Một giờ trôi qua; mặt trời đã lên cao nhất rồi bắt đầu nghiêng về phía tây.

Vẫn chưa có tin tức gì về Hạ Linh Xuyên.

Việc truy lùng kẻ đào tẩu luôn là như vậy: nếu không bắt được trong một giờ đầu tiên, khả năng bắt được sau đó sẽ giảm đi đáng kể.

Thêm một giờ nữa trôi qua, đội quân nhện vẫn chẳng tìm thấy gì cả.

Nghĩ đến chiếc vỏ nhện bị mất, lòng Chu Nhị Niang càng thêm nặng nề. Nhưng trước mắt, việc quan trọng nhất là phải trở về nghỉ ngơi và chữa trị vết thương.

Đặc biệt là khi những con nhện nhỏ trở về báo cáo rằng lũ heo rừng dưới trướng của Vua Sĩ Văn liên tục xuất hiện ở ranh giới, dường như muốn xem xét tình hình.

Trước đây, Vua Sĩ Văn đã bị nó dọa cho sợ hãi và buộc phải rời khỏi lãnh thổ của mình. Nhưng dù lũ heo rừng này ngu ngốc, chúng đôi khi cũng có những ý đồ khôn ngoan. Nếu chúng phát hiện ra rằng Nữ hoàng nhện và Bạch Sơn Quân đều bị tổn thương nặng nề, thì hang ma sẽ gặp nguy hiểm lớn.

Vì vậy, dù lòng không cam lòng, Chu Nhị Niang cũng đành phải trở về hang. Còn đối với đội quân nhện, ngoại trừ một số con canh gác, phần còn lại vẫn được thả ra để tiếp tục tìm kiếm tung tích của Hạ Linh Xuyên khắp nơi.

Trên đường trở về, Chu Nhị Niang bỗng nhiên nhớ ra một việc và lập tức sai những con nhện canh gác đi thực hiện. Chẳng mấy chốc, chúng đã mang trở về xác của Đồ Trung Lý và báo cáo rằng lũ con của Vua Sĩ Văn đã bắt đầu thăm dò lãnh thổ của Bạch Sơn Quân.

Tin tức về cái chết của Bạch Sơn Quân đã đến tai Vua Sĩ Văn chỉ trong một hai giờ trước đó. Không biết lúc này, Vua heo rừng sẽ phản ứng thế nào...

Khi tìm thấy xác của Đồ Trung Lý, Chu Nhị Niang yêu cầu một số con nhện tìm kiếm một thứ gì đó trước mặt nó. Chẳng mấy chốc, một con nhện hoa đã lấy ra từ tay áo của Đồ Trung Lý một lá cờ bằng lụa mây nhỏ.

Đúng rồi, đây chính là tấm vé duy nhất để loài người có thể rời khỏi đầm lầy hang ma. Khi nhận được tấm cờ đó, Chu Nhị Niang thở phào nhẹ nhõm. Dù Hạ Linh Xuyên kia ranh mãnh đến đâu, nhưng vẫn thiếu đi điều này.

Không có lá cờ bằng lụa mây, hắn sẽ không thể rời khỏi đầm lầy hang ma được. Rồi thì những con nhện hang sẽ sớm tìm thấy hắn thôi.

Lúc này, con nhện đỏ cũng trở về, nhảy lên đầu nó và biến thành những con mắt. Chu Nhị Niang bước đi một cách mệt mỏi, từ từ bò xuống hố sâu và quay trở lại hang động dưới lòng đất.

Các lính canh nhện cũng trở về báo cáo rằng Đồng Ruệ đã mất tích.

Phương Tài tất cả các con nhện đều đi theo săn đuổi Hạ Linh Xuyên, thế là kẻ đó đã lợi dụng cơ hội để trốn thoát.

Tuy nhiên, nếu không có vật chứng gì, nó sẽ không thể thoát ra được bãi lầy của hang ma, và rồi cuối cùng cũng sẽ bị những con nhện trong hang tìm thấy. Chu Nhị Niang mệt mỏi quá, không muốn suy nghĩ nhiều về việc tại sao nó lại làm như vậy, và tiếp tục đi thẳng về phòng chính của hang ma.

Những lối đi mà trước đây nó thường xuyên đi dạo giờ đây dường như trở nên quá dài. Tại sao ngày xưa con Tân Độ Quỷ kia lại phải xây dựng một hang động phức tạp đến thế?

Khi Chu Nhị Niang đến phòng trưng bày, các lính canh nhện đã rời đi và đang canh gác nghiêm ngặt bên ngoài cửa.

