Ngắm nghía mãi, cuối cùng Hạ Linh Xuyên cũng buồn ngáp và nói: “Phải mất không ít công sức mới có được con dao này; tôi sẽ cố gắng thử xem sao.”

Anh đang định đặt con dao trở lại chỗ cũ thì bỗng nhiên nhớ đến cách bài trí trong căn nhà của Chung Thắng Quang.

Như thể có ai đó thúc giục, anh quyết định treo con dao đó lên tường đầu giường rồi mới đi ngủ.

Anh còn lấy chuỗi hạt thiêng ra và ngắm nghía nó một lúc lâu.

Rõ ràng chuỗi hạt thiêng này có liên quan đến Bàn Long Thành; tuy nhiên, Hạ Linh Xuyên không hiểu nổi nó sẽ thay đổi như thế nào, và cũng chẳng muốn suy nghĩ nữa.

Thứ này đã cứu mạng anh dưới lửa thật của Tôn Phục Bình trước đây; vì vậy, anh cũng không định tháo nó ra.

Lần này, giấc ngủ của anh thực sự rất ngon lành.

Khi tỉnh dậy, anh phát hiện mình đang đứng giữa một khu rừng nhỏ, bầu trời xanh biếc, mây trắng bay lượn, phía xa là những cánh đồng lúa xanh mướt, con đường nhỏ quanh co, tiếng gà gáy, tiếng chó sủa vang lên.

Bên cạnh đồng ruộng, có hai người nông dân đang đứng hoặc ngồi, trò chuyện với nhau.

So với Hạ Linh Xuyên, da của họ đen sạm đến mức ánh sáng lọi ra khi họ cười; hàm răng của họ trắng đẹp.

Một trong hai người hỏi: “Ông còn phải cày cấy thêm bao lâu nữa?”

“Hai tháng hai mươi sáu ngày nữa.”

“Tôi thật ghen tị! Ngày mai tôi sẽ trở về doanh trại để báo cáo.” Người đó uống một ngụm nước từ túi da dê rồi nói tiếp, “Ông còn có thời gian để dành cho vợ mình, hy vọng sẽ có thêm một đứa con trai nữa.”

Người bạn của anh gật đầu: “Ông phải cẩn thận nhé. Tôi nghe nói vùng đất cao Tong Luo ở phía tây vừa bị xâm lược và chiếm đóng; chắc chắn tướng sẽ cử người đến giành lại nó. Nơi đó khó bảo vệ nhưng cũng khó tấn công lắm.”

“Dù thế nào thì cuộc sống vẫn sẽ tiếp diễn thôi.” Người đó cười và vỗ vai bạn mình, “Khi tôi trở về sống sót, chúng ta sẽ cùng nhau uống rượu; ông cứ việc mời tôi đi!”

“Được thôi, rượu chỉ hai văn tiền thì ông cứ thoải mái mời tôi đi.”

Người đó cười: “Ông đã bao lâu rồi không uống rượu? Gần đây nguyên liệu thực phẩm khan hiếm, giá rượu cũng tăng lên; bây giờ đâu còn rượu chỉ hai văn tiền nữa đâu. Tôi nghe người ở kho lương nói rằng sau này sẽ không sản xuất rượu nữa vì quá tốn nguyên liệu… Ồ? Ai đó kia?”

Cả hai người đều nhìn về phía khu rừng.

Hạ Linh Xuyên đành phải bước ra khỏi rừng và nở một nụ cười thân thiện: “Xin chào hai người, đây là nơi

Nhưng nơi này thật sự rất kỳ lạ, bởi vì hai người nông dân đó nói không phải tiếng của Đại Uyên Quốc, mà anh ta lại hiểu hết từng lời một.

Ánh mắt họ nhìn anh ta bỗng trở nên cảnh giác: “Anh ta đến từ đâu?”

Người kia hỏi: “Anh ta ở đây làm gì?”

“À… tôi…” Anh ta cũng không biết nữa. Trước đó mình đã làm gì, và sao lại đột nhiên xuất hiện ở đây?

Khi anh ta do dự như vậy, hai người liền tiến lại gần hơn, đặt ra khoảng cách an toàn và bao vây anh ta.

Một người cầm cái gánh, người kia cầm cái cuốc sắt.

Chỉ trong chốc lát, những người nông dân đó đã trở thành những kẻ hung hãn; hành động của họ cũng không giống những người làm ruộng bình thường. Một trong số họ còn nhanh chóng thổi sáo và hét lớn: “Có gián điệp!”

Cánh đồng rộng lớn, không xa đó còn có sáu bảy người nông dân đang làm việc; nghe thấy tiếng hô la, họ lập tức cầm lấy những vật dụng gần tay nhất và lao về phía này.

Không ai do dự cả.

“Này, đừng vu oan người khác!” Anh ta ngẩn ngơ, phản ứng này thật là quá đáng! Anh ta không muốn vướng vào những rắc rối vô lý này, nên quyết định chạy vào rừng.

Phía sau, tiếng sáo và tiếng sủa của chó vang lên liên hồi, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn. Anh ta còn nghe thấy tiếng giày đế rơm đạp trên bùn lầy; những kẻ đuổi theo không chỉ một hai người.

May mắn thay, rừng không quá rộng lớn nhưng cây cối rất um tùm; vì anh ta chạy nhanh, nên tiếng bước chân phía sau dần dần xa đi.

Rồi bỗng nhiên, cảnh vật trước mắt anh ta trở nên thoáng đãng – rừng đã kết thúc.

Trước mặt anh ta là một con kênh nhân tạo, chiều sâu khoảng ngực người; những con cá nhỏ đang ăn cỏ dưới lòng sông có thể được nhìn thấy rõ ràng. Vấn đề là, con kênh này rộng đến năm trượng (mười sáu mét), nên anh ta không thể nhảy qua được.

