Ngoại trừ anh ta và Tư Đức Hàn, những người khác đều chuẩn bị cho mình những món ăn rất phong phú. Thịt muối khô mà năm Tùng Ngọc mang theo trông có vẻ bình thường, màu đen sẫm, nhưng khi được nướng trên lửa, hương thơm dễ chịu bốc lên, rõ ràng là đã được thêm nhiều gia vị vào. Cắt thành hai miếng và kèm theo bánh mì trắng mịn, việc đi phiêu lưu sẽ trở nên thú vị hơn nhiều.

Hạ Thuần Hoa pha một tô trà mì dầu. Khi được nước sôi đun qua, hương thơm của vừng và đậu phộng lan tỏa xa hơn cả mùi thịt. Anh ta còn thêm một số hạt điều và óc chó, khiến món ăn trở nên sang trọng hơn ngay lập tức.

Hạ Linh Xuyên luôn cảm thấy rằng phải uống loại này một cách nhanh chóng mới thật sự thỏa mãn, nhưng ông bố lại ăn một cách thanh lịch và yên tĩnh.

Nghe lời của Quốc Sư, Hạ Thuần Hoa suy nghĩ một chút rồi biểu hiện ra vẻ lo lắng: “Đã đến sai thời điểm à? Khoan đã, ông ấy không lẽ đang nói đến mùa cát bụi dữ dội chứ?”

“Tất cả các đội tìm kiếm kho báu đều tránh mùa cát bụi dữ dội, nhưng cuối cùng vẫn không tìm thấy gì cả. Chú Gàn đã thử mọi phương pháp và phép thuật mà con người biết, nhưng vẫn không thể phát hiện ra sự tồn tại của cái Bình Lớn. Vì vậy, ông ấy tin rằng kho báu này có lẽ đã được Chung Thắng Quang – hoặc thậm chí là các vị thần mà ông ta thờ phượng – cất giấu một cách cẩn thận. Nếu muốn tìm thấy nó, trước tiên phải đáp ứng những điều kiện tiên quyết.” Tôn Phục Bình nói từ từ, “Nếu không, ngay cả khi người đến sau lục soát từng inch đất trong đống đổ nát của Phản Long, họ cũng sẽ không thể tìm thấy nó.”

Hạ Linh Xuyên miệng đầy dầu mỡ, đang thưởng thức món ăn một cách ngon lành, nhưng vẫn không ngừng nói: “Chung Thắng Quang ghét bỏ liên minh, tất nhiên sẽ không muốn họ có được cái Bình Lớn. Có khả năng nào đó là cái Bình Lớn đã được các vị thần thu hồi trở lại, không còn ở trần gian nữa chăng? Và những hiện tượng kỳ lạ hiện nay ở sa mạc Phản Long chính là do những linh hồn oan ức… À không, đúng hơn là do những linh hồn anh dũng gây ra. Dù sao thì Tam Thi Thể Trùng cũng sinh ra từ con người mà, và cái Bình Lớn cũng không phải là sản phẩm đặc biệt của nó mà.”

Bản thân anh ta tuân theo nguyên tắc “dù khổ đến đâu cũng không được để miệng mình thiếu thốn”, trước tiên sẽ thưởng thức một miếng chân vịt tẩm sốt, sau đó mới cắn ngấu nghiến hai miếng bánh mì chiên thơm phức.

Hắc Thủy Thành Mì địa phương sau khi được nấu chín sẽ có độ dai và giò

Hạ Linh Xuyên Lúc đó, mọi người đều yêu cầu phải thêm nhiều thịt và trứng vào món ăn.

  Anh ta theo học võ thuật, vì vậy lượng thức ăn tiêu thụ của anh ta nhiều hơn người khác rất nhiều; mỗi bữa ăn đều không thể thiếu cơm chính và thịt.

  Thực sự là một kẻ ham ăn, và cách anh ta ăn uống cũng rất thô tục. Năm Tùng Ngọc nhìn anh ta một cái và chế giễu: “Một thứ Tam Thi Thể Trùng mà ngay cả các pháp sư cũng có thể xâm nhập được… Chắc chắn đó là sản phẩm đặc biệt của Đại Phương Hồ.”

