“Từ cõi chết trở về sống?” Hạ Thuần Hoa lẩm bẩm nhắc lại, “Đúng vậy, suốt hơn mười tháng qua, thật sự không có ngày nào khiến tôi vui lòng như hôm nay!”

“Chuân đã trưởng thành và thành đạt rồi, hoàn toàn khác biệt so với trước kia; thậm chí còn được bổ nhiệm làm sứ giả đặc biệt của núi Rong.” Ứng Phu Nhân cười nói, “Đúng vào lúc quan trọng này, thật sự là may mắn lớn cho gia đình chúng ta.”

Nói đến đây, khuôn mặt Hạ Thuần Hoa cuối cùng cũng nở nụ cười, anh vỗ nhẹ vào mặt bàn: “Thật là trời phù hộ tôi!”

Quyền quản lý ngân sách nằm trong tay người con trai cả; nếu muốn có được khoản tiền này, Yên Đình chắc chắn sẽ phải cố gắng hơn nữa để đạt được ý muốn của Hạ Gia.

Vì vậy, số “quân bài” trong tay Hạ Thuần Hoa lại tăng thêm một chồng dày.

Cả thời gian lẫn may mắn… Nếu anh không nắm bắt tốt cơ hội này, e rằng trời sẽ trách móc anh.

Ứng Phu Nhân lại hỏi anh: “Sau gần một năm mất trí nhớ, em nghĩ những gì Chuân trải qua thực sự rất kỳ lạ phải không?”

“Vậy em nghĩ, anh ấy đã đi đâu vậy?”

Ứng Phu Nhân đẩy anh một cái: “Làm sao tôi biết được?”

“Không ai biết cả; vì vậy, dù anh ấy nói gì, chúng ta cũng chỉ có thể tin theo thôi.” Hạ Thuần Hoa uống một ngụm rượu còn sót lại, “Ít nhất thì anh ấy đã trở về an toàn, còn mang theo cho chúng ta một món quà lớn nữa, phải không?”

Mất trí nhớ? Anh ta không tin đâu.

Trong suốt mười tháng qua, người con trai cả đã đi đâu, làm gì, và tại sao lại có những thay đổi lớn về tính cách lẫn năng lực?

Khi nhìn người con trai cả của mình, Hạ Thuần Hoa không thể hiểu nổi anh ta đã trải qua những gì.

“Lưỡi dao sắc bén là do được mài giũa; người sống một cách mơ hồ, làm sao có thể có những thay đổi như vậy được?”

Ứng Phu Nhân thở dài một tiếng, suýt quên mất rằng chồng mình luôn che chở người con trai cả mình đến mức nào.

“Chuân được bổ nhiệm làm sứ giả đặc biệt của núi Rong; nếu anh không định giấu đi thông tin này, thì trong vòng hai ngày nữa, tin tức sẽ lan truyền khắp kinh đô. Lúc đó, áp lực sẽ ập đến như một ngọn núi; anh phải nhắc nhở anh ấy phải kiên cường chịu đựng.”

“Tôi nghĩ là không cần tôi phải nhắc nhở đâu.” Hạ Thuần Hoa cười ha hả, “Chuân đã trưởng thành rồi.”

“Lần trước khi chúng ta đi qua Thạch Hoàn, Khách Kế Hải đã khen ngợi anh ấy là một tài năng quân sự xuất sắc.”

“Ứng Phu Nhân” ngồi xuống, tựa cằm suy nghĩ một hồi rồi nói: “Đúng rồi, có nên tìm một người bạn đời cho Chuan Nhi không nhỉ? Ngay cả Lian Yuer cũng…”

“Nên!” Hạ Thuần Hoa gật đầu: “Thưa phu nhân, ý kiến của bà rất đúng.”

“Ồ?” Trước đây mỗi khi nhắc đến chuyện này, chồng cô luôn nói rằng không vội vàng, nhưng lần này thái độ lại thay đổi hoàn toàn, Ứng Phu Nhân cảm thấy hơi ngạc nhiên.

“Chỉ vài tháng nữa là Chuan Nhi sẽ tròn mười tám tuổi rồi; đã là người lớn rồi đấy.” Hạ Thuần Hoa trầm ngâm: “Phải tìm một người bạn đời tốt để cô ấy kết hôn càng sớm càng tốt!”

