“Đã đến chân núi rồi, họ muốn lên núi vào sáng mai.”

“Hãy cử người xuống truyền tin hoặc dẫn đường cho họ, bảo họ đến ngay tối nay! Nói rằng tối nay ở Hồ Tiên Linh đã bắt được hàng nghìn cân cá, chúng ta sẽ tổ chức một bữa tiệc cá để mời họ đến thưởng thức.” Lỗ Dương cười nói, “Những tên này ở chân núi chỉ có thể ăn các loại ngũ cốc thôi; nghe vậy chắc chúng sẽ nuốt nước bọt không ngừng?”

Thực ra, những người này sau khi thất bại và chạy trốn từ Ảnh Lăng Quan đến đây, suốt quãng đường họ không dám cướp bóc gì cả, sợ rằng sẽ thu hút sự chú ý của chính quyền địa phương và bị truy đuổi qua nhiều tỉnh.

Vì vậy, bữa ăn của mọi người luôn không được tốt lắm, thêm vào đó là tinh thần chiến đấu sa sút, mọi người đều u ám và chán nản.

“Khi truyền tin, hãy nói to một chút để càng nhiều người nghe thấy càng tốt. Như vậy, những người dưới quyền của Vũ và Bùi sẽ bắt đầu xôn xao, và họ sẽ không thể lên núi muộn hơn được nữa.”

“Quân nổi dậy” đã phải chịu thất bại chưa từng có, uy tín của người chỉ huy cũng giảm sút đến mức thấp nhất. Trong tình huống này, phe yếu lại mạnh hơn, kỷ luật quân đội bị phá vỡ, việc kiểm soát binh sĩ trở nên rất khó khăn. Nếu binh sĩ cảm thấy bất mãn, gặp phải sự bất công, hoặc nghi ngờ rằng người lãnh đạo không đủ năng lực, họ rất dễ bị xúi giục và nổi loạn.

Trong những lúc như thế này, các tướng lĩnh cần phải quan tâm đến nhu cầu và cảm xúc của binh sĩ dưới quyền; nếu không, mọi người có thể tan rã và bỏ trốn hết, và tình huống tồi tệ nhất có thể xảy ra là họ sẽ giết chủ nhân và giành quyền lực.

Người tin cậy của Lỗ Dương đã đáp ứng yêu cầu và chuẩn bị đi thực hiện, nhưng bỗng nhiên ông ta lại nói: “Đừng đề cập đến việc binh sĩ lên núi, nhớ lấy điều này!”

Trong thời gian khủng hoảng, những người quân đội thất bại thường có những ám ảnh tâm lý. Nếu họ biết rằng có binh sĩ ở đây, Vũ và Bùi có thể sẽ không muốn lên núi nữa.

￥￥￥￥￥

Trong nhà có quá nhiều người, Hạ Linh Xuyên quyết định ra ngoài hít thở không khí trong lành và kiểm tra lại địa hình xung quanh một lần nữa, để hiểu rõ hơn về tình hình.

Tối nay không yên bình chút nào; ngôi làng này rất có thể sẽ trở thành chiến trường tiếp theo.

Sự ồn ào ban nãy đã trở lại yên tĩnh, làng Tiên Linh chìm trong làn gió buổi tối. Nếu không có những người lính canh đi lại liên tục, ai cũng không thể ngờ rằng một sự kiện lớn sắp xả

Ngôi đền Thủy Linh yên tĩnh không một tiếng động; chỉ có cánh cổng mở rộng, như miệng há hốc ra.

Chẳng lẽ bên trong này ẩn náu những tên cướp hung ác chăng?

Hạ Linh Xuyên Nhìn quanh một vòng, anh xin một cây đuốc từ người lính gác và bước vào bên trong.

Sợ cái gì chứ? Ngôi đền Thủy Linh nằm ở phía đông làng, hiện tại đây là lãnh thổ của quân đội.

