Con quái vật đôi mắt đỏ**

Tôn Hồng Diệp Đứng yên tại chỗ vài giây, bỗng nhiên cảm thấy buồn cười. Mình đang làm gì vậy nhỉ? Quan trọng hơn hết là phải đi ngủ thôi.

Anh ta vừa định bước đi thì bất ngờ nghe thấy tiếng “xào xạc”, dường như có thứ gì đó đang lướt qua gần bức tường, khiến cho những chiếc lá rơi trên mặt đất bay tung tóe.

Cách đó hai mươi thước về phía bắc là khu vực cấm, nơi được quân đội canh gác và lưu trữ những kho tàng tinh thể huyền bí.

Bên cạnh là cổng sân, Tôn Hồng Diệp vô thức liếc nhìn ra ngoài qua kẽ cửa.

Và cái nhìn đó đã khiến anh ta hoảng sợ: cách đó ba thước trong con hẻm tối, bỗng nhiên xuất hiện một đôi mắt màu đỏ máu!

Tròn trịa, to lớn, và đang phát ra ánh sáng kỳ lạ.

Ban đầu, đôi mắt đó hướng về phía khu vực cấm, nhưng khi Tôn Hồng Diệp liếc nhìn ra ngoài, chúng lập tức quay về phía anh ta và nhìn chằm chằm vào anh ta!

Da đầu Tôn Hồng Diệp như muốn nổ tung; anh ta cắn lưỡi mới kìm nén không thể la lên được.

Trên mặt đất còn có một xác chết; nó bị kéo vào con hẻm một cách nhanh chóng.

Ngay sau đó, đôi mắt đỏ kia cũng biến mất.

Tôn Hồng Diệp Đứng yên tại chỗ trong một lúc lâu, cho đến khi con hẻm tối im ắng hoàn toàn, tiếng ve kêu và ếch hót lại vang lên, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Đó rốt cuộc là thứ quái vật gì vậy?

Bỗng nhiên, có ai đó đưa một con dao sáng loáng về phía sau lưng anh ta; lưỡi dao sắc bén đâm sượt qua chân anh ta!

“Á!” Tôn Hồng Diệp hoảng sợ, vội vàng quay người lại, và thấy người đang đâm mình chính là Bồ Hoa.

Bồ Hoa thu lại con dao và cho anh ta xem thứ đang dính trên lưỡi dao.

Đó là một con sâu màu đỏ tối, đang quằn quại.

Nhìn thoáng qua giống như giun đất, nhưng có lông cứng và một dải màu trắng ở bên hông.

“Gián đất,” Bồ Hoa nói, “Nó di chuyển rất nhanh; suýt nữa thì nó đã bò lên chân bạn rồi. Cái này có vẻ như rất độc.”

Tôn Hồng Diệp vội vàng cảm ơn.

Anh ta chỉ vì muốn đi vệ sinh vào ban đêm mà giờ lại bị con sâu cắn, thật là oan uổng quá!

“Bạn đang làm gì vậy?” Bồ Hoa hỏi, thấy tư thế của anh ta khá không đúng mực.

“Có thứ gì đó đang trốn trong con hẻm bên kia, có một đôi mắt màu đỏ máu! Nó đã giết người và kéo xác nạn nhân vào trong hẻm.” Tôn Hồng Diệp nói khẽ, “Tối nay tôi thức dậy sớm, khu vườn này yên tĩnh lặng lẽ, không hề có tiếng ếch kêu hay côn trùng râm ran.”

Con hẻm bên kia à?

“Bạn hãy quay lại phòng trước đi, tôi sẽ quay lại ngay.”

Trước khi nhảy qua tường ra ngoài, Bồ Hoa cũng liếc nhìn về hướng bắc; rõ ràng anh ta cũng nghĩ đến kho chứa Thạch Tinh kia.

Nơi đó ánh đèn sáng trưng, và còn có lính canh đang tuần tra.

Tôn Hồng Diệp đợi khoảng mười lăm phút thì Bồ Hoa mới trở lại.

“Hẻm không hề có gì cả, nhưng trên mặt đất thực sự có dấu vết của việc kéo xác.” Anh ta lấy ra một tờ giấy và viết vài dòng:

Khu vực cấm, cách về phía nam ba mươi thước, có quái vật mắt đỏ giết người.