“Càng sớm?” Ứng Phu Nhân cười: “Ông muốn sớm được ôm cháu trai à?”

“Tất nhiên rồi.” Hạ Thuần Hoa không hề e ngại: “Những người cùng tuổi với Chuan Nhi thì đã có con rồi đấy.”

Lần này, nụ cười trên khuôn mặt ông không hề lấp lánh trong ánh mắt; ngay cả Ứng Phu Nhân cũng nhận ra điều đó.

……

Sau khi Ứng Phu Nhân rời đi, quản gia Wu liền đến báo cáo.

“Thưa gia chủ, những đệ tử của sơn phái Rongshan do thiếu gia mang đến đã được sắp xếp ở trong biệt thự. Có một người tên là Câu Hổ nói rằng mình là vệ sĩ riêng của thiếu gia và yêu cầu được ở cùng một sân với thiếu gia; thiếu gia cũng đồng ý rồi.”

Hạ Thuần Hoa khẽ gật đầu: “Để họ ở cùng nhau đi. Bạn hãy sai người đi dò hỏi thêm về những người này, xem Chuan Nhi thực sự làm thế nào mà vào được sơn phái Rongshan, và đã làm những gì ở đó.”

“Vâng.” Quản gia Wu tiếp tục báo cáo: “Phương Tài và Đinh Tác Đống đã đến báo cáo về tình hình tài chính, đồng thời xin từ chức.”

“Xin từ chức?” Hạ Thuần Hoa nhíu mày: “Tại sao vậy?”

Đinh Tác Đống là người rất giỏi quản lý công việc kinh doanh; so với những người mà Hạ Thuần Hoa mang theo từ Hắc Thủy Thành đến, ông ta còn hiệu quả hơn nhiều. Hạ Thuần Hoa lập tức nhận ra: “À, hóa ra anh ta cũng theo Chuan Nhi đến kinh thành này à?”

“Anh ta không nói rõ điều đó, nhưng tôi nghĩ chắc chắn là vậy. Nếu không làm sao mà Đinh Tác Đống lại đến đúng lúc như vậy… hôm qua anh ta đến, sáng nay thiếu gia lại xuất hiện?”

“Lý do anh ta xin từ chức là vì muốn trở về để theo hầu đại thiếu gia.”

Một là vì không có phần tài sản riêng, hai là những thứ Hạ Linh Xuyên từng sở hữu tại Hạ Châu đều đã được chuyển sang tay Hạ Thuần Hoa; người con trai cả ở Yuen City không còn gì cả, vậy Đinh Tác Đống có thể quản lý được cái gì chứ?

Việc anh ta xin từ chức vào lúc này càng có ý nghĩa hơn.

Người con trai cả có sức hấp dẫn đến mức đó sao? Lý do nào khiến Đinh Tác Đống – một người già kinh nghiệm như vậy – vẫn giữ lòng trung thành với anh ta? Hạ Thuần Hoa khẽ gật đầu và hỏi: “Còn Đơn Du Jun thì sao?”

“Không rõ lắm.”

Con trai mình vẫn là người coi trọng quá khứ, Hạ Thuần Hoa suy nghĩ một lát rồi bảo: “Ừ, cậu đi tìm hiểu xem, ngoài những người dưới trướng của Rongshan, anh ta còn mang theo ai nữa.”

Đừng để đến lúc nào đó anh ta bất ngờ.

Quản gia Ngô gật đầu đáp. Sau bao năm phục vụ chủ nhân, ông gần như đoán được ý định của Hạ Thuần Hoa và tiếp tục hỏi: “Có nên cử người đi kiểm tra những nơi mà đại thiếu gia từng ở không…”

“Saba Tou?” Hạ Thuần Hoa không suy nghĩ gì đã trả lời: “Không cần. Anh ta chỉ đang lừa chúng ta thôi; dù kiểm tra cũng sẽ không tìm ra gì đâu.”

Bị rơi xuống nước rồi mất trí nhớ à? Ha, ông chẳng tin một chút nào.

Nếu người con trai cả thực sự có ý định lừa dối mình, tại sao lại bịa ra những lời nói vô lý như vậy chứ?

