Sau khi Tạp Tông Vũ qua đời, những người như Thanh Dương, Trọng Vũ và Hạ Tiêu đều trở nên vô cùng bận rộn. Bạch Tử Kỳ suy tư: “Hơn nữa, ai là người hưởng lợi từ cái chết của Tạp Tông Vũ?” Người hầu lập tức đáp: “Là quốc gia Thanh Dương… người giám quốc.”

Còn Bạch Thất thì nói: “Có vẻ như Hạ Tiêu lại sống tốt hơn sau đó.”

“Bề ngoài thì Thanh Dương đã thu được lợi ích ngắn hạn, vượt qua được Vua Yáo; nhưng sau khi Hạ Tiêu đưa ra lời khuyên cho Vua Yáo, tình hình đã nhanh chóng thay đổi.” Bạch Tử Kỳ uống một ngụm trà: “Dù là kế hoạch xây dựng biệt viện ở Hồ U hay việc mở rộng phía đông kinh thành, các bạn có nghĩ những kế hoạch này được nghĩ ra một cách tùy tiện không?”

Hai người hầu nhìn nhau rồi lắc đầu.

Nếu không hiểu rõ mọi khía cạnh của Thiên Thủy Thành, làm sao có thể đưa ra những giải pháp phù hợp với tình hình cụ thể? Nếu không am hiểu về tình hình và cuộc đấu tranh trong triều đình, làm sao Hạ Tiêu có thể giúp Vua Yáo đánh bại Thanh Dương?

“Tất cả đều là những kế hoạch được tính toán kỹ lưỡng,” Bạch Tử Kỳ thì thầm. “Hạ Tiêu đã nghiên cứu rất sâu về Thiên Thủy Thành và về mối quan hệ giữa vua chúa nước Yáo; nhưng bề ngoài thì đây mới là lần đầu tiên ông ta đến Thiên Thủy Thành.”

Anh ta hít một hơi thật sâu.

Gió buổi tối mang theo hương thơm của hoa Đàn Hoa, thật là dễ chịu, nhưng Bạch Tử Kỳ lại cảm nhận thấy một chút âm mưu và ý đồ xấu xa ẩn sau đó. Những âm mưu đó được che giấu rất kỹ lưỡng, nhưng anh ta vẫn nhận ra chúng.

Liệu Hạ Tiêu có liên quan gì đến Cửu U Đại Đế không? Bạch Tử Kỳ vẫn chưa tìm ra bằng chứng trực tiếp, nhưng kể từ khi bước chân xuống Đồng Bằng Lấp Lánh và nghe đến tên Hạ Tiêu, anh ta đã bắt đầu quan tâm đến người này. Ban đầu, anh ta không thể giải thích lý do tại sao, chỉ có thể cho rằng đó là do khả năng cảm nhận linh hoạt mà anh ta đã rèn luyện suốt nhiều năm. Nhưng bây giờ, Bạch Tử Kỳ nhận ra rằng, đó là bởi vì tiềm thức anh ta đã nhận ra rằng mình đã nhìn nhầm người này.

Khi Hạ Tiêu ở Bạch Gia, Bạch Tử Kỳ không chỉ điều tra về anh ta mà còn đi cùng anh ta suốt quãng đường từ Chí Yên đến Linh Hư Thành. Lúc đó, anh ta đánh giá người thanh niên này là thông minh, dũng cảm, không sợ quyền lực, dám làm dám chịu trách nhiệm, và còn rất thông thạo. Nếu anh ta không chết ở Linh Hư Thành, chắc chắn sau này anh ta sẽ trở nên rất thành công.

Lần này đến Đồng bằng Lấp lánh Kim, sau khi xem xét lại hành động của Hạ Tiêu, Bạch Tử Kỳ mới nhận ra rằng những phán đoán trước đây của mình thật sự có thiên vị.

Kẻ này rõ ràng là người có tâm kế sâu sắc, luôn hành động một cách có kế hoạch.

