Nhưng bây giờ, ngay cả những người tu luyện cũng đều tìm cách có được chức vụ nào đó. Làm sao người dân thường có thể tin rằng tổ tiên của họ Từng Khi từng sánh ngang với thần ma?

“Tôi hiểu rồi.” Hạ Linh Xuyên lấy ra một chai thuốc, đổ năm giọt vào chiếc chai trống của Lương Lão Sư.

Lương Lão Sư nhìn đệ tử mình rồi đi ra khỏi lều.

Mười lăm phút sau, anh ta trở lại, trong tay cầm một viên ngọc gỗ.

Đó chính là viên ngọc gỗ nơi linh hồn con thú ẩn náu.

Hạ Linh Xuyên nhận lấy và nhìn kỹ; có vẻ như đó là linh hồn của một con khỉ khổng lồ.

Ừm, không tồi chút nào, giao dịch đã hoàn thành.

Lương Lão Sư mỉm cười với anh ta, vẫn giữ vẻ bình tĩnh như mọi khi.

Nhìn theo bóng lưng anh ta rời đi, Hạ Linh Xuyên nhún vai.

Dù lịch sử gần ba ngàn năm này rất phức tạp, nhưng không thể chỉ đổ lỗi cho việc thần ma quá sức mê hoặc con người, hay cho việc mọi người quên mất nguồn gốc của mình. Các giáo phái tiên gia và đạo giáo cũng đã làm không ít những việc không đàng hoàng; không chỉ xóa nhòa những công lao vĩ đại mà tổ tiên họ đã để lại, mà còn làm mất đi sự tín nhiệm của người dân.

Tất cả những điều này đều là những điều mà Lương Lão Sư cố tình không đề cập đến, nhưng Hạ Linh Xuyên đã đọc rất nhiều tài liệu về chủ đề này trong thời gian ở Văn Xuan Các trong Giấc Mơ Rồng, nên anh ta không thể tin tưởng một cách mù quáng.

Xem này, đọc sách thật sự có ích phải không?

Sau đó, anh ta vội vàng ăn sáng xong rồi đi tìm một người ở doanh trại.

Hai mươi phút sau, anh ta lại đi tìm Lăng Quang.

Con khỉ đó chiếm hết một cái lều để tập trung nghiên cứu, cấm người ngoài vào. Nhìn vào mặt Hạ Đại Thiếu và vì khả năng cứu người xuất sắc của nó, các quan liên quan đến hậu cần cũng không quan tâm đến việc tối qua nó đã gây ra rất nhiều rối loạn trong doanh trại.

Khi Hạ Linh Xuyên mới bước vào lều, Lăng Quang quay đầu lại, định mắng, nhưng khi thấy là anh ta, miệng nó lập tức im bặt.

“Có tìm được thứ cần thiết chưa?”

Lăng Quang lập tức chùng xuống: “Vẫn cần thêm thời gian nữa.”

Hạ Linh Xuyên nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của nó, biết rằng nó đã thức suốt đêm không ngủ. “Ngay cả những vị tiên gia thời Trung cổ cũng chưa tìm ra được phương pháp nào, vậy mà bạn muốn tìm ra thành quả chỉ trong một đêm à?”

Được rồi, ngươi nghỉ một lát đi, nhân tiện cho ta mượn cái lò luyện thuốc đi.”

Khỉ lập tức trở nên lo lắng; đối với nó, cái lò luyện thuốc chính là sinh mạng của nó: “Muốn làm gì vậy?”

“Ta muốn luyện ra một bảo vật, nhưng không có lò phù hợp. Ngươi cho ta mượn một chút thôi, sẽ nhanh thôi mà.”

“Ngươi cần những nguyên liệu gì, ta sẽ chuẩn bị để luyện giúp.”

“Ta muốn luyện một vật dụng đặc biệt… Ngươi biết làm không?” Hạ Linh Xuyên quan sát khắp trong lều nhưng không thấy lò luyện thuốc.

