“Quốc gia Fú? Chu Nhị Niang cũng có liên quan đến Fú sao?”

“Đúng vậy. Người dân bản địa của Fú nói rằng trước đây có một thương nhân họ Gan thường xuyên vận chuyển các bào tử phát quang từ đầm lầy Ma Thành ra và bán chúng cho Bạch Gia. Tuy nhiên, vài năm trước, gia đình họ Gan gặp tai nạn: vị thương nhân đó bị cướp giết, con trai ông ta thì điên loạn. Chỉ vài ngày sau, nhà họ Gan lại gặp hỏa hoạn; tám người trong gia đình, cùng với các người hầu và hàng xóm, đều thiệt mạng không sót ai. Vì vậy, công ty thương mại của gia đình họ Gan cũng tan biến.”

Nghe xong, Qing Yang lập tức hiểu ra: “Họ đã bị tiêu diệt để che đậy sự thật.”

Cô bước đến cửa sổ, nhìn ra phía tây Thiên Thủy Thành và hỏi: “Trong cung điện của Thiên Thủy Thành, khắp nơi đều treo những bào tử phát quang… Nhưng thứ này chỉ xuất hiện cách đây nửa năm thôi. Bạn có biết chúng từ đâu đến không?”

“Ngưỡng Thiện Quần Đảo.”

“Đúng, chính là Ngưỡng Thiện Quần Đảo.” Qing Yang từ từ nói, “Làm thế nào mà những bào tử phát quang từ đầm lầy Ma Thành lại trở thành sản phẩm đặc sản được xuất khẩu từ Ngưỡng Thiện Quần Đảo? Nghĩ ngược lại… liệu Chu Nhị Niang hiện nay có đang ở Ngưỡng Thiện Quần Đảo không?”

“Còn một tin nhỏ nữa,” Viên Huynh tiếp tục báo cáo, “Một năm rưỡi trước, Bạch Gia đã hủy bỏ lệnh truy nã đối với Chu Nhị Niang.”

Đó quả thực là một tin nhỏ đến mức Qing Yang chưa từng nghe đến.

Tất nhiên, vào thời điểm đó, cô đã không còn ở Bạch Gia nữa.

Nhưng khi kết hợp hai thông tin này lại với nhau, cô lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn:

“Sau sự kiện ở Thiên Cung, Chu Nhị Niang đã trốn thoát khỏi Bạch Gia và sau đó đến Ngưỡng Thiện Quần Đảo?”

“Bạn bè chúng tôi ở quốc gia Mù đã tìm hiểu được rằng ban đầu Chu Nhị Niang đã trốn vào rừng ở quốc gia Mù, nhưng không hòa hợp được với những con yêu quái ở đó, nên đã rời đi và mất tích.”

“Có vẻ như họ đã chuyển đến một hòn đảo ở Hạ Tiêu… Lý do Bạch Gia hủy bỏ lệnh truy nã đối với Chu Nhị Niang là gì nhỉ?”

“Theo nội dung lệnh hủy bỏ truy nã, Chu Nhị Niang đã kháng cáo với sứ giả đặc biệt của Bạch Gia, cho rằng mình chỉ đi đến Linh Hư Thành để lấy lại đồ bị mất thôi, và không biết gì về những việc khác.”

Thanh Dương ngạc nhiên: “Chỉ có vậy thôi sao?”

“Đúng vậy.”

“Vị trí của Ngưỡng Thiện Quần Đảo nằm ngay phía sau nước Mưu Quốc; vì vậy, Chu Nhị Niang đã tìm được sự bảo vệ của Mưu Quốc. Bạch Gia không thể cử quân đi, chỉ có thể nhờ những cao thủ đặc biệt đến bắt người. Ừm, Chu Nhị Niang cũng là một yêu tinh cổ xưa; muốn bắt được nó không hề dễ dàng chút nào.” Thanh Dương suy nghĩ, “Việc để nó tiếp tục bị truy nã trong thời gian dài thực sự không hợp lý… Nhưng việc hủy bỏ lệnh truy nã một cách quá nhanh thật sự rất kỳ lạ. Tôi không tin rằng Linh Hư Thành chưa từng sử dụng vũ lực để đe dọa.”

