“Có thể làm được không?”

“Được.” Ngay lập tức, Phục Sơn Việt đã hút đi một phần khí độc trong cơ thể cô gái rồi đặt cô vào xe ngựa của Phục Sơn Kỷ.

Trên xe có một cái quan tài dài, bên trong được trang bị các phép thuật; chỉ cần điều chỉnh một chút là có thể cô lập cô gái hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Người hầu gái đó, sau khi thấy chủ nhân đã thay đổi, liền phục vụ Phục Sơn Việt và Đào Tử một cách chu đáo.

Hạ Linh Xuyên nhìn thấy anh ta đang ẩn mình trong góc khuất xa ánh lửa, ăn thứ gì đó… Có vẻ như là một tô cháo đặc sệt? Mọi người đều ngồi, nhưng anh ta lại chỉ có thể quỳ hoặc ngồi xổm.

“Này.” Anh ta gọi người đó và ném cho anh ta một quả táo.

Người hầu gái nhận lấy quả táo nhưng không vội vàng ăn ngay, mà trước tiên nhìn vào biểu hiện của người đàn ông thuộc tộc Chí Yến; thấy hắn không hề để ý đến mình, cô mới cúi chào ba lần rồi mang quả táo đi ăn ở nơi kín đáo. Tiếng cắn táo của cô nghe giống như tiếng chuột.

Một người thuộc tộc Chí Yến nhìn thấy cảnh này và cười nhạo Hạ Linh Xuyên: “Đừng nhìn vẻ ngoài đáng thương của hắn; thực ra, kẻ này đã tự tay giết vợ và con gái mình ở nhà đấy.”

Sau khi đoàn thương nhân đã sắp xếp xong mọi thứ, mặt trăng đã bắt đầu lặn; mọi người đều tranh thủ nghỉ ngơi, bởi vì hành trình ngày mai vẫn còn rất dài.

Tất nhiên, lần này vẫn có người canh gác.

Hạ Linh Xuyên cũng không muốn ngủ, anh ta chỉ đơn giản là nhắm mắt để điều hòa hơi thở của mình.

Không biết đã qua bao lâu, bỗng nhiên có một tiếng “keng” nhẹ vang lên – đó là tiếng lưỡi dao rút ra khỏi vỏ.

Tiếp theo là tiếng la ngạc nhiên của người canh gác gần đó.

Hạ Linh Xuyên vội vàng mở mắt.

Cảnh ảo ảnh lại xuất hiện!

Ánh trăng lúc này vẫn đầy đủ như một giờ trước. Trước mắt Hạ Linh Xuyên, thành phố cổ đó, vốn đã có tuổi đời hơn hai trăm năm, lại một lần nữa hiện ra trước mắt.

Nhưng lần này, mọi thứ đều yên tĩnh không một tiếng động.

Trên cổng thành, những bóng người di chuyển qua lại, những binh sĩ cầm giáo đi kiểm tra xung quanh… Nhưng họ không cần phải chiến đấu, bởi vì dưới cổng thành không hề có bóng dáng của đội quân Linh Hư nào cả.

Không có khói súng, không có tiếng kêu la, không có mưa đạn hay lửa cháy…

Thành phố cổ Thiên Tinh yên bình, đắm chìm trong ánh trăng như bao người khác.

Chuyện này là thế nào vậy?

  Màn che của chiếc xe ngựa đối diện được kéo ra, và Phục Sơn Việt lẻn xuống, thì thầm hỏi Hạ Linh Xuyên: “Này, đi xem lại một chút không?”

  Với tất cả những gì đã xảy ra tối nay, anh ta không thể yên tâm để ngủ thiếp đi được. Những thuộc hạ mới bị anh ta thu phục trước đây đều từng là tay chân của Phù Sơn Kỷ; biết đâu có kẻ nào trung thành với vua chúa mà quyết định âm mưu ám sát anh ta chăng?

  “Đi thôi.” Hà Lăng Xuyên Hảo nói một cách quyết đoán. Dù sao thì con nhện canh giữ khu trại vẫn chưa được thu hồi, thì cứ để nó tiếp tục “phục vụ” đi.