Đây luôn là không gian mà nó thích dành riêng cho mình. Nó thường xuyên dùng ý chí của mình để kiểm tra xem liệu nơi đây có an toàn hay không, sau đó phun ra vài sợi tơ nhện để bịt kín lối vào.

Bên trong phòng trưng bày, chỉ còn lại ba bộ xác cũ.

Một bộ đã bị Quốc gia Bạch Ca đánh cắp, một bộ khác thì biến mất không dấu vết.

Nữ hoàng nhện nhìn chúng một cách buồn bã, nằm yên ở chỗ đó một lúc lâu, sau đó mới từ từ di chuyển đến gần bức tường và đứng cạnh những bộ xác còn lại.

Sau đó, nó bắt đầu uốn éo cơ thể mình, giống như đang nhảy múa hoặc đang vùng vẫy. Nếu có người ngoài nhìn thấy cảnh này, họ chắc chắn sẽ nghĩ rằng nó đang rất đau đớn, bởi vì những chiếc móng vuốt của nó thường xuyên bị uốn cong theo những hướng không tự nhiên.

Quá trình này kéo dài hơn một phút; lưng của nữ hoàng nhện bắt đầu nứt ra, và khe hở ngày càng lớn, cho đến khi trở thành một cái lỗ.

Nó thực sự đã uốn éo cơ thể mình và từ từ leo ra khỏi cái lỗ đó.

Còn cái vỏ cũ thì vẫn còn lại ở chỗ cũ.

Đúng vậy, Chu Nhị Niang đang trải qua một lần lột xác nữa!

Sau khi cái vỏ cứng kia rơi đi, toàn thân nó được phủ đầy chất nhầy, và cái vỏ mới thì rất mềm mại. Không chỉ dao kiếm có thể làm tổn thương nó, mà ngay cả một người bình thường nhấn vào nó cũng có thể để lại một vết lõm và nó sẽ từ từ phục hồi lại.

Đây chính là khoảnh khắc đau đớn và yếu đuối nhất đối với Chu Nhị Niang. Vì vậy, nó đã ra lệnh cho tất cả các lính canh nhện ra ngoài canh gác chặt chẽ, và cũng

Nó không còn tin tưởng bất kỳ ai nữa. May mắn thay, chỉ trong vòng hai tiếng trà, lớp vỏ mới sẽ lại cứng cáp như trước, và lúc đó nó sẽ trở thành một con quái vật hùng mạnh một lần nữa. Nhưng chính vào lúc này, Chu Nhị Niang bỗng nhiên cảm nhận được một mối nguy hiểm đang đến gần: Con mắt ở phía sau đầu nó nhìn thấy có một người xuất hiện bên cạnh bức tường! Ánh sáng từ các bào tử phát quang làm cho khuôn mặt người đó trở nên xanh biếc, trông rất hung ác và đáng sợ. Người đó chính là Hạ Linh Xuyên. Khi xuất hiện, hắn không hề do dự, lập tức lao về phía sau đầu Chu Nhị Niang, nhanh nhẹn như một con báo, tay phải cầm một con dao ngắn và đâm thẳng vào nó! Tận dụng lúc nó yếu đuối để giết chết nó… Lúc này, toàn thân Chu Nhị Niang đều bị kẹt lại; lớp vỏ mới của nó vẫn còn non yếu, hoàn toàn không thể chống đỡ được. Trong khi cú tấn công của Hạ Linh Xuyên dường như sắp thành công, bỗng nhiên, Chu Nhị Niang phun ra một thứ gì đó… Đó là một quả cầu đen, to bằng trứng đà điệp; khi phun ra, nó như một sinh vật sống thực sự và lao thẳng về phía Hạ Linh Xuyên. Hắn vội vàng tránh né. Quả cầu đen đó không tiếp tục theo đuổi, mà chỉ dừng lại giữa không trung một chút rồi bỗng nhiên nổ tung! Ánh sáng đen lan tỏa từ điểm nổ, trong nháy mắt đã phủ khắp mọi hướng xung quanh. Tiếng nổ của nó không mạnh như thuốc nổ thông thường, cũng không gây ra những hiệu ứng lớn như động đất hay rung chuyển đất đá, nhưng mọi thứ trên đường di chuyển của luồng ánh sáng đều bị hóa thành hơi nước một cách im lặng… Ngay cả những bức tường đá cứng nhất cũng không ngoại lệ. Hạ Linh Xuyên là người chịu ảnh hưởng trực tiếp nhất; thậm chí, hình bóng của hắn cũng dần dần biến mất trong không khí… Đó chính là hiện tượng “diệt vong”. May mắn thay, phạm vi ảnh hưởng của luồng ánh sáng không lớn, chỉ khoảng hai trượng vuông, sau đó nó tự động biến mất, không gây hại đến toàn bộ hang động. Phòng trưng bày này lại trở lại yên tĩnh như ban đầu… Chu Nhị Niang mới thở phào nhẹ nhõm. Thời kỳ lột xác chính là giai đoạn nguy hiểm nhất đối với nó; làm sao nó có thể không chuẩn bị gì cả? Việc phải sử dụng viên ngọc “Diệt Vong” để giết một con người yếu đuối thật là lãng phí… Chiếc bảo vật này đã được nó bảo quản từ thời Trung cổ đến nay; ban đầu có tất cả bảy viên, sau đó hai viên mất hiệu lực, và bốn viên đã được sử dụng hết.

