Bạch Gia Linh Hư Thành, Đại điện Thanh Vân. Đây chính là nơi diễn ra các cuộc họp triều đình giữa Bạch Gia và các quan lại. Thông thường, các buổi họp sáng chỉ được tổ chức cách nhau ít nhất nửa tháng; trong thời gian bình thường, Hoàng đế Yêu thường mời một số đại thần vào phòng họp nhỏ để thảo luận công việc.

Buổi họp hôm nay cũng chỉ xoay quanh ba vấn đề quen thuộc: Kế hoạch xây dựng tường thành cao, cuộc chiến tranh với nước Mưu, và các vấn đề liên quan đến nhân sự.

Dưới đài, mọi người tranh luận không ngớt; trong khi đó, Hoàng đế Yêu lặng lẽ nhịn một tiếng ngáp trên bậc thang Cột rồng. Những con người này có tuổi thọ ngắn ngủi như vậy, nhưng lại thích dùng lời nói để “chiến đấu” với thời gian; cứ mãi lặp đi lặp lại những chuyện cũ rích, thật là kỳ lạ.

Cuộc chiến tranh với nước Mưu đã kéo dài nhiều năm; gần đây, cả hai bên đều có ý định ngừng chiến. Tình hình hiện tại là chiến rồi lại đàm phán, nhưng các điều kiện đưa ra bởi hai bên không thể thống nhất được; vì vậy, họ lại tiếp tục chiến, hy vọng tích lũy thêm “quân bài” để tiếp tục đàm phán sau này. Những cuộc chiến tranh giữa các cường quốc thường kéo dài đến mức khiến con người mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần; và đây cũng dần trở thành chủ đề “vĩnh cửu” trong các cuộc họp triều đình.

Lần này, nước Mưu đưa ra yêu cầu trả lại ba vùng lãnh thổ của nước Xuān bị chiếm đóng.

Lãnh thổ của Bạch Gia và nước Mưu không tiếp giáp trực tiếp với nhau; giữa chúng còn có vài quốc gia nhỏ khác, và nước Xuān chính là một trong số đó.

Những quốc gia nhỏ này vừa là “quân cờ” trong các cuộc đấu trí giữa các cường quốc, vừa là “quân bài” để đàm phán giữa hai bên.

Chỉ vì vấn đề này mà cuộc tranh luận kéo dài nửa giờ đồng hồ. Nghe một lúc, Hoàng đế Yêu bỗng nói: “Kể từ khi Tiên nhân Thiên Huyền qua đời, tôi thấy cả Lĩnh Sơn lẫn nước Mưu đều không muốn tiếp tục chiến đấu nữa.”

Sự biến mất của Tiên nhân Thiên Huyền và Mạo Trần Thiên đều là những tổn thất lớn đối với Thiên Cung và Lĩnh Sơn; điều này cũng ảnh hưởng gián tiếp đến chiến lược của Bạch Gia và nước Mưu.

“Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra ở Biển Đảo Đảo Lộn Xộn? Có ai đã tìm hiểu rõ chưa?”

Cái chết của Mạo Trần Thiên thực sự khiến Hoàng đế Yêu băn khoăn. Tuy nhiên, không chỉ có Hạ Tiêu là người sống sót sau Biển Đảo Đảo Lộn Xộn; đã qua vài mươi ngày rồi, liệu có thông tin mới nào không?

Ngay lập tức, có người báo cáo lên

“Theo cách nói này, người hưởng lợi duy nhất từ trận chiến Đảo Lộn Biển chính là Hạ Tiêu phải không?” Yêu Đế thở ra một hơi sương trắng dày đặc; nhiệt độ trong điện giảm xuống ít nhất vài độ.

Các quan lại đều biết rằng hoàng đế đang tức giận.

Trong trận chiến Đảo Lộn Biển, kẻ sống sót mới là người chiến thắng. Hiện tại, Hạ Tiêu đã thừa hưởng toàn bộ di sản của Thiên Huyền và Diệu Trần Thiên; thậm chí cả môn phái do Thiên Huyền thành lập – Phái Huyền Tông – cũng đã bị Hạ Linh Xuyên thuộc về mình. Còn Thiên Cung và Linh Sơn P thì chẳng được gì cả, thiệt hại rất lớn.