Bồ Hoa…

Sau đó, anh ta đơn giản là đóng dấu lên tờ giấy.

Tôn Hồng Diệp thấy anh ta gấp tờ giấy thành hình con bướm, rắc một ít bột màu vàng nhạt lên, rồi thổi nhẹ một cái.

Phù—

Con bướm giấy bỗng nhiên bắt đầu bay lên.

Nó bay khá nhẹ nhàng, vượt qua cửa sổ và đỉnh tường, bay về hướng bắc.

Không lâu sau, con bướm ấy lại quay trở về.

Bồ Hoa mở tờ giấy ra xem, nội dung vẫn giống như ban đầu, chỉ thêm một nhúm sợi trắng nhỏ.

“Đủ rồi, căn cứ đã nhận được thông báo cảnh báo của tôi, họ sẽ không làm lộ tung tích kẻ địch đâu.” Bồ Hoa đứng dậy, “Ông Sun, bạn hãy nghỉ ngơi đi.”

Tôn Hồng Diệp không có ý kiến gì khác, liền tắt đèn và đi ngủ.

Anh ta có một linh cảm mạnh mẽ rằng trước khi bình minh, chắc chắn sẽ có chuyện gì đó xảy ra.

Lại mất một thời gian không biết bao lâu, trong lúc đang thiền định, Tôn Hồng Diệp nghe thấy một tiếng nổ lớn và cảm nhận được mặt đất rung chuyển.

Vừa mở mắt ra, Bồ Hoa lại vội vàng chạy đến từ phòng bên cạnh: “Bọn trộm đã xâm nhập vào kho, cuộc giao tranh đã bắt đầu ở phía bắc.”

Có chuyện thú vị để xem rồi!

Tôn Hồng Diệp lập tức bị đánh thức khỏi giấc ngủ:

“Ai lại mù quáng đến thế? Đã bắt được chúng chưa? Cậu có muốn giúp đỡ không?”

Bồ Hoa cười nói: “Yên tâm đi, chúng không thể trốn thoát đâu!”

Nhìn thấy vẻ tự tin trên khuôn mặt anh ta, Tôn Hồng Diệp rất tò mò.

Thỉnh thoảng, những tia sáng lớn lại bùng nổ phía bắc; họ có thể nhìn thấy từ sau cửa sổ. Mọi nhà trong thị trấn đều đã bật đèn, rõ ràng cả thị trấn đều đã bị đánh thức.

Hơn một phút trôi qua, phía bắc mới yên tĩnh trở lại. Không lâu sau đó, có lính canh đến gọi Bồ Hoa.

“Đi thôi, công việc đã hoàn thành.”

……

Tôn Hồng Diệp theo sau Bồ Hoa, và dễ dàng bước vào khu vực cấm.

Tại cửa ra vào, có hai lính canh đứng đó; Tôn Hồng Diệp liếc nhìn và thấy trên cây lớn bên cạnh doanh trại có một tấm lưới màu trắng, và trên đó có một con nhện nhỏ đang ngồi.

Nơi này ngoài các ngôi nhà và chuồng ngựa thì còn có kho hàng, xưởng thợ, và hai con đường dẫn ra núi phía sau; người ta nói rằng đó là lối vào các hang động mỏ.

Quân đội đóng quân ở đây có khoảng sáu trăm người, người chỉ huy tên là Chen; khi nhìn thấy Bồ Hoa, ông ta lập tức cúi chào một cách rất lễ phép, tay suýt chạm vào mặt đất:

“Lão gia Pú!”

Người này chính là một quan chức cấp cao của Quân đội Áo Giáp Đen, người từng theo Đại Đế Cửu Uyển đi chinh chiến.

Bồ Hoa vẫy tay: “Đừng cúi chào nữa. Đã bắt được chúng chưa?”

“Rồi! Tướng lĩnh Chen đã dẫn hai người chúng tôi đến núi phía sau; ông ấy nói rằng đó là sáu con quái vật kiểu bò cạp, chúng đã đêm đến để trộm tài nguyên quý giá, nhưng khi bị phát hiện thì chúng đã tản ra và bỏ chạy; hiện tại, chúng tôi đã bắt được năm con trong số đó.”

Tôn Hồng Diệp hiểu ngay: “Đó là vào thời kỳ ‘Khoáng Động’ phải không?”

“Đúng vậy. Những năm trước, các loài quái vật không hề hung hăng đến thế này.” Tướng lĩnh Chen tiếp tục nói, “Những con quái vật mới xuất hiện và những kẻ vừa thoát khỏi cõi âm, chúng chẳng quan tâm đến luật lệ hay cuộc sống của người dân; chúng đến đây chỉ để giết chóc và cướp bóc mà thôi.”

Những mạch mỏ tài nguyên quý giá ở Đồng Bằng Lấp Lánh đều thuộc về quốc gia; những con quái vật và tiên mới xuất hiện này hầu như không thể tìm thấy thứ gì ở nơi khác, nên chúng đành phải đến trộm cắp.

“Trong ba năm qua, khi tôi đóng quân ở mỏ này, chúng tôi đã gặp phải tổng cộng mười một vụ trộm cắp, lớ

Tôn Hồng Diệp cũng cảm thấy sâu sắc: “Tôi trước đây ở trong nước Phù, gần kinh đô bỗng nhiên xuất hiện một con quái vật ăn thịt người, nó đã ăn hết tất cả dân chúng ở hai thị trấn, khiến mọi người hoảng sợ và tâm lý của người dân trở nên không ổn định. Nước Phù đã điều động quân đội tổng cộng bảy lần, thậm chí còn mời các cao nhân đến giúp đỡ, mới cuối cùng đánh bại được nó.”

Lưu ý, chỉ là đánh bại chứ không phải giết chết nó.

Đối mặt với những sự cố bất ngờ như vậy, đối với các quốc gia nhỏ thì thực sự rất khó khăn. Dù sao thì hầu hết các quốc gia trước đây đều chưa từng có kinh nghiệm như vậy.

Sự hồi sinh của linh khí thiên địa vốn là điều tốt, nhưng lại đặt ra những yêu cầu cao hơn đối với việc quản lý đất nước.

Mấy người đi đến kho hàng, thấy ở trung tâm khu vực có vài cái hố nông, đất lộ ra ở đó rất tươi mới; chắc chắn đó là hiện trường của các trận chiến trước đó. Trong một cái hố có một cái lồng, bên trong đó nhốt năm con bò cạp lớn hơn cả chó; dưới ánh sáng của những bào tử, chúng trở nên đen bóng và nhẵy nhụa, quanh mắt chúng cũng có màu đỏ.

Trong số đó, có hai con đã chết, ba con còn lại thì bị gãy chân hoặc đuôi ở các mức độ khác nhau. Tôn Hồng Diệp nhìn thấy chiếc răng nanh của một con bò cạp vẫn còn nguyên vẹn; nó còn sắc bén hơn cả những chiếc móc dùng để câu cá ở đại dương sâu, túi độc của nó to bằng một quả trứng gà.

Nếu bị con vật này đốt, dù không chết thì cũng sẽ bị tàn tật chứ?

Chính cái lồng này cũng là một vật phép thuật; dù thanh xích của lồng rất mảnh, nhưng nó vẫn phát ra một luồng Bạch Quang nhẹ nhàng; nếu không thì một cái lồng bình thường chắc chắn không thể giam giữ được những con vật này.

Bồ Hoa hỏi Tổng chỉ huy Trần: “Có ai bị thương hay không?”

“May mắn thay, nhờ vào thông báo kịp thời của Ngài Bồ, chỉ có ba người bị thương; trong đó có một người bị đốt và đang trong tình trạng nguy kịch, nhưng sau khi được Nữ Hoàng Nhện chữa trị, tình trạng đã ổn định trở lại.”

Nữ Hoàng Nhện? Khi nghe thấy từ này, Bồ Hoa lập tức cúi đầu chào một cách thành kính về phía bóng tối phía sau kho hàng:

“Kính chào Nữ Hoàng Nhện!”

Trong bóng tối đó, một bóng dáng lông lá lặng lẽ trượt ra.