Phạm Sương cũng rất giỏi trò chuyện: “Nghe nói quần đảo Ngưỡng Thiện rất phong phú, trên đảo của anh có sản xuất những thứ gì đặc biệt không?”

“Lương thực, dầu mỡ, vũ khí, mật ong, hải sản, và các loại cây trồng kinh tế,” Hạ Lýnh Xuyên nói một cách bình thản, “Thực ra chủ yếu làm ăn qua việc kinh doanh cảng biển và buôn bán hàng hóa; các sản phẩm đó chỉ là phụ thôi.”

Anh ấy thực sự không nói quá khi nói vậy. Quần đảo Ngưỡng Thiện và cảng Đao Phong có vị trí địa lý rất thuận lợi, nhưng cảng Đao Phong lại quá nhỏ. Sau khi Hạ Lýnh Xuyến kết hợp được các thương vụ lớn với Mã Quốc Hòa và Bối Gia, rất nhiều đoàn thương nhân và đội tàu đều thích dừng chân, tiếp tục hành trình hoặc chuyển hàng tại quần đảo này.

Quần đảo Ngưỡng Thiện rộng lớn, có đủ thức ăn, đồ uống, và cả những điểm tham quan thú vị, cùng với cảnh đẹp của biển cả.

Nhờ vậy, ngành logistics và vận tải hàng hóa cũng phát triển mạnh mẽ, và kinh tế cũng như bất động sản trên đảo cũng trở nên sôi động. Những mảnh đất mà Hạ Lýnh Xuyên đã giữ trong thời gian dài cuối cùng cũng bắt đầu được bán với giá cao.

Phạm Sương không khỏi ngưỡng mộ: “Thật không ngờ được, người từng gây chú ý trong vụ án về thuốc trường sinh ngày xưa, bây giờ lại trở thành một tỷ phú hàng hải!”

Đó chính là điều mà Hạ Lýnh Xuyên muốn nói. Anh ấy mỉm cười và nói: “Có gì giàu có đâu? Chỉ là có nhiều người dưới quyền, tôi cũng cần phải dẫn dắt mọi người để kiếm sống thôi. À, không làm chủ nhà thì mới biết giá trị của từng thứ hàng ngày! Thời gian ở Thành Linh Hưu ngày xưa thật tốt, một mình tôi cũng sống thoải mái và vui vẻ.”

Phạm Sương lại hỏi: “Anh Hạ muốn kinh doanh gì ở Shǎn Jīn?”

“Anh Phạm quan tâm đến điều này à?” Hạ Lýnh Xuyên đáp lại một cách thăm dò, “Có cách nào nào để tôi có thể học hỏi không?”

Phạm Sương vội vàng lắc đầu: “Nói gì đến việc hướng dẫn chứ, tôi không xứng đáng đâu! Anh Hạ là người thẳng thắn, vậy thì tôi cũng sẽ nói thẳng luôn.”

Trà đã được mang đến, Hạ Lýnh Xuyên nhấp một ngụm trước khi tiếp tục cuộc trò chuyện:

“Nước tôi luôn theo dõi tình hình ở Shǎn Jīn. Gần đây, liên quân bảy đạo đã tiến hành chiến dịch chống lại Bích Hạ, với quy mô rất lớn; còn quần đảo Ngưỡng Thiện của anh thì cũng bắt đầu nổi tiếng sau sự hậu thuẫn của Sở Thú Gia...”

Khi anh ấy nói đến đây, Hạ Lýnh Xuyên ngay lập tức ngắt lời: “Việc n

“Làm sao vậy?”

“Tôi làm ăn với Sở Thú Gia một cách chính thức mà, mọi giao dịch đều được ghi chép rõ ràng.” Hạ Lýnh Xuyên đặt chiếc cốc trà xuống, “Tôi chỉ là một thương nhân thôi; tiền bạc sẽ đi về nơi nó thuộc về, tại sao phải lén lút sau lưng người khác chứ?”

Ngưỡng Thiện Thương luôn chỉ làm ăn mà không tham gia vào các cuộc chiến tranh;

Ngưỡng Thiện Thương luôn tử tế với mọi người.