Nếu không thử bắt Chu Nhị Niang lại mà liền hủy bỏ lệnh truy nã, điều này hoàn toàn không phù hợp với tính cách của Linh Hư Thành.

“Người sứ giả đặc biệt của Bạch Gia ban đầu đi tìm Chu Nhị Niang là ai vậy?”

“Không tìm ra được.”

“Rốt cuộc là ai đã quyết định hủy bỏ lệnh truy nã?”

“Cũng không tìm ra được.”

Thanh Dương thở dài một hơi thật sâu. “Ngay cả lệnh truy nã đối với Chu Nhị Niang cũng bị hủy bỏ… Ha, thật là giỏi quá.”

Thì cũng đáng lẽ ra không ai có thể hiểu được chuyện này; chắc chắn có người bên trong Bạch Gia đã thay đổi quyết định.

Nhưng dù sao đi nữa, Chu Nhị Niang – một trong những kẻ chính gây ra tội ác năm xưa – hiện vẫn đang ở Ngưỡng Thiện Quần Đảo và thông qua Ngưỡng Thiện Thương tiếp tục bán các sản phẩm đặc sản ra ngoài; cuộc sống của nó thật sự rất thoải mái.

Đáng buồn thay, chủ nhân của Ngưỡng Thiện – Hạ Tiêu – cũng đến từ nước Phục Quốc… Liệu họ có quen biết nhau từ trước đó không?

Người từng hợp tác với Chu Nhị Niang trước đây cũng chính là một kẻ tội phạm của Đại Náo Thiên Cung…

Hạ Tiêu Hậu cảnh của người này càng được khám phá thì càng thấy đầy bí ẩn. Ban đầu, cô tưởng anh ta chỉ là một tay chân đắc lực củaSương Diệp mà thôi, nhưng bây giờ thì hóa ra không đơn giản như vậy.

Và cô luôn có cảm giác rằng Hạ Tiêu chỉ tỏ ra công bằng trên bề mặt; khi đến nước Yao, anh ta mang theo những mục đích không thể tiết lộ.

Đúng lúc này, lại có tin từ những con chim yêu ma.

Viên Huynh Trực tiếp lấy bức thư bí mật từ móng vuốt của những con chim đó và đưa nó cho Qingyang.

Nội dung bức thư được viết bằng ngôn ngữ bí mật, ý chính là:

“Chúng tôi đã thu thập hàng hóa từ năm địa điểm là Mangzhou, Zhuoli, Changyu, Zhaoqing… Nhưng số lượng quá ít, có vẻ như đã có người đến trước chúng tôi.”

“Chúng tôi đã kiểm tra và xác định rằng không phải đồng đội của mình là người thu thập hàng hóa đó; họ sử dụng các công ty vận chuyển giả mạo, nên rất khó để truy ngược nguồn gốc.”

Qingyang đặt tờ giấy xuống và thì thầm: “Càng ngày càng sôi động rồi…” Có ai đó đang làm điều tương tự như họ. Có lẽ là vì nhận thấy cơ hội kinh doanh và muốn tích trữ hàng hóa? Hay có lý do nào khác?

……

Thiên Thủy Thành, Quán trọ Thập Toàn.

Hồng Lô Chủ nhân vừa vào phòng riêng thì hai đệ tử của mình bước vào, đứng thành hàng và nói nhỏ:

“Sư phụ.”

Hồng Lô Khi nhìn thấy họ, hai đệ tử đều cúi đầu xuống.

“Nói đi, có chuyện gì vậy?” Hồng Lô Chủ nhân nâng ly uống vài ngụm nước ấm, “Đã hai ngày rồi… Đừng nói với tôi rằng các ngươi vẫn chưa đặt người giám sát Viện Sơn Chung Quán.”

Một trong hai đệ tử nuốt nước bọt rồi mới nói: “Xin sư phụ bớt giận… Chúng tôi vẫn chưa làm được.”

Sư phụ rất giỏi, nhưng cũng cực kỳ nghiêm khắc; mọi người đều sợ làm phật lòng ông ấy.

