Vụ án “thuốc trường sinh” làm xáo trộn tình hình thủ đô cuối cùng lại kết thúc một cách vội vàng, có lẽ là bởi vì sự kiện Linh Hư Thành bất ngờ nổ ra, khiến mọi sự chú ý của người dân trong thành đều bị chiếm hữu.

Những bí mật ẩn giấu trong bóng tối lại âm thầm che giấu sự thật.

Xét từ góc độ này, Hạ Linh Xuyên cũng có thể được coi là người cứu sống Quốc sư Thanh Dương.

Mọi người chỉ ngưỡng mộ sự giàu có và thịnh vượng của Linh Hư Thành, chỉ tôn sùng sức mạnh vô song của nó; nhưng nếu nhìn từ góc độ của Hạ Linh Xuyên, thì nó cũng đầy rẫy những khuyết điểm.

Xét từ điểm này, Linh Hư Thành dường như cũng không khác gì quốc gia Uyên.

“Còn ở mặt trận phía đông, Bạch Gia cũng đã hai lần thua trận; không biết liệu có phải do ảnh hưởng của những biến động ở Linh Hư Thành hay không.”

“Dù sao đi nữa, những biến động này gây ra những hậu quả sâu rộng; e rằng phải mất rất lâu mới có thể hiểu rõ hết mọi chuyện,” Lão Đao thở dài. “Hoàng tử Hạ, các ngươi và Tống Nguyên thực sự đã hoàn thành một công trạng vĩ đại.”

Hạ Linh Xuyên liên tục lắc đầu, tỏ vẻ khiêm tốn: “Lão đạo quá khen ngợi; chúng tôi không có tài năng lớn lao đến thế đâu.”

Hehe, anh ta cũng cảm thấy việc mình làm thực sự không hề dễ dàng chút nào… Có lúc anh ta suýt nữa mất mạng vì những hành động đó.

Anh ta lại nhớ đến một điều: “À đúng rồi, sau khi Quốc sư Thanh Dương bị giáng chức xuống hàng thường dân, vậy ai sẽ kế nhiệm vị trí Quốc sư Thanh Cung?”

Vị trí Quốc sư vô cùng quan trọng; Linh Hư Thành không thể để nó trống rỗng trong thời gian dài được.

“Làm sao có chuyện đó nhanh đến thế?” Lão Đao cười ha hả. “Tôi nghe nói có đến ba, bốn mươi người được đề cử đưa ra trước mặt Yêu Đế… Ồ, hơi phóng đại một chút, nhưng mọi phe phái đều đang nỗ lực hết sức để người của mình được chọn.”

“Hệ thống của Linh Hư Thành rất hoàn chỉnh; lẽ ra người kế nhiệm vị trí Chủ nhân Thanh Cung đã được sắp xếp từ lâu rồi chứ?” Quốc sư Thanh Dương đã cao tuổi như vậy; Linh Hư Thành chẳng hề tính đến người kế nhiệm cho bà ấy sao?

“Có chứ; tất cả đều là những người tài giỏi… Nhưng hầu hết trong số họ trước đây đều từng có tiếp xúc với Quốc sư Thanh Dương; vì vậy, sau sự việc này, họ đều không thể đảm nhận vai trò đó nữa.” Lời nói của Lão Đao đã phản ánh rõ sự tàn nhẫn của cuộc đấu tranh quyền lực.

Bao nhiêu tài năng đã bị đứt đoạn con đường sự nghiệp chỉ vì một tai họa không đáng có. “Chúng ta phải tổ chức lại cuộc thi tuyển chọn.”

“Về vụ việc này, tôi nghe nói có rất nhiều lời tố cáo xuất hiện. Không cần nhắc đến những ứng viên khác, thậm chí Hiệu trưởng của Học viện Đồng Sơn – Nhiếp Tiểu Lâu – người được mọi người kính trọng, cũng đã bị bắt giữ và phải ngồi tù suốt mười lăm ngày. Nhiều học viện và sinh viên của Thái Học đã cùng nhau gửi đơn kiến nghị minh oan cho Nhiếp Tiểu Lâu, thậm chí các sinh viên của Học viện Đồng Sơn còn tập trung trước triều đình để yêu cầu Hoàng đế Yêu tha ông ấy.”