Đây chính là hình ảnh mà ông ta cần xây dựng trong thời gian này tại Đồng bằng Lấp Lánh Kim.

Liệu Hạ Hiệp có đang phủ nhận việc mình hỗ trợ Sở Thú Gia không? Ánh mắt của Phạm Sương chớp lại: “Sau khi Quân đoàn Bảy Lộ giành được… à, mua được lương thực của Ngưỡng Thiện, quả thật đã khiến Bỉ Tiêu liên tục thất bại.”

Hạ Lýnh Xuyên không nhịn được mà cười ha hả: “Thắng thua phụ thuộc vào bao nhiêu yếu tố chứ? Thời tiết, địa lý, người lãnh đạo, đồng minh, trang thiết bị, may mắn… Tất cả những điều này đều có thể ảnh hưởng đến kết quả của trận chiến. Làm sao bạn có thể chắc chắn rằng chỉ là lương thực mới quyết định mọi thứ? Ngưỡng Thiện đã bán cho Sở Thú Gia bao nhiêu lương thực? Tổng cộng cũng chưa đầy ba năm mươi vạn lượng thôi; nếu ở Thành Linh Hư, số tiền đó còn không đủ để mua một căn nhà nhỏ ở trung tâm thành phố đâu.”

Phạm Sương định lên tiếng, nhưng Hạ Lýnh Xuyên đã nhanh chóng ngắt lời: “Hơn nữa, quốc gia Yáo dường như cũng đã gửi lương thực cho Bỉ Tiêu; tại sao Bỉ Tiêu lại không tấn công trả đũa chứ?”

Ông ta dùng từ “gửi” thay vì “bán”, có nghĩa là quốc gia Yáo đã trực tiếp hỗ trợ Bỉ Tiêu.

“Bỉ Tiêu cũng đã mua lương thực từ nước ta,” Phạm Sương cuối cùng cũng nói ra, “Anh Hạ đừng lo lắng, nước ta không có ý định truy hỏi gì cả; việc họ cử tôi đến đây là để xem liệu nước ta và Ngưỡng Thiện có thể kết hợp làm ăn với nhau hay không.”

“Tất nhiên là có thể!” Hạ Lýnh Xuyên mỉm cười, “Quốc gia Yáo rất giàu có, nguồn lực dồi dào; nếu chúng ta trao đổi hàng hóa với nhau, cả hai bên đều sẽ có lợi. Không nói đến những điều khác, liệu họ có thể bán cho tôi một số con ngựa tốt không?”

Quốc gia Yáo kiểm soát những trang trại nuôi ngựa tốt nhất trên đồng bằng, gần như độc quyền trong lĩnh vực kinh doanh ngựa chiến.

“Tôi sẽ về nước báo cáo; chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.” Phạm Sương ngay lập tức đáp, “Danh sách nhu cầu của anh Hạ, tôi có thể mang về.”

Hạ Lýnh Xuyên hoan nghênh đề nghị đó

Lần đàm phán này, Phạm Sương đã rất nỗ lực, thậm chí còn mang theo khá nhiều mẫu vật để trình bày.

Việc các hòn đảo của Ngưỡng Thiện xâm nhập vào Đồng bằng Lấp lánh Kim quý đã khiến cho quốc gia Yao chú ý sâu sắc. Phạm Sương đã nhanh chóng tận dụng cơ hội này, tự nguyện đề xuất mình và được giao nhiệm vụ đi đến lãnh thổ của Sở Thú để tiếp xúc với Hạ Khương.

Khi bạn bè cũ gặp lại nhau, thì luôn có sự thông cảm và ưu ái nhất định. Nếu không, làm sao một quan chức chỉ đảm nhận công việc quản lý sách vở và tài liệu lại có cơ hội thăng tiến được?

