Tôn Phù Ling cười nói: “Chỉ có những vị thần linh ngự trên chín tầng mây, không xung đột thực sự với loài người, mới có khả năng thúc đẩy việc này thành hiện thực. Bạn thấy đấy, kể từ khi các quốc gia xuất hiện trên trái đất và bắt đầu sử dụng nguồn năng lượng ‘Nguyên Lực’, thì các yêu tinh và tiên nhân ngày càng suy yếu; những con quái vật hoang dã cũng không còn đủ sức để đối đầu, và các tu sĩ đạo giáo thậm chí phải quỳ gối trước hoàng đế, mong được phong làm quan lại.”

Hạ Linh Xuyên thắc mắc: “Nếu vậy, tại sao vẫn có người nói rằng Nguyên Lực được các tiên nhân truyền dạy?”

Tôn Phù Ling giải thích: “Theo sách sử ghi chép, vào thời Trung Cổ, các con quái vật hoang dã hoành hành, gây họa cho người dân; người ta coi lũ lụt và quái vật là hai tai họa lớn nhất. Các tiên nhân, hay những người tu luyện, chính là kẻ thù số một của chúng. Khi nguồn năng lượng thiên nhiên ngày càng ít đi, các tu sĩ muốn chiếm lấy nó từ những con quái vật đó; và ngược lại cũng vậy. Một số học giả cổ xưa cho rằng Nguyên Lực được các tiên nhân truyền dạy, bởi trong một thời gian dài, các tổ chức tu luyện đã liên minh với các quốc gia để cùng nhau đối phó với quái vật. Vì mục tiêu chung đó, các tổ chức tu luyện đã cố tình tỏ ra thân thiện với loài người. Còn những vị thần linh… thì quá xa xôi, không ai có thể nhìn thấy hay kiểm chứng được.”

Vì vậy, các quốc gia do loài người lập ra đã lan rộng khắp thế giới, còn hầu hết các con quái vật đều bị đuổi vào những khu rừng hoang dã hoặc đầm lầy.

Những kẻ lạ lùng như Bắc Phương Dã Quốc… cuối cùng vẫn chỉ là số ít mà thôi.

“Thần linh…” Đó là một danh từ huyền bí, nhưng Hạ Linh Xuyên thường xuyên nghe thấy người ta nhắc đến nó. Ngay cả khi Tùng Ngọc còn từng mời một vị thần linh nhập thể, với ý định chiếm đoạt cái Bình Phương Hồ… Tại sao lại muốn giúp đỡ loài người chứ?

Tôn Phù Ling vỗ tay: “Những thứ huyền bí như vậy… trên đời này, có bao nhiêu người thực sự hiểu được? Tôi đã nghe biết bao nhiêu câu chuyện huyền thoại, nhưng tất cả đều chỉ là những lý thuyết suy diễn mà thôi.”

Cô cười nói: “Bạn hãy hỏi vấn đề này với Chỉ huy Chung, hoặc Hồng Tướng Quân thì có lẽ sẽ đúng hơn.”

Đúng vậy, hai người này gần gũi với thần linh hơn hầu hết mọi người.

Hạ Linh Xuyên gãi đầu và thay đổi chủ đề: “Trong kỳ nghỉ mười mấy ngày này, bạn dự định sẽ làm gì?”

“Tôi muốn đi…”

Bỗng nhiên, từ phía tây vang lên một tiếng hét chói lói, ngăn cản cô tiếp tục nói.

Giọng nói rất cao

“Cây liễu này rất lớn; mặc dù vào mùa đông lá đã rụng hết, thân cây vẫn tạo thành một góc nhọn với bức tường thấp bên cạnh. Lúc này, ánh nắng mặt trời chiếu xiên từ phía tây, không chiếu vào khu vực này, nên người ta đứng bên trong sẽ rất kín đáo.”

Anh ấy tự mình chạy theo tiếng động đó.

Sau khi vượt qua ba bức tường thấp và hai căn nhà đất, anh ấy thấy một đứa bé nằm ngửa trên ngưỡng cửa, khuôn mặt nhìn xuống đất.

Anh ấy quay người đứa bé lại.

Đó là một cậu bé khoảng sáu, bảy tuổi; đôi mắt cậu bé tròn xoe, biểu hiện đầy sợ hãi, cổ đã gãy.

