“Bố trí này thật sự rất tuyệt vời.” Theo quan điểm của Hạ Linh Xuyên, mặc dù bố trí ở Ngọc Kinh Thành đã thay đổi hoàn toàn, nhưng vị trí và hướng đi của các con đường chính vẫn giữ nguyên như trước; nếu không, lũ quái binh trong thành phố ma này sẽ không biết phải đi về hướng nào khi ra khỏi nhà mình.

Nhưng miễn là các con đường chính không thay đổi, chúng vẫn có hướng đi cần theo.

Bà Chu nói: “Chúng ta đã nhìn thấy rồi, Đỗ Chi Sơn nằm cách đây mười một dặm về phía tây nam, trong khi lối vào hang động lại ở phía tây bắc, chỉ cách đúng năm dặm theo đường thẳng! Nhưng con đường để xuống hang động vẫn còn rất dài.”

Sư phụ Sĩ Hải cầm trên tay một góc san hô – đó là vật thể được lấy ra từ bí cảnh của loài cá khiên da.

“Mọi người, hãy chia làm hai nhóm và tiến về phía mục tiêu của mình.”

Tám người được chia thành hai đội và lập tức bắt đầu hành trình.

Trước khi Mẹ Đất thay đổi địa hình lần nữa, họ phải đến nơi đích trước khi quá muộn.

……

Dù mỗi người đều có thiết bị đặc biệt để che giấu hơi thở của mình, nhưng sau khi rời khỏi bí cảnh của loài cá khiên da, việc họ sẽ đi theo con đường nào thì tùy thuộc vào khả năng riêng của mỗi người.

Sư phụ Sĩ Hải đã tạo ra một bức tường nước thủy ngân để các thành viên trong đội của mình bước vào bên trong, sau đó ông ta liền tiếp tục hành trình một cách thoải mái. Bức tường này sẽ tái tạo cảnh vật xung quanh, tạo ra hiệu ứng ẩn thân; miễn là không gặp phải những con quái vật lớn như Quỷ Xanh Tú, thì khó có ai có thể phát hiện ra họ.

Còn nhóm của Hạ Linh Xuyên thì có cách đơn giản hơn nữa: họ sử dụng ba chiếc sừng ảo để biến hình ba người trong nhóm thành những người khổng lồ một mắt, yếu ớt.

Do ảnh hưởng của Vua Cây Một Mắt, gia tộc một mắt ở Ngọc Kinh Thành phát triển rất mạnh mẽ, với số lượng thành viên vượt qua 700 người.

Không phải tất cả các thành viên trong gia tộc một mắt đều là người khổng lồ; ngoại trừ những chiến binh đang xâm nhập vào Bàn Long Bí Cảnh, những người còn lại ở Ngọc Kinh Thành thì chỉ cao hơn con người một chút mà thôi.

Hơn nữa, đối với các loài quái vật khác, hình dáng của những người khổng lồ một mắt này đều giống nhau; điểm dễ nhận biết nhất là màu da và chiều cao. Người nào càng thấp thì sức mạnh càng yếu.

Còn bà Chu thì không cần phải thay đổi hình dáng gì cả; bà ấy vốn dĩ đã là một con quái vật rồi.

Mọi người đều hiểu rằng, ở Ngọc Kinh Thành, việc cố gắng che giấu mình là không cần thiết; bởi vì dưới bóng tối của mỗi tòa nhà ở đây, có thể có hàng tá đôi mắt đang theo dõi

Họ để lại những dấu vết mờ ảo; có lẽ Địa Mẫu đã biết rồi.

Thà ra chúng ta nên đi ra đường một cách công khai thì hơn.

Ngọc Kinh Thành quá rộng lớn và có quá nhiều người dân; ngoại trừ Quỷ Xanh Tú, không ai có thể nhớ hết tất cả mọi người ở đây được.

Dù sao thì Ngọc Kinh Thành cũng có bức tường phòng thủ; bất kỳ kẻ xâm lược nào vào đây sẽ bị Địa Mẫu bắt giữ ngay lập tức. Nói cách khác, những con yêu ma hay con người xuất hiện trên đường đều không phải là kẻ thù.

Theo nguyên tắc này, nhóm bốn người Hạ Linh Xuyên đã gặp không ít hơn bốn năm đợt yêu ma trên đường, nhưng hầu hết chỉ liếc nhìn họ qua loa mà không quan tâm đến họ.

Ngọc Kinh Thành cuộc chiến với Núi Linh rất ác liệt; tất cả các con yêu ma trong thành phố đều bị Địa Mẫu khiến cho hoảng loạn và bỏ đi làm nhiệm vụ của mình; làm sao họ có thời gian để quan tâm đến những người dân lạ mặt?

Vì vậy, hành trình của họ diễn ra khá thuận lợi; họ nhanh chóng đi được bảy dặm, và giờ đây chỉ còn lại bốn dặm nữa là đến đích Đỗ Chi Sơn.

Thật đáng tiếc là ở đây họ không thể sử dụng phép bay; nếu không, bốn dặm đường kia chẳng phải chỉ cần vùng vẫy vài bước là đến sao?