Ôi, hôm nay viên ngọc cuối cùng cũng đã bị tiêu diệt ở đây rồi…

Nhưng Chu Nhị Niang sau khi sống lâu như vậy, cũng hiểu được một điều quan trọng: dù là báu vật gì thì cũng không quý giá bằng mạng sống của chính mình. Dùng nó để đổi lấy mạng sống của mình thì thực sự xứng đáng.

Khi nó tiếp tục tập trung vào quá trình lột xác của mình, bỗng nhiên có một bóng người xuất hiện từ sâu trong khu vực chứa những chiếc vỏ cũ. Khu vực này không hề phát triển bất kỳ loại bào tử nào; vốn dĩ cũng chẳng ai/cái gì có thể để ý đến nơi này cả. Hơn nữa, người đó ẩn mình trong một bụi gai nhọn, và việc sử dụng “Châu Bảo Diệt Vong” rõ ràng không gây hại gì cho cơ thể chính hay những chiếc vỏ cũ của Chu Nhị Niang, vì vậy người đó mới may mắn thoát nạn.

Khi ẩn náu, người đó yên lặng như một tảng đá, không hề có tiếng thở hay tiếng tim đập; thậm chí còn qua mặt được cả các giác quan của Chu Nhị Niang. Nhưng khi anh ta bất ngờ nhảy ra, hình bóng của mình lập tức bị phát hiện, và Chu Nhị Niang lập tức trở nên cảnh giác.

Tuy nhiên, tốc độ của người đó quá nhanh; trước khi Chu Nhị Niang kịp phản ứng, anh ta đã nhảy lên đầu nó, và thanh kiếm lấp lánh trong tay anh ta đã đâm thẳng vào thân thể mềm mại như của một em bé sơ sinh! Tiếng kêu thảm thiết của Chu Nhị Niang vang vọng khắp căn phòng đá trống trải.

Kẻ đó còn cười man rợ và nói: “Dù cố gắng chống cự thế nào cũng vô ích thôi… Tôi sẽ khiến ngươi không thể sống cũng không thể chết!”

Người đó chính là Hạ Linh Xuyên… Trước đây, nó đã từng nói điều này tại địa điểm này; bây giờ, nó đang thực hiện lời hứa đó.

Tuy nhiên, lúc này, nó mới chỉ lột xác được một nửa thôi; đầu đã thoát ra ngoài, nhưng phần bụng vẫn bị kẹt lại trong chiếc vỏ cũ cứng cáp, và chỉ có hai trong số tám chiếc chân của nó đã được tháo ra. Loài bướm cũng tự mình buộc mình vào kén; còn nó thì đang tự mình giam cầm mình trong quá trình lột xác… Không còn chỗ nào để trốn nữa… Đây thực sự là khoảnh khắc tồi tệ nhất…

Những con nhện canh gác bên ngoài cũng nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của nó, nhưng tấm lưới nhện bị dùng để đóng cửa quá chắc chắn; chúng không thể phá vỡ nó được… Vì vậy, nó chỉ có thể la lên: “Dừng lại đi! Có chuyện gì thì có thể nói ra…”

Lưỡi dao của kẻ đó đâm thẳng vào đỉnh đầu nó; lớp vỏ mềm mại của nó hoàn toàn không thể chống đỡ được… Chỉ cần thêm một inch nữa, thanh kiếm đó sẽ xé nát não của nó

“Chiếc bảo châu bị hủy diệt đó đã làm vỡ phân thể của nó.”

Loại yêu quái cổ xưa như thế này thường có tới tám trăm “con mắt”; ngay cả trong giai đoạn yếu đuối nhất khi đang lột xác, Hạ Linh Xuyên cũng không dám chắc có thể giết chúng chỉ trong một đòn. Vì vậy, ông ta đã cử ra một phân thể để thử sức trước.

