Phương Xán Nhiên ngạc nhiên đến mức không thể tin được: “Anh… anh là muốn nói rằng…”

Không lẽ đâu, chắc chắn không phải ý nghĩa mà anh ấy đang nghĩ đâu?

“Hơn một trăm bảy mươi năm trước, trước khi Vương quốc Nguyên diệt vong, tổ tiên của anh đã nhờ Shào Kiên mang chiếc bình lớn đi và giao nó cho tay của Chung Thắng Quang.” Hạ Linh Xuyên nói từ từ, “Một trăm bảy mươi năm sau, dù chiếc bình lớn không được giao vào tay tôi, nhưng nó cùng với Bàn Long Thành đã dạy dỗ và đồng hành cùng tôi theo một cách khác, một cách kín đáo hơn nhiều.”

“Anh Phương, xin hãy theo tôi.”

Dưới ánh nắng ban ngày, anh bước vào căn nhà Gương Nguyên Kim.

Phương Xán Nhiên giật mình; anh không ngờ chiếc gương này lại có thể tự do đi vào và ra ngoài như vậy. Anh bình tĩnh lại và bước theo vào bên trong.

Ngay lập tức, cảnh vật trước mắt anh thay đổi hoàn toàn:

Đâu còn là nơi họp mặt của các thành viên Ziwu nữa; đây rõ ràng là một quảng trường sầm uất, nơi người qua kẻ lại tấp nập, các tòa nhà san sát nhau, toàn là không khí của cuộc sống thực tại.

“Đây là đâu?”

Bỗng nhiên, một giọng nữ cao vút vang lên phía sau: “Này, nhường đường đi!”

Phương Xán Nhiên vô thức quay đầu lại và thấy mình đang chặn lối vào nhà của một gia đình.

Một người phụ nữ có vẻ hung dữ bước ra, nhìn anh với ánh mắt gay gắt: “Cậu đứng đây làm gì vậy, muốn trộm đồ à?”

Phương Xán Nhiên ban đầu nghĩ đây chỉ là ảo giác, nhưng ánh mắt của người phụ nữ kia dường như đang nhìn thẳng vào anh; đôi tay béo phì của cô ta suýt chạm vào mũi anh.

Lúc này, Hạ Linh Xuyên quay người lại, và người phụ nữ kia thấy anh liền thay đổi biểu hiện ngay lập tức, nở nụ cười rạng rỡ: “Tướng Hổ Y!”

Hạ Linh Xuyên nhìn xuống và nói: “Chị Ngô ơi, lần nữa con gà nhà chị lại trốn mất rồi.”

Khi cô ấy mở cửa, hai chú gà nhỏ màu vàng lao ra ngoài và chạy về phía tự do. Chị Ngô thốt lên một tiếng, rồi vội vàng đuổi theo những con gà đó.

Hạ Linh Xuyên tiếp tục dẫn Phương Xán Nhiên đi về phía trước. Phương Xán Nhiên cũng không hỏi thêm đây là đâu nữa, bởi vì anh đã nhìn thấy bức tường thành cao vút, uy nghiêm như núi ở phía trước!

Trên bức tường đó, hai chữ in to, oai vệ:

Rồng Đĩa!

Đúng rồi, trước đây tại Hạo Gương Nguyên Kim, ông đã chứng kiến trận chiến quyết định giữa Diệu Trần Thiên và Thiên Hoàn; cảnh tượng đó chính là Rồng Đĩa trong Thành Cô Đơn!

Chính là cái quảng trường này, chính là bức tường thành này, chính là cánh cổng cao vút như núi này!

Điểm khác biệt duy nhất là ở đây, mọi người đi lại tấp nập, mọi thứ đều có trật tự; còn trong Thành Cô Đơn thì chỉ còn lại đống đổ nát và dấu vết của chiến tranh.

“Bàn Long Thành?” Giọng nói của Phương Xán Nhiên nghe có vẻ như bị gì đó chặn lại, “Nơi này… không phải là thực tế chứ?”