Minh Khách Tiên Nhân cũng thì thầm: “Có vẻ như chúng ta sẽ đến đích sớm hơn anh trai.”

Lăng Kim Bảo hỏi: “Nhưng họ không phải đi con đường ngắn hơn sao?”

“Đó chỉ là ước lượng theo đường thẳng mà thôi; thực tế, từ mặt đất đến khe nứt, họ phải đi xuống dưới, đi theo hướng dốc; ít nhất cũng còn mười lăm dặm nữa mới đến nơi.” Minh Khách Tiên Nhân cười buồn, “Thành phố quái dị này có rất nhiều tầng lớp; việc miêu tả nó là ‘những ngọn núi chồng chất lên nhau’ hoàn toàn không quá đáng. Anh trai tôi vừa rồi còn đi nhầm đường nữa đấy.”

Đi nhầm đường… Ồi.

Những thành phố bình thường thường được xây dựng trên mặt đất, chỉ có một tầng duy nhất; nếu may mắn thì có thêm một số đường hầm. Nhưng Ngọc Kinh Thành này thực sự giống như một bảo tàng trưng bày đủ loại địa hình khác nhau – từ vách đá dựng đứng đến thung lũng nứt rách… Hỏi giữa chúng có bao nhiêu tầng lớp?

Chưa kể đến vô số con đường nhỏ mảnh mai, uốn lượn như mạng nhện, nối liền giữa mặt đất và lòng đất.

Nếu so sánh về mức độ phức tạp của cấu trúc đô thị, thì Ngọc Kinh Thành thực sự là một ví dụ điển hình trong số tất cả những thành phố mà Hạ Linh Xuyên đã từng thấy. Việc một người bình thường vào đây mà không lạc đường thật sự là điều không thể tin được.

Nếu bỏ qua cái bóng ma quái và kỳ lạ vốn có của thành phố này, thì kiến trúc ở đây thực sự khiến người ta choáng ngợp – từ thời cổ đại đến hiện đại, các loại kiến trúc đặc trưng của các thời đại và khu vực khác nhau được kết hợp lại một cách kỳ lạ; dưới vách đá là thung lũng nứt gãy, đối diện với đầm lầy là những dãy núi tuyết trắng xóa, còn bên cạnh những ngôi đền cổ kính là những bức tượng mang hình dạng kỳ quái.

Đây là một thành phố kỳ lạ đến mức không thể xuất hiện trong bất kỳ giấc mơ nào – hoang đường, bất chính và thiếu trật tự, nhưng càng nhìn lâu, người ta lại cảm thấy nó mang một sức hút điên rồ và kỳ bí… Phải nói, nó cũng rất lộng lẫy.

Đi bộ trong những con hẻm nhỏ, cứ như thể đang bước qua hàng loạt những giấc mơ kỳ lạ, xa rời thế giới thực vậy.

Hạ Linh Xuyên luôn quan sát cẩn thận: “Nhìn mãi những ngôi nhà này, thật ra lại cảm thấy chúng khá hài hòa với nhau.”

Về vẻ đẹp của kiến trúc, Địa Mẫu quả thực có những quan điểm độc đáo.

Lăng Kim Bảo cũng thì thầm: “Chúng ta thật may mắn.”

Hành trình này diễn ra khá thuận lợi; Địa Mẫu cũng không hề phát hiện ra sự tồn tại của họ.

Không biết do lời nói của anh Quạ hay sao, vừa nói xong, gió lớn bỗng nhiên thổi dữ dội trên con phố đối diện, và hàng chục yêu quái bất ngờ xuất hiện, dẫn đầu là một con yêu hổ với bộ lông đầy hoa văn và vẻ hung dữ.

Nó hỏi bốn người: “Các bạn đang đi đâu?”

“Chúng tôi đang đi Đỗ Chi Sơn.” Hạ Linh Xuyên trả lời, “Để mang chất dinh dưỡng cho những loại thảo dược linh thiêng.”

Rất nhiều loại thảo dược linh thiêng không thể sống chỉ nhờ đất đai và nước; chúng thường có những nhu cầu đặc biệt. Chẳng hạn như “Thảo Dược Lăn Trên Đất”, cần phải tưới nước vo gạo định kỳ; còn “Phong Lộ” thì càng thích máu tươi hơn nữa…

Không chỉ máu người, máu yêu quái cũng được sử dụng được. Ngày xưa, khi “Phong Lộ” được đưa đến hội chợ bán hàng của Đại Hoàn Tông để tạm thời lưu trữ, người bán đã kèm theo hướng dẫn chăm sóc.

“Các bạn đang rảnh rỗi à? Vậy thì tốt lắm, hãy theo tôi đi!” Con yêu hổ nói xong rồi quay người đi theo hướng khác.

Giọng nói của nó không cho phép từ chối.

Bốn người nhìn nhau một lát, rồi đành phải theo sau. Lúc này, nếu gây ra sự nghi ngờ thì thật không tốt chút nào.

May mắn thay, địa điểm mà con yêu hổ muốn đến cũng không quá xa; sau khi đi qua hai con hẻm nhỏ, họ bất ngờ nhìn thấy một hang động lớn ph