Khỉ càng ngạc nhiên hơn: “Luyện vật dụng? Ngươi à?” Tại tuyến đầu chiến trường mà lại luyện vật dụng, tại sao không quay về Thành Đôn Dự để tìm Lý Phục Ba?

“Nhanh lên đi, đừng trì hoãn nữa, đừng làm hỏng cái lò của ngươi!” Hạ Linh Xuyên bắt đầu nổi giận, “Ta chỉ muốn luyện một con người bằng đồng thôi, rất đơn giản mà!”

“Luyện người bằng đồng?” Khỉ ngây người, “Cái lò của ta không chứa vừa đâu.”

“Nhỏ thôi.” Hạ Linh Xuyên vẽ hình minh họa, “Chỉ bằng nửa bàn tay ta thôi.”

Sau khi liên tục thúc giục, cuối cùng khỉ cũng miễn cưỡng lấy ra một cái lò nhỏ ba chân như đồ chơi và đặt nó xuống đất, rồi niệm vài câu chú.

Chiếc lò bằng đồng lập tức phình to lên, cao khoảng sáu thước, bề mặt phản chiếu ánh sáng rực rỡ.

Rõ ràng khỉ rất quý trọng cái lò này.

Trong giấc mơ Rồng Xanh, Hạ Linh Xuyên đã suy nghĩ kỹ lưỡng về công thức luyện người bằng đồng, xem xét từng chi tiết hàng trăm lần; bởi việc luyện chế này tốn kém vô cùng, chỉ cần sai sót một chút thôi cũng không thể chịu đựng được.

May mắn thay, công thức bí mật này có một đặc điểm:

Việc kiểm soát con người bằng đồng mới là điều khó khăn, còn việc luyện chế thì lại khá đơn giản, chỉ cần qua bốn năm bước thôi.

Đối với một người mới bắt đầu như anh ta, đây quả là một điều may mắn lớn.

Khi lò đã sẵn sàng và nhiệt độ đã được điều chỉnh ổn thỏa, Hạ Linh Xuyên bắt đầu thêm các nguyên liệu như vàng thủy ngân, sắt tinh lọc vào theo hướng dẫn trong sách bí mật.

Trong giấc mơ, anh ta đã phát hiện ra rằng trong số bảy tám loại nguyên liệu cần thiết để luyện người bằng đồng, anh ta thực sự có sẵn sáu loại! Những nguyên liệu đó đều là phế liệu còn sót lại sau khi tái chế thanh kiếm Phù Sinh Bảo Đao; anh ta chưa kịp dọn dẹp chúng, nhưng bây giờ chúng đã trở thành nguyên liệu sẵn sàng để sử dụng. Đặc biệt là vàng thủy ngân và sắt tinh lọc – hai nguyên liệu then chốt; nếu không có chúng, con người bằng đồ

Về những nguyên liệu còn lại mà thiếu hụt, điều đáng chú ý là lớp vỏ bằng đồng không còn dày và cứng như trước nữa, các động tác cũng kém linh hoạt hơn. Trong cuốn sách bí mật cũng có ghi chép rằng nếu người chế tạo có thêm kinh nghiệm sau này, họ có thể thêm các nguyên liệu khác vào quá trình luyện chế để tạo ra những chiếc áo giáp vàng bằng đồng có đặc điểm riêng biệt hơn.

Tuy nhiên, ở giai đoạn hiện tại, Hạ Linh Xuyên không cần những thứ quá đặc biệt; chỉ cần một bộ áo giáp bằng đồng vừa có khả năng phòng thủ, vừa có thể hỗ trợ trong chiến đấu là đủ.

Anh ta cũng hiểu được sự ngạc nhiên của Lĩnh Quang, nhưng sau giấc mơ đêm qua, Ôn Đạo Luân một lần nữa nhắc nhở anh ta rằng gánh nặng mà anh ta đang phải đối mặt không hề dễ dàng gì để giải quyết, điều này khiến anh ta cảm thấy càng thêm gấp rút và quyết tâm phải nhanh chóng luyện chế thành công chiếc áo giáp bằng đồng đó.

