Tuy nhiên, Hạ Linh Xuyên đã có kế hoạch rồi: “Sao chúng ta không lừa đảo một lần nữa nhỉ?”

“Lừa đảo ư?”

“Đã đến giờ ra khỏi thành phố rồi, chúng ta hãy quay trở lại một chút để mang theo thêm người đi.” Nhiệm vụ trinh sát của họ trong thành phố gần như đã hoàn tất, không cần phải ở lại nữa.

Lăng Kim Bảo cười ha hả: “Anh không muốn ra khỏi thành phố sao? Bây giờ hãy đi cùng chúng tôi đi.”

Trước tiên, hãy đưa thằng nhóc này về gặp Mẹ Đất trước. Với khả năng của họ, việc lén lút rời khỏi Bạch Tùng Thành thật sự là chuyện dễ dàng. Còn ba con nhện nhỏ kia thì đang nằm trong các khe hở của thùng hàng; khi đội ngũ này xuất phát, chúng cũng sẽ được mang theo cùng. Như vậy, khi Thần Ma cảm nhận thấy mọi người rời khỏi thành phố cùng đội ngũ, chúng sẽ không còn quan tâm đến họ nữa. Hàng ngày, có rất nhiều người ngoại lai ra vào Bạch Tùng Thành; miễn là hành trình của họ không có gì bất thường, Thần Ma cũng chẳng buồn để ý đến họ đâu.

Vào nửa đêm, lực lượng phòng thủ thành phố khá lơ là; lần này, Hạ Linh Xuyên chọn cổng Tây để ra ngoài và thấy có rất nhiều cái lồng bằng vải hay giấy, có hình dạng của yêu ma, mỹ nhân, cũng như hình rồng, bò, sói… Các lá cờ và biểu ngữ đỏ cũng đếm không xuể. Có người canh gác tại hiện trường để tránh việc đồ đạc bị trộm; nhưng vào lúc này, đêm đã khuya, người đó đang ngủ gật bên cạnh bức tường. Hàng trăm thùng hàng được phủ bằng vải đỏ; Hạ Linh Xuyên cũng liếc nhìn vào và thấy bên trong là các loại kẹo được bọc trong giấy đỏ, cùng với những quả cam nhỏ, táo nhỏ đặc sản địa phương – có kích thước bằng đồng xu. Tất nhiên, còn có rất nhiều bó pháo nữa.

“Đây là để làm gì vậy?”

Tiểu Long trả lời: “Ngày mai tối sẽ có lễ cầu may và diễu hành dọc theo đường phố; lúc đó, đám đông người sẽ cầm những thứ này đi từ cổng Tây, qua cổng Bắc, cổng Đông, cuối cùng là cổng Nam… Dọc đường sẽ rất náo nhiệt và vui vẻ. Nhóm diễu hành cũng sẽ tung kẹo và đồ ăn nhẹ cho mọi người bên đường.”

Phải nói thật, văn hóa tinh thần của Bạch Tùng Thành cũng khá phong phú đấy.

“Tôi nghe nói trước đây, lễ cầu may này thường được tổ chức từ làng này sang làng khác; nhưng bây giờ thì chỉ diễn ra trong thành phố thôi.”

……

Hơn một giờ trôi qua, bình minh đã ló rạng.

Một đoàn xe xuất phát từ cổng bắc của Bạch Tùng Thành, khi đi ngang qua trang trại Grie ở vùng ngoại ô phía bắc, đã thu nhận thêm một cặp nam nữ đang bị trói chặt.

Người đàn ông rất mạnh mẽ, còn người phụ nữ thì thon gọn; cả hai đều hoảng sợ.

“Các người định đưa chúng tôi đi đâu? Các người là ai, và tại sao lại bắt chúng tôi?”

Những người lái xe trong đoàn này khác biệt so với những người khác; dường như tất cả họ đều là những người có kỹ năng chuyên môn. Những con bò kéo xe cao lớn như những ngọn núi nhỏ, mới có thể kéo được những toa xe đặc biệt nặng nề đó.

Không ai trả lời câu hỏi của người đàn ông; những người lái xe coi họ như hàng hóa và ép họ lên xe chở gạo và mì.

Chiếc xe này có mái che, và khi rèm được buộc lại, không ai có thể nhìn thấy bên trong có cái gì.

Sau khi lên xe, người đàn ông liếc quanh, khuôn mặt vẫn đầy hoảng sợ, nhưng anh ta lại nói:

“May mà trên xe không chứa đựng rau muối.”

Ở Bạch Tùng Thành, có vài cửa hàng chuyên sản xuất rau muối; có vẻ như người dân ở Vịnh Yên Hương cũng rất thích ăn rau muối, vì vậy thành phố thường xuyên gửi đi vài thùng lớn rau muối đến đó.

Mùi của những thùng rau muối thật sự rất nồng nặc.

Người đàn ông kia chính là Hạ Linh Xuyên.

Người phụ nữ bên cạnh anh ta không phải là con người, mà là Tiểu An đã biến hóa thành.