Đền khá lớn: phía trước là phòng thờ cúng, phía sau là nơi họp bàn; các căn phòng nhỏ hai bên dùng để ở và cất đồ đạc.

Trước đây, những kẻ cướp đã giấu vũ khí dưới gian thờ, nhưng sau khi chia rẽ với quân đội, chúng đã mang chúng đi hết.

Hạ Linh Xuyên Cầm đuốc đi quanh đền, không ai cả, thậm chí không có bất kỳ sinh vật nào.

Trên nền đất đầy dấu chân, chắc hẳn là do những kẻ cướp để lại trước đó.

Rồi anh nhìn thấy trước gian thờ có một cái thùng đựng lá bài, những chiếc lá bài trong đó lăn tăn lung tung.

Tiếng động mà anh vừa nghe chắc hẳn là do cái thùng này rơi xuống đất… Có lẽ là con mèo nào đó làm thôi.

Hạ Linh Xuyên Anh nhớ lại lời Trần Thị đã nói: những lá bài trong ngôi đền Thủy Linh rất linh nghiệm. Vì có quá nhiều người đến xin bói, Trần Thị quá mệt mỏi nên không cho mọi người hỏi về việc may mắn hay xui rủi nữa.

Anh muốn nhặt cái thùng đó lên, nhưng khi đang cúi người xuống, bỗng nhiên anh cảm thấy có điều gì đó không ổn…

Mình đang làm gì vậy chứ?

Người thần Thủy Linh đã không còn nữa; còn nhặt cái thùng rác này làm gì?

Hơn nữa, khi con rùa già còn sống, nó cũng không bao giờ cho mọi người xem bói đâu.

Hạ Linh Xuyên Đang định đứng thẳng dậy, anh bất ngờ nhìn thấy một chiếc lá bài kẹt trong khe hở của bàn thờ, ngay trước mắt mình, chỉ cách mũi anh khoảng vài centimet.

Chiếc lá bài đó màu đỏ thắm; ngay cả trong bóng tối, anh cũng khó có thể không nhận ra nó.

Anh vớt chiếc lá bài đó lên và phát hiện ra rằng nó không phải là máu, mà là được sơn đỏ hoàn toàn.

Nhìn vào những dòng chữ nhỏ trên đó, Hạ Linh Xuyên thầm chửi một tiếng vì xui xẻo.

Phía trên cùng của chiếc lá bài có hai chữ:

“Xia Xia”.

Dưới đó còn có một câu tục ngữ:

“ Chim én chiếm tổ chim quạ, tự chuẩn bị lấy áo cưới cho người khác.”

Hạ Linh Xuyên Khi đọc rõ những dòng chữ đó, tay anh run lên.

Câu nói sau kia thì không cần quan tâm đến nữa, nhưng bốn chữ “để chim én chiếm tổ của chim quạ” lại giống như một tiếng sấm, xé toạc tận sâu thẳm trong trái tim anh.

  Anh là một linh hồn thuộc về thế giới khác, nhưng lại chiếm lấy thân xác của “Hạ Linh Xuyên”, phải chăng đó chính là hành động “để chim én chiếm tổ của chim quạ”?

  Hạ Linh Xuyên ngước nhìn bàn thờ, liệu Shui Ling có thực sự đã chết không? Không giống lắm…

  Hay chỉ là sự trùng hợp khi que gieo bói này rơi ra thôi?

  Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên phía sau; giọng của Hạ Việt vang lên: “Anh trai, anh đang làm gì vậy?”

  Hạ Linh Xuyên quay đầu lại và thấy Ứng Phu Nhân, Hạ Việt và Trần Thị đang đi về phía mình; phía sau còn có Mao Đào nữa.

  “Tại sao các em lại ra ngoài đây?”

  “Những tù nhân mà anh bắt được đang bị tra tấn ở nhà bếp… Tôi không thể chịu đựng được nữa,” Ứng Phu Nhân nói, nhìn vào cái thùng que gieo bói trên đất. “Anh đang xin bói à?”