Trên đời này, không có gì là chuẩn bị hoàn hảo cả; điều phù hợp nhất vào lúc này chính là thứ tốt nhất mà chúng ta có thể làm được.

Anh ta liên tục yêu cầu Lĩnh Quang tăng nhiệt độ lò luyện, bởi nếu không, kim loại erbium sẽ không thể nào tan chảy được. May mắn thay, cái lò báu mà Lĩnh Quang sử dụng rất mạnh mẽ, và một số loại thuốc tiên trong đó thực ra còn cần phải thêm các kim loại cùng nhiều loại gỗ cứng khó đốt cháy nữa; nếu không, những lò thuốc thông thường chỉ có thể tăng nhiệt độ lên khoảng bốn năm trăm độ C, thậm chí cả sắt cũng không thể nào tan chảy được.

Khi nhiệt độ trong lò ngày càng tăng cao, Lĩnh Quang càng trở nên thận trọng hơn. May mắn thay, lúc này, kim loại erbium – thứ khó tan chảy nhất – cũng bắt đầu mềm đi. Hạ Linh Xuyên cẩn thận kiểm soát nhiệt độ lò, rồi lấy ra một bộ khuôn mẫu từ trong túi mình và nói: “Đổ chúng vào đây.”

Lĩnh Quang không dám nói gì, ánh mắt anh ta rõ ràng đang hỏi: “Đây lấy từ đâu vậy?”

Bộ khuôn mẫu này có kích thước khoảng hai bàn tay, phía giữa có hình dạng giống con người và được chia thành nhiều tầng, nhiều bộ phận; đây chính là những khuôn mẫu tiêu chuẩn dùng để đúc kim loại.

Nhưng đây là chiến trường, trong tình huống gấp rút như thế này, Hạ Linh Xuyên lấy được bộ khuôn mẫu này từ đâu vậy?

Anh ta cười ha hả và nói: “Hôm qua có người triệu hồi những chiến binh mặc khăn xanh để đánh nhau với con bò, em còn nhớ không?”

Lĩnh Quang gật đầu.

“Người đó có sẵn bộ khuôn mẫu này; anh ta chỉ mượn với giá hai lượng bạc thôi, sau khi s

Khỉ ấy rất cầm vững tay, và kỹ thuật thực hiện các động tác cũng rất nhanh chóng, nên không xảy ra sai sót gì cả.

Khi lớp gốc cơ bản đã được thiết lập xong, trong lúc chất sắt chưa hoàn toàn đông cứng, nó cắt cổ tay mình để rút máu ra, sau đó tiến hành quy trình “nhận chủ”. Tiếp theo, nó dùng máu đó để khắc các phù điệu lên những khối kim loại này.

Mỗi phù điệu đều nhỏ hơn cả đầu muỗi, và được viết bằng ngôn ngữ của các vị tiên cổ xưa. Lúc này, anh ta phải cảm ơn Tôn Phù Ling – những buổi học bổ ích khắc nghiệt trong những ngày qua đã giúp anh ta nắm vững ngôn ngữ này một cách vững chắc; chỉ có như vậy thì anh ta mới có thể không mắc sai lầm khi khắc từng ký tự.

Nếu chỉ sai một ký tự thôi, cả con người bằng đồng này sẽ phải được rèn lại từ đầu.

Trước khi lớp gốc cơ bản đông cứng hoàn toàn, anh ta cuối cùng cũng đã khắc xong tất cả các phù điệu cần thiết.

Các công đoạn tiếp theo diễn ra suôn sẻ, và khi tất cả chất kim loại đều đông cứng hẳn, anh ta đã có được toàn bộ các bộ phận cấu thành con người bằng đồng này.

Hạ Linh Xuyên lắp ráp các bộ phận lại với nhau, sau đó cài đặt linh hồn thú vừa thu được vào đó để làm bộ não điều khiển, rồi cho một khối ngọc huyền nhỏ vào phía sau tim nó. Sau đó, anh ta bắt đầu thử nghiệm cách điều khiển nó bằng các câu thần chú.