“Ngay cả một lời nói dối cũng không thành thật chút nào!”

Quản gia Ngô không dám nói thêm gì nữa, chỉ đứng im bên cạnh.

Hạ Thuần Hoa thu dọn cơn giận, liếc nhìn ông ta và hỏi: “Còn việc gì nữa không?”

“Thưa chủ nhân, Hắc Thủy Thành đã gửi tin về.”

“Ồ?” Hạ Thuần Hoa hơi ngạc nhiên.

Hạ Gia suýt bị giết chóc cùng toàn bộ gia tộc của vị vua cũ; khi mới mười một tuổi, ông ta đã được điều đến Hắc Thủy Thành và sau bao khó khăn mới leo lên được vị trí thống đốc. Ông vẫn còn rất gắn bó với nơi đó.

Nhưng ông đã rời khỏi Quận Thiên Tùng hơn một năm rồi… Hắc Thủy Thành có thể đã xảy ra chuyện gì đó chăng?

“Vào tháng Hai năm nay, mùa cát bão ở Sa Mạc Rồng Bạo bỗng nhiên dừng lại, và cho đến nay vẫn chưa tái diễn; hơn nữa, trong sa mạc đã có tới bảy, tám cơn mưa.”

Không khí quá ẩm ướt; một số người không quen với điều này nên đã bị phát ban.”

Hạ Thuần Hoa nhăn mày: “Sa mạc Rồng Cuộn chẳng bao giờ có cơn bão cát dữ dội, vậy mà lại bắt đầu mưa à?”

Mùa này thường xuyên có mưa là đúng, nhưng mưa xuất hiện ở sa mạc Rồng Cuộn?

Đối với những người không quen với thời tiết này, đây quả thực là một sự thay đổi lớn.

“Đúng vậy, ngay cả Tam Thi Thể Trùng cũng không xuất hiện nữa.”

“Khoan đã, điều này chắc chắn không?” Hạ Thuần Hoa ngạc nhiên, “Tam Thi Thể Trùng cũng biến mất rồi à?”

“Chắc chắn không sai.” Người quản gia Wu tiếp tục nói, “Những người chúng ta để lại ở đó cho biết, bây giờ sa mạc Rồng Cuộn hoàn toàn giống như các sa mạc thông thường khác; không còn ai hay thú vật gì điên cuồng nữa, những người đi buôn có thể tự do di chuyển mà không cần phải tuân theo con đường Hồng Nham nữa.”

“Thậm chí, trong sa mạc còn xuất hiện những ốc đảo xanh tươi, và cả trong đống đổ nát của Rồng Cuộn cũng bắt đầu mọc cỏ.”

“Điều này là sao vậy?” Hạ Thuần Hoa suy ngẫm, “Trong hơn một trăm năm qua, mùa bão cát luôn diễn ra đều đặn.”

Anh và Tôn Phục Bình cùng những người khác đã từng vào sa mạc Rồng Cuộn; họ rất rõ rằng mùa bão cát này là do chiếc Đại Bình Hoàng Gáo gây ra.

Bây giờ mùa bão cát đột nhiên biến mất, và sa mạc lại bắt đầu mưa… Có lẽ chiếc Đại Bình Hoàng Gáo đã thay đổi!

Chiếc Đại Bình Hoàng Gáo…

Nghĩ đến vật báu này, Hạ Thuần Hoa không khỏi cảm thấy hứng thú.

Trước đây, khi anh cùng Tôn Phục Bình vào sa mạc Rồng Cuộn, ngoài việc không thể mang theo chiếc báu này vì lý do nghiêm túc, anh cũng từng nghĩ đến việc chiếm lấy nó.

“Ở khu vực gần con đường Hồng Nham, đang lan truyền nhiều tin đồn rằng đống đổ nát của Rồng Cuộn thường xuyên phát ra ánh sáng kỳ lạ vào ban đêm, và chiếc Đại Bình Hoàng Gáo sắp được tìm thấy rồi.”

Hạ Thuần Hoa cười khẩy: “Đó chỉ là những lời đồn vô căn cứ mà thôi!”

Bản thân anh đã từng đến đống đổ nát và những nơi bí mật đó, nhưng vẫn không thể mang chiếc Đại Bình Hoàng Gáo về được.