“Khi làm việc thì phải làm cho đẹp mắt một chút; hơn nữa, tôi nghe nói rằng anh ta và Thanh Dương thực sự không hợp nhau.”

Đồng Ruệ Ợ lên một tiếng: “Anh không phải đã nói rằng, trong giai đoạn đầu ở Thiên Thủy Thành, chỉ cần gây ra vài xung đột nhỏ thôi sao?”

“Đó chính là những xung đột nhỏ mà thôi. Nếu Vua Yáo thấy được điều này, ông ấy sẽ nghĩ rằng tôi chỉ đang tìm cách gây khó dễ cho Thanh Dương để kiếm chút tiền bạc mà thôi.” Hạ Linh Xuyên vỗ tay, “Chúng ta tham gia vào Thiên Thủy Thành vào đúng thời điểm lý tưởng. Thanh Dương vừa mới thu được lợi ích lớn từ cái chết của Tạp Tông Vũ, vì vậy tâm trạng của cô ấy chắc chắn rất tốt, và người nắm quyền luôn có lòng khoan dung hơn. Chỉ cần Vua Yáo không đi quá xa, có lẽ cô ấy cũng sẽ không muốn tranh chấp thêm nữa; ngược lại, với lễ kỷ niệm sinh nhật sắp tới, Vua Yáo cũng không muốn làm cho mọi chuyện trở nên phức tạp, chỉ muốn giải tỏa cơn giận mà thôi. Vì vậy, hiện tại, ý chí đối đầu của họ đều không mạnh mẽ lắm.”

“Cái đó có gì hay đâu?”

“Nếu họ liên tục gây xung đột với nhau, khi người ngoài can thiệp vào, họ sẽ bị nghiền nát ngay lập tức, không còn chút cơ hội nào để xoay sở cả.” Hạ Linh Xuyên cười, “Tôi nói rằng khi bước vào cuộc chiến này, tốt nhất là mọi thứ diễn ra yên bình, nhưng tôi không bao giờ nói rằng Thiên Thủy Thành sẽ luôn yên ổn như vậy. Vua Yáo nghĩ rằng chỉ cần giao cho tôi một công việc nhỏ thôi… Nhưng càng là công việc nhỏ, thì không gian để tôi hoạt động càng lớn.”

Chắc chắn rằng, sau lưng Thanh Dương và Vua Yáo, anh ta sẽ đẩy họ mạnh mẽ hơn nữa.

Đồng Ruệ nhăn mặt: “Vua Yáo đang tự chuốc họa vào thân mình… Không biết kẻ này có giỏi làm cho mọi chuyện trở nên phức tạp hơn không nhỉ?”

Hạ Linh Xuyên vươn vai: “Nghỉ ngơi đi, ngày mai sẽ có những diễn biến thú vị đấy.”

……

Ngày hôm sau, Vua Yáo triệu tập các quan lại để họp buổi sáng.

Những cuộc họp lớn như thế này thường chỉ diễn ra một hoặc hai lần mỗi tháng. Thông thường, Vua Yáo chỉ kéo một vài quan lại vào phòng riêng để thảo luận về những vấn đề cụ thể, hiếm khi tổ chức những cuộc họp lớn như vậy.

Dù sao thì lễ kỷ niệm sinh nhật cũng đang đến gần, vì vậy cuộc họp này được tổ chức với danh nghĩa là chuẩn bị cho lễ kỷ niệm. Vua Yáo kiểm tra tiến độ của các công việc chuẩn bị, và những vấn đề mà các quan lại đưa ra trong buổi họp đều được giải quyết

Mặc dù Thanh Dương Giám Quốc đột nhiên không còn gây rắc rối cho những người này nữa, nhưng Vua Yao vẫn tỏ thái độ không mấy thiện cảm với gia tộc Thanh Vương, thậm chí còn lấy cớ tước đi nhiều quyền lực của gia tộc Chương.

Gia tộc Thanh Vương luôn hành xử một cách công khai và ồn ào trong triều đình; sau bài học này, có bao nhiêu người trong triều đã reo hò mừng rỡ?

Cách đây hai ngày, Hoàng đế còn lấy cớ mắng gia tộc Thanh Vương một trận nữa. Nhưng chưa đầy hai ngày, ông lại đổi thái độ hoàn toàn, không chỉ an ủi họ bằng lời nói êm ái mà còn giao cho họ những nhiệm vụ quan trọng.