Anh ta thở dài, bước xuống nước, bơi qua con kênh rồi chạy lên ngọn đồi.

Khi anh ta chạy, nước trong giày anh ta chảy ra, khiến cho việc di chuyển trở nên rất khó khăn.

Không lâu sau, nhóm người nông dân kia cũng chạy ra khỏi rừng, nhưng họ bị con kênh chặn đường. Có lẽ họ cũng không muốn bị ướt, nên họ chỉ biết vẫy tay và la hét.

Vì cách quá xa, anh ta không thể nghe rõ họ đang hét gì.

“Một đám chó điên, đồ chết tiệt!”

Hạ Linh Xuyên vẫy ngón trỏ vào họ, nhổ nước bọt xuống đất để thể hiện sự tức giận vì bị truy đuổi một cách vô lý.

Tuy nhiên, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta nhanh chóng biến mất khi tiếng bước chân lại vang lên phía sau.

Anh ta quay đầu và thấy vài binh sĩ đang lao về phía mình với vẻ hung hãn. Nhìn qua, có khoảng bảy người; tất cả đều mặc áo giáp mỏng, và bộ trang phục đó có vẻ quen thuộc… Đâu rồi nhỉ? Hạ Linh Xuyên không thể nhớ ra được.

Anh ta cũng không kịp suy nghĩ nữa; người lính đi đầu đã rút sợi dây từ thắt lưng ra và hét lớn: “Quỳ xuống, giơ tay lên!”

Hạ Linh Xuyên lập tức hiểu ra đây là những người tuần tra thành phố. Những sợi dây này chắc chắn đã được ngâm trong loại dầu đặc biệt, nên rất dai và khó có thể cắt đứt. Khi gặp nghi phạm, họ sẽ buộc dây vào đầu hoặc cổ họ mà không cần nói gì thêm; nếu người đó cố chống cự, họ sẽ giết chết họ ngay lập tức.

Loại dây này nhẹ hơn cả còng sắt hay xích sắt, và từ lâu đã trở thành vật dụng tiêu chuẩn của các cơ quan chức năng và lực lượng bảo vệ thành phố. Khi họ yêu cầu “quỳ xuống”, nếu nghi phạm còn dám chạy trốn, họ sẽ phải đối mặt với nguy cơ bị giết.

Người này chạy rất nhanh, đã tạo ra khoảng cách khá lớn so với những người khác. Lần này, Hạ Linh Xuyên không còn chạy trốn nữa; thay vào đó, anh ta tiến về phía họ, kêu lên rằng mình bị oan ức, đồng thời cúi đầu xuống như thể muốn quỳ.

Thấy anh ta tỏ ra phục tùng như vậy, những người lính kia tự nhiên cũng chậm bước lại và nghiêng người về phía trước, chuẩn bị buộc dây vào đầu anh ta.

Nhưng ai ngờ, Hạ Linh Xuyên vội vàng nhặt một nắm cỏ đầy bùn lên và ném về phía họ. Người lính kia vô thức đưa tay lên che mặt.

Hạ Linh Xuyên lao tới, giật sợi dây đó ra khỏi tay họ và ngay lập tức buộc nó vào cổ mình. Những động tác này diễn ra nhanh như chớp; người lính kia chưa kịp phản ứng thì đầu và một bàn tay của mình đã bị buộc chặt.

Hạ Linh Xuyên kéo người đó về phía mình, rút thanh kiếm từ thắt lưng của tên tù nhân đó, đặt nó lên cổ hắn, rồi hét lớn với những người lính còn lại đang đuổi theo: “Lùi lại, tất cả hãy lùi lại!”

Ở nơi xa lạ này, việc liên tục trốn tránh không phải là giải pháp; anh ta cần phải tìm cách chuyển từ tình thế bị đe dọa sang tình thế tấn công.

Những người lính kia do dự, cuối cùng cũng dừng lại, nhưng vẫn không ngừng chửi bới: “Thả hắn ra, n

“Hạ Linh Xuyên” kéo mạnh cái nút thừng, làm cho tên tù nhân phải nhăn mặt đến nỗi tròng mắt lộ ra tròng trắng: “Đây là nơi nào vậy?”

“Làng Triệu Gia mà, cậu uống quá chén rồi à?”

“Làng Triệu Gia ở đâu?” Hạ Linh Xuyên nhíu mày, cảm thấy ngày càng có điều gì đó không ổn: “Thành phố nào, xã nào vậy?”

Những người này nhìn anh ta như nhìn kẻ ngốc vậy: “Vùng cao nguyên Chí Bà, Bàn Long Thành, xã Vấp Tạch!”

Trong đầu Hạ Linh Xuyên bỗng nhiên vang lên tiếng ù ù.

Bàn Long Thành… Nơi này, nơi mà cỏ cây tươi tốt này, lại chính là Bàn Long Thành sao?

Anh ta lại bị cuốn vào ảo giác rồi sao?

Làm thế nào mà anh ta lại vào được đây?

Khoan đã… Trước đó anh ta đã làm gì vậy? Tại sao lại không hề nhớ gì cả?

Ngày cuối cùng của tháng rồi, mong mọi người ủng hộ nhé~

Quy tắc đã thay đổi: bây giờ vé tháng cũng có thể dùng để bình chọn cho các cuốn sách mới, điều này sẽ giúp tăng khả năng lan tỏa của chúng.

Và… Phần mở đầu cuối cùng cũng đã kết thúc rồi; nhân vật “Ngón tay vàng” cuối cùng cũng sắp xuất hiện! Các bạn có hào hứng không? Có vui không?