Và cuộc thử nghiệm đó đã khiến phân thể đó thiệt mạng.

May mắn thay, đó không phải là cơ thể chính của nó.

Cơ hội tiêu diệt loại yêu quái lớn như thế này hiếm có một lần trong đời; ông ta chắc chắn sẽ tận dụng nó một cách triệt để. Chu Nhị Niang – kẻ đã vật lộn sinh tồn từ rất lâu trước đây – cho thấy ý chí sống mãnh liệt đến mức nào.

Nữ hoàng nhện ngẩn người lại, rồi bỗng nhiên nổi giận: “Không được!”

Hạ Linh Xuyên tiến thêm nửa inch, tăng áp lực lên.

Chu Nhị Niang kiên nhẫn nói: “Tôi thà chết còn hơn là phục tùng! Nếu muốn tôi trở thành tình nhân của ngài, ngài đang mơ mộng đấy!”

Nó từng là một yêu quái cổ xưa; ngay cả bây giờ, nó vẫn giữ nguyên lòng kiêu hãnh của một yêu quái cổ đại. Làm sao nó có thể chấp nhận phục tùng người khác và tự hạ mình?

Bỗng nhiên, Hạ Linh Xuyên quay người lại, dùng tay kia cầm lưỡi dao đâm xuyên qua một con nhện nhỏ.

Đó chính là những con mắt của Chu Nhị Niang đã biến đổi một cách kín đáo, âm thầm muốn tấn công từ phía sau. Nhưng trong lúc nguy cấp như thế này, Hạ Linh Xuyên luôn tỉnh táo và cảnh giác, đề phòng những chiêu trò xảo quyệt của nó.

Khi con mắt bị đâm thủng, Chu Nhị Niang la lên vì đau đớn. Hạ Linh Xuyên vỗ nhẹ vào đỉnh đầu nó, với vẻ tiếc nuối: “Nếu ngươi quá kiên cường như vậy… thì thật đáng tiếc, tôi buộc phải giết ngươi.”

Khi ông ta chuẩn bị giết nữ hoàng nhện một cách “lịch sự”, Chu Nhị Niang vội vàng nói: “Tôi không chịu phục tùng ngài, nhưng tôi có thể thề sẽ không làm hại đến tính mạng ngài và để ngài an toàn rời khỏi đầm lầy này!”

“Không được… Kẻ chiến thắng phải có quyền lợi riêng,” Hạ Linh Xuyên từ chối ngay lập tức. “Một yêu quái cổ xưa như thế này chứa đầy báu vật; việc lấy chúng đi luyện chế thành vật dụng sẽ mang lại rất nhiều lợi ích. Còn nếu dùng những con mắt của ngươi đi… biết đâu tôi còn có thể nhận được phần thưởng cao nữa.”

Chu Nhị Niang run rẩy; không biết là vì đau đớn hay vì tức giận.

“Chừng nào tôi còn sống, bạn vẫn có thể sử dụng những phép màu của tôi!” Nó vẫn cố gắng thuyết phục Hạ Linh Xuyên, “Không chỉ giúp bạn mạnh mẽ hơn, mà trong những lúc nguy cấp, chúng còn có thể cứu mạng bạn nữa!”

Hạ Linh Xuyên cười ha hả: “Bây giờ bạn cũng đang ở trong tình huống nguy cấp rồi, sao lại không thấy kỹ năng đó xuất hiện để cứu mạng bạn?”

“Bây giờ tôi đã kiệt sức hoàn toàn.” Chu Nhị Niang nói thật lòng, “Nếu là trước đây, ngay cả khi bạn muốn tiếp cận tôi, bạn cũng không thể làm được.”

Nó không khỏi thở dài: “Thật may mắn cho bạn.”

Hạ Linh Xuyên cười; chỉ có bản thân anh ta mới biết rằng tất cả này đều là kết quả của những kế hoạch tỉ mỉ, làm sao có thể đổ lỗi hết cho may mắn được?

“Trước đây, trong phòng trưng bày có thiếu một bộ xác ướp… Tôi đã biết ngay là bạn đã lấy cái xác ấy để mặc vào người mình.”

Lúc đó, anh ta theo nhóm cướp vào phòng trưng bày và phát hiện ra rằng chỉ có bốn bộ xác ướp mà thôi, thiếu mất một bộ. Hóa ra là Sĩ Văn Vương cùng cả đám con cháu của mình đến gây rối; Chu Nhị Niang linh cảm rằng cuộc gây sự này không đơn giản, nên đã lấy một bộ xác ướp để mặc vào người và đi đối đầu với họ.