Những mẫu vật mà Phạm Sương mang đến bao gồm kẹo, gia vị, phô mai, vải lụa, dược liệu, các loại hạt khác nhau… Các sản phẩm này rất đa dạng, đến nỗi một cái thùng lớn cũng không đủ chứa hết. Gia vị và kẹo từ Đồng bằng Lấp lánh Kim quý thường xuyên xuất hiện trên các con tàu vận chuyển của các hòn đảo Ngưỡng Thiện, và chúng rất được các quan lại và người giàu có của quốc gia Bé Ca và Mô yêu thích. Tuy nhiên, chỉ có quốc gia Yao mới thực hiện trồng trọt chuyên biệt trên quy mô lớn, nên chất lượng sản phẩm được đảm bảo.

Trong số đó, có một loại kẹo hạt được pha trộn giữa vị mù tạt và tiêu; ban đầu, cả Hạ Linh Xuyên lẫn hai con khỉ đều nhăn mặt vì mùi cay nồng, nhưng sau khi thử qua, họ lại càng ăn càng thích và không thể ngừng được. Bởi vì tỷ lệ pha trộn gia vị rất hoàn hảo, đây chính là sản phẩm đầu tiên mà Hạ Linh Xuyên quyết định mua.

“Quốc gia Yao thật sự có rất nhiều thứ tốt đẹp.” Một quốc gia có thể duy trì sự ổn định và thịnh vượng trong suốt hai trăm năm trên Đồng bằng Lấp lánh Kim quý, quả thật không hề đơn giản.

Họ đã thỏa thuận thành công với nhau về một số sản phẩm khác nữa. Hạ Linh Xuyên liền lấy lên một tấm vải lụa; chất liệu của nó mềm mại nhưng không phải là lụa hay bông, và ở góc tấm vải còn in một biểu tượng nhỏ.

“Đây là gì vậy?” Biểu tượng đó có vẻ quen thuộc…

Phạm Sương nghĩ rằng anh ta đang hỏi về chất liệu vải, liền nhiệt tình giải thích: “Chất liệu này thật tuyệt phải không? Nhẹ nhàng và mềm mại, vào mùa hè thì rất thoáng mát, không dễ gây ra mùi hôi do mồ hôi.”

Nói xong, anh ta rót một cốc nước sôi, sau đó đặt tấm vải lên miệng cốc. Chỉ trong vài giây, hơi nước sôi đã bắt đầu bốc hơi qua tấm vải.

“Thật sự rất thoáng mát…” Hạ Linh Xuyên hỏi về giá cả, và thật bất ngờ, giá cả lại rất rẻ – chỉ bằng một phần mười so với giá vải lụa thông thường. Là một thương nhân chuy

“Ha ha, ‘tre’ đấy.” Phạm Sương cười lớn.

“Tre?” Hạ Lăng Xuyên hiểu ra, “Là vải làm từ sợi tre? Bất kỳ loại tre nào cũng được sao?”

Trên quần đảo Ngưỡng Thiện, tre mọc um tùm, nhưng việc dùng chúng để may quần áo rất khó khăn và tốn kém; hơn nữa, trang phục làm từ tre cũng không thoải mái khi mặc.

“Theo lý thuyết thì đúng là vậy… Nhưng ở nước ta có một loại tre đặc biệt, gọi là tre Bạch Tán Tre. Loại tre này vốn đã mềm mại, và sau khi ngâm trong dung dịch đặc biệt, lớp vỏ bên ngoài của nó sẽ trở nên mềm dẻo và dễ xé.” Phạm Sương nhấc một tấm vải làm từ tre lên, “Cụ thể cách sản xuất thế nào thì tôi cũng chưa nghiên cứu kỹ. Nhưng mùa hè, người dân nước ta rất thích loại vật liệu này để may quần áo. Nó cũng dễ giữ màu và có thể nhuộm theo ý muốn.”

“Vận chuyển loại vải này đi xa thì không khả thi đâu; dù sao thì cũng không thể bán với giá cao được.” Các thương nhân buôn bán trên biển thường ưa chuộng những mặt hàng có giá trị cao hơn và kích thước nhỏ gọn hơn. Hạ Lăng Xuyên suy nghĩ, “Nhưng quần đảo Ngưỡng Thiện và cảng Đao Phong chắc chắn sẽ rất thích loại vải này đấy.”