Yêu Đế cũng biết rằng Thánh Tôn Linh Hư gần đây đã phát đi lệnh Lôi Đình mạnh mẽ; cái chết của Diệu Trần Thiên còn khiến Linh Hư Chú Thần mất đi gần ngàn cây Cột rồng! Toàn bộ thiên giới chỉ có hơn hai ngàn cây như vậy thôi; Linh Hư Chú Thần đã mất bao năm trời để tích lũy chúng, nhưng tất cả đều bị Diệu Trần Thiên phá hủy trong chốc lát.

Thứ này liên quan trực tiếp đến việc các vị thần giáng xuống trần gian và sự phân bố quyền lực của họ. Nếu Linh Hư Chú Thần mất đi những cây Cột rồng này, họ sẽ phải tìm cách khác… Dù sao thì vẫn còn một nửa số cây đó nằm trong tay các vị thần khác mà.

Vì vậy, như Yêu Đế đã biết, gần đây toàn bộ thiên giới đều đang trong tình trạng hỗn loạn; không chỉ riêng Linh Hư Chú Thần mà còn rất nhiều người khác cũng đang tranh đấu, xảo trá lẫn nhau.

Nhưng điểm tranh luận chính trong triều đình Bạch Gia lại không nằm ở vấn đề này.

Lý do rất đơn giản: Những cuộc chiến trên trời có liên quan gì đến Bạch Gia chứ? Các quan chức cấp thấp càng không biết nhiều về những chi tiết đó; họ hàng ngày chỉ lo đến công việc của mình mà thôi.

Quốc sư Thanh Cung Nhiếp Tiểu Lâu nhân cơ hội này bước lên phía trước và nói lớn:

“Hạ Tiêu tự xưng là Đại Đế Cửu Uyên, dưới danh nghĩa là Rồng Thần tái sinh, hiện đang gây ra rất nhiều rối loạn tại Đồng Bằng Lấp Lánh. Người này có tham vọng rõ ràng, muốn chiếm đoạt toàn bộ khu vực Đồng Bằng Lấp Lánh; Vệ Pháp Thanh Dương ở Yáo Địa thì không thể làm gì được…”

Chưa kịp anh ta nói hết, đã có một quan lại ngăn lại: “Vệ Pháp Thanh Dương không còn là quan chức của nước ta nữa, mà là Vệ Pháp của Thiên Cung. Việc điều động và hỗ trợ của bà ấy nên do Thiên Cung quyết định.”

Nói thêm nữa, Bạch Gia cách xa Đồng bằng Lấp lánh không chỉ hàng vạn dặm đâu? Ngay cả khi chúng ta cử người đi ngay lập tức, vừa đi bộ vừa đi thuyền, cũng không thể đến được trong vòng nửa năm.”

Ai cũng biết rằng Thiên Cung có hệ thống và đội ngũ riêng của mình; ngay cả khi không sử dụng quyền lực hành chính và quân sự của Bạch Gia, họ vẫn cực kỳ mạnh mẽ.

Nhiếp Tiểu Lâu nói: “Hạ Tiêu ở Đồng bằng Lấp lánh tuyển mộ binh sĩ, thành lập những đội quân lớn gồm hàng trăm nghìn người… Nhưng về khía cạnh này, Thiên Cung không giỏi lắm.”

“Tuyển mộ binh sĩ ư? Một đội quân mạnh mẽ có thể được xây dựng chỉ trong vòng ba đến năm tháng sao? Vậy thì Hạ Tiêu suốt vài năm qua ở Ngưỡng Thiện Quần Đảo chỉ làm ăn buôn bán mà thôi; khi mới đến Đồng bằng Lấp lánh, ông ta cũng chỉ là một thương nhân bình thường, và khi trở về từ nơi xa xôi kia, ông ta chỉ mang theo một hiệp hội thương mại duy nhất. Ha ha… Nếu chỉ là một thương nhân mà có thể chiếm đóng được Đồng bằng Lấp lánh, thì suốt một thiên niên kỷ qua, những kẻ quyền lực và cướp bóc ở đây chắc hẳn đã phải chết oan!”