Trên cổ cậu bé còn có vài vết máu, dường như do móng vuốt đâm vào.

Cậu bé nhìn chằm chằm vào anh ấy, miệng cử động một chút nhưng không thể nói ra lời nào, rồi cuối cùng cũng hít hơi cuối cùng của mình.

Người đã chết không thể sống lại được; việc truy tìm kẻ giết người mới là điều quan trọng nhất. Anh ấy để thi thể đứa bé xuống đất và quan sát các dấu vết xung quanh.

Trước đây, anh ấy đã từng nhiều lần đi tuần tra và săn bắt yêu ma, nên đã tích lũy được khá nhiều kinh nghiệm. Lúc này, anh ấy thấy bên cạnh thi thể có một dấu chân – dấu chân của con người, nhưng chỉ dài bằng một nửa bàn tay anh ấy.

Anh ấy nhảy lên đỉnh tường và phát hiện trên những viên ngói có hai vệt máu tươi; đó là nơi cánh tay trước của kẻ sát nhân đã chạm vào, làm dính máu của đứa bé.

“Phải truy đuổi!”

Anh ấy sử dụng kỹ thuật “Yến Hồi Thân Pháp” và lao theo hướng mà mình đoán.

Ba tháng rèn luyện không ngừng đã cho kết quả; anh ấy có thể di chuyển nhanh chóng giữa những con hẻm hẹp và những ngôi nhà chật hẹp, tốc độ của anh ấy gần như không bị các vật cản cản trở, không kém gì một con én thực thụ.

Ngay sau đó, anh ấy thấy một bóng đen lướt qua đỉnh tường phía đông, như thể đang nhảy vào cửa sổ của một ngôi nhà nào đó.

“Đã bắt được rồi!”

Anh ấy theo dõi bóng đen đó và lặng lẽ nhảy lên mái nhà, nín thở chờ đợi.

Một lúc lâu trôi qua mà kẻ sát nhân vẫn không xuất hiện; không biết liệu nó có đang chờ anh ấy bước vào bên trong hay không.

Anh ấy không để mình bị lừa; anh ấy lấy một chai thuốc nhỏ, đốt nó lên rồi ném vào bên trong cửa sổ.

Tiếng đập vỡ vang lên.

Rất nhanh sau đó, một làn khói màu vàng đậm bắt đầu bốc lên từ cửa sổ, kèm theo những tiếng ho khàn khàn.

Kẻ sát nhân thực sự là con người sao?

Loại thuốc này được dùng để xua đuổi yêu ma và thú dữ như cáo vàng, cáo ráo, nhện hang… nhưng nó cũng rất hiệu quả đối với con người.

Khoảng cách giữa hai bên chỉ khoảng hai ba trượng thôi.

Hắn đã chuẩn bị sẵn từ trước; vừa nâng cổ tay lên, chiếc hộp bí mật được kích hoạt, và mũi tên trong tay áo liền được bắn ra.

Trúng rồi…

Nhưng hắn đã nhắm vào phần lưng đối phương, thế mà mũi tên lại trúng vào chân của kẻ đó.

Khi tấn công một đối tượng đang di chuyển với tốc độ cao, việc đánh trúng mục tiêu vẫn là điều khá khó.

Bóng đen ấy lảo đảo một cái, phát ra tiếng gầm kỳ lạ, rồi tiếp tục lao về phía trước.

Hạ Linh Xuyên Thật đáng tiếc…

Những mũi tên này là loại thông thường mà hắn mua từ người bán hàng rong; chất liệu và sức mạnh của chúng chỉ ở mức tạm ổn thôi. Nếu dùng những mũi tên bằng kim loại tím vàng mà hắn đã đặt riêng ở Lý Phục Ba, thì đùi của kẻ đen kia chắc chắn sẽ bị xuyên thủng, và những mũi tên này còn được trang bị dây sau đó; Hạ Linh Xuyên hoàn toàn có thể kéo kẻ đó trở lại.

Nhưng ở đây, những mũi tên này chỉ có thể làm chậm tốc độ của đối phương mà thôi.

Tầm quan trọng của trang bị thực sự chỉ được thể hiện vào những lúc then chốt.

Hạ Linh Xuyên Không dám chần chừ, hắn nhảy xuống mái nhà và lao theo.

