“Hãy quay lại chuyện tiền tuyến đi. Chiến trường không phải là nơi để vui chơi đâu; làm sao họ có thể cứ tiếp tục giao tranh như vậy được?” Lục Vô Song mỉm cười và nói, “Tôi đã cho Bạch Ma Kỳ mượn con Quái vật Giáp xoay, chỉ để ngăn chặn vòng luẩn quẩn này. Khi Hạ Linh Xuyên nhận ra rằng tình hình đã nằm ngoài tầm kiểm soát của mình, hắn sẽ không còn dám quấy rối Bạch Ma Kỳ nữa!”

“Tướng Bạch chắc chắn sẽ sử dụng Con Quái vật Giáp xoay đúng không?” Vệ sĩ tin rằng Bạch Ma Kỳ không mấy thiện cảm với Lục Chí Phụ; liệu cô ấy có dùng thứ đó hay không?

“Chắc chắn sẽ dùng!”

Vệ sĩ vẫn lo lắng: “Nhưng nếu… nếu Tướng Bạch thực sự dùng Con Quái vật Giáp xoay để đánh bại Ngọc Hành Thành…?”

Lục Vô Song bỗng nhiên bật cười, tiếng cười vang dội đến nỗi cả thung lũng rộng lớn dường như cũng vang vọng theo.

Trong tiếng cười ấy, ẩn chứa sự châm biếm sâu sắc.

Cuối cùng, cô ấy ngừng cười và nhìn về phía tiền tuyến: “Hy vọng Bạch Ma Kỳ có thể chống đỡ thêm một thời gian nữa, ít nhất là cho đến khi tôi trở lại tiền tuyến. Tôi thực sự muốn xem hắn còn có những chiêu trò gì nữa!”

Vệ sĩ cảm thấy xúc động. Nếu một tài năng xuất chúng như Lục Chí Phụ cũng cảm thấy háo hức muốn thử sức, thì người chỉ huy đối phương – Ngọc Hành Thành – chắc chắn rất mạnh mẽ.

……

Nhờ vào việc hỗ trợ quân sự này, Bạch Ma Kỳ lại có thể nhận được một số lượng lương thực từ vua của Kim Lăng.

Vua Kim Lăng vốn đã rất mệt mỏi vì tình hình ở tiền tuyến và còn phải đối mặt với các cuộc nổi loạn trong nước; chỉ cần Bạch Ma Kỳ sẵn lòng giúp đỡ ông ta, ông ta sẽ đồng ý mọi yêu cầu.

Ngày hôm sau, Hạ Linh Xuyên nhận được thông báo từ Tân Dực:

Bạch Ma Kỳ đã tự ý khai chiến mà không được Linh Hư Thành cho phép, khiến Linh Hư Thành rất tức giận. Hóa ra Bạch Ma Kỳ đã tự ý tiến hành cuộc tấn công trước thời điểm được phép!

Hạ Linh Xuyên Đọc xong, anh ta mỉm cười rạng rỡ và liên tục nói “tốt lắm”. Thế là hiểu tại sao đội của Bối Ca Quân luôn tấn công với vẻ vội vã và bất an rồi; hóa ra ngoài việc thiếu hụt lương thực và vật tư quân sự, họ còn phải đối mặt với những trở ngại khác nữa.

   Bạch Ma Kỳ Tự ý tấn công Ngọc Hành Thành; nếu thành công thì mọi chuyện đều ổn thôi, coi như có công lao; nhưng nếu thất bại…

   Ngọc Hành Thành Và đội Phản Long không còn lựa chọn nào khác nữa; anh ta cũng không hề từ bỏ.

   Việc dùng tình trạng thiếu hụt lương thực để gây áp lực cho họ, chính là muốn khiến họ mất đi sự bình tĩnh. Càng bận rộn và vội vàng, thì càng dễ mắc sai lầm.

   Ngọc Hành Thành Đã vượt qua được các đợt tấn công ban đầu của đội Bối Ca Quân; những vấn đề của đối phương càng lúc càng bị phơi bày rõ ràng, và đe dọa đối với Ngọc Hành Thành lại giảm đi.

   Tân Dực Nghe vậy, anh ta không hiểu: “Ngoài việc thiếu hụt lương thực, đối phương còn gặp phải những vấn đề gì nữa?”

Lần trước, khi Hạ Linh Xuyên cử anh ta đi đốt kho chứa vật tư vận tải, thời điểm anh ta hành động đã được tính toán rất kỹ lưỡng, khiến đội Bối Ca Quân gặp rất nhiều khó khăn. Chỉ tiếc là vào lúc đó, Bạch Ma Kỳ vẫn chưa đến được tiền tuyến của Kim Lăng, nên không thể giúp đỡ được gì.