  “Thùng que gieo bói này đã được niêm phong từ lâu rồi,” Trần Thị nói. Anh ta cũng nhìn thấy que gieo bói trong tay Hạ Linh Xuyên và không khỏi ngạc nhiên: “Sao anh trai lại cầm được que gieo bói xấu nhất này!”

  Que gieo bói xấu nhất ở đền thờ Shui Ling của Làng Tiên Linh có màu đỏ máu; cô ấy có thể nhận ra nó ngay lập tức.

  “Que gieo bói xấu nhất?” Ứng Phu Nhân và Hạ Việt đều giật mình. Ứng Phu Nhân vội vàng giật lấy que gieo bói đó; Hạ Linh Xuyên thậm chí còn không hề hay biết gì.

  “Điều này có ý nghĩa gì vậy?”

  Ứng Phu Nhân không hiểu nổi.

  Hạ Việt cúi xuống đọc lại nội dung trên que gieo bói, suy nghĩ mãi nhưng cuối cùng cũng lắc đầu.

  Mao Đào nhặt que gieo bói lên và đặt nó trở lại thùng; Hạ Linh Xuyên vươn tay ra: “Đưa cho tôi.”

  Trần Thị lập tức nói: “Anh trai, Shui Ling đã qua đời rồi… Việc xin bói bây giờ sẽ không còn hiệu lực nữa đâu.”

Anh ấy biết mà, nhưng anh ấy vẫn muốn thử lại lần nữa. Hạ Linh Xuyên ôm lấy cái thùng xin quẻ và lẩm bẩm điều gì đó, sau đó lắc mạnh vài cái.

“Tách”, một cây que quẻ bay ra ngoài.

Chưa kịp rơi xuống đất, mọi người đã nhìn thấy màu sắc của nó – màu đỏ thắm.

Hạ Việt vội vàng nhặt lên và đọc to dưới ánh đuốc:

“Cơ thể như một chiếc lồng giam, nỗi hận này chỉ có chết mới tan biến!”

Lại là một cây que quẻ xấu!

Mọi người nhìn nhau, khuôn mặt của Hạ Linh Xuyên trở nên u ám. Chỉ cần rút được một cây que quẻ như thế này thôi đã không đủ sao?

“Cơ thể như một chiếc lồng giam” có nghĩa là gì?

Châu Tú Nhi đứng bên cạnh và cảm thấy rằng cây que quẻ này thực sự phản ánh tình hình hiện tại của cô ấy, nhưng tại sao lại là Hạ Đại Thiếu rút được nó?

Người đàn ông tự do tự tại như anh ấy ấy, liên quan gì đến “chiếc lồng giam”? Chưa kể đến nỗi hận “chỉ có chết mới tan biến”.

“Chưa từng nghe nói ai lại xui xẻo đến thế.” Mao Đào không nhịn được mà nói, “Thưa thiếu gia, có phải cái thùng này có vấn đề gì không?”

Hạ Linh Xuyên nắm chặt lòng bàn tay mình; khi bản thân mình đã gặp rắc rối, việc xin quẻ còn có ích gì nữa chứ?

Liệu có ai đang âm mưu trêu chọc anh ấy không?

Hạ Việt giành lấy cái thùng xin quẻ: “Để tôi thử xem.”

Ứng Phu Nhân sợ hãi, vội vàng nắm lấy cánh tay con trai mình: “Đừng! Thứ này rất kỳ lạ.”

“Việc xin quẻ vốn dĩ đã là điều huyền bí và khó hiểu.” Hạ Việt cười nói, “Mẹ yên tâm, may mắn của con luôn tốt đẹp.” Nói xong, anh ta lại lắc thùng một vài cái.

Một cây que quẻ rơi xuống đất, đó là một cây que tre màu tự nhiên.

Hạ Linh Xuyên nhặt lên và nhìn thấy đó là một cây que quẻ tốt.

“Ồ, của bạn cũng không tồi đâu.”