  Lúc này, Thạch Nhị Đại Gia cũng nghe thấy tiếng còi của lính canh, liền chớp mắt ngồd dậy. Anh ta nhìn ra ngoài và sửng sốt: “Đây… đây là chuyện gì vậy? Cảnh tượng trong ảo giác này khác hẳn so với trước đây!”

  “Cảnh này, anh chưa từng thấy trước đây à?”

  Thạch Nhị Đại Gia xoa đầu: “Tôi nghe nói rằng trong ảo giác chỉ có một cảnh duy nhất, đó chính là cảnh chiến đấu vừa rồi. Nhưng thành phố Thần Tinh yên tĩnh như thế này… tôi cũng chưa bao giờ nghe ai nói đến.”

  Phải chăng đây là việc mở ra một cảnh mới? Hạ Linh Xuyên càng thêm hứng thú.

  Tuy nhiên, Thạch Nhị Đại Gia cảm thấy rất bối rối và không muốn tiếp tục khám phá nữa; anh ta chỉ muốn nằm ngủ cho say sưa.

  Vì vậy, hai người vẫn còn đầy năng lượng liền gọi lính canh và lặng lẽ bước sâu vào bên trong ảo giác.

  Thành phố trong ảo giác trông cực kỳ yên tĩnh, dường như cũng là ban đêm; trên những con đường vắng vẻ chỉ có vài con mèo nhỏ đi qua. Hạ Linh Xuyên còn nghe thấy tiếng ve kêu… không biết đó là trong ảo giác hay thực tế.

  Khó mà phân biệt được thật giả…

  Kể từ khi nhận được những mảnh cành cây của Vua Thần Thực, Chiếc Gương Hấp Hồn gần đây luôn ở trong trạng thái “tu luyện”. Trong vài trăm năm trước, nó chẳng ăn uống gì cả; nhưng bỗng nhiên, trong vòng nửa tháng, nó lại được ăn cả Đế Lưu Nước lẫn Cây Cúc La, tất cả đều rất bổ dưỡng… nó ăn no đến mức cần phải tiêu hóa một thời gian.

  Nếu không thế, Hạ Linh Xuyên không biết tối nay nó sẽ phải thốt lên bao nhiêu lần nữa…

  Thành phố này quá lớn, lại yên tĩnh như thế này… họ nên đi theo hướng nào để khám phá đây?

  Phục Sơn Việt suy nghĩ một lúc rồi nói: “Những cảnh tượng trong ảo giác tự nhiên này thường phụ thuộc vào sự may mắn và điều kiện tự nhiên

Anh ta chỉ về phía mặt đất ẩm ướt và nói: “Nhìn này, trong thành phố cũng vừa mới có mưa, trên trời vẫn còn ánh trăng sáng, hoàn toàn phù hợp với thời tiết chúng ta gặp phải tối nay.”

Hạ Lăng Xuyên Què ngạc nhiên: “Ánh trăng chiếu rọi rực rỡ như vậy, sao những ngôi sao ở phía đông lại cũng sáng lên vậy?”

Thông thường, khi trăng sáng thì các vì sao khác sẽ mờ đi. Nhưng tối nay, ánh trăng chiếu rọi khắp nơi, làm cho thế giới dưới mặt đất trở nên sáng bừng như ban ngày, khiến cho các vì sao trên trời đều kém sáng đi.

Chỉ có một ngôi sao ở phía đông, tỏa ra ánh sáng tím rực.

Nó không cạnh tranh với ánh trăng, nhưng ánh trăng cũng không thể che giấu sự hiện diện của nó.

Hạ Linh Xuyên chưa từng nghiên cứu về thiên văn, nhưng ngôi sao này quả thật sáng một cách bất thường.

Nghe theo lời anh ta, Phục Sơn Việt cũng ngẩng đầu nhìn lên: “Tại sao sao Thiên La lại sáng lên vậy?”

“Sao này được gọi là sao Thiên La à?”

“Bạn không biết à?” Phục Sơn Việt tỏ ra ngạc nhiên trước sự thiếu hiểu biết của anh ta, “Sao Thiên La chính là ngôi sao thứ mười trong Chòm Bắc Đẩu, bình thường nó rất mờ nhạt, khó có thể nhìn thấy bằng mắt thường, chỉ xuất hiện vào một số thời điểm đặc biệt mà thôi.”