Về điểm này, Tân Dực thực sự rất ngưỡng mộ anh ta. Mặc dù còn trẻ tuổi, nhưng anh ta có những hiểu biết riêng về tình hình chiến sự và rất giỏi trong việc tìm ra và tạo ra những xung đột.

Trong việc sử dụng quân sự, chiến thuật tâm lý luôn quan trọng hơn so với chiến tranh trực diện.

Đội Bối Ca Quân của đối phương có binh lính mạnh mẽ và vật tư quân sự dồi dào; nếu họ còn được bổ sung thêm lương thực, thì thực sự sẽ trở thành một mối đe dọa lớn đối với Ngọc Hành Thành.

Nhưng Hạ Linh Xuyên đã sử dụng những “quân bài tốt” duy nhất mình có để mở ra một tình hình hoàn toàn mới.

“Sau nhiều ngày giao tranh, tôi nhận thấy đội Bối Ca Quân rất phụ thuộc vào các đội hình chiến đấu và những phép thuật đặc biệt; sức mạnh cá nhân của họ không hề yếu, nhưng họ không muốn mạo hiểm.”

Hạ Linh Xuyên cười nói: “Nói một cách đơn giản thì, họ thiếu đi sự dũng cảm để sẵn lòng hy sinh tất cả!”

Tân Dực suy ngẫm kỹ lưỡng: “Ừm, có vẻ như là vậy.”

“Một đội quân tốt, phẩm chất cơ bản nhất chính là ‘dũng cảm chiến đấu’. Nếu nền tảng này không vững chắc, dù các kỹ năng chiến thuật và phép thuật có hoa mỹ đến đâu thì đội quân vẫn sẽ yếu ớt.”

Tân Dực cũng tự hỏi: “Tại sao đội quân của Bạch Gia lại thiếu đi sự dũng cảm như bạn và các binh sĩ dưới trướng bạn?”

“Bởi vì họ thiếu niềm tin – niềm tin vào việc bảo vệ tổ quốc. Trái ngược với Bàn Long Thành và Ngọc Hành Thành, mỗi người trong họ đều hiểu rõ rằng số phận mình gắn liền với thành phố; nếu thành phố mất, họ cũng sẽ mất theo.”

“Chỉ khi sẵn sàng đối mặt với cái chết, con người mới có thể dành hết tâm huyết cho trận chiến và sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình.”

Hạ Linh Xuyên luôn cố gắng khơi dậy và hướng dẫn niềm tin này trong đội quân, nhằm khắc phục sự chênh lệch về sức mạnh thực tế.

“Hơn nữa, cuộc sống của Bạch Gia quá giàu có; họ không thể có được sự dũng cảm để ‘sẵn lòng hy sinh tất cả’.” Hạ Linh Xuyên tiếp tục nói: “Lý do duy nhất khiến những ‘binh sĩ giàu có’ này rời bỏ quê hương để xâm lược đồng bằng Maohe, chỉ có thể là ‘giành công lập đức’ mà thôi.”

“Trong nội bộ Bạch Gia, cuộc sống đã quá yên bình; các tướng sĩ muốn thăng chức, chỉ có cách giành chiến thắng trên chiến trường mà thôi.”

“Ngoài ra, dù Bạch Gia thường xuyên xuất quân, nhưng trong hai mươi năm qua, đối thủ của họ đều không mấy đáng kể.” Hơn hai mươi năm trước, trong trận chiến với quốc gia Yuán, Bạch Gia đã sản sinh ra rất nhiều tướng lĩnh giỏi; đội quân của Bối Ca Quân đã quen với lối chơi áp đảo và dễ dàng giành chiến thắng. Khi họ tấn công Ngọc Hành Thành lần đầu tiên, họ muốn đánh bại đối thủ một cách triệt để. Lối chơi hung hãn này đã quá quen thuộc với họ; hầu hết các đối thủ đều sợ hãi đến mức buông cuộc ngay từ đầu.”

“Nhưng nếu quá lâu chỉ sống trong sự an nhàn, đột nhiên phải đối mặt với những thử thách khó khăn, rất dễ gây ra những tổn thất nghiêm trọng.”

Tân Dực bật cười: “Nghe bạn nói vậy, có vẻ như triển vọng chiến đấu ở tiền tuyến của Kim Lăng khá lạc quan đấy nhỉ?”

“Hạ Linh Xuyên cũng bật cười, hai người nhìn nhau và cùng cười lớn.”

