Vương Hành Y nói từ tốn: “Chúng ta đoán rằng, có lẽ họ cảm thấy Trích Tinh Lâu không còn an toàn nữa, vì vậy mới tìm chỗ khác để giấu kho báu; hoặc cũng có thể là vì Hạ Tiêu không trả lại kho báu đó.”

Điều này thật kỳ lạ… Nếu Thiên Cung và Hạ Tiêu đã hòa giải với nhau, họ lẽ ra phải lấy lại kho báu chứ?

Phương Xán Nhiên suy nghĩ rất nhanh. Tin tức về việc Trích Tinh Lâu bị cướp, dù Thiên Cung có che đậy thế nào đi nữa, cuối cùng cũng sẽ không thể giấu được Trính Sơn.

Anh ta nghĩ mãi và quyết định: “Rất có thể Hạ Tiêu đã giấu kho báu đó dưới lòng đất, coi đó như một công cụ để ép buộc Thiên Cung. Nếu không, với sự hỗn loạn mà ‘Hỏa Linh’ gây ra, làm sao Thiên Cung có thể để yên kho báu đó được?”

Vương Hành Y nhìn Phương Xán Nhiên và hỏi: “Bạn đã từng liên lạc với Hạ Tiêu và cùng họ âm mưu, vậy bạn có biết kho báu bị mất ở đâu không?”

Phương Xán Nhiên cảm thấy xấu hổ: “Tối hôm đó tôi đã rời khỏi Linh Hư Thành và không còn liên lạc với Hạ Tiêu nữa; còn về Hạ Tiêu… Anh ta nói rằng vừa mới bước ra khỏi lãnh thổ Xū Shān thì Hạ Tiêu đã bán anh ta đi, và chỉ đường cho Quốc Sư Thanh Dương cùng các vị thần chiến binh đến truy sát. Theo những gì tôi biết về Hạ Tiêu, đó quả thực là phong cách hành động của hắn.”

Vương Hành Y tiếp tục hỏi: “Bạn có biết bên trong Trích Tinh Lâu chứa kho báu gì không? Hạ Tiêu có từng nói điều đó không?”

Phương Xán Nhiên lắc đầu. Hạ Tiêu là một con yêu quái rất ranh ma…

Nhưng vào đêm hôm đó, không chỉ có Hạ Tiêu mới có mặt tại Trích Tinh Lâu… Vẫn còn có Hạ Tiêu nữa…

“Đó là nắp của cái Bình Đại Phương.”

“Nắp ư?” Phương Xán Nhiên ngạc nhiên, “Cái Bình Đại Phương còn có nắp nữa à?”

“Ban đầu, nắp và thân bình là một; sau đó chúng bị tách rời nhau, và nắp bị mất tích. Sau này, không hiểu sao Thiên Cung lại tìm thấy nó và đặt nó bên trong Trích Tinh Lâu.” Vương Hành Y nói từ từ, “Sau khi Hạ Tiêu phản bội, chiếc nắp đó cũng biến mất.”

Ông nghi ngờ… rằng Hạ Tiêu đã lấy trộm nắp bình Đại Phương?”

Dám kích độngKỳ Chú, gây rối loạn trong Thiên Cung, chắc hẳn là vì một thù hận lớn lao hoặc lợi ích cực kỳ to lớn. Nếu nhìn từ góc độ này, việc Hạ Linh Xuyên phá hoại Thiên Cung chỉ để chiếm đoạt bảo vật cũng có vẻ hợp lý.

“Theo những manh mối hiện có, vật thiêng này hoặc là ở tayKỳ Chú, hoặc là ở tay Hạ Tiêu.” Vương Hành Y cầm lấy miếng bánhShāo Mài và nuốt chửng nó, “Còn sa mạc Quân Long xa xôi kia bỗng nhiên thay đổi khí hậu; có lẽ điều này liên quan đến nắp bình Đại Phương. Chắc hẳn Thiên Cung cũng suy đoán như vậy, nên mới cử Hà Kinh đi điều tra.”

Anh ta thở dài: “Không ngờ được… Hết thảy mọi chuyện đều rất mơ hồ. Khi tin tức truyền về, cả Thiên Cung đều xôn xao, và họ lại cử thêm vài nhóm người đi điều tra tiếp.”

Phương Xán Nhiên thắc mắc: “Vậy cuối cùng sa mạc Quân Long đã xảy ra chuyện gì? Thiên Cung cũng không tìm ra nguyên nhân à?”

Vương Hành Y lắc đầu: “Sau sự kiện này, Thiên Cung cũng đã cử người đến Bá Lăng để điều tra; tuy nhiên, nguyên nhân cụ thể vẫn chưa được làm rõ.”