“Ngoài ra, sau sự kiện Linh Hư, Hoàng đế Yêu đã dùng quyền lực của Lôi Đình để ra lệnh thanh trừng toàn bộ triều đình Linh Hư, truy tìm kẻ xấu và điều tra kỹ lưỡng mọi âm mưu gián điệp.” Lão già Dao lẩm bẩm vài tiếng, “Kể từ khi lệnh này được ban hành, mọi người đều lo sợ và việc tố cáo trở nên phổ biến. Nghe nói trong vài tháng qua, các nhà tù trên núi Dương và trong cung điện Dương đều kín đầy tù nhân phạm tội; Linh Hư Thành buộc phải sử dụng các nhà tù ở thành phố để chứa họ.”

“Điều này chắc chắn sẽ khiến họ phải đối mặt với rất nhiều rắc rối.” Hạ Linh Xuyên nghĩ rằng, việc Hoàng cung và Hoàng đế Yêu làm ầm ĩ như vậy chỉ là để bắt giữ những người như Phương Xán Nhiên thuộc dãy núi Linh Sơn mà thôi.

Ai ngờ được rằng, Hoàng đế Yêu thực sự muốn bắt giữ chính anh ta, cho rằng kẻ chủ mưu gây rối ở núi Dương chính là một trong số các quan lại dưới trướng của anh ta!

Vậy thì làm sao có thể không điều tra một cách kỹ lưỡng? Mọi manh mối nhỏ nhất cũng không được bỏ qua.

Trong quá trình này, chắc chắn sẽ có rất nhiều vụ án oan uổng xảy ra.

Lão già Dao lấy ra một tấm ngọc bản và nói: “Những ứng viên mà Giáo trưởng Tạc và tôi muốn đề cử cho Hoàng tử Hạ đều được liệt kê ở đây. Tất cả họ đều đã từng tham gia chiến đấu, có công lao và phẩm chất đáng tin cậy; đây đều là những người tôi đã chọn lựa kỹ lưỡng.”

Hạ Linh Xuyên nhận lấy tấm ngọc bản và dùng tâm linh để xem nội dung bên trong.

Bên trong là một danh sách gồm khoảng sáu mươi người, với thông tin chi tiết về họ như tên tuổi, kỹ năng đặc biệt, kinh nghiệm trước đây, và các phép thuật mà họ giỏi… Điều quan trọng nhất là tất cả họ đều đã từng ra trận, đã từng giết người và chứng kiến máu me; họ không phải là những đệ tử trẻ tuổi chỉ biết luyện tập và tu luyện dưới cửa hàng Rong Sơn.

Giáo trưởng Tạc và Lão già Dao đã coi Hạ Linh Xuyên nh

Hạ Linh Xuyên Cẩn thận lựa chọn một hồi, quả nhiên tìm được vài người khiến mình hài lòng.

   Một lúc sau, anh đặt chiếc bảng ngọc xuống và hỏi hai người: “Có thể chỉ định cụ thể người được không?”

   “Anh còn muốn chọn ai nữa?”

   Hạ Linh Xuyên nhô cằm ra ngoài và nói: “Câu Hổ… Chắc hẳn anh ta đã tham gia không ít trận chiến phải không?”

   Sự dũng cảm và hung ác của người này đã để lại ấn tượng sâu sắc trong anh. Nếu thành tích quá khứ của Câu Hổ không đủ vững chắc, thì chắc chắn anh ta là một chiến binh bẩm sinh.

   Đạo sư Dao và Giáo chủ Tạp nhìn nhau, có vẻ như họ không ngạc nhiên: “Quả nhiên anh cũng muốn chọn anh ta.”

   Quả nhiên à? “Có vẻ như có rất nhiều phe muốn chọn anh ta, vậy tại sao anh ta vẫn ở lại Rong Sơn?”