Người ta nói rằng lần giao tiếp đầu tiên là rất quan trọng; liệu sau này có thể phối hợp ăn ý với nhau hay không, tất cả đều phụ thuộc vào lần đầu tiên này.

Sau nhiều lần thử nghiệm, có lẽ vì quá mệt mỏi, con người bằng đồng nhỏ bé này cuối cùng cũng quay đầu nhìn về phía Hạ Linh Xuyên và… vẫy ngón trỏ xuống.

Đó chính là động tác mà chủ nhân yêu cầu nó thực hiện. Tuy nhiên, Hạ Linh Xuyên ban đầu muốn nó vẫy ngón trỏ cái lên.

“Thành công rồi! Thành công rồi!” Hạ Linh Xuyên vỗ tay reo hò; cảm giác hào hứng này giống hệt như lần đầu tiên anh ta nhận được một món đồ chơi cách đây mười bảy, mười tám năm. Còn về việc nó vẫy nhầm ngón tay, có lẽ sau nhiều lần điều chỉnh thì sẽ ổn thôi… Hoặc có thể là do trong quá trình chế tạo, anh ta đã sử dụng những nguyên liệu kém chất lượng hơn so với dự kiến.

Phương Tài đang chăm chú theo dõi quá trình này; việc điều khiển ngọn lửa khiến nó đổ mồ hôi nhễ nhại: “Nó có thể lớn lên đến mức nào?”

“Ít nhất cũng phải cao khoảng một trượng chứ?”

Hai người – một người và một con khỉ – nhìn nhau và cùng nói: “Đi thôi, ra ngoài thử xem!”

Những người lính canh bên ngoài lều nghe thấy vậy mà sốt ruột: “

Phó tướng của Bách Lý Khánh, Phù Tín, cùng với mười mấy binh sĩ thân cận đã đi bộ suốt cả ngày trên những con đường núi phía bắc mới đến được xã Tân Kiều.

Chưa kịp vào xã, hai người đàn ông bất ngờ nhảy ra từ các bụi cây bên đường.

Phù Tín giật mình, rút kiếm ra nhìn, mới biết họ là người của mình.

Hai người kia nói: “Tướng Hồng đã ra lệnh cho chúng tôi đợi ở đây để hỗ trợ Tướng Bách Lý.”

Phù Tín siết chặt tay cầm kiếm và hỏi: “Tướng Bách Lý đã hy sinh rồi… Chỉ có chúng ta là đến đây.”

Hai người đó hoảng sợ: “Còn những người khác thì sao?”

Phù Tín lắc đầu.

Hai người kia trông rất lo lắng; Phù Tín tức giận nói: “Các ngươi đã đi theo Hồng Thừa Liệt… Hãy nói xem, có bắt gặp quân địch từ phía tây không?”

Hai binh sĩ nhìn nhau, không ai dám trả lời.

Phù Tín hiểu rằng đã không còn hy vọng nào nữa, liền cắn răng nói: “Dẫn đường đi!”

Hai người đó lại hỏi theo thói quen: “Phía sau có quân địch truy đuổi không?”

“Không có… Chúng tôi đã kiểm tra nhiều lần rồi!” Phù Tín nói, cơ mặt co giật, “Nhanh lên, dẫn đường đi!”

Hai người đó liền dẫn họ đi sâu vào rừng núi, hướng về phía đông bắc.

“Hồng Thừa Liệt không ở xã Tân Kiều à?” Phù Tín không còn kiêng nể gì nữa, thẳng tiếp gọi tên thật của Tướng Hồng.

“Không… Tướng Hồng đã chọn một địa điểm khác.”

Mười mấy người cứ đi mãi, con đường càng lúc càng hẻo lánh, nhưng vẫn có những lối mòn dành cho động vật; Phù Tín cũng nhận thấy rất nhiều dấu vết của móng ngựa mới.