Sau đó, Hạ Linh Xuyên ngừng cười và nói: “Tất nhiên là không.”

“……” Không phải sao? Tân Dực nghe có vẻ như Ngọc Hành Thành sắp thắng rồi?

“Đó chỉ là những lời tôi nói với các binh sĩ mà thôi. Muốn quản lý quân đội, trước hết phải kiểm soát được tâm trí của họ; họ phải chiến đấu vì hy vọng.” Hạ Linh Xuyên nói một cách nghiêm túc, “Nhưng thực sự thì cuộc khủng hoảng lớn ở Đồng bằng Rồng Vòng và Đồng bằng Mã Hà vẫn chưa đến. Hiện tại, chúng ta dễ dàng đối phó được chỉ vì Bạch Gia chưa chú ý đến Đồng bằng Mã Hà; sự chú ý của họ vẫn đang tập trung ở khu vực Hồng Tướng Quân, nếu không thì họ đã không cử Bạch Ma Kỳ đến để đe dọa Ngọc Hành Thành rồi.”

“Khi Bạch Gia quyết tâm tiêu diệt Ngọc Hành Thành, áp lực mà chúng ta phải đối mặt chắc chắn sẽ gấp mười lần so với bây giờ! Trước khi điều đó xảy ra, tôi phải biến quân đội của Ngọc Hành Thành thành một đội quân thiện chiến.”

Trong hơn hai mươi ngày qua, quân đội phòng thủ của Ngọc Hành Thành, cùng với đội quân Ximo do Hạ Linh Xuyên dẫn đầu, đã mất đi hơn tám trăm người.

Những binh sĩ bị thương đều cần được đưa về hậu phương để nghỉ ngơi và hồi phục; may mắn thay, Ngọc Hành Thành nằm ngay phía sau chúng ta.

Đồng bằng Mã Hà cũng đã bắt đầu tuyển mộ binh sĩ mới, và những người lính mới này sẽ liên tục được bổ sung vào đội quân. Tất nhiên, việc sử dụng những người lính giàu kinh nghiệm để hướng dẫn những người mới là điều tốt nhất.

Hạ Linh Xuyên vẫn còn rất nhiều việc phải làm.

Vì cuộc chiến bất ngờ bùng nổ ở tuyến đông Đồng bằng Mã Hà, Bàn Long Thành sau khi liên lạc với Hạ Linh Xuyên cũng tạm thời không tiến hành các cuộc tấn công lớn vào Xiānyóu. Vì vậy, toàn bộ khu vực Đồng bằng Rồng Vòng và Đồng bằng Mã Hà đều trở nên yên tĩnh; chỉ có cuộc chiến ở tuyến đông mới trở nên bất ngờ và đáng lo ngại!

Điều này thật sự gây ra nhiều rắc rối, bởi vì đội quân của Bối Ca Quân xuất hiện một cách bất ngờ và không có danh nghĩa rõ ràng!

Nếu Bạch Ma Kỳ đặt quân đội của mình ở trong lãnh thổ của Kim Lăng, điều đó sẽ là một mối đe dọa lớn đối với cả Ngọc Hành Thành lẫn Bàn Long Thành; nhưng không ai dám lên tiếng phản đối điều đó cả.

Bây giờ họ đột nhiên hành động mà không hề có lý do chính đáng nào cả!

Bàn Long Thành thì chẳng tấn công Xianyou hay Baling cả; vậy tại sao Bối Ca Quân lại đột ngột xâm lược đồng bằng Maohe?

Trước đó, Bạch Gia đã thay mặt Quốc gia Tây La “mời gọi” Bàn Long Thành, nói ra những lời cao quý và dịu dàng, nhưng bỗng nhiên lại quay lưng không nhận ra người xưa nữa à?

Nếu chỉ là lén lút điều động vài đội quân nhỏ tiến vào Thác Khổng thì còn đỡ; nhưng Bạch Ma Kỳ lại công khai điều binh tấn công, chỉ viện cớ trêu chọc mà thôi… Điều này khiến Bàn Long Thành phải gửi thông điệp cho Linh Hư Thành, và người sau này thật sự không tìm được lý do để từ chối, nên cũng rất ngượng ngùng.

Cho đến nay, Linh Hư Thành và Bàn Long Thành vẫn chưa chính thức đối đầu nhau.

Vài ngày sau, Ôn Đạo Luân nhận được tin tức từ phía đối phương: Quân đội của Kim Lăng đã nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ quân đội Tây La, và gần như đã dập tắt hoàn toàn các cuộc nổi loạn trong nước.