Trước đây, ở Bạch Gia, cũng như trong giao tiếp với Phục Sơn Việt, hành vi của Hạ Tiêu có lẽ chỉ là giả vờ mà thôi.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Bạch Tử Kỳ chợt trở nên sâu lắng hơn.

Đúng lúc đó, một làn gió chiều thổi qua, khiến những bông hoa sen nở rộ hơn.

Chờ đã! Nếu suy nghĩ kỹ lại, tại sao mình lại gặp Hạ Tiêu ở Xích Yến Quốc]? Lúc đó, anh ta đang điều tra những dấu hiệu bất thường liên quan đến “Đại Phương Hố”.

Hạ Tiêu và Phục Sơn Việt chính xác là nằm trong phạm vi điều tra đó. Chỉ là Bạch Tử Kỳ bản thân cũng bị cuốn vào vụ án thuốc trường sinh, nên không thể không tham gia điều tra.

Sau khi trở lại Linh Hư Thành, anh vẫn còn nghi ngờ về Hạ Tiêu, vì vậy mới yêu cầu Trần Thiên sử dụng “Con mắt Thực sự” để kiểm tra Hạ Tiêu.

Sau khi Hạ Tiêu vượt qua được sự kiểm tra của Nữ thần, Bạch Tử Kỳ đành phải gạt bỏ những nghi ngờ đó, bởi vì anh không thể nào nghi ngờ tính công bằng của phiên tòa do Nữ thần tổ chức.

Lần này, anh đến Đồng bằng Lấp lánh Kim với mục đích điều tra về Cửu Uy Đại Đế.

Mối liên hệ giữa Cửu Uy Đại Đế với Hắc Long và “Đại Phương Hố” chính là điều mà các vị thần đang quan tâm.

Nhưng không may, Hạ Tiêu lại một lần nữa xuất hiện trước mắt anh, một lần nữa rơi vào phạm vi điều tra của anh.

Nếu mục tiêu điều tra của anh liên quan đến “Đại Phương Hố”, thì dù cách xa hàng ngàn dặm, anh vẫn có thể gặp lại Hạ Tiêu… Liệu trên đời này có thể tồn tại những sự trùng hợp như vậy không?

Peng Quốc, Núi Bạch Mao, Thạch Trù Đầu, Liễu Bình, Mang Châu và Chuôc Lệ… Anh đã theo dõi manh mối liên quan đến Cửu Uy Đại Đế và Thiên Nhân Ngàn Ảo để đến những nơi này, nhưng ở khắp mọi nơi, anh đều nghe thấy tin tức về Hạ Tiêu và Ngưỡng Thiện Quần Đảo.

Đúng lúc đó, một con ngỗng xanh hạ cánh xuống bậc cửa sổ của quán trọ và nói bằng giọng người: “Bạch Đô Sứ!”

Người hầu bước tới, cho nó uống một viên thuốc, sau đó lấy ra từ miệng nó một ống tre nhỏ dài bằng ngón út.

Ống tre rất mảnh, nhưng sợi lụa được rút ra từ trong ống thì dài không ngớt, mỏng manh như không có gì cả; khi mở ra, nó dài đến một thước vuông và trên đó có rất nhiều chữ viết nhỏ.

Người hầu mở ra xem kỹ một lát, sau đó đưa cho Bạch Tử Kỳ: “Thưa đại nhân, đây là thông tin về các thế lực nằm gần những dấu ấn của Hắc Giang.”

Khi điều tra manh mối về Đại Đế Cửu Uyển tại quốc gia Bồng Quốc, Bạch Tử Kỳ đã yêu cầu người ta thu thập tài liệu, tìm hiểu rõ ràng về tất cả các thế lực – dù chính thức hay không chính thức, có vũ trang hay không vũ trang – nằm trong phạm vi một ngày đi đường, xoay quanh những dấu ấn Hắc Giang đó.

Việc này không hề dễ dàng chút nào. Bạch Tử Kỳ đã huy động Bạch Gia để sử dụng sức mạnh của họ trên Đồng Bằng Lấp Lánh Vàng, thậm chí còn sai người đến thăm nhiều vị thần hoang dã, mới từ từ tiến hành cuộc điều tra này.

