sẽ đến đó.”