“Thân phận thương nhân chỉ là cái bọc để Hạ Tiêu che giấu những âm mưu thực sự của mình, nhằm lừa gạt những người không biết chuyện.” Nhiếp Tiểu Lâu liếc nhìn ông ta lạnh lùng, “Ông ta chính là kẻ chủ mưu cuộc đốt phá Trích Tinh Lâu năm xưa, và có mối liên hệ mật thiết với Đại Phương Hồ…”

Ông ta nói từng câu một: “Những người liên quan đến Đại Phương Hồ trong quá khứ, ai lại không phải là những kẻ đe dọa lớn đối với Bạch Gia chứ? Nếu không nhanh chóng loại bỏ họ trước khi họ trở nên quá mạnh, thì sau này khi họ giàu có và mạnh mẽ hơn, họ sẽ trở thành kẻ thù số hai của Bàn Long Thành mà thôi!”

Khi ông ta nhắc đến Bàn Long Thành, mọi người đều im lặng. Dù sao thì quá khứ ẩn giấu của Hạ Tiêu cũng thực sự đáng ngờ.

Nhiếp Tiểu Lâu cười lạnh trong bóng tối.

Nếu hôm nay người đứng đây phát biểu là Quốc sư Thanh Dương – người vẫn chưa bị giáng chức – thì những viên quan này chắc chắn sẽ không có nhiều ý kiến phản đối đến thế. Chỉ trong vài phút, họ đã “đồng ý” ngay lập tức.

Bản thân Nhiếp Tiểu Lâu là người kế nhiệm của Thanh Dương; cuộc tranh giành quyền lực quanh Quốc sư Thanh Dương vẫn tiếp diễn trong một năm rưỡi, vì vậy ông ta mới lên nắm quyền được hơn hai năm thôi. Trước đó, ông ta là Hiệu trưởng của Học viện Đông Sơn; mặc dù uy tín và nhân cách của ông ta được mọi người

Không có sai sót nào cả – một bài viết, một lần đăng tải, một nội dung rõ ràng, tất cả đều được chuẩn bị kỹ lưỡng! Dù sao thì ông ta cũng chưa có hai trăm năm kinh nghiệm, vậy nên khi nhận lời đề nghị trở thành Quốc sư của triều đình Thanh Cung, có rất nhiều người không tin tưởng vào ông ta. Hơn nữa, ông ta còn được Thanh Dương đề cử nữa. May mắn thay, việc cảnh giác với kẻ giả mạo Long Thần là ý chí chung của Yêu Đế và Thiên Cung, vì vậy các quan lại trong triều đình cũng không thể phản đối lâu được, cuối cùng họ đều phải đồng ý. Sau đó, họ bắt đầu thảo luận về danh sách những người sẽ được điều động để tiếp viện.

Nhiếp Tiểu Lâu Vừa mới đề xuất hai cái tên, Đại Sư Nông Yao Mao lập tức phản đối: “Hai người này, một người đang chủ trì các nghi lễ tại nước Bạch Tượng, người kia lại có liên quan đến vụ án tham nhũng xảy ra tại Bức Tường Linh Huyền; vụ án vẫn chưa được làm rõ, làm sao họ có thể đi xa được?” Ngay lập tức, có một quan lại khác bổ sung: “Nghe nói Hoàng tử của Xích Yến Quốc đang ở Ngưỡng Thiện Quần Đảo, nơi đó cách Đồng bằng Lấp Lánh không xa lắm… Sao không…”

“Hoàng tử Chí Yên có quan hệ cũ với Hạ Tiêu; việc bạn cử ông ấy đi, liệu đó là để đối phó với Hạ Tiêu hay lại là để giúp đỡ ông ta?” Một người khác lên tiếng.

Lại có người nói: “Hãy cẩn thận với những lời nói đó! Nếu không phải vì Hoàng tử Chí Yên ở lại Ngưỡng Thiện Quần Đảo, quân đội của Bạch Gia đã không thể mở rộng lực lượng về phía sau nước Mô!” Khi nhắc đến nước Mô, mọi người đều trở nên hứng thú và nhanh chóng đề xuất: “Tại sao chúng ta không thêm một điều kiện trong cuộc đàm phán với nước Mô, yêu cầu họ giao ra thông tin chi tiết về Hạ Tiêu? Vì Hạ Tiêu đang làm việc cho núi Linh, chắc chắn nước Mô phải có thông tin về ông ta.”