Quân đội Tây La không thể đối đầu với Ngọc Hành Thành, nhưng lại có vẻ rất mạnh mẽ khi đánh bại các lực lượng nổi dậy nhỏ bé của Kim Lăng.

Dù thông tin không được chi tiết hóa, nhưng Hạ Linh Xuyên suy đoán rằng Lục Vô Song chắc chắn đã đóng vai trò quan trọng trong việc này.

Mặc dù Kim Lăng chỉ là một quốc gia nhỏ, nhưng việc có thể dập tắt tất cả các cuộc nổi loạn trong vòng vài ngày thì chắc chắn họ phải có những biện pháp đặc biệt.

Như một lời cảm ơn, vua của Kim Lăng đã tặng cho Bối Ca Quân và quân đội Tây La một số lượng lương thực đủ dùng trong mười lăm ngày.

Lương thực này được chuẩn bị như thế nào? Nhờ sức lực của toàn quốc.

Vua của Kim Lăng cũng biết rằng mình không thể từ chối những ân huệ này; lần này, họ thậm chí phải “vắt dầu từ đá”, kiếm ra từng đồng xu cuối cùng để đền đáp.

Khi có thêm lương thực, Bạch Ma Kỳ cuối cùng cũng yên tâm trở lại, nhưng đồng thời, thông điệp từ Linh Hư Thành cũng được gửi đến:

Yêu Đế đã mắng Bạch Ma Kỳ một trận nảy lửa!

  Hắn ta không tuân theo mệnh lệnh, làm rối loạn kế hoạch ban đầu của Bạch Gia, khiến cả phe trên dưới đều vô cùng tức giận.

  Vốn dĩ Yêu Đế cũng là một con yêu quái, nên không hề nói những lời ngoại giao mà thẳng thắn nói với hắn:

  Nếu muốn chiến? Được thôi, vậy thì ngay lập tức phải đánh bại Ngọc Hành Thành. Nếu kiểm soát được Ngọc Hành Thành, chúng ta sẽ nắm trong tay phần lớn đồng bằng Mao Hà; Bạch Gia sẵn lòng hy sinh điều này, nhưng lại có thêm lợi thế trong việc tranh giành quyền lực.

  Hoặc là rút quân trở về phía đông sông lớn, và im lặng ở chỗ của mình!

  Nhận được mệnh lệnh này, Bạch Ma Kỳ đi đi lại lại trong lều hàng chục vòng.

  Hắn biết rằng mình không còn lựa chọn nào khác.

  Nếu rút về nước Kim Lăng, vấn đề lương thực vẫn chưa được giải quyết; Yêu Đế cũng sẽ không cho phép đội quân này tự ý trở về Bạch Gia.

  Vì vậy, chỉ còn cách tấn công mạnh mẽ mà thôi!

  Trận chiến này, nhất định phải thắng! Dù phải sử dụng bất kỳ biện pháp nào đi nữa!

  Nhưng gần đây, tất cả các chiến thuật của hắn đều bị đối phương phá vỡ; thật sự là không biết phải làm thế nào để giành chiến thắng. Phải sử dụng phương pháp nào mới có thể quyết định số phận của trận chiến này đây?

  Bạch Ma Kỳ suy nghĩ rất lâu, cuối cùng mới lấy ra ba chiếc nhẫn màu vàng đất, nhìn chúng mãi.

  ……

  Ngày hôm sau, Bạch Gia bắt đầu cuộc tấn công.

  Bạch Ma Kỳ đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước, vì vậy toàn quân đều chiến đấu với tinh thần cao hơn bao giờ hết.

  Lần này, đội Bối Ca Quân tấn công vào đê sông và thành phố phụ trợ; Hạ Linh Xuyên lập tức nhận ra điều gì đó khác thường:

  Đối phương tỏ ra cực kỳ hung hãn.

  Sau hơn hai mươi ngày chiến đấu, Hạ Linh Xuyên đã hiểu rõ hơn về đội Bối Ca Quân này; việc họ đột nhiên trở nên hung hăng và tấn công mạnh mẽ chỉ có thể có một lý do duy nhất –

  Họ thực sự đã bị ép đến đường cùng.

  Bỗng nhiên, một lính canh chỉ về phía đông và hét lên: “Tướng quân, xem kia!”

  Trên mặt đất chiến trường, một cái hố lớn xuất hiện, đường kính hơn mười mét; một con quái vật khổng lồ bò ra từ hố, túm lấy một binh sĩ và kéo anh ta vào trong hố!

  Quân đội Ngọc Hành Thành bắn tên vào hố, nhưng dường như không trúng