Quốc gia Yao đã chuyển sang thờ phượng vị thần tối mật này, điều này quả là một sự xúc phạm lớn đối với các vị thần và giới quý tộc. Theo quan điểm của Hà Linh Xuyên, đây chính là bằng chứng cho thấy Bé Cá và Linh Hư đang kiểm soát quốc gia Yao ngày càng chặt chẽ hơn.

“Sắp tới còn có bao nhiêu cuộc ‘Đế Lưu Tương’ nữa, và chúng sẽ diễn ra vào những thời điểm nào?”

Thần Pǔ Yīn lại đưa tay ra: “Chính câu hỏi này thôi cũng đủ để đổi lấy một cây trụ Long Hình Phạt rồi. Nếu bạn hỏi bất kỳ vị thần nào khác, họ cũng sẽ không giảm giá cho bạn đâu.”

Điều này quả là đúng; Hà Linh Xuyên cũng phải trả một cái giá tương tự mới có thể biết được thông tin này từ các vị thần nhỏ trên Đảo Kim Bạc.

Vì vậy, anh ta liền sẵn lòng đổi một cây trụ Long Hình Phạt để lấy được thông tin dự báo về các cuộc “Đế Lưu Tương” trong năm tháng tới.

Tại sao những quần đảo này luôn có thể chuẩn bị sẵn sàng trước mọi người? Chính nhờ vào những thông tin này mà thôi.

Một trong những bản chất cơ bản của quyền lực chính là thông tin.

Hà Linh Xuyên có thể nắm giữ thông tin về “Đế Lưu Tương” chính xác như Bé Cá và Quốc gia Mù, tất cả đều nhờ vào cây trụ Long Hình Phạt mà anh ta sở hữu.

Nếu không có thứ này, các vị thần sẽ hoàn toàn không quan tâm đến loài người.

Sau khi nhận được hai cây trụ Long Hình Phạt, Thần Pǔ Yīn trở nên vui vẻ hơn và cũng dễ nói chuyện hơn: “Còn có câu hỏi gì nữa không?”

Chắc hẳn những kẻ này vẫn còn vài cây trụ Long Hình Phạt nữa, phải không?

Nhưng Hà Linh Xuyên lại đặt ra một câu hỏi hoàn toàn không liên quan: “Tại sao bạn lại quan tâm đến vị chỉ huy Yang kia?”

“Anh ta ấy ư?” Thần Pǔ Yīn lơ đãng đáp, “Những quan chức địa phương như vậy, tôi đâu có quan tâm đến họ… Lẽ nào tôi lại quan tâm đến người dân bình thường chứ? Ồ, đợi đã!”

Nó có vẻ ngạc nhiên: “Làm sao bạn biết tôi quan tâm đến anh ta ấy?”

“Tôi đã hỏi xong tất cả những gì muốn biết.” Hà Linh Xuyên vẫy tay, “Tạm biệt nhé.”

“Chắc hẳn bạn vẫn còn vài cây trụ Long Hình Phạt nữa, phải không?” Việc nhận được sự giúp đỡ từ thần linh thì dễ dàng, nhưng việc khiến họ rời đi thì lại không hề dễ dàng chút nào.

“Tôi tìm bạn chỉ để xác nhận thông tin mà thôi. Bạn chưa cung cấp cho tôi bất kỳ thông tin độc quyền hay quan trọng nào cả.” Hà Linh Xuyên nói một cách bình thản, “Chỉ với hai cây trụ Long Hình Phạt mà bạn đổi lấy những thông tin vô ích này… Thật là tôi đã quá chiều chuộng bạn rồi đấy; đừng mong đòi hơn nữa.”

Nếu là người bình thường

“Có lẽ lần sau tôi sẽ tìm bạn lại.”

  Thần Puyin đã nói ra vài tên địa danh.

  Nhận thấy ý chí của Hạ Lĩnh Xuyên rất kiên định, không muốn tiếp tục giao dịch nữa, vì vậy nó thở dài một hơi thật mạnh.

  Khói từ bàn thờ bỗng nghiêng đi, bầu không khí trong đền trở nên thoải mái hơn, như thể thứ gì đó đang ẩn náu ở đây đã rời đi.

  Vị thầy tu trong đền cũng mở mắt ra; thân hình anh ta run rẩy hai cái, rồi ngã xuống chiếc ghế bên cạnh với tiếng “phụt”.

  Anh ta đổ mồ hôi lạnh, khuôn mặt tái nhợt, hơi thở cũng trở nên gấp gáp.

  Trông anh ta kiệt sức đến mức như vừa chạy xong quãng đường mười lăm cây số vậy.

  Việc các vị thần sử dụng thân xác anh ta để giao tiếp với Hạ Lĩnh Xuyên, dù chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, cũng đã khiến anh ta phải chịu đựng gánh nặng lớn.

  Đồng Nhạc Mở cửa sổ ra, trong khi đó Hạ Lĩnh Xuyên lấy ra một miếng bạc nhỏ và đưa cho vị thầy tu:

  “Tôi có một việc muốn hỏi.”