  Kể từ khi con người chào đời, Tam Thi Thể Trùng đã tồn tại trong cơ thể họ; càng lớn lên, nó càng gây ra nhiều rắc rối – làm xáo trộn suy nghĩ, kích thích lòng tham và tạo ra những ý nghĩ xấu xa. Vì vậy, nó còn được gọi là “Tam Thị Thần”; hoàn toàn không phải là loài côn trùng tầm thường đâu. Nếu muốn tu luyện và đạt được sự thanh tịnh trong tâm hồn, con người buộc phải loại bỏ Tam Thi Thể Trùng trong cơ thể mình.

  Những con Tam Thi Thể Trùng ẩn náu trong sa mạc Hoàn Long này thậm chí còn có thể làm cho ngay cả những pháp sư thanh tịnh nhất cũng sa vào bẫy; chúng còn có thể hoạt động ngoài trời trong thời gian dài, và không sợ bất cứ thứ gì, kể cả ánh nắng mặt trời.

  Loại Tam Thi Thể Trùng được “tăng cường” như vậy chắc chắn phải xuất phát từ Đại Phương Hồ mới đúng.

  Hạ Linh Xuyên cười ha hả và nói: “Theo ý kiến của Quốc Sư, Đại Phương Hồ chỉ xuất hiện vào mùa cát bão à?”

  “Rất có thể.”

  “Vậy thì chúng tôi không đi nữa đâu; các bạn cứ ở lại và vui chơi thong dong đi.” Hạ Linh Xuyên đứng dậy và bước ra ngoài mà không quay đầu lại, rồi nói với cha mình: “Bố ơi, chúng ta về nhà thôi!”

  Mùa cát bão? Đùa gì vậy… Có hàng ngàn cách để tự tử; tại sao anh ta lại phải đặc biệt đến đây chứ?

  Bỗng nhiên, bóng dáng của người đó xuất hiện trước mắt; Năm Tùng Ngọc đứng đó với thanh kiếm trên tay, chặn lại lối ra: “Quay lại ngồi xuống đi! Nếu không, tôi sẽ gửi anh ta đi ngay bây giờ, không cần đợi đến mùa cát bão đâu!”

  “Hè?” Hạ Linh Xuyên không tức giận mà còn cười, rồi nói với cha mình: “Nhanh thật… Quần lót đã lộ ra rồi à?” Anh ta tiếp tục nói: “Bố ơi, hai kẻ này chỉ muốn dùng chúng ta làm con tin thôi… Bố đi hay không đi đây?”

  Hạ Thuần Hoa đặt chiếc bánh trà mà mình đang uống xuống, đứng dậy và nói: “Quốc Sư đã tính toán kỹ lưỡng rồi; chắc chắn

Năm Tùng Ngọc nở nụ cười nhưng đôi mắt lại lộ ra vẻ hung ác: “Các ngươi tưởng rằng nơi này vẫn là của Hắc Thủy Thành sao? Giết các ngươi dễ dàng như giết gà! Mất đi hai cha con các ngươi, đội quân hơn hai trăm người này vẫn sẽ do ta chỉ huy, ai dám phản đối!”

Nếu Hạ Gia Phụ Tử chết đi, chắc chắn người giữ chức vụ cao nhất sẽ nắm quyền. Đội quân này vẫn sẽ thuộc về họ.

Tăng Phi Hùng đã đứng dậy từ lâu; lúc này, tiếng “keng” vang lên khi nửa thanh kiếm được rút ra khỏi vỏ: “Tướng Năm, xin hãy cẩn thận trong lời nói! Chúng tôi chỉ trung thành với Hạ Quận Thủ mà thôi!”

Những người lính canh bên ngoài tòa nhà nghe thấy tiếng đó liền vội vàng đến và bao vây tất cả mọi người lại.

Chỉ trong vài câu nói, tình hình đã trở nên căng thẳng đến mức có thể xảy ra xung đột.

Hạ Linh Xuyên suy nghĩ lung tung: Nếu lợi dụng cơ hội này để gây ra xung đột thì sao nhỉ? Hai người kia có dám sử dụng vũ lực chống lại họ không?

