Trời ạ, anh ta đang nghĩ gì vậy nhỉ? Hạ Linh Xuyên Anh ta xoa mặt một cái.

Có lẽ do sự lo lắng và hoảng sợ, bỗng nhiên trong đầu anh ta xuất hiện một ý tưởng.

Có lẽ, họ vẫn cần quay trở lại với câu hỏi mà Nian và Sun đã từng băn khoăn: Ngôi nhà của gia tộc Zhong thực sự nằm ở đâu?

Tại sao chính đoạn lịch sử này lại là nơi ẩn chứa chiếc bình lớn kia nhỉ? Bàn Long Thành Dù có rất nhiều những khoảnh khắc huy hoàng khác.

Dấu vết duy nhất mà nhóm thám hiểm Baling có thể theo dõi được, hay nói cách khác, chỉ có thể là Chung Thắng Quang mà thôi.

Xương cốt của người dân Baling bị bỏ lại trong hầm ngục của nhà họ Chen, điều này cho thấy ban đầu nhóm thám hiểm cũng giống như họ, đã nghĩ đến việc tìm kiếm manh mối tại ngôi nhà của gia tộc Zhong.

Nhưng họ đã không tìm thấy gì cả... Thật sao nhỉ?

Nói cách khác, chỉ cần tìm ra ngôi nhà của gia tộc Zhong, họ sẽ tìm thấy những thành viên còn lại của nhóm thám hiểm Baling.

Hạ Linh Xuyên Anh ta cố gắng nhớ lại tất cả những câu chuyện, truyền thuyết, và giai thoại liên quan đến gia tộc Zhong, đến đội quân Đại Phong, và đến những sự kiện trong lịch sử mà mình đã từng nghe.

Hầu như mọi đoạn lịch sử đều có liên quan đến Chung Thắng Quang, vậy trong đó có chứa những manh mối gì đây?

Trong khoảng thời gian này, căn biệt thự bằng gạch xám đẹp đẽ kia vẫn thuộc về nhà họ Chen, chứ không phải của gia tộc Zhong. Giả sử gia tộc Zhong sau này mới mua được căn nhà đó từ tay nhà họ Chen, vậy thì trong thời gian này, họ sẽ ở đâu đây?

Lúc này, anh ta vẫn đang giữ chức vụ phó chỉ huy, được triệu tập từ khu vực Quốc gia Tây La để đến đây tiếp nhận nhiệm vụ.

Là một người ngoại tỉnh, anh ta không có chỗ ở tại đây, vì vậy anh ta cần phải tìm chỗ ở mới.

Có lẽ sẽ ở tại nhà trọ xe ngựa chăng?

Hạ Linh Xuyên Anh ta lắc đầu, từ chối ý nghĩ đó.

Chỉ những người độc thân mới ở nhà trọ xe ngựa mà thôi. Anh ta đã đọc qua nhiều vở kịch, biết rằng phó chỉ huy Zhong vừa mới kết hôn xong, ngay tháng sau đã phải đến đây tiếp nhận nhiệm vụ.

Gia tộc Zhong đã sống ở đây suốt nửa đời sau, và sau này họ còn có con cái nữa; không thể chỉ có mình anh ta mà thôi.

Vì vậy, chắc chắn họ đã mang theo gia đình khi đến đây, nên không thể ở nhà trọ xe ngựa được.

Những nơi như vậy thì bẩn thỉu, ồn ào và hôi thối; tấm ván tường mỏng như giấy, chỉ cần vợ chồng vỗ tay vào ban đêm là khách hàng ở phòng bên cạnh có thể nghe rõ mọi thứ.

Chung Thắng Quang sẽ đặt gia đình mình ở đâu nhỉ?

Hạ Linh Xuyên nhảy xuống từ mái nhà và hỏi: “Quốc sư, chúng ta Phương Tài đã đi qua cơ quan chính quyền chưa?”

“Đúng rồi, sao vậy?” Tôn Phục Bình trả lời, “Trước khi các bạn vào thành phố, tôi đã kiểm tra cơ quan chính quyền rồi… Nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối hữu ích nào cả.”

“Ngôi nhà của gia đình Chen, ý tôi là sau này là nhà của gia đình Zhong, cách cơ quan chính quyền khá xa. Nhưng lúc đó, Chung Thắng Quang hàng ngày đều ra vào đó; có lẽ anh ta đã đặt gia đình mình ở gần đó…” Anh ta có người thân mà.