“Bá Lăng?” Một quốc gia mà Phương Xán Nhiên chẳng hề ngờ đến… Liệu Bá Lăng có liên quan gì đến bình Đại Phương không?

“Chuyện này càng lúc càng rối ren rồi…” Vương Hành Y đặt đũa xuống, “Tôi muốn hỏi bạn: Hạ Tiêu này đến từ đâu?”

“Hắn nói mình là người của quốc gia Fú.” Hạ Tiêu từng liên lạc với hai người hàng hải để tìm hắn. Phương Xán Nhiên đã hỏi hai người này, và họ cũng nói rằng Hạ Linh Xuyên xuất phát từ quốc gia Fú.

Quốc gia Fú nằm ở phía bên cạnh Bạch Gia. Vương Hành Y tiếp tục hỏi: “Liệu Fú có liên quan gì đến quốc gia Uyên hay sa mạc Quân Long không?”

“Hắn chưa từng đề cập đến điều đó.” Dù trả lời như vậy, Phương Xán Nhiên vẫn cảm thấy có điều gì đó đáng ngờ.

Hạ Tiêu đã nhận ra chiếc nhẫn gia truyền của anh ta, và còn nói rằng mình đã từng thấy những hình ảnh kỳ lạ ở sa mạc Quân Long cách đây hơn một trăm năm… Trong số đó có cả hình ảnh của Shào Kiên.

Nói cách khác, chính Hạ Tiêu đã thừa nhận rằng mình từng đến Phàn Long Cổ Thành.

Nhưng anh ta không thể nói điều này với Vương Hành Y, bởi vì quá khứ của tổ tiên họ Shao, Phương Xán Nhiên chưa bao giờ đề cập đến điều đó trước mặt Linh Sơn. Đó là bí mật riêng của Phương Xán Nhiên.

Nếu Hạ Tiêu thực sự có liên quan đến Bàn Long Thành và đến chiếc bình lớn kia, thì việc anh ta nhận ra chiếc nhẫn của Shào Kiên cũng không có gì đáng ngạc nhiên; việc anh ta đi đoạt vật thiêng từ Thiên Cung cũng hoàn toàn hợp lý.

Chuyện xảy ra hơn một trăm năm trước tại sa mạc Phán Long chính là nguồn gốc và mối liên hệ giữa anh ta và Hạ Tiêu.

Vì câu trả lời của anh ta rất quả quyết, Vương Hành Y ngậm người suy nghĩ.

“Sư huynh…”

“Thông tin của ngươi đã lỗi thời rồi… Anh ta không phải người của quốc gia Fú, mà là người của quốc gia Uyên,” Vương Hành Y từ từ nói, “Tên thật của anh ta là Hạ Linh Xuyên; cha anh ta là thái thú của quận Thiên Tùng thuộc quốc gia Uyên – Hạ Thuần Hoa – hiện nay đã là đại tướng của quốc gia Uyên. Gia đình anh ta đã sống ở Hắc Thủy Thành hơn mười năm… Ngươi biết Hắc Thủy Thành ở đâu chứ?”

Phương Xán Nhiên vội vàng đáp: “Sa mạc Phán Long ư?”

Không lạ gì… Không lạ gì Hạ Tiêu lại có thể phát hiện ra bí mật của tổ tiên mình, Shào Kiên và Phàn Long Cổ Thành.

“Đúng vậy… Gia đình anh ta sống ngay bên cạnh sa mạc Phán Long, canh giữ phía tây bắc của quốc gia Uyên,” Vương Hành Y uống một ngụm trà, “Cách đây một thời gian, anh ta mang theo con dấu và mật khẩu của ngươi đến núi Rong, dùng chúng để thế chấp hàng triệu lượng bạc cho quốc gia Uyên để chiến tranh; sau đó, anh ta còn dẫn một đội quân tinh nhuệ từ núi Rong ra biển, vượt qua muôn vàn sóng gió để đến đây.”

Phương Xán Nhiên lẩm bẩm: “À, ra vậy…”

“Ngươi nghĩ xem… Cha anh ta là đại tướng của quốc gia Uyên, và bây giờ ông ấy đã nắm quyền lực lớn trong triều đình.”

Tại sao anh ta lại từ bỏ cuộc sống giàu sang của một người con trai tướng lĩnh, mà lại tự mình đến đây để xây dựng sự nghiệp riêng?”

Phương Xán Nhiên suy nghĩ mãi: “Có phải vì cha con không hòa thuận, hay có những lý do khác không thể nói ra được?”

Vương Hành Y không trả lời.

Phương Xán Nhiên đợi một lúc rồi mới hỏi tiếp: “Sư huynh, ông dự định làm gì với Hạ Tiêu…”

Vương Hành Y lắc đầu: “Tôi không dự định làm gì cả.”