Lúc này, khói đặc vẫn còn bao phủ không gian, tầm nhìn bị che khuất; vừa mới đặt chân xuống đất, hắn đã cảm nhận thấy có luồng gió nhẹ phía sau lưng mình, và lập tức cảm thấy lạnh run.

Có kẻ mai phục!

Không kịp suy nghĩ thêm, hắn gập đầu gối, lăn ngửa xuống đất, tay phải nắm lấy chuôi dao bên hông, và vung lên đâm về phía trước!

Quả nhiên, lại có một bóng đen khác đang ẩn náu ở đây; kẻ đó cố gắng chịu đựng mùi khói đặc để tấn công Hạ Linh Xuyên từ phía sau.

Chúng thật sự đang hành động theo nhóm!

May mắn thay, Hạ Linh Xuyên đã phát hiện ra kẻ địch kịp thời.

Dù vậy, lưng hắn vẫn cảm thấy đau rát. Rõ ràng là đã bị thương.

Nếu hắn tránh muộn nửa giây nữa, có lẽ kẻ địch đã đâm vào lưng hắn vài nhát sâu.

May mắn thay, con dao của hắn cũng đã đâm trúng ngực đối phương; cú đâm đó mạnh đến mức da thịt không hề bị rách.

Nhưng kẻ đen kia cũng rên rỉ đau đớn và tấn công Hạ Linh Xuyên một cách mãnh liệt.

Tiếng đao va chạm vang lên liên hồi, tạo ra những tia lửa trong làn khói đặc.

Hạ Linh Xuyên Lúc này mới nhận ra rằng kẻ địch này to lớn hơn nhiều so với kẻ đen đầu tiên mà hắn đuổi theo, nhưng động tác của nó lại kém linh hoạt hơn nhiều

Và trong tiếng gầm thét của con quái vật đen tối kia, nó còn phải hít phải khói bụi nhiều lần, khiến cho động tác tấn công của nó trở nên chậm lại. Nếu không phải nhờ vào làn da dày cứng và sức mạnh phi thường của mình, Hạ Linh Xuyên đã sớm giết chết nó rồi.

Làn da của nó còn dày và dai hơn cả những cây dây già hàng trăm năm; những thanh kiếm sắc bén của các lính canh gác cũng chỉ có thể gây ra những tổn thương nhỏ bé đối với nó. Chỉ cần nó bảo vệ được đầu và cổ, Hạ Linh Xuyên thực sự không biết phải làm thế nào để đánh bại nó.

Nhờ vào lớp da dày này, nó gần như luôn ở thế thắng.

Anh ta đã nhìn rõ đối thủ của mình – thân hình gầy guộc, như một bộ xương được bọc bằng lớp da đen, trên da còn có những chiếc vảy mịn.

Nhìn từ xa, nó trông giống như người, với đôi chân dài hơn tay, có thể đứng thẳng và tấn công; nhưng đôi tay trước của nó chỉ có ba ngón, móng vuốt giống như kéo và có gai, độ cứng của chúng thực sự đáng sợ, có thể chống đỡ trực tiếp những đòn tấn công của Hạ Linh Xuyên.

Điều đáng sợ hơn nữa là khuôn mặt của nó…

Nó không có khuôn mặt; trên đầu nó chỉ có hai cái hố sâu, từ đó le lói ánh sáng xanh lá; cái hố còn lại không biết là mũi hay miệng, phát ra tiếng “xì xì” giống như tiếng côn trùng.

Bỗng nhiên, nó phun ra một ngụm đờm xanh đặc quánh về phía Hạ Linh Xuyên.

Hai người đang đứng rất gần nhau; với khả năng phun đờm như vậy, Hạ Linh Xuyên không dám để nó phun trúng mình, liền vung kiếm lên để chặn đón.

Sau đó, anh ta nghe thấy tiếng kiếm va chạm với đờm, cùng với mùi hôi lạ lẫm.

Nếu ngụm đờm đó bắn trúng mặt anh ta… thì chắc chắn anh ta sẽ phải chia tay với “Anh Tuấn Mãnh Liệt” trong giấc mơ này rồi?

Đúng lúc đó, bóng dáng trên tường động đậy; con quái vật nhanh nhẹn mà trước đó bị Hạ Linh Xuyên truy đuổi không ngừng đã trở lại, không nói một lời nào mà tham gia vào trận chiến.