Trong công việc điều tra và giải quyết vụ án, phần lớn thời gian đều rất phiền phức, tốn nhiều thời gian và công sức, mà lại thường không mang lại kết quả gì.

Với hiệu suất hoạt động của nhóm người do Bạch Tử Kỳ dẫn đầu, họ cũng mất khá nhiều thời gian mới có thể thu thập và tổng hợp được tất cả những tài liệu này từng chút một.

“Tôi xem xem.” Bạch Tử Kỳ nhận lấy và xem qua vài lần, đồng thời lấy ra những tài liệu trước đó để so sánh.

Có cái gì trùng lặp không?

Tất nhiên là có.

Tên của một số thế lực xuất hiện lại vài lần trong nhiều bản tình báo khác nhau. Có thế lực nào xuất hiện ở cả mười tám địa điểm đó không?

Không.

Bạch Tử Kỳ xem kỹ trong một thời gian dài, loại bỏ từng cái một một cách cẩn thận.

Những thế lực có danh tiếng xấu, bị gạch bỏ.

Những nơi là hang ổ của bọn cướp, cũng bị gạch bỏ.

Cuối cùng, những thứ còn lại, ngoại trừ các ông chủ giàu có, thì chủ yếu là các tổ chức thương mại.

“Hội Thương Mại Xương Long Vũ Hành và Ngưỡng Thiện Thương chỉ được đề cập đến trong ba bản tài liệu thôi sao?” Tần suất này hoàn toàn hợp lý; dù sao thì Ngưỡng Thiện Thương cũng đang hoạt động rất thành công ở phía tây và trung tâm của Đồng Bằng Lấp Lánh Vàng, với nhiều chi nhánh trải khắp nơi.

Bạch Thất nói bên cạnh: “Vị Tiến Sĩ này cũng xuất hiện hai lần; ông ta dẫn đầu một lực lượng nghĩa quân và cũng sở hữu vài trang trại riêng.”

“Không phải ông ta đâu.” Bạch Tử Kỳ lắc đầu, “Đại Đế Cửu Uyển

Nói cách khác, sự xâm nhập của hắn vào Đồng bằng Lấp lánh vàng rất sâu rộng; bất cứ việc gì hắn muốn thực hiện đều thành công. Điều này thật đáng sợ.”

Sự hỗn loạn tại Đồng bằng Lấp lánh vàng, cùng với việc các thế lực địa phương hành động một cách tự do, chính là lớp che đậy hoàn hảo cho Hoàng đế Cửu Uy.

Vì vậy, Bạch Tử Kỳ mới tập trung cuộc điều tra vào Khu biệt thự Tiểu Đào. Môi trường bên trong nước Yáo Quốc khác biệt hoàn toàn so với những vùng đồng bằng bên ngoài; ông hy vọng có thể tìm ra manh mối và tìm được lối thoát tại đây.

Bây giờ, trước mắt ông là hai tấm vải, trên đó những dòng chữ viết bằng máu đã đen lại.

Một tấm ghi “Xứng đáng chết”;

Tấm kia thì có thêm nhiều từ ngữ hơn: “Tội ác ghê gớm, không thể ghi hết! Lý lẽ trời cao rõ ràng, quả báo sẽ đến!”

Đó là những lời phán của Hoàng đế Cửu Uy dành cho Kỳ Vân Thăng và Tạp Tông Vũ; ban đầu chúng được treo ngay bên cạnh đầu họ.

Bạch Tử Kỳ ngồi đó suy ngẫm trước hai tấm vải đẫm máu ấy, không hay biết thời gian trôi qua như thế nào.

Bên ngoài cửa sổ, hương thơm của hoa Đan Hương ngào ngạt.

Thái độ của ông rõ ràng là không muốn bị ai làm phiền; những người hầu đứng bên cạnh đều cẩn thận không dám phát ra tiếng động nào, huống chi là đến rót trà hay pha nước cho ông.