Nghĩa là hiện tại sẽ không có hành động gì cả. Phương Xán Nhiên thở phào nhẹ nhõm: “Vậy cái Bình Đại Phương kia thì sao?”

“Bình Đại Phương vẫn còn ở Sa Mạc Rồng, điều này đã được xác nhận rồi.” Vương Hành Y thở dài, “Người đã lấy trộm nắp bình cũng chưa biết vì lý do gì.”

Nhưng việc Bình Đại Phương vẫn còn ở nguyên chỗ đã khiến cho Thiên Cung và Linh Sơn yên tâm. Điều đó quan trọng nhất.

“Ông không muốn tìm Hạ Tiêu để xác minh chuyện này sao?”

“Nếu nắp bình không phải do anh ta lấy trộm, anh ta chắc chắn sẽ không thừa nhận; còn nếu thực sự là do anh ta làm, anh ta cũng sẽ không thừa nhận. Vậy sau đó thì sao?” Vương Hành Y cười nói, “Linh Sơn muốn bắt giữ anh ta và tra tấn anh ta à?”

“Ừm…” Phương Xán Nhiên hiếm khi gặp phải tình huống này. Theo những gì anh ta biết, Linh Sơn cũng đã từng làm những việc tương tự.

“Trước đây, Linh Sơn cũng đã tranh giành Bình Đại Phương, nhưng kết quả không mấy tốt đẹp.” Vương Hành Y thở dài, “Việc này quá quý giá, nó không tuân theo bất kỳ ai, thậm chí còn không quan tâm đến bất kỳ ai. Người lãnh đạo của Bàn Long Thành, Chung Thắng Quang, đã từng nói rằng, chính Bình Đại Phương đã chọn ông ấy, chứ không phải ông ấy điều khiển nó; vì vậy, không thể chuyển giao nó cho người khác được.”

Lý do cũng rất đơn giản: Nếu thứ đó không phải của bạn, làm sao bạn có thể đưa nó cho người khác?

“Hơn nữa, cuối cùng thì, việc Trích Tinh Lâu mất đi vật thiêng liêng đó có liên quan gì đến chúng ta chứ?” Vương Hành Y lắc đầu, “Chỉ cần Thiên Cung phải vất vả lo lắng là đủ rồi.”

“Đúng vậy.”

“Dù Phương Xán Nhiên đồng ý với họ, nhưng trong thâm tâm mình, anh ta hiểu rõ rằng:

  Hạ Tiêu đã thể hiện những tài năng nổi bật; Linh Sơn quả thực có ý định chiêu mộ anh ta, nên mới tỏ ra hào phóng như vậy.

  Nếu thay bằng một người trẻ tuổi vô danh thử xem sao?

  “Cái Bình Đại Phương này lại là một vật linh có cá tính đặc biệt như vậy à?” Anh ta bắt đầu đặt câu hỏi,

  “Nếu Hạ Tiêu thực sự có liên quan đến Bình Đại Phương, tại sao anh ta không giữ lấy vật thiêng này mà lại đi xa xôi đến Ngưỡng Thiện Quần Đảo để tìm kiếm cơ hội phát triển?”

  Bình Đại Phương vẫn còn ở Sa Mạc Rồng, trong khi Hạ Tiêu lại đến Ngưỡng Thiện Quần Đảo… Khoảng cách giữa hai nơi này lớn hơn hàng vạn dặm; chỉ riêng việc quay trở lại thôi cũng đã rất phiền phức.

  “Có lẽ, ở đây có thứ anh ta muốn; hoặc có lẽ, anh ta thuộc về một tổ chức nào đó và chỉ đến đây để thực hiện nhiệm vụ.” Vương Hành Y cười nói, “Dù sao thì tất cả chỉ là suy đoán mà thôi, chưa được chứng minh. May mắn thay, chúng ta vẫn còn thời gian; bạn và Hạ Tiêu có chung nguyện vọng, nên thường xuyên tiếp xúc và kết bạn với nhau.”

  “Đúng vậy.”

  “Linh Sơn không chấp nhận những người có bí mật.” Lời nói của Vương Hành Y khiến Phương Xán Nhiên bỗng cảm thấy lo lắng; “Hạ Tiêu có quá nhiều bí mật, quả thực không thích hợp để gia nhập chính quyền. Nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta không hữu ích đối với chúng ta.”

  Nhưng Tướng Quốc Phương Tài vẫn mời Hạ Linh Xuyên đến làm việc tại nước Mã? Phương Xán Nhiên lập tức hiểu ra rằng đây chỉ là một cuộc thăm dò mà thôi.