Sau bốn năm giờ đi bộ, họ thậm chí còn leo lên tận nửa núi, khi đó người dẫn đường mới nói rằng họ đã đến nơi.

“Chỉ ở đây thôi à?” Phù Tín ngẩng đầu nhìn ngôi làng phía trên.

Bức tường bằng gỗ, những cọc chống ngựa, tháp canh, cửa sổ được treo lên… Tất cả đều có mặt, và trông có vẻ đã được xây dựng từ lâu, không phải mới được dựng lên gần đây.

Anh ta theo người dẫn đường bước vào bên trong, và nhận thấy rằng mọi nơi đều có dấu vết của việc bị dao kiếm cắt xé, cùng với những vết máu chưa được lau sạch.

Trong khu ẩn náu đó có khoảng mười bảy, mười tám căn nhà liền kề với nhau; những bức tường đất rất dày, cửa ra vào và cửa sổ đều nhỏ, vị trí của cửa sổ cũng khá cao – rõ ràng đây là sự kết hợp giữa các công trình phòng thủ kiên cố và nhà ở thông thường.

Điều quan trọng nhất là, nơi này có dấu hiệu của việc người ta đã từng sinh sống lâu dài ở đây.

“Nơi này ban đầu là gì vậy?”

“Là hang ổ của bọn cướp,” người lính dẫn đường trả lời, “Tên gọi địa phương là Núi Vàng Bạc. Tối qua chúng tôi vừa tiêu diệt được hang ổ của bọn cướp. Tướng Hồng nói rằng chúng ta sẽ tạm thời ở lại đây.”

Hôm qua trong nội dung chính đã đề cập đến việc Hạ Linh Xuyên không cho Ôn Đạo Luân biết thông tin về ngày sinh của mình, bởi vì anh ta đến từ hơn một trăm năm sau; thông tin ngày sinh thực sự của anh ta không tương ứng với những dữ liệu đó.

Ý tôi là ngày sinh sau hơn một trăm năm, chứ không phải thông tin về bát tự ngày sinh; đây là hai điều hoàn toàn khác nhau. Người hiện đại đã quen với việc sử dụng lịch Gregorius, và việc giải thích về điều này khá phức tạp, vì vậy tôi chỉ đơn giản ghi nhận qua mà không đi sâu vào chi tiết.

Thông thường, tôi không giải thích nội dung trong sách để không làm ảnh hưởng đến niềm thú vị khi đọc của mọi người. Nhưng vì có độc giả đặc biệt hỏi, vậy thì tôi sẽ giải thích cho mọi người lý do tại sao nhân vật chính không muốn tiết lộ thông tin đó.

Bát tự ngày sinh bao gồm tổng cộng bốn cột, mỗi cột gồm hai chữ, tạo thành tổng cộng tám chữ. Mỗi 60 năm, chu kỳ “Jiazi” lại tái diễn, cứ thế mãi.

Về ngày tháng và giờ, thì không có gì phải giấu giếm cả.

Vấn đề chính nằm ở năm.

Hãy lấy ví dụ nhé:

Giả sử bạn sinh năm 2000 (năm Gengchen), năm nay bạn 22 tuổi. Nếu bạn du hành về năm 1750 và nói với Hoàng đế Qianlong rằng bạn sinh năm Gengchen, thì Hoàng đế Qianlong sẽ hiểu rằng bạn đang ám chỉ năm 1700.

Thế thì sao? Bạn sinh sớm hơn Hoàng đế Qianlong 11 năm; dù đã 50 tuổi nhưng vẫn có khuôn mặt trẻ trung như một người 22 tuổi… Lúc đó sẽ có hai khả năng xảy ra:

Một là, bạn đang lừa dối Hoàng đế.

Hai là, bạn là một con yêu tinh bất tử.

Dù là trường hợp nào, kết quả cũng sẽ không tốt đẹp chút nào.

Điều tương tự cũng đúng với Hạ Linh Xuyên đối với Ôn Đạo Luân.

Đây chỉ là một lời giải thích đơn giản thôi; mọi người có thể đọc qua mà thôi.