Mọi người đều sững sờ.

Tốc độ quá nhanh, không ai kịp nhìn rõ người đó là ai.

Vài người dân trong làng đang thong dong xem xét tình hình bỗng đứng thẳng dậy và thì thầm với nhau: “Chẳng lẽ là Lão Lu chăng?”

Mặt hồ nhanh chóng trở lại yên bình.

Hạ Việt không nhịn được mà hỏi người dân trong làng: “Tình huống này bình thường sao?”

“Không sao đâu,” người dân trả lời, “Lão Lu bơi rất giỏi, chắc chắn sẽ lên bờ ngay thôi.”

Hạ Việt đã nắm bắt được điểm then chốt.

Có điều kỳ lạ xảy ra trên hồ, tất cả mọi người đều ngạc nhiên, nhưng người dân trong làng chỉ nói đến khả năng bơi lội xuất sắc của Lão Lu. Nghĩa là, họ không cho rằng những hiện tượng kỳ lạ này có thể gây nguy hiểm cho Lão Lu.

Nghĩ đến đây, anh ta quay đầu nói nhỏ với Tăng Phi Hùng: “Hãy chuẩn bị hành động!”

Tăng Phi Hùng ngạc nhiên: “Bây giờ à?”

“Thà hành động ngay còn hơn là chờ đợi!” Người thanh niên nói một cách quyết đoán, “Khi anh ta vào nước, anh ta không mang theo dao dài; lại thêm đây toàn là người của chúng ta, bọn cướp chỉ có khoảng bốn năm người thôi… Đây chính là thời cơ tuyệt vời để bắt giữ họ!”

Tăng Phi Hùng quan sát khắp nơi và thấy rằng tình hình quả thực như Hạ Việt nói.

Bình thường, Lão Lu luôn có từ mười mấy tên đệ tử theo sau; ngôi làng này đã trở thành “sân nhà” của ông ta, ông ta có thể tự do đi lại mà không ai ngăn cản. Khi các quan binh chuẩn bị kỹ lưỡng để tiêu diệt ông ta, cũng chưa chắc biết ông ta đang ở đâu.

Lúc này, ông ta đang ở dưới nước, không mang vũ khí; những tên đệ tử ở bờ dường như cũng yếu ớt, chẳng có ai đủ sức chiến đấu cả.

Cơ hội hiếm có này sẽ qua đi trong chốc lát.

Tăng Phi Hùng gật đầu đồng ý.

Lúc này, những quan binh đã xuống nước và đang bắt đầu mặc quần áo lên; có người còn muốn lười biếng nữa, Tăng Phi Hùng liền quát mắng họ: “Đứng ngay ngắn đi! Cái gì đây?” Vừa nói vừa vẫy tay ra hiệu.

Mao Đào nhìn thấy và ngạc nhiên: Đó chính là tín hiệu “chuẩn bị hành động” mà Sà Phỉ và những người khác thường sử dụng. Tăng Phi Hùng đã nhiều năm hoạt động trên con đường buôn bán Red Cliff và đã quen thuộc với các tín hiệu bí mật này.

Bộ quy định này cũng được ông ta áp dụng trong quân đội của mình. Vì vậy, khi các binh sĩ nhìn thấy điều đó, họ lúc đầu đều giật mình và ngừng trò chơi nghịch ngợm, sau đó lặng lẽ buộc chặt lại dây thắt lưng của mình. Không ai để vũ khí trên lưng nữa.

Trên mặt nước vang lên tiếng “vù”, một người và một con cá lớn cùng lúc nổi lên. Người đó chính là Lão Lỗ – ông ta đang nắm con cá lớn kia và hô vang về phía bờ: “Này mọi người, xuống đây giúp tay!” Con cá dài tới chín thước (ba mét), có màu xanh đen, thân cá dày như tấm ván cửa, và râu mép miệng rất dài. Con vật khổng lồ này lại không hề cử động gì trong nước; Lão Lỗ đẩy nó đi, và Hạ Việt cũng không thấy có vết thương nào trên người nó.