Rốt cuộc, điều gì đã khiến thái độ của Hoàng đế thay đổi 180 độ như vậy? Trong hai ngày qua, gia tộc Thanh Vương đã làm gì? Hay nói cách khác, họ đã làm được điều gì đúng đắn?

Chủ đề thứ hai được thảo luận là việc mở rộng khu vực Thiên Thủy Thành. Một lần nữa, mọi người trong triều đều giữ quan điểm riêng của mình, không ai đồng ý với ai cả… Giống như mọi khi.

Vì cuộc thảo luận này lại một lần nữa không đạt được kết quả, Vua Yao tức giận và từ chối phê duyệt hai dự án, đồng thời cũng hủy bỏ ba đơn xin cấp vốn.

“Kho bạc quốc gia đã cạn kiệt, ta và Vương Đình cũng không còn tiền nữa; các ngươi dám đề xuất ngân sách cao như vậy sao? Các ngươi định tự bỏ tiền ra để bù đắp khoản thiếu hụt đó à?”

Một số quan lại bị ông mắng đến nỗi cúi đầu không dám ngẩng lên.

Cuối cùng, triều đình cũng công bố danh sách những quan lại được thăng chức.

Sau khi tan họp, lại đến lúc các quan lại tụ tập lại với nhau để bàn tán. Họ nhanh chóng nhận được hai tin tức:

Thứ nhất, tại buổi đấu giá tối qua, căn biệt thự đầu tiên thuộc khu “Uyển Độc Viên Hồ” đã được bán với giá 38.000 lượng bạc, và người mua chính là gia tộc Thanh Vương.

Hầu hết các quan lại đều ngạc nhiên khi nghe về “Uyển Độc Viên Hồ”. Họ thắc mắc không hiểu tại sao một khu đất thuộc sở hữu của hoàng gia, với môi trường tuyệt vời và có thể trồng hoa, nuôi cỏ, lại không cho người ngoài sinh sống, thì lại được bán ra ngoài như vậy.

Tất nhiên, có người giải thích rằng đây là khu đất được Hoàng đế đặc biệt phép cho các thương nhân nước ngoài sử dụng, và sau này họ sẽ xây dựng những biệt thự tại đây để bán ra thị trường.

Câu “bán ra thị trường” này lại khiến một số quan lại càng thêm ngạc nhiên.

Chỉ cần có tiền là có thể vào ở đó sao? Không cần phải là thành viên của hoàng gia à?

Sau đó, họ bắt đầu suy đoán lung tung…

Nhưng tại sao một căn biệt thự lại có giá lên đến 38.000 lượng bạc? Gia tộc Thanh Vương đã nhận ra c

Thông tin thứ hai là gia đình Úc Văn và Gia đình Cổ cũng đã đặt trước những căn biệt thự tại Khu vườn Yên Hồ.

Gia đình Úc Văn muốn những căn nhà ở hàng đầu, ngay sát hồ; mức giá của họ thấp hơn một chút so với Hoàng gia Thanh Vương, diện tích cũng nhỏ hơn một chút, và cảnh quan nhìn ra hồ không được đẹp bằng, nhưng giá vẫn rất cao – ba mươi ba nghìn lượng bạc.

Còn Gia đình Cổ thì chọn những căn biệt thự ở hàng sau; nghe nói là có suối nước nóng được đưa trực tiếp vào sân sau, giá là hai mươi bảy nghìn lượng bạc.

Mọi người nghe xong đều thấy điều này thật vô lý.

Khu vườn Yên Hồ vẫn chưa bắt đầu xây dựng, chỉ mới gửi đi vài bản thiết kế mà đã có thể bán được ba căn nhà sang trọng như vậy?

Mười vạn lượng bạc đó… quả là kiếm được quá dễ dàng!

Tất nhiên, các quan chức lập tức liên tưởng đến câu hỏi: Tại sao Hoàng gia Thanh Vương, Gia đình Cổ và Gia đình Úc Văn lại đều tranh nhau mua Khu vườn Yên Hồ?

Họ đâu có thiếu chỗ ở cả.

Chắc chắn là Khu vườn Yên Hồ phải có những “giá trị bổ sung” đặc biệt, và giá của nó thực sự rất cao!