“Một số thời điểm đặc biệt ư?”

“Có lẽ là sau mùa thu hàng năm, cho đến đầu mùa xuân năm sau.” Phục Sơn Việt ngước nhìn bầu trời, “Bây giờ vẫn chưa đến tháng Tám, tại sao nó đã sáng lên rồi? Hơn nữa, liệu tối nay, vào nửa đêm trước, nó đã sáng chưa?”

Hạ Linh Xuyên nhún vai: “Tôi không nhớ gì cả.”

Anh ta có quá nhiều thứ thú vị để xem, làm sao lại có thời gian để quan sát thiên văn chứ?

Như cái này trước mắt chẳng hạn… “À?”

Hạ Linh Xuyên nhanh chóng bước tới một bức tường cao, đặt tay lên hình vẽ trên tường.

Hình vẽ này quá quen thuộc; anh ta đã từng thấy nó hàng ngàn lần trên bức tường cổng nam của Bàn Long Thành trong những giấc mơ… Đó chính là…

Rồng Đen!

Dù rằng phía sau cổng nam của Bàn Long Thành có một bức tượng khổng lồ, còn ở đây chỉ là một hình vẽ giống như một phép thuật, và hình ảnh con rồng cũng được vẽ theo phong cách hài hước một chút, nhưng Hà Lăng Xuyên Hảo chắc chắn rằng, đây chính là Rồng Đen!

Sự xuất hiện đột ngột của hình vẽ này khiến Hạ Linh Xuyên càng thêm kinh ngạc, bởi vì điều này có nghĩa là giữa Thành Phố Ngàn Sao và Bàn Long Thành có một mối liên hệ nào đó.

Hai thành phố này, một nằm tại Bạch Gia, một nằm tại Quốc gia Tây La, cách nhau hàng vạn dặm, tại sao lại đều có hình tượng rồng đen làm biểu tượng? Thông thường, trên những con đường lớn hay bức tường quan trọng như vậy, người ta thường khắc hình những con thú linh thiêng bảo vệ đất nước. Chẳng hạn, con thú linh thiêng của Quốc gia Tây La là con bò vàng; cổng nam của Bàn Long Thành ban đầu cũng được trang trí bằng hình con bò vàng, nhưng sau đó theo lệnh của Chung Thắng Quang, nó đã được thay đổi thành hình rồng đen. Nhưng vấn đề là, con bò vàng ở Quốc gia Tây La thực sự tồn tại, có thể nhìn thấy và chạm vào được; nó thường xuyên canh giữ kinh đô và có thể được triệu hồi để chống lại kẻ thù trong chiến tranh. Còn rồng đen thì sao? Hạ Linh Xuyên đã đi vào giấc mơ của Rồng Cuộn nhiều lần rồi, nhưng chưa bao giờ thấy con rồng đen đó xuất hiện thật sự. Hình ảnh rồng đen trong ảo giác đổ nát không thể được coi là thật, bởi đó chỉ là hồn ma của Chung Thắng Quang sử dụng hình dáng của nó để hiện ra mà thôi. Thậm chí, Hạ Linh Xuyên đã hỏi nhiều người, bao gồm cả Hồ Minh và Tiêu Mao Lương, nhưng không ai từng chứng kiến con rồng đen bằng mắt thịt cả. Vậy thì tại sao Bàn Long Thành lại cho xây dựng tượng của nó? Điều càng kỳ lạ hơn là, thành phố Ngàn Tinh, cách đó hàng vạn dặm, cũng làm như vậy! Là một trong những quốc gia yêu tinh lớn, Quốc gia Tây La không giống như các quốc gia loài người – họ không thiết lập những con thú linh thiêng để bảo vệ đất nước. Ở đây, yêu tinh có mặt khắp nơi, và những con yêu tinh mạnh mẽ thường giữ những chức vụ cao cấp; ai lại muốn tự hạ thấp mình thành những “con thú linh thiêng” chứ? Dù có thêm hai chữ “bảo vệ đất nước” đi nữa cũng vô ích thôi. Vì vậy, việc thành phố Ngàn Tinh khắc hình rồng đen trên tường quả thực là một hành động kỳ lạ. Hạ Linh Xuyên quay đầu nhìn Phục Sơn Việt; rõ ràng anh ta cũng không hiểu nhiều hơn Hạ Linh Xuyên về quốc gia Quốc gia Tây La hai trăm năm trước. Tiếp tục cuộc tìm kiếm, họ lại phát hiện thêm những hình ảnh rồng đen bên ngoài các công trình chính thức; lần này chúng được khắc trên gạch, đầu rồng hướng ra ngoài, và công việc điêu khắc rất tinh xảo.