Tăng Phi Hùng liền ra hiệu, và tất cả các binh sĩ đều nhảy xuống nước, hô lên: “Đến rồi, đến rồi!” Mấy người dân trong làng cũng vội vàng nhảy xuống nước, cùng nhau dùng sức đẩy con cá lên bờ. Cá càng lớn thì càng ngon; con cá to như thế này, dù nấu theo cách nào cũng rất tuyệt vời.

Tăng Phi Hùng vội vàng tìm một vị trí thuận lợi và đứng bên cạnh Lão Lỗ. Anh ta vừa mới dùng vai đẩy một cái thì đã trượt tay: “Ôi, những chiếc vảy này cứa da thật đấy!” Con cá dài chín thước, vảy của nó dày và cứng, mép vảy lại sắc nhọn và mỏng; chỉ cần nhặt một chiếc vảy lên cũng có thể dùng làm dao cạo được.

Lúc này, Tăng Phi Hùng đứng đối diện trực tiếp với Lão Lỗ, và anh ta tận dụng cơ hội này để rút một cây gậy nhọn ra từ sau lưng và đâm thẳng vào sườn Lão Lỗ! Tất cả mọi người lúc đó đều đang dùng hai tay để nâng con cá, và Lão Lỗ cũng không ngoại lệ; vì vậy, phần sườn của ông ta hoàn toàn trở nên trống trải.

Cây gậy nhọn chỉ dài một thước ba tấc, nhưng nếu đâm trúng và đâm sâu, nó có thể làm rách gan Lão Lỗ và thủng luôn cả phổi của ông ta. Một khi gan bị rách và máu chảy ra, người đó rất dễ bị hôn mê; khi phổi mất hơi, sẽ không thể sử dụng bất kỳ sức lực nào được nữa. Đây quả là một đòn tấn công vô cùng độc ác.

Khi mũi gậy nhọn chuẩn bị chạm vào người đối phương, Lão Lỗ bất ngờ dùng tay trái nắm lấy cổ tay Tăng Phi Hùng và ngay lập tức đánh một quả đấm vào mặt anh ta. Phản ứng của tên này thật nhanh!

Hai người đều có sức mạnh phi thường; sau vài giây đấu tranh căng thẳng, những người dưới trướng của họ nhận ra có điều gì đó không ổn và lập tức cầm vũ khí lao vào đánh nhau.

Cảnh tượng trở nên hỗn loạn đến cực điểm.

Người đàn ông tên Hạ Việt đang ở bờ đã nhìn thấy tình hình, lặng lẽ nhảy xuống nước, rút ra một con dao ngắn và vẫy tay gọi ông Lư.

Một tên cướp lao đến chặn đường, Hạ Việt tránh được đòn đầu tiên, nhưng sau đó bị kẻ đó kéo lại bằng cách giật lấy ống quần của anh ta và đấm thẳng vào mắt, gây ra cơn đau dữ dội.

Mao Đào liều lĩnh kéo Hạ Việt trở lại: “Thưa thiếu gia thứ hai, nhanh lên bờ đi! Nếu ông ấy ở đây, tất cả mọi người sẽ bị phân tâm!”

Lúc này, Hạ Thuần Hoa cùng vợ cũng đã đến hiện trường, và đội vệ sĩ cá nhân của ông ta cũng từ khắp các hướng tụ tập lại.

Những tên cướp đang giả vờ là người dân cũng bỏ bỏ vẻ ngoài giả mạo, lấy ra vũ khí ẩn giấu và la hét xông lên.

Trên mặt nước lẫn trên bờ, mọi người đều đang giao tranh ác liệt.

Ông Lư đã đối đầu với Tăng Phi Hùng; dù chỉ dùng tay không để đối phó với con dao dài, nhưng ông vẫn chiến đấu mạnh mẽ hơn. Những cú đấm to bằng cái chén cát của ông bỗng nhiên trở nên cứng như đá kim cương; khi con dao của Tăng Phi Hùng chạm vào chúng, những tia lửa bắn tung tóe.