Việc ba gia đình này sẵn lòng chi tiền đắt đỏ để mua chúng cho thấy họ thấy đó là điều đáng giá.

Điểm chung của Hoàng gia Thanh Vương, Gia đình Cổ và Gia đình Úc Văn là gì?

Cả ba gia đình này đều có địa vị cao, tài chính dồi dào; Hoàng gia Thanh Vương thì không cần phải nói, còn Gia đình Cổ và Gia đình Úc Văn đều là những quan lại và doanh nhân được Vua Dương tin tưởng, và nhiều người trong số họ còn đang giữ chức vụ tại triều đình.

Nếu ngay cả họ cũng tranh nhau mua thứ đó, thì chắc chắn nó phải có giá trị thực sự.

Vì vậy, một số thanh niên thuộc các gia tộc quyền quý, nhờ có mối quan hệ tốt với Cổ Hiền, đã vội vàng tìm đến anh ta để hỏi:

“Anh Cổ ơi, Khu vườn Yên Hồ này thực sự là như thế nào vậy?”

Lúc đó, Cổ Hiền đang tranh luận với các quan chức về việc mở rộng thành phố và đang nói lên những lý lẽ hùng hồn:

“Lần mở rộng cuối cùng cách đây đã sáu mươi năm rồi! Hôm kia tôi đi qua Phố Bạch Lạp, chỉ vì bánh xe của một cỗ xe ngựa hỏng giữa đường, cả con phố đã bị tắc nghẽn hơn nửa giờ! Đó là một trong những con phố bận rộn nhất của thành phố, nhưng lại chỉ đủ chỗ cho hai cỗ xe ngựa song hành! Ai mà tin được chứ… đường ở khu trung tâm thành phố còn hẹp hơn cả đường ở những thị trấn nhỏ ở nông thôn!”

Nói xong, anh ta mới quay đầu lại và nói với mọi người:

“Các bạn đều biết rồi đấy, Khu vườn Y

“Thanh Dương Giám Quốc ấy mà.” Ai cũng biết điều đó.

Cổ Hiền vừa nhúng nước vào tay vẽ bản đồ trên bàn, rồi chỉ vào một điểm:

“Đây là vị trí của khu nhà nhỏ bên hồ Yōu.”

Anh ta tiếp tục đánh thêm vài chấm khác:

“Đây là vị trí của khu biệt thự sắp được xây dựng bên hồ Yōu.”

Mọi người nhìn vào và đều tròn mắt:

“À, cái này không phải đối diện ngay với khu nhà nhỏ bên hồ Yōu sao?”

“Đúng vậy, chỉ cách nhau bởi một eo biển nhỏ thôi.” Cổ Hiền cười nói, “Khi khu biệt thự này hoàn thành, những người sống ở đó sẽ trở thành ‘hàng xóm’ của Thanh Dương Giám Quốc suốt ngày đấy.”

Không gian trong phòng im lặng hoàn toàn.

Hồ Yōu rộng lớn như vậy, tại sao lại không thể xây dựng công trình ở bất kỳ nơi nào khác? Tại sao lại phải xây khu biệt thự này ngay phía nam khu nhà nhỏ bên hồ Yōu?

Mọi người đều không ngốc; nghĩ đến tình hình căng thẳng hiện tại ở triều đình, làm sao có thể không liên quan đến Thanh Dương Giám Quốc được?

Người ta thường nói rằng “bên cạnh giường ngủ của mình không thể để người khác ngủ say”, hồ Yōu vốn là nơi riêng tư của Thanh Dương Giám Quốc, ngay cả các thành viên hoàng gia cũng không dám ở đó. Bây giờ lại xuất hiện nhiều “hàng xóm” như vậy, liệu Thanh Dương Giám Quốc có vui lòng không?

Nói cách khác, những người sống ở đây chắc chắn sẽ khiến Thanh Dương Giám Quốc không hài lòng.

Vì vậy, ai mua nhà ở đây thì chính là người đang đụng vào rắc rối với Thanh Dương Giám Quốc.

Có người lắp bắp nói:

“Vậy… anh Cổ đã chi tới hơn hai vạn lượng bạc để mua nơi này ư?”

Điều này không phải là cố tình làm tổn thương Thanh Dương Giám Quốc sao?