Một người hung hãn, một người nhanh nhẹn; giờ đây là tình huống hai đối một… Anh ta còn có bao nhiêu cơ hội để thắng?

Hạ Linh Xuyên đang đối mặt với vô số hiểm nguy.

Nếu không phải nhờ vào việc thường xuyên rèn luyện võ thuật trong những ngày qua, tâm lý và kỹ năng chiến đấu của anh ta đã được cải thiện rất nhiều, thì có lẽ anh ta đã bị đánh bại ngay sau hai lần đối đầu đầu tiên rồi.

Nhưng anh ta không biết mình còn có thể chịu đựng được bao lâu nữa.

Liệu có nên liều lĩnh bị thương để tiêu diệt con quái vật nhanh nhẹn kia trước không? Đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên anh ta

Tiếng kêu của nó thật kỳ lạ, giống như tiếng rít của côn trùng hay tiếng khóc than của loài mèo đêm.

Hạ Linh Xuyên Làm sao có thể bỏ lỡ cơ hội tốt như thế này được? Khi con quái vật quay đầu lại theo bản năng, anh ta đã vung dao chém vào cổ nó một cái. Anh ta biết con vật này da dày, vì vậy anh ta đã dùng hết sức lực của mình để tấn công.

Đồng thời, có một thứ đen kịt cũng lao vào đầu con quái vật, phát ra tiếng “bàng” chói tai, khiến nó bị đẩy thẳng về phía con dao dài. Dịch chất màu xanh bay tung tóe, và Hạ Linh Xuyên đã kịp tránh xa.

Cổ con quái vật bị chặt đứt một nửa, nhưng xương vẫn còn liền một chút. Tuy nhiên, con dao của anh ta đã gãy. Trước đó, lưỡi dao đã bị ăn mòn, và sau khi bị người sử dụng dùng sức chém mạnh, nó không thể chịu đựng được nữa. Con quái vật mạnh mẽ kia lập tức ngã xuống đất, co giật liên hồi. Những con bạn của nó thấy tình hình không ổn, lập tức quay đầu bỏ chạy, và tốc độ của chúng nhanh hơn rất nhiều so với trước đây! Hạ Linh Xuyên lại bắn thêm một mũi tên vào lưng chúng, nhưng chỉ có thể nhìn chúng trôi xa mà thôi.

“Sao em lại đến đây?” Lúc này, khói đã tan hết, và anh ta cũng nhìn thấy người đã giúp mình – đó là Tôn Phù Ling. Cô ấy vẫn đang cầm một chiếc nồi lớn trong tay, phần đáy nồi có một vết lõm sâu.

Phương Tài chính là người đã đổ nước sôi lên người con quái vật, và sau đó đánh mạnh vào trán nó, giúp Hạ Linh Xuyên thực hiện đòn tấn công một cách hoàn hảo; nếu không, có lẽ anh ta sẽ không thể chặt đứt cổ con quái vật được.

Con quái vật trên mặt đất không thể đứng dậy được, nhưng vẫn đang vươn móng vuốt tấn công mọi người. Khi nó chuẩn bị chạm vào giày của Tôn Phù Ling, anh ta lập tức kéo cô ấy ra xa: “Chẳng phải em bảo sẽ đợi dưới gốc cây sao?”

“Nơi đây quá hỗn loạn…” Cô ấy dường như không hề sợ hãi, chỉ cúi xuống quan sát: “Đây là thứ quái vật gì vậy? Cổ nó bị chặt đứt một nửa mà vẫn chưa chết.”

Hạ Linh Xuyên thừa nhận: “Tôi cũng chưa từng thấy thứ như thế này bao giờ.” Kể từ khi gia nhập đội tuần tra, anh và nhóm mình đã giết chết ít nhất bốn năm mươi con quái vật, nhưng không con nào có hình dạng như thế này. Nói nó giống quái vật thì còn hơn, nó giống một con quỷ ác hơn.

Nhưng thông thường, các con quỷ ác đều sợ hãi ánh nắng mặt trời, và không hoạt động vào ban ngày; chúng không nên xuất hiện dưới ánh nắng mặt trời đâu. Trong quá trình truy đuổi, anh ta đã nhìn th