  Dù Hạ Linh Xuyên có liên quan đến Bình Đại Phương hay không, thì tài năng, khả năng, lòng dũng cảm, cùng với thiên phú trong việc lập kế hoạch và sắp xếp, vẫn là những phẩm chất mà Linh Sơn đánh giá cao nhất.

  Một người tài năng như vậy, tất nhiên sẽ được Linh Sơn quan tâm.

  So với vật thiêng kia ở Thiên Cung – vật mà không ai biết nó ở đâu và có thể dùng vào việc gì – nhu cầu của Linh Sơn thực tế hơn nhiều.

  Vật thiêng thì mơ hồ, con người mới là thứ thực sự quý giá.

  “Nếu anh ta thực sự là người mà Bình Đại Phương đã chọn…” Vương Hành Y từ từ nói, “Ngay cả Bình Đại Phương cũng đã chọn anh ta, thì tại sao chúng ta lại không chọn anh ta?”

“Phương Xán Nhiên vừa đáp ‘vâng’, bỗng nhiên ngửi thấy một mùi thơm dịu nhẹ: ‘Thật là thơm!’”

Trong không khí lưu lại hương thơm nhẹ nhàng, khiến người ta không thể không muốn thưởng thức.

Đây là cái gì vậy?

Anh ta vội vàng đi đến bên cạnh bức tường, đẩy cửa sổ ra.

Gió trong lành và mưa lớn ùa vào ngay lập tức.

Nhưng trong dòng mưa có ánh sáng xanh biếc, rất dễ chịu.

“__Đế Lưu Tương__ đã đến!”

Vương Hành Y cũng đến bên cửa sổ, vươn tay để nhận một ít nước mưa: “Hiếm khi thấy, __Đế Lưu Tương__ lại xuất hiện cùng lúc với cơn bão?”

Ngưỡng Thiện Quần Đảo đã chuẩn bị mọi thứ ở đây; cơn bão không thể xâm nhập vào khu vực sinh sống của con người, nhưng cơn mưa thì có thể.

__Đế Lưu Tương__ chính là thứ đến cùng với cơn mưa lớn này.

Anh ta cũng đã trải qua nhiều lần __Đế Lưu Tương__ rồi, nhưng lần này mới là lần đầu tiên anh ta chứng kiến tình huống này.

Nghĩ lại việc Phương Tài yêu cầu Hạ Linh Xuyên phải đón tiếp __Đế Lưu Tương__ sau khi cơn bão kết thúc, anh ta cảm thấy hơi ngượng ngùng… Thời gian diễn ra quá gần nhau, mà anh ta vẫn chưa kịp hoàn thành nhiệm vụ được giao.

Phương Xán Nhiên hít một hơi thật sâu, kiềm chế những suy nghĩ lung tung do __Đế Lưu Tương__ gây ra: “Tối nay thật sự không yên bình chút nào.”

Phúc cũng có thể chuyển thành họa.

__Đế Lưu Tương__ có lợi cho các sinh vật, nhưng nó cũng có thể kích thích bản năng tự nhiên của họ. Việc các cuộc bạo loạn xảy ra chỉ vì __Đế Lưu Tương__ đã không còn xa lạ gì nữa.

Vào những lúc như thế này, khả năng tổ chức và kiểm soát của các nhà lãnh đạo mới thực sự được thử thách.

Hai người đều nhìn về phía những ánh đèn trên đảo, dường như mọi nơi đều có bóng người. Họ có sức kiên định rất lớn, không bị __Đế Lưu Tương__ làm xao nhãng, nhưng trên đảo này, hầu hết mọi người đều chỉ là những người bình thường.

Hơn nữa, vì cơn bão, Sóc Đình Đảo tối nay còn có rất nhiều khách từ nơi khác đến.

Những người hàng hải và thủy thủ này khác với người dân địa phương; họ có trình độ khác nhau và tâm trạng không ổn định… Liệu họ có tuân theo sự quản lý của Hạ Tiêu hay không? Liệu họ có xảy ra xung đột với lực lượng bảo vệ quần đảo không?

Hạ Tiêu là chủ nhân, còn họ chỉ là khách… Nếu tối nay chủ và khách xảy ra xung đột, ai sẽ giữ được danh tiếng tốt cho Sóc Đình Đảo trên tuyến đường hàng hải này?

Nhưng nếu để mặc mọi chuyện tự nhiên diễn ra, chắc chắn sẽ xảy ra bạo loạn.

Phương Xán Nhiên đặt mình vào vị trí của Hạ Linh Xuyên và thấy thật khó xử.

“Chính vì vậy mà anh ta mới muốn loại bỏ cả người dân Bạch Long và Bạch Gia Nhân