Trước đó, Bạch Tùng Thành đã yêu cầu Mộng Ác thông báo rằng có một cặp nam nữ tự ý trốn ra khỏi Bạch Tùng Thành và đang bị giam giữ tại trang trại ở vùng ngoại ô phía bắc; hôm nay, họ sẽ được đoàn xe đưa đến Vịnh Yên Hương.

Hạ Linh Xuyên quyết định tận dụng thông tin này, vì vậy anh ta đã đến trang trại trước bình minh để thay đổi dung mạo một lần nữa.

Với trình độ của mình, những người lính canh tại trang trại hoàn toàn không phát hiện ra việc người bị bắt đã được thay đổi. Vì vậy, khi đoàn xe từ Vịnh Yên Hương đến, những người được đưa đi chính là Hạ Linh Xuyên và người phụ nữ kia.

Còn những tên đồng bọn của anh ta thì lúc này đang tụ tập trong vườn đậu khấu, vừa uống trà, vừa trò chuyện, vừa ăn hạt dưa, vừa nhìn thấy Cửu Uy bị người ta lôi lên xe một cách vội vã.

Khi Hạ Linh Xuyên và người phụ nữ bước vào xe, họ mới phát hiện ra rằng phía sau những túi gạo được xếp chồng lên nhau còn có bốn người nữa; tất cả họ đều nhắm mắt lại, cơ thể đã lạnh giá, và một số người còn có vết máu trên người.

Trong số đó, có một người chính là người tu luyện mà Hạ Linh Xuyên đã nhìn thấy lúc anh ta vội vã đi qua cửa sổ tiệm mì vào

Người này đã bị đâm xuyên tim từ phía sau; những người khác thì chết theo những cách khác nhau, nhưng có thể thấy kẻ sát nhân rất dứt khoát và giàu kinh nghiệm.

Hạ Linh Xuyên Châu Tiểu An liếc mắt với họ, rồi lập tức la hét vài tiếng để các người lái xe bên ngoài nghe thấy, nhằm thể hiện sự hoảng sợ của mình.

Quả nhiên, các người lái xe không hề quan tâm đến điều đó.

Sau đó, cô mới thì thầm hỏi: “Tại sao họ lại bị giết?”

“Nhìn vào màu áo, bốn người này là một nhóm; nhìn vào chất liệu vải, họ không có vẻ xuất thân từ các phái võ lớn hay các quốc gia mạnh.” Hạ Linh Xuyên chỉ vào chiếc áo bị rách của một trong số họ, “Có lẽ họ cũng đã nhận ra rằng có điều gì đó bất thường ở Bạch Tùng Thành, hoặc họ chỉ đến đây để làm việc, nhưng đã bị theo dõi trước khi bị những người từ Vịnh Yên Hương loại bỏ.”

Lăng Kim Bảo trong Khu Vườn Đậu Khấu thở dài: “Không lạ gì bí mật của Bạch Tùng Thành có thể được giữ kín suốt nhiều năm như vậy… Ngoài việc nơi đây hẻo lánh và ít người biết đến, họ còn thường xuyên loại bỏ những kẻ ngoại lai đe dọa thành phố. May mắn thay, chúng ta đã lẫn vào đoàn xe để vào thành phố, và tránh được sự giám sát của hệ thống an ninh.”

Bốn người tu luyện này có vẻ ngoài đáng ngờ; ngay khi vào thành phố, họ đã bị chú ý đặc biệt mà không hề hay biết. Ban đêm, họ lại lang thang trên đường phố, nên tất nhiên họ không thể thoát khỏi hậu quả.

Bạch Tùng Thành và Vịnh Yên Hương xử lý họ một cách khéo léo và không gây tiếng động.

Đoàn xe tiếp tục đi về phía bắc; con đường rất bằng phẳng và thẳng tắp, nhưng càng đi thì càng hoang vắng.

Nếu là những con đường thông thường, sau mỗi đoạn đường sẽ có các trạm dừng chân hoặc quán trà để những người đi đường nghỉ ngơi.

Nhưng hai bên con đường về phía bắc của Bạch Tùng Thành không hề có trạm dừng nào, bởi vì trên con đường này hiếm khi có người đi đường hoặc đoàn xe qua lại.

Chỉ sau hơn hai mươi dặm đi đường, đoàn xe đã đến Vịnh Yên Hương.

Khi đoàn xe đi qua một lớp bức tường vô hình, mọi người đều cảm thấy lạnh lẽo, như thể có luồng không khí lạnh thổi qua mặt.

Nhưng chỉ có vậy thôi.

Hạ Linh Xuyên nhìn xa xăm và thấy đoàn xe đã đến bờ biển. Bãi biển của Vịnh Yên Hương hầu như không có cát, chỉ toàn những hòn sỏi lớn nhỏ và những tảng đá kéo dài ra biển.

Hôm nay gió lớn sóng mạnh, nhưng vùng biển nội địa này vẫn tương đối yên tĩnh; sóng biển đập vào những tảng đá chỉ tạo ra những con sóng cao khoảng ba thước.

Ngay lập tức, có hai người lính canh chạy đến và hỏi: “Tr