Chiếc ly trong tay Hồng Lô dừng lại: “Lý do là gì?”

Ngay khi đến Thiên Thủy Thành, ông đã cử hai đệ tử của mình đi trước, để chúng đưa những con quái vật máy móc vào Viện Sơn Chung Quán và tìm hiểu rõ về địa hình cũng như sự phân bố nhân viên tại đó. Việc thực hiện các cuộc ám sát nghe có vẻ hấp dẫn, nhưng thực tế thì không hề đơn giản chút nào.

Dù có sự giúp đỡ của những con quái vật máy móc, Hồng Lô vẫn cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng và kiểm tra thông tin một cách chính xác trước khi hành động. Không nói đến những điều khác, thì cũng cần phải biết rõ về nơi ở của mục tiêu, những địa điểm mà họ có thể đi qua, cũng như lực lượng bảo vệ xung quanh họ, phải không?

“Khu vực Viện Sơn Chung Quán rộng lớn, các tòa nhà lại được bố trí rải rác khắp nơi; vì vậy, phạm vi kiểm soát của chúng ta đối với những con quái vật này cũng rất hạn chế.” Nói một cách đơn giản, khu vực này quá lớn, và người điều khiển những con quái vật đó không thể bay đến khu vực trung tâm – do khoảng cách quá xa, những con quái vật đó sẽ mất kiểm soát, “Chúng ta chỉ có thể thăm dò được phần ngoại ô của biệt thự mà thôi… Và phần ngoại ô đó… gần như toàn là cây ăn quả!”

Khu vực Viện Sơn Chung Quán chiếm trọn một ngọn đồi nhỏ; khắp nơi đều là cây ăn quả. Vào mùa này, chúng thực sự cho ra nhiều trái quả chín mọng: xoài, lê, và cả đào chín muộn… Những trái quả đó gần như làm cong gãy cả những cành cây; ai nhìn thấy cũng không khỏi thèm thuồng! Nhưng… liệu những cây ăn quả đó có giá trị gì để thám hiểm hay không?

“Hơn nữa, bên trong biệt thự còn có lính canh; họ đi tuần tra mỗi hai mươi phút một lần.”

“Các bạn đã thử lẻn vào chưa?” Chủ nhân Hồng Lô hỏi họ, “Một biệt thự lớn như vậy, chắc chắn sẽ có nhiều hàng hóa và người ra vào.”

Lẻn vào ư? Điều đó có phải là điều khó khăn sao?

Các đệ tử nhìn nhau: “Chúng tôi đã thử, nhưng biệt thự đó hầu như không mua sắm từ bên ngoài; những người hầu cũng sống ngay bên trong biệt thự… Có vẻ như chỉ có những người thuộc hội thương mới ra vào đó… Nhưng lính canh đều biết mặt họ hết; việc lẻn vào thực sự rất khó.”

“Hiếm khi mua sắm à? Vậy họ lấy thức ăn từ đâu?”

Hai đệ tử không biết câu trả lời, chỉ đành im lặng. Họ cũng biết rằng những lý do đó nghe có vẻ như chỉ là cái cớ mà thôi.

Chủ nhân Hồng Lô nhìn họ, dường như không hề tức giận. Khu vực Viện Sơn Chung Quán có vẻ rất lớn, nhưng thực tế thì an ninh ở đó rất chặt chẽ; việc xâm nhập vào đó thực sự rất khó khăn. Nếu không, tại sao Qingyang lại không cử người của mình để loại bỏ Hạ Tiêu, mà lại nhờ anh ta làm việc đó?

Bỗng nhiên, chủ nhân Hồng Lô hỏi: “Đệ thứ hai đâu rồi?”

Đệ thứ hai vẫn chưa đến gặp ông.

Hai người đang định nói gì đó thì cửa sân bên ngoài bỗng nhiên mở ra, và có người bước vào.

“Sư phụ!”

Vừa nói đến đệ thứ hai, người đó liền xuất hiện.

Đệ thứ hai chạy vào, khiến mọi người đều giật mình. Anh ta trông rách rưới, mũi tím mặt sưng, một góc trán có vết bầm tím, tay và cổ đều có những vết roi đánh in hằn trên da.