Tôn Phục Bình cũng là người thông minh; ngay lập tức hiểu ra: “Bạn nói đúng! Tôi chỉ kiểm tra cơ quan chính quyền mà không để ý đến khu vực xung quanh!”

Ngay lập tức, hai người quay hướng và chạy nhanh về phía trước.

Bất kỳ cơ quan chính quyền nào trong thành phố cũng đều được xây dựng ở những vị trí đắc địa, thuận lợi về phong thủy; Bàn Long Thành cũng không ngoại lệ.

Không lâu sau, hai người đã nhìn thấy một nhóm công trình kiến trúc màu xám xịt bên bờ sông; so với những nhà hàng cách đó ba mươi thước, chúng thật sự không hề hoành tráng chút nào.

“Chính là nơi này.”

Các quan chức thường không quan tâm đến việc tu sửa cơ quan chính quyền của mình cho đến khi chúng bị hỏng mới gọi người đến sửa chữa. Vì vậy, các cơ quan chính quyền thường không được trang trí lộng lẫy; nhiều khi chỉ đơn giản là được xây dựng gọn gàng và trang nghiêm mà thôi.

Nhưng vị trí địa lí của chúng thì thực sự rất tốt.

Hạ Linh Xuyên nhanh chóng trèo lên tòa nhà hàng cao nhất gần đó và nhìn quanh.

Tôn Phục Bình nghe anh ta hét lên từ trên cao: “Phía bắc là vùng đất ngập nước, không thể ở được.”

“Phía tây là chợ; có nhiều cửa hàng.” Thông thường, các cửa hàng đều có cửa hàng phía trước và sân sau; người ta làm ăn ở phía trước và ở lại phía sau. Những người kinh doanh nhỏ thường không quá coi trọng vấn đề này… “Tôi nghĩ Chung Thắng Quang cũng không thể sống ở đó.”

Môi trường ở khu chợ phía tây không tốt lắm; Chung Thắng Quang vừa mới kết hôn, lại là một quan chức, nên chắc chắn anh ta sẽ tìm một nơi tốt hơn để đặt gia đình mình.

Anh ta tiếp tục nhìn về phía nam và phát hiện ra vài dãy nhà đối diện với cơ quan chính quyền qua con sông; mỗi căn nhà đều có kích thước tương đương nhau, thường là những sân nhỏ gồm một hoặc hai khoảng đất…

“Phía nam kia!” Anh ta chỉ về hướng nam và nói, “Đó là những ngôi nhà của quan lại!”

Những ngôi nhà này chính là nơi ở của các quan chức, thường được xây dựng liền kề với cơ quan chính quyền, tạo thành những khu vực rộng lớn. Lúc đầu, khi nhìn thấy những ngôi nhà này ở Hắc Thủy Thành, tôi đã hiểu ngay: Đó chẳng phải là các khu vực công cộng hay ký túc xá tập thể sao!

Tuy nhiên, vị trí của Bàn Long Thành khá đặc biệt; phía trước và sau cơ quan chính quyền đều là nước, và khu vực đó quá nhỏ, nên những ngôi nhà cho quan lại được xây dựng ở bên kia sông.

Khi điều đến một nơi xa để giữ chức vụ, việc có chỗ ở là điều cần thiết. Các quy định của từng quốc gia đều khác nhau.

Chẳng hạn, ở đất nước Đại Uyên, những quan chức điều đến nơi xa đều bắt buộc phải sống trong những ngôi nhà do chính phủ cung cấp, không được tự ý mua nhà riêng. Nhưng quận Thiên Tùng thực sự quá xa xôi, và vào thời điểm đó, đất nước Uyên đang gặp nhiều khó khăn cả về trong lẫn ngoài, nên không có thời gian để kiểm soát chặt chẽ các quy định này. Vì vậy, có rất nhiều quan chức cấp cao như Hạ Thuần Hoa đã tự mình mua đất đai và nhà cửa ở những nơi xa xôi.