   “Tôi đã giới thiệu anh ta nhiều lần rồi, và anh ta cũng từng được nhiều người chọn. Anh ta đã có rất nhiều công lao quân sự, giết hơn một trăm kẻ địch…” Dù sao thì không chỉ có Hạ Linh Xuyên mà còn nhiều người khác biết đánh giá con người; những tài năng tiềm ẩn không thể chỉ chờ một mình anh ta để được phát hiện ra. “Nhưng cuối cùng, anh ta luôn quay trở lại Rong Sơn.”

   “Tại sao vậy?”

   “Bản chất anh ta rất cứng đầu, không thích tuân theo mệnh lệnh của người khác, lại coi thường các cấp trên… Hầu hết các tướng lĩnh quân đội đều không bằng anh ta về khả năng chiến đấu. Nhưng anh ta lại rất được lòng binh sĩ; mỗi lần xảy ra chuyện gì đó, cuối cùng nó lại biến thành những cuộc ẩu đả tập thể, và các tướng lĩnh chỉ có thể vội vàng gửi anh ta trở lại Rong Sơn.” Đạo sư Dao vuốt ve bộ râu dài của mình và nói tiếp: “Sau vài lần như vậy, chúng tôi đành phải để anh ta ở lại Rong Sơn và sống nhàn rỗi thôi.”

   Hóa ra anh ta là một kẻ khó kiểm soát… Dù vậy, Hạ Linh Xuyên vẫn cảm nhận được sự yêu mến mà Đạo sư Dao dành cho Câu Hổ.

   “Câu Hổ mất cha mẹ từ khi còn nhỏ, lại bị câm… Đạo sư Triệu đã đưa anh ta về Rong Sơn và chữa khỏi căn bệnh câm của anh ta. Khi anh ta có thể nói chuyện được, anh ta đã mười một tuổi rồi.” Giáo chủ Tạp bổ sung thêm, “Tài năng tu luyện của anh ta rất đặc biệt; từ khi mới sinh ra, anh ta đã kết nối với một con yêu quái và có thể sử dụng một phần sức mạnh của nó.”

   “Yêu quái?” Đây là lần đầu tiên Hạ Linh Xuyên nghe về điều này.

   “Trên Cổ Kỳ, một số con yêu quái lớn, sau khi bị thương nặng, không chịu chết và sẽ tìm cách bảo toàn linh hồn của mình

“Đúng vậy, có lẽ đây là thứ mà cha anh ta truyền lại cho anh ta trước khi qua đời,” Giáo sư Tạch thở dài, “Những người loài người kết nối với yêu tinh càng mạnh mẽ, họ càng có thể sử dụng được nhiều sức mạnh từ yêu tinh hơn. Câu Hổ có năng khiếu bẩm sinh rất tốt, tương lai tu luyện của cậu ấy rất sáng lạn.”

“À, ra vậy… Yêu tinh của cậu ấy là gì vậy?”

Giáo sư Tạch cười và nói: “Thì cậu ấy phải tự mình kể cho bạn biết mới được.”

Đây là bí mật của Câu Hổ; nếu chính Câu Hổ không tiết lộ, thì Giáo sư Tạch cũng không thể nào công bố điều đó.

Hạ Linh Xuyên nói một cách nghiêm túc: “Tôi muốn có người này.”

Lão giả Đao đáp: “Chúng tôi tất nhiên đồng ý cho Câu Hổ đi cùng bạn, nhưng liệu cậu ấy có sẵn lòng theo bạn hay không, thì phải do chính cậu ấy quyết định.”

Hạ Linh Xuyên ho khan nhẹ: “Tôi đã làm anh ta bị thương… Việc này…” Nếu Câu Hổ còn giữ hận trong lòng, thì cũng là điều dễ hiểu.

Anh ta cũng nhận thấy rằng Lão giả Đao nói là “cho mượn” chứ không phải “đưa đi”, điều này cho thấy Rong Sơn rất coi trọng Câu Hổ.

“Ngược lại, việc bạn đã có thể khiến anh ta phục tùng mình, chính điều đó mới khiến anh ta sẵn lòng theo bạn,” Giáo sư Tạch vỗ tay, “Nhưng vào lúc này, e rằng anh ta sẽ không muốn rời khỏi Rong Sơn đâu.”

“Ồ? Tại sao vậy?”