Cổ Hiền cười nói:

“Hơn hai vạn lượng là giá bạn bè mà Hạ Đảo Chủ đưa cho tôi đấy. Tối qua, tướng Bạch Lão Quân đã chi tới năm vạn lượng để mua căn nhà đầu tiên bên hồ!”

Các quan chức đều ngạc nhiên:

“Gì cơ?”

“Chuyện đó xảy ra khi nào vậy?”

“Trên đường vào cung sáng nay, chính tướng Bạch đã nói ra, tôi nghe rõ từng lời một đấy.” Bạch Đan kể lại, giọng nói của ông ấy vang dội và đầy tự hào.

Nhìn thấy vẻ mặt của ông ấy, Cổ Hiền càng thấy may mắn vì mình đã quyết định mua nhà ở đây sớm hôm qua.

Bên cạnh, đã có một số quan lại nhận ra điều này: “Không lạ gì hôm nay gia tộc Vương phủ Qing lại được Hoàng đế sủng ái nhiều đến thế!”

“Rõ ràng Hoàng đế rất hài lòng với hành động của gia tộc Vương phủ Qing.”

“Đúng rồi, Phương Tài đã được bổ nhiệm vào các chức vụ quan trọng, còn Bạch Hằng Ba thì cũng được thăng chức thành Giám sát viên Tư pháp. Ai mà không biết Bạch Hằng Ba là cháu trai ruột của Bạch Đan chứ? Anh ta đã chờ đợi cơ hội này từ lâu lắm rồi.”

“Tối qua, những người đã mua khu biệt thự ở Hồ Uyền đã nhận được sự khen ngợi từ Vua Yao. Gia tộc Nguyễn Văn và Gia tộc Cổ cũng nhận được những phần thưởng khác; anh trai của Vũ Văn Tú thậm chí còn được ban cho một thanh kiếm quý giá do Hoàng đế ban tặng – đó chính là vũ khí thiêng liêng thuộc loại Cổ Kỳ.”

Những người thông minh đã nhận ra ngay: Đây không phải chỉ là việc mua một căn nhà xây dựng bởi thương nhân nước ngoài đơn giản thôi… Đây rõ ràng là cách để thể hiện sự trung thành với Vua Yao!

Việc mua khu biệt thự ở Hồ Uyền đồng nghĩa với việc đứng về phía Thanh Dương Giám Quốc – vừa là sự thật về vị trí địa lý, vừa mang ý nghĩa thực tế.

Trong một đất nước rộng lớn như Vương Đình, có biết bao quan lại đang nghĩ ngợi điều gì đó…

Lòng người ai cũng khó đoán được; liệu họ có thực sự trung thành với Vua Yao hay đang đứng về phía phe Thanh Dương? Làm sao Hoàng đế có thể phân biệt được điều đó?

Bây giờ, khu biệt thự ở Hồ Uyền chính là cơ hội để làm điều đó.

Những quan lại nào mua được những căn nhà này sẽ được đánh dấu là “trung thành với Hoàng đế”! Đây chính là cơ hội để thể hiện lòng trung thành của mình với Hoàng đế.

Cơ hội này thật sự vô cùng quý giá…

Chỉ với vài vạn lượng bạc, bạn đã có thể khiến Hoàng đế hài lòng và có thể được trọng dụng, thăng tiến nhanh chóng.

Gia tộc Vương phủ Qing không phải đã làm được điều đó sao?

Có đáng để làm không? Thật sự rất đáng!

Có biết bao người đã phải suy nghĩ rất nhiều để tìm cách tặng một món quà sinh nhật độc đáo… Bây giờ, khi có cách dễ dàng như vậy để làm hài lòng Vua Yao, tại sao lại không sử dụng nó chứ?

Giờ thì hiểu rồi, tại sao những gia tộc lớn lại tranh nhau mua những căn nhà này… Đó chính là cơ hội để hưởng lợi trực tiếp.

Những người suy nghĩ kỹ đã nhận ra điều này: “Ôi trời, nếu không mua… thì sao nhỉ?”

Nếu không mua, họ sẽ dễ dàng bị coi là những người thiếu trung thành.

Liệu họ có bị coi là những kẻ hai lòng, không quyết đoán, hoặc thậm chí là không trung thành với Hoàng đế?

Hoặc có phải họ đang âm thầm ủng hộ p