Còn về Chung Thắng Quang thì càng không cần phải nói. Khi vùng Đồng hoang Phản Long trở thành một lãnh thổ độc lập, anh ta chính là người nắm toàn quyền ở đây. Ngay cả Quốc gia Tây La cũng không biết rằng Đồng hoang Phản Long vẫn thuộc về lãnh thổ của mình; những hành động của Chung Thắng Quang ở đây thì chẳng ai dám can thiệp.

Nhưng trong những ngày yên bình và không có chuyện gì xảy ra ở Đồng hoang Phản Long, anh ta vẫn chỉ là một chỉ huy có quyền lực, vì vậy anh ta hoàn toàn nên sống trong những ngôi nhà của quan lại!

Tôn Phục Bình cũng nhận ra điều này và nói ngay: “Đi thôi!”

Có hơn bốn mươi căn nhà trong số đó, nhưng hai người họ biết rõ mục tiêu của mình, nên việc tìm kiếm không hề gặp khó khăn.

Rất nhanh sau đó, Tôn Phục Bình đã tìm thấy một căn nhà ở hàng thứ hai từ cuối và phát ra tín hiệu để mời mọi người đến ngay!

￥￥￥￥￥

Khi mọi người đến nơi, họ mới thấy Tôn Phục Bình và Hạ Linh Xuyên đang đứng trong sân của một căn nhà.

Trong sân còn có một ngôi mộ, trên đỉnh mộ có một tấm bảng gỗ làm bia mộ.

Những dòng chữ trên đó thì không ai có thể đọc được.

Tôn Phục Bình đọc cho mọi người nghe: “Mộ của người bạn trung thành Yu Qingyuan, đây là dòng chữ viết bằng chữ Ba Lăng.”

Mao Đào rất vui mừng: “Chúng ta đã tìm thấy rồi, đã tìm thấy!”

Ừm, tìm thấy rồi… lại là một người thuộc bộ lạc Bá Lăng à?

Nhưng không phải là người cuối cùng trong nhóm Bá Lăng đã chết; nếu vậy, ai sẽ đào mộ cho anh ta chứ? Hạ Linh Xuyên nhặt một ít đất lên và hỏi: “Người này có điều gì đặc biệt đến mức xứng đáng được chôn cất tử tế như vậy?”

Đội thám hiểm này, khi đã đến giai đoạn cực kỳ khốn cùng, thậm chí còn ăn thịt lẫn nhau; những thành viên bị ăn thịt chỉ đơn giản là bị vứt xuống hầm mộ mà thôi. Vậy tại sao người này lại được chôn cất tử tế như vậy?

Cần phải biết rằng nơi này chỉ là một ảo giác; mọi thứ ở đây đều không có thật. Kể cả cái sân này, cũng như lớp đất này vậy.

Đội thám hiểm Bá Lăng cuối cùng cũng phải ăn thịt lẫn nhau để sinh tồn; chắc hẳn họ đã kiệt sức hoàn toàn rồi. Tại sao họ vẫn còn dành công sức để đào mộ, làm một việc hoàn toàn vô nghĩa như vậy chứ?

Năm Tùng Ngọc lại quan sát chiếc bia mộ ấy, thậm chí còn lau sạch nó rồi ngửi thử.

“Mực dùng để viết bia mộ này được pha trộn với máu; họ đã không còn nước nữa.” Nếu không có nước, mực sẽ không thể tan được; vì vậy họ mới phải dùng máu thay thế.

“Hãy đào ra!” Chúng ta phải tìm hiểu rõ nguyên nhân.

Tôn Phục Bình lên tiếng, và Hạ Linh Xuyên Hòa Mao Đào liền bắt đầu vất vả đào mộ. May mắn thay, trong sân có một số dụng cụ nông nghiệp; không biết liệu đó có phải là những thứ mà đội Bá Lăng từng sử dụng hay không.

Hai người đang làm việc hăng hái; năm Tùng Ngọc thì giám sát công việc, trong khi Tôn Phục Bình lại ngẩng đầu nhìn trời, dường như đang mơ màng điều gì đó.

Rất nhanh sau đó, thi thể của người được chôn cất đã được lộ ra.

Mao Đào lau đi những vết bùn trên mặt và nói: “Tìm thấy rồi… Ôi, toàn là xương trắng thôi.”

“Đã chôn cất hàng chục năm rồi; nếu không thành xương trắng thì thật lạ lắm.” Hạ Linh Xuyên dùng xẻng đào đất ra, để lộ phần lớn bộ xương.