  Vị thầy tu rất mệt mỏi, nhưng vẫn nhanh chóng nhận lấy đồng bạc: “Hãy… hãy hỏi đi.”

  Vị thần Puyin mà anh ta thờ cúng vừa mới hiện xuống, đặc biệt đến để gặp người đeo mặt nạ này. Vị thầy tu không rõ họ đã nói chuyện gì với nhau, nhưng thái độ của vị thần đối với người này khiến anh ta không dám coi thường.

  “Thành phố phía trước kia…” Hạ Lĩnh Xuyên chỉ về phía Thạch Châu Đầu, “xảy ra chuyện gì vậy?”

  “Thạch Châu Đầu đang bị tấn công, viên quan canh giữ thành phố là Dương đã chiến đấu đến cùng.” Vị thầy tu không khỏi thở dài, “Chuyện này thật là vô lý!”

  Đồng Nhạc Không thể chịu đựng được những lời nói vô lý như vậy: “Nói cụ thể xem.”

  “Bạn nghĩ ai là kẻ tấn công thành phố đó?” Vị thầy tu lau mồ hôi trên trán, “Chính là viên quan canh giữ Thạch Châu Đầu đó!”

  “Hả?” Đồng Nhạc Không hiểu lắm, “Viên quan canh giữ thành phố lại tấn công chính thành phố của mình sao?”

  “Đúng vậy!” Vị thầy tu cười buồn, “Tôi sống đã hơn ba mươi tuổi rồi, chưa bao giờ nghe nói đến chuyện kỳ lạ như thế này.”

  “Kể chi tiết cho tôi nghe!” Đồng Nhạc nhìn anh ta chằm chằm. Người này mới chỉ hơn ba mươi tuổi à? Nhìn qua thì giống như đã ngoài năm mươi rồi.

  “Tên viên quan đó là Lưu Thụ Hằng; ông ta nhậm chức tại Thạch Châu Đầu cách đây hai năm, và cũng chẳ

„

  Hạ Lính Xuyên và Đồng Nhạc nhìn nhau: „Cướp thành của chính mình ư?“

  “Đúng vậy! Có lẽ họ không muốn để quân đội Triệu được lợi.” Người coi việc cúng bái tức giận đến nỗi răng đều đau nhức, “Ngay cả tiền cúng của ngôi đền này cũng bị họ cướp sạch sẽ. Chắc chắn các vị thần sẽ trừng phạt họ!”

  Quân đội Triệu ư? Trước đó, khi Yang Shoubei và những người khác thấy hai người họ đeo mặt nạ, họ đã nhầm tưởng họ là quân đội Triệu và nghĩ rằng họ đang âm mưu xâm nhập vào thành phố để thực hiện các cuộc ám sát.

  “Và sau đó thì sao?“ Đã qua nửa tháng rồi, mà quân đội Triệu vẫn còn ở đó.

  “Yang Shoubei không thể chịu đựng được nữa, ông ấy không chạy trốn cùng những người khác, mà còn dẫn quân của mình ở lại bảo vệ Thạch Châu Đầu.” Người coi việc cúng bái nói, “Lúc đó ông ấy chỉ là phó tướng của quân phòng thủ thành phố, và người dân trong thành cũng đã cùng ông ấy chống trả. Tất cả chúng tôi đều nghĩ rằng họ sẽ thất bại chắc chắn, nhưng không ngờ họ thực sự đã đánh bại được quân đội Triệu!”

  Đồng Nhạc thầm nghĩ: “Nghe có vẻ như quân đội Triệu cũng không quá mạnh mẽ, làm sao họ có thể làm cho Liu Chengshou sợ đến mức phải bỏ chạy?”

  Liu Chengshou đã kéo đi toàn bộ lực lượng chính của Thạch Châu Đầu; những người còn lại thì toàn là người già, yếu đuối, hay bệnh tật, hoặc là những người dân thường chưa từng tham gia chiến tranh. Mặc dù phe phòng thủ có ưu thế, nhưng việc Yang Shoubei đánh bại kẻ xâm lược có phải là quá dễ dàng không?

  Rốt cuộc thì là Liu Chengshou quá yếu đuối, hay quân đội Triệu không hung ác như lời đồn đại?

  “Trước đây ở đây, mọi người đều nói rằng quân đội của Zhao Guangzhi, người dân Luo Dian, rất mạnh mẽ, luôn chiến thắng trong mọi trận chiến. Trước khi tấn công Thạch Châu Đầu, họ đã chiếm được năm sáu nơi khác. À, họ còn ăn thịt người nữa!“

  “Ăn thịt người ư?“ Lu Yao cũng gặp phải những người như vậy ở đây à?

  “Đó là sự thật đấy.“ Người coi việc cúng bái nói nghiêm túc, “Có hai tín đồ đã trốn thoát từ phía đông đến đây; họ kể rằng mình đã ẩn náu trong rừng và chứng kiến quân đội Triệu nấu thịt người dân trong làng, ăn thịt hơn mười người! Mùi thịt tanh lan khắp khu rừng, thật là khó chịu đến mức họ muốn ói.”

  Trong một nơi hỗn loạn như thế này, việc duy trì hậu cần cho quân đội là điều rất khó