Dưới bức tượng điêu khắc bằng gạch được đặt một viên gạch nữa, trên đó lại có một lò hương, bên trong cắm hai que hương đã tàn. Người dân cũng thường xuyên thờ phượng nó. Lần trước khi họ bước vào ảo giác của Thành Phố Ngàn Tinh, mọi nơi đều là đất đai cháy rụi; ai sẽ để ý đến những hình vẽ trên tường chứ? Có lẽ chúng đã bị phá hủy từ lâu trong chiến tranh. Nhưng lần này, họ cuối cùng cũng có thể nhìn thấy rõ ràng. Phục Sơn Việt cũng nhìn chằm chằm vào những hình vẽ đó và lẩm bẩm: “Tôi đã từng thấy nó ở đâu đó…”

“Anh đã thấy à?” Hạ Linh Xuyên ngay lập tức hỏi tiếp, “Ở đâu vậy?”

“Hồi tôi còn nhỏ, tôi đã thấy chúng trong phòng đọc sách của cha tôi… Chắc là trên vài quyển sách nào đó…” Phục Sơn Việt thở dài, “Rất lâu rồi, tôi không nhớ rõ nữa…”

“Chà… Thật là không đáng tin cậy.”

“Dù sao thì đó cũng là những cuốn sách cấm… Không, đúng hơn là những tài liệu bí mật.”

“Ồ?” Hạ Linh Xuyên bỗng nhiên hứng thú, “Lúc đó anh bao nhiêu tuổi vậy?”

“Khoảng bảy, tám tuổi…”

“Làm sao anh biết đó là những cuốn sách cấm?” Thật là trưởng thành sớm quá…

“Phòng đọc sách của cha tôi được chia thành hai khu vực: ngoài và trong. Khu vực ngoài thì không cần nói đến nữa; còn khu vực trong thì chứa đầy những thứ không cho ai xem được – có sách, có tài liệu, có thư từ, và cả những vật dụng lộn xộn khác nữa…” Phục Sơn Việt nhớ lại, “Tôi nhớ có một cung nữ đi dọn dẹp trong phòng đọc sách và vô tình làm rơi xuống hai cuốn sách; khi cô ấy nhặt chúng lên và lướt qua vài trang, thì ngay lập tức bị xử tử…”

Xích Yến Quốc nói: “Ngươi đã trải qua nhiều chuyện, sống lâu năm, nên việc có những bí mật trong phòng đọc sách cũng không lạ gì…”

Hạ Linh Xuyên nhìn chiếc đầu rồng trước mắt mình và nói: “Ở nơi cha ngươi, những thứ này là điều cấm kỵ; nhưng ở đây, chúng lại xuất hiện khắp nơi… Vua Uyên thật sự quyết đoán, không để lại chút lối thoát nào cho mình cả…”

Một bí ẩn nữa được hé lộ…

“Cách đây không xa là cung điện…” Anh ta đứng dậy, nhìn về phía những bức tường cung điện cao vút và những công trình có mái nhọn, và lẩm bẩm: “Kết quả là, chúng ta vẫn tiếp tục đi về phía cung điện…”

Anh ta cũng không thể giải thích nổi tại sao mình lại làm như vậy; có lẽ đó là do một sự hướng dẫn nào đó…

“Đã đến đây rồi, thì hãy đi xem thử đi…”

Hai người tiếp tục đi thêm vài chục thước, đang chuẩn bị bước vào cổng cung điện do binh lính canh gác thì bất ngờ thấy