Bàn Long Thành thực sự hẳn đã bị chôn vùi dưới cát bụi của lịch sử.

“Nơi này chính là Bàn Long Thành – chỉ tồn tại trong Chiếc Bình Lớn mà thôi.” Giọng nói của Hạ Linh Xuyên vang lên qua tiếng ồn ào của chợ phiên, vào tai Phương Xán Nhiên, “Nó không thuộc về thực tế, cũng không phải là ảo tưởng.”

Phương Xán Nhiên không hiểu: “Vậy nó ở đâu?”

“Nó nằm giữa hai thực tế đó.” Hạ Linh Xuyên biết rằng không thể giải thích ngắn gọn được, nên đã đổi chủ đề, “Chính ông Shào Kiên đã mang Chiếc Bình Lớn đến cho Chung Thắng Quang; từ đó, câu chuyện về Bàn Long Thành này mới bắt đầu. Bản thân ông ấy cũng đã đến đây nhiều lần.”

Phương Xán Nhiên xúc động: “Vậy là ông đã ở đây… và chứng kiến tổ tiên của tôi?”

“Đúng vậy.” Hạ Linh Xuyên dẫn anh ta đi về phía cổng thành, xuyên qua dòng người đông đúc, “Khi ông Shao nhận lấy Hình Phạt Cột rồng từ tay Mí Thiên, tôi cũng đang ở bên cạnh.”

Trước đây, tại Linh Hư Thành, Hạ Linh Xuyên đã kể về quá khứ của Shào Kiên… nhưng lúc đó ông đã nói ra một lời dối trá không chân thực; Phương Xán Nhiên có thể nhận ra điều đó ngay lập tức.

Bây giờ, khi đã hiểu rõ mọi chuyện, Phương Xán Nhiên thốt lên một cách vô thức: “Liệu tôi có thể… cũng gặp ông ấy không?”

“Xin lỗi, lịch sử nơi đây không thể được khôi phục.” Hạ Linh Xuyên lắc đầu, “Trong biên niên sử của Đại Phương Hồ, ông Shào Kiên đã nhận nhiệm vụ hình phạt Cột rồng cách đây hai năm, rời khỏi Bàn Long Thành và cho đến nay vẫn chưa trở lại.”

Anh ấy nói một cách nhẹ nhàng, nhưng thực ra là “cho đến nay”… Sau khi ông Shào Kiên mang đi người bị hình phạt Cột rồng, ông ấy đã không bao giờ quay trở lại nữa.

Phương Xán Nhiên siết chặt môi.

Hạ Linh Xuyên tiến gần hơn về phía Nam Thành Môn; người lính canh cũng cúi chào anh ấy, gọi anh ta là “Tướng Hổ Y”. Sự kính trọng trong ánh mắt họ thật rõ ràng.

Phương Xán Nhiên không nhịn được mà hỏi: “Anh là người sống thật, hay là linh hồn của những anh hùng nơi đây đã chiếm hữu thân xác của người ngoài?”

“Tất nhiên tôi là người sống thật. Nhưng đối với người dân nơi đây, tôi vẫn là đồng đội của họ, vẫn là Tướng Hổ Y bảo vệ thành phố này.”

Hai người bước qua những bức tường dày đặc; Phương Xán Nhiên vô thức vuốt ve những viên gạch đá trên tường. Những vết tích của thời gian, vẻ cổ kính… Không chỉ có dấu vết của gió bão và thời gian, mà khắp nơi còn có những vết bẩn đen không thể rửa sạch; Phương Xán Nhiên biết rằng đó chính là máu đã đông cứng từ lâu.

Khi anh ấy vẫn đang mải suy nghĩ, bức tường bỗng nhiên cong ra ngoài và một đầu rồng khổng lồ xuất hiện!

Không sai một chút nào… Một con rồng, một cái đầu rồng…

Phương Xán Nhiên giật mình, lùi lại phía sau.