Năm Tùng Ngọc không chỉ là một người mạnh mẽ, mà hai trăm người dưới quyền ông ta liệu có thể đối đầu được với Sư Quốc Sư Sun không?

Liệu đây có phải là cơ hội tốt để loại bỏ họ hai không?

Những suy nghĩ ấy thoáng qua trong đầu ông, và câu trả lời dường như đã hiện rõ:

Dám… Không dám… Không phải vậy.

Có vẻ như hai cha con họ không thể thoát khỏi tình huống này một cách an toàn; ông ta cần phải tìm cách khác.

“Thanh niên ơi, ngươi thật là nóng tính quá.” Tôn Phục Bình ném chiếc bánh xuống đất, uống vài ngụm nước lọc, rồi nói: “Hạ Quận Thủ, ngươi luôn được coi là người điềm đạm và ổn định; tại sao lại theo những kẻ như thế này gây rối? Nếu đây là một tình huống chết chóc, tôi sẽ tự nguyện đưa mình vào cái chết sao?”

Hạ Quận Thủ chưa kịp lên tiếng, Hạ Linh Xuyên đã vội vàng trả lời: “Ngươi sẽ không làm vậy đâu… Ngươi chỉ muốn khiến chúng tôi chết mà thôi.”

Hai người này, một già một trẻ, từ đầu đến cuối đều không hề có ý tốt.

Năm Tùng Ngọc nhìn chằm chằm vào Hạ Linh Xuyên: “Còn muốn tăng giá nữa à? Cảm thấy một lần chưa đủ sao?”

Ông càng nhìn Hạ Linh Xuyên thì càng cảm thấy ghét bỏ; còn Hạ Linh Xuyên cũng vậy.

Hai người đều không còn che giấu cảm xúc của mình nữa.

“Mọi chuyện khác thì còn có thể thương lượng được… Nhưng Thầy Quốc Sư ơi, nơi nào có bão cát thì sinh mệnh sẽ bị tiêu diệt… Không phải chỉ là đùa giỡn đâu… Ngay cả ý định thử nghiệm cũng không nên có!”

Hạ Thuần Hoa ho khan một tiếng, rồi nói tiếp: “Hơn nữa, lượng thức ăn và nước uống mà chúng ta mang theo chỉ đủ dùng trong ba năm ngày thôi; không đủ để kéo dài đến khi mùa cát bụi bắt đầu.”

Anh ta đang cố gắng làm dịu tình hình, và Tôn Phục Bình cũng rất hợp tác: “Nếu chúng ta có thể khởi động mùa cát bụi sớm, tôi tin chắc mình có thể đưa mọi người trở về an toàn; còn nếu không thì chúng ta sẽ quay trở về Hắc Thủy Thành trước khi mùa cát bụi thực sự đến, như vậy có được không?”

“Khởi động mùa cát bụi sớm ư?” Người đứng đầu Tư Đức Hàn không nhịn được mà xen vào: “Chuyện đó có thể được thực hiện trước thời hạn được sao?”

Vậy là tự chuẩn bị cái chết cho mình à?

Anh ta vẫn cứ ngồi im ở góc, lặng lẽ ăn hết chiếc bánh naan, sau đó lấy ra vài con bò cạp da đen để nướng. Anh ta biết mình không có quyền phát biểu; ở đây, mỗi người đều là người lớn tuổi hơn anh ta.

Nhưng nghe những lời này, sao anh ta lại cảm thấy như mình đang bị đẩy vào con đường cùng vậy?

“Khoan… xin hãy đợi một chút!” Anh ta nghĩ lại và khuôn mặt anh ta thay đổi ngay lập tức: “Hiện tại vẫn còn người trên con đường Hồng Nham; nếu mùa cát bụi đến sớm, họ chắc chắn sẽ chết mất!”

“Còn vài ngày nữa là đến mùa cát bụi; ai cũng biết rằng không nên tranh giành từng đồng xu cuối cùng,” Tùng Ngọc nói một cách thản nhiên. “Hơn nữa, những năm trước, mùa cát bụi cũng không bao giờ xảy ra đúng vào một ngày cụ thể nào đâu. Hạ Quận Thủ, dù là năm nào đi nữa, trên con đường này cũng luôn có người thiệt mạng, phải không?”