Khi Tăng Phi Hùng nhìn kỹ, ông ta thấy da của đối thủ đã biến thành hình vảy cá, thậm chí còn phản chiếu ánh sáng kim loại. Chỉ trong vài giây, những thay đổi này đã lan rộng khắp hai cánh tay trước của ông Lư.

Chỉ dùng tay không mà cũng có thể trở thành vũ khí…

Ông Lư gầm lên, và lớp ánh sáng đen nhạt bắt đầu xuất hiện trên cơ thể ông; ông liên tục đánh ra những cú đấm mạnh mẽ.

Tăng Phi Hùng biết rằng lúc này không nên đối đầu trực diện, nên đành dùng lưỡi dao để chặn đỡ. Anh ta cảm thấy như đang đối mặt với một con gấu khổng lồ; đến cú đánh thứ tư, lưỡi dao của anh ta bị gãy.

May mắn thay, hai vệ sĩ đã lao lên phía trước và chặn đỡ cho anh ta cú đánh cuối cùng của ông Lư. Một người bị đánh chìm xuống đáy hồ, người kia thì bị đánh bay ra ngoài và rơi xuống mặt hồ bên ngoài.

“Dừng lại!” Ông Lư hét lớn, “Tất cả hãy dừng lại, chúng tôi không muốn đánh nhau đâu!”

Hạ Thuần Hoa đã lấy ra “lệnh của quốc gia” và chuẩn bị sử dụng nó, nhưng nghe thấy lời nói đó, anh ta dừng lại: “Lời nói của bọn cướp, liệu có thể tin được không?”

“Nếu tôi muốn giết các bạn, tôi đã làm ngay từ đầu rồi; cần gì phải tiếp đãi các bạn một cách tử tế suốt đêm như thế này chứ?”

“Lỗ Lão Đại nói nhanh: ‘Các người chỉ là người qua đường thôi, chúng tôi vẫn cần tiếp tục hành trình về phía nam. Sao không cùng nhau yên ổn ở lại một đêm, rồi sáng mai mới chia tay nhau?’”

Bên mình cũng không muốn xảy ra giao tranh; đây chính là cơ hội để tránh rắc rối. Hạ Thuần Hoa nhanh chóng đánh giá tình hình và sau khi suy nghĩ một lát, liền gật đầu đồng ý: “Được, ngừng chiến! Mọi người hãy thu dọn vũ khí đi!”

Hạ Việt lùi lại bên cạnh anh ta, không nói gì, khuôn mặt trầm mặc.

Cả hai cha con đều hiểu rõ rằng, mặc dù về số lượng quân sĩ bên mình có ưu thế và còn được sự hỗ trợ từ các lệnh của chính quyền, nhưng so với những tên cướp này thì vẫn không có lợi thế áp đảo. Sự hung hãn của Lỗ Lão Đại thực sự khiến người ta ngạc nhiên.

Ngay cả khi quân đội cuối cùng giành chiến thắng, thiệt hại cũng sẽ rất lớn. Đội vệ binh này chính là tài sản quý giá mà Hạ Thuần Hoa đã dày công xây dựng trong suốt quá trình tiến về phía bắc; việc mất đi một người trong đội cũng khiến anh ta đau lòng cả ngày. Làm sao có thể để họ bị tổn thương oan uổng ở đây được?

Cuộc tấn công bất ngờ này coi như thất bại. Vì cả hai bên đều không muốn xảy ra giao tranh, thì tốt nhất là nhanh chóng chấm dứt mọi chuyện.

Khi hai bên lãnh đạo đều đưa ra quyết định như vậy, các thuộc hạ của họ cũng im lặng, nhổ nước bọt vào tay rồi trở về phe của mình để chữa trị vết thương.