Răng nanh sắc nhọn của con rồng đen gần như chạm vào trán anh; anh có thể thấy ánh sáng lấp lánh trong miệng con rồng, như thể nó đang nuốt một viên ngọc quý.

Sau đó, đầu rồng từ từ hạ xuống, đôi mắt to lớn nhìn thẳng vào mắt anh.

Anh thậm chí có thể thấy biểu cảm kinh ngạc của mình trong đôi mắt màu vàng nhạt của con rồng.

“Con rồng… thần?”

Với hình dáng đặc trưng như vậy, thật là khó để không nhận ra nó.

Con rồng đen nhìn anh một lát, dường như muốn xác nhận rằng anh không đe dọa gì; sau đó nó quay người bơi vào bên trong bức tường và biến mất, giống như khi nó lặn xuống nước vậy.

Phương Xán Nhiên biết rằng đây không phải là một con rồng thật sự, mà chỉ là hiện thân của một phép thuật kỳ diệu mà thôi.

“Trong Thành Cô Đơn của Rồng Phiên Long, chính con rồng đó đã khiến hai cao thủ lớn hoảng loạn và bỏ chạy phải không?” Phương Xán Nhiên lắc đầu, “Không đúng… Con rồng đó màu xám.”

“Đây là con vật bảo vệ của Bàn Long Thành, được điều khiển bởi Châu Báu Thiên Nguyên – chính viên ngọc quý trong miệng nó đấy.” Hạ Linh Xuyên giải thích, “Con rồng màu xám trong thành cô đơn kia, thực ra chỉ là những tàn dư ác khí từ Châu Báu Thiên Nguyên mà thôi.”

“Châu Báu Thiên Nguyên?”

“Đó chính là thứ mà Bàn Long Thành đã mang đi trước khi bị tiêu diệt, do Vị Nhân Thần Thiên Ảo mang đi từ đây.”

Phương Xán Nhiên biểu hiện sự ngạc nhiên: “Vậy là Mạo Trần Thiên nói rằng hắn đã phản bội Bàn Long Thành chỉ vì cái châu báu này sao?”

“Ít nhất thì đó cũng là một trong những lý do.” Hạ Linh Xuyên nói một cách giản dị, “Tất cả đã qua rồi… Vị Nhân Thần Thiên Ảo đã mang theo câu trả lời của mình xuống thế giới bên kia.”

Phương Xán Nhiên quay đầu lại, nhìn thấy cảnh vật bao la: dòng sông mênh mông, những con sóng lúa vàng óng ánh theo làn gió, và những đoàn thương nhân đang từ xa tiến về phía họ.

Hóa ra bên ngoài Thành Cô Đơn của Bàn Long Thành lại là cảnh tượng như thế này.

Hạ Linh Xuyên cười nói: “Ông Shào Kiên cũng thích đứng dưới cổng thành để ngắm nhìn đồng bằng, đúng rồi… đứng ngay ở vị trí mà ông đang đứng bây giờ.”

Nam Thành Môn cho rằng đây chính là vị trí ngắm cảnh tốt nhất; có rất nhiều người thường đến đây để chiêm ngưỡng cảnh vật.

Phương Xán Nhiên vô thức lại vuốt ve bức tường thành. Đây chính là lịch sử sống động; tổ tiên của anh ta cũng đã từng bước vào và ra khỏi thành phố hùng vĩ này, và cũng đã chứng kiến cuộc sống sôi động nơi đây.

Những gì anh ta đang nhìn thấy hôm nay, chính là những gì tổ tiên mình đã từng chứng kiến hơn một trăm sáu mươi năm trước… Đó là những điều đáng được bảo vệ bằng mạng sống của mình.

Vào khoảnh khắc này, anh ta đã hiểu được lý do tại sao Shào Kiên và Hạ Linh Xuyên lại kiên trì đến vậy.

“Hãy trở về thôi.” Hạ